他们在脸上抹了点泥灰，偷了几件农民的素服假扮成平民，吴应麒让小桃放了个元宝作为补偿。在关云鹏引路下，又走了一阵，天色渐亮。途径一个镇子，人来人往。吴应麒看到那些起早的商户、农民，又看看那些古建筑，才有了真真切切来到这个时代的真实感。
小桃道：“咱们歇一会吧。”
关云鹏道：“到城北保顺门便能出城了。”
吴应麒道：“找家铺子坐一会，小桃毕竟女子，不能累坏了。”
小桃急道：“不不，小桃一心为主，哪敢逾越本分。赶路吧，若吴爵爷有个闪失，小桃……小桃……”她急的像是要哭出来。
吴应麒笑道：“走吧，吃点东西，我饿了。”
他们来到一家小酒店，要了早点。小桃吃了个包子便说给吴爵爷买点蜜饯，吴应麒心想来到这世道却未吃过什么好吃的，便也答应了。趁着小桃不在，关云鹏低声道：“吴爵爷，我们脚程得快点。”
吴应麒并未理解他此刻急迫的心情，在吴应麒看来，逃离了书院一身轻松，只要出了城门，去了东南方的国家，凭借他们手上的银两理该能过的不错。如若银两用完，再悄悄入境用银票换取。这一切，他都盘算的妥妥帖帖。
吴应麒道：“那书院真不是人待的地方。”
关云鹏点头道：“那本就不是个好地方，多是犯了错的王室贵族思过的地方，有时也用来软禁要员。”
小桃不一时便回来了，打开纸包，呈给吴应麒。吴应麒取了一枚放入口中，甘甜可口。
他道：“不错。”对他而言，上一世的先进社会，酸甜苦辣什么都尝过，除了稀有之山珍海味外，蜜饯这类实属普通至极。他为了让这个小丫头开心才同意去买。
小桃笑得和花似的，连问关云鹏要吃吗？
关云鹏摇了摇头，一脸忧心忡忡。他觉得吴应麒对一个丫头过于宠溺，模糊了主仆之界。眼前该不吃不喝，日夜兼程的逃离，而不是留在这里歇息。
吴应麒并无他的紧迫感，对这陌生世界的戒备自逃离书院后松懈，只觉得这里并无什么先进通讯方式，敌人哪能从人群中将他们寻到，何况连他们会往哪跑都不晓得。
他只关心那墙头有多高，关云鹏道：“两丈有余。”
吴应麒道：“哦，六米的样子。”
关云鹏愕然道：“什么米？”
吴应麒干咳道：“不算太高，带上绳索翻墙出去。”
关云鹏皱眉道：“带着小桃就不便了。”
小桃红着眼，默不作声。
吴应麒沉思道：“能否蒙混过关，直接从大门出去？”
关云鹏猛地起身道：“走了，如若府里已知此事，必会严把城门。”
小桃道：“我……奴婢留下吧，不拖累你们。”
关云鹏略一点头。
吴应麒愕然道：“什么话，让我扔下一个奴婢，然后独自跑了？这样我吴……吴某人，还有何脸面活下去。”
他说得慷慨激昂，小桃和关云鹏却未彻悟。在旁人看来，危难时刻，放弃一个已为累赘的下人是明智之举。有时，为了护主，下人为主殿后理所当然。
两个下人默不作声，吴应麒悟出其中关窍，心绪复杂难耐。正犹疑间，一队官兵冲了进来。
关云鹏忙坐下，三人低头不语。
官兵一声不吭，在店里搜寻，不时抓起一人看看面貌，又或喊人打开行囊查验。
吴应麒满头大汗，瞄了几眼，官兵约莫十来人，大多手持长枪。当官兵搜到身边时，关云鹏藏在桌下的手中已有三把柳叶刀。
一名官兵对吴应麒道：“头抬起来。”
吴应麒背负包裹，里面藏着大刀，关云鹏教过他，如何迅速取刀，眼见要叫人发见了，他心里在赌：“闯得过吗？”
忽地一人惊呼道：“站起来，里面藏了什么？”
吴应麒心叫：“拼了。”手往后伸，脚背却被关云鹏狠狠地踩了一脚。
他一个迟疑，才发觉酒店东北角的异常。三名官兵围着一人，那男子戴着斗笠，一把黑须，兀自喝茶，无动于衷。
官兵嚷嚷着让他打开桌上的红木长盒，见他不理，一人去拿。那人倏地起身，身材挺拔，灰袍宽大，将木盒往里一挪，嗓音沧桑地道：“官爷，我乃良民，何以抢我财物？”
一名带队的兵头，走近道：“胡说八道，你太可疑了。”
那人道：“鄙人听闻平西王治下，官民亲和。你们人多势众，草民手无缚鸡之力，心中有惧。但官爷毫无来由的为难，微薄银两可奉上，我心里不服。”
那兵头听出此人不好应付，四周已有人围观，便嚷声道：“昨夜，安阜园着火，恶贼留下八卦寻衅，乃八卦教恶徒所为。上头有命，贼人混入北门，只怕又要行险作恶。沿途若有人身藏兵器，管他是富绅豪强，还是地痞流氓，一律收押严审。”
关云鹏脸色苍白地盯着吴应麒，吴应麒漠然地瞧着他。关云鹏嘴型动了动，似在说：“夫人。”
吴应麒困惑不已，小桃附耳道：“遭了，不知夫人可否伤着，吴爵爷我们如何是好？”
吴应麒顿了顿，恍然大悟，陈圆圆定是住在安阜园。可陈圆圆于他来说并非关切之人，无从挂怀。心想，关我屁事？内心却隐隐作痛。他这身子可就是陈圆圆生来的，好歹算承人恩惠。言念及此，那骨子里的义气溢满全身，想着陈圆圆有难，总该出份力。
“呯”的一声，那兵头拍案后，怒目圆睁，道：“你一定藏了兵器，拿出来。”
士兵已将戴斗笠的汉子围住，有人把守大门，店里的客人心里叫苦，走又走不得。店家躲在柜台后面，不时露头。
那汉子一手按着长盒，手指在盒面滑动，淡淡地道：“依官爷所言，里面会是何物？”
兵头恼怒已极，拔出佩刀，大声道：“打开，不打开，我砍了你。”
那汉子点头道：“你敢！”眼神颇为锐利，兵头不知为何心中一寒。
就在这剑拔弩张的关头，店里新雇的酒保年少无知，眼见店里东西可能要被砸坏，便上前对兵头道：“大人，你们要不出去打吧？”
吴应麒看的直摇头：“傻子。”
那兵头皱了皱眉，一脚朝他踹去，将至未至之际，一张长凳飞来，砸在他侧腹，他哎哟一声滚倒在地。店外有人忍不住笑出声来。
