叶风舟忙闪身过去，弯身并指探察鼻息。
冷焕此时已苟延残喘，气若游丝。显然是在他之前，有人刚刚来过。
叶风舟疾奔门外，纵身跃上房顶，朝四下凝目扫视。
月色下，除窸窸窣窣的虫鸣，沙沙的风吹树叶声外，再无半点动静。
叶风舟复返回屋里，蹲身轻声唤道：“冷老翁，冷老翁。”
只见冷焕缓缓睁开双目，使出浑身力气，声如蚊嘶道：“杀我...女......”
叶风舟潸然泪下，点头颤声道：“小宛已被我救出，冷老翁安心罢。”
冷焕眸中骤闪两缕亮光，遂张大嘴巴，呼出最后一口气，赫然死去。
叶风舟暗暗叹息，寻思只能捱至天亮，找几位乡邻来，将老人家发丧安葬。忽转念道：“我救出不足半个时辰，侯府的人行动怎如此迅速，适才那夜行人又是谁呢？不好，冷小宛......”
忽听有人叫道：“叶公子，你、你在作甚么？”
叶风舟闻听，忙扭头看去。
只见冷小宛脸上一副惊恐神态，正气喘吁吁立在门外。
叶风舟颇觉意外，诧然道：“冷姑娘，你怎么来了，令尊他......”
冷小宛瞧冷焕仰面躺在地上，随即惨叫一声，奔进来跪在尸旁，娇泪潺潺道：“父亲，父亲，你怎么了......”
叶风舟此时劝也不是，走也不是，只得手足无惜，站在旁边默默无语。
冷小宛直哭得椎心泣血，突地‘唉哟’一声晕死过去。
叶风舟见状，忙展臂抱起，右掌按住姑娘头顶神庭穴，缓缓用劲。
少顷，冷小宛长舒口气，眼泪汪汪的看着他，颤声道：“是你杀的么？”
叶风舟摇摇头言道：“事已至此，哭也无用，望姑娘暂止哀伤，先请人将冷老翁安葬了罢。”
冷小宛目光呆滞，久久凝视着地上的父亲。
居有间，叶风舟复劝道：“冷姑娘，请听在下......”
骤见冷小宛精目迸射，腾地起身道：“家父葬礼就拜托叶公子了，小女子还有旁事要办！”言毕，遂拔足夺门而去。
叶风舟一怔，遂急忙唤道：“冷姑娘，你去那里，冷姑娘......”
外面‘噔噔噔’脚步声渐行渐远，少顷便趋于平静。
叶风舟皱眉低头，盯着死去的冷焕若有所思。
且说冷小宛跑出家门，径往客栈方向而来。想问问适才那人，究竟从何得知父亲遇害，又找到藏身自己之处，叩门告之。
那知刚跑进小巷，遽听有人喝道：“休走！”
一道寒光‘咻’的当顶刺将下来，又两声‘啊啊’惨叫，
翌日卯时，天已大亮。
乡邻们得知消息纷纷前来吊唁，难免惋惜蹉叹。都恨声骂道：“张开山真是猪狗不如，抢人家女儿还则罢了，何必又将父亲杀死，这还有天理么？”
叶风舟早已取下面罩，先遣人到冷焕亲朋好友处发丧。自拿出数十两银子，请人到集市买了一口棺材及祭祀物品。
直到第二傍晚，方将冷焕抬至山下安葬。
待一切妥当，叶风舟这才恍然想起，慕容素素还在客栈，忙辞别乡邻回转。
然客房内已无半个人影，也未留只言片语。
问店小说：“夫人昨日午时下楼，会完帐便走了。”
叶风舟又问道：“往那个方向，可曾说些什么？”
店小道：“小的见夫人闷闷不乐，多嘴问了句少爷怎不同行？夫人只摇摇头，自顾自的去了。”
叶风舟回到客房，躺在床上辗转反侧。
张开山毙命时并未惊动旁人，侯府何以很快便知晓了？夜遇那夜行人，是不是侯府派去刺杀冷焕的凶手？冷小宛父亲离世，观其言谈举止，绝非忤逆之人，她为何未等安葬急飞奔而出？慕容素素又因何醒来后，不辞而别？
叶风舟愈思愈惑，竟迷迷糊糊寐去。
翌日将大街小巷都寻遍了，也始终未见两位女子踪迹。
这晚，叶风舟暗付：“与其在此胡思乱想，何不去探个明白？”便起身戴上面罩，施展轻功径往侯府而驰。
晷刻间，并潜在张开山那晚所处的阁楼顶上。
只见院内灯火通明，悉数灯笼皆黑纱遮挡。
灵棚设在楼前，前面摆了张方形木案，上面堆着马、牛、羊、鸡、犬、豕六畜，并点心、香炉及几只盛酒器皿。再往前分列开来，排放许多纸糊的花轿彩马。
一位白发老妪，正瘫软在灵棚前蒲团上，在两个丫鬟搀扶的下，边嚎啕大哭，边前言不搭后语的惨叫道：“我的儿呀，是那个天杀的如此狠心，你教为母可怎么......”
丫鬟也含泪劝道：“老夫人，老夫人......”
叶风舟心里冷笑一声，天作孽犹可为，自作孽不可活，谁让你生养这么一个畜生儿子。
忽有侍卫奏道：“老爷回府了。”
话音未落，遂见一位年约四十岁上下，身穿蟒袍的中年男子，跌跌撞撞闯进来。先是一愣，继而浊泪横流，伏在木案上颤声道：“儿呀，为父来晚了......”估料定是张开山之父，当朝永嘉侯张达。
随后闪出一个妙龄女子，姗姗进前站住。
叶风舟细看之下，顿时大惊失色。
那美丽女子若非冷小宛，更是何人？
叶风舟登时膛目结舌，如坠烟雾。
少顷，永嘉侯张达止住悲伤言道：“来小宛，我给你引见，这位乃老夫内子，也就是你的义母。”
冷小宛盈盈一礼道：“女儿见过母亲。”
张达又大声吩咐道：“从今以后，冷小姐便是老夫义女，尔等小心伺候，不可怠慢。”
下人们躬身喏道：“是，老爷！”
张达又道：“承蒙你出手相救，否然老夫数日前恐已遭奸人所害。”
冷小宛道：“义父乃当朝世袭侯爷，自然洪福齐天，区区几个蟊贼，怎能加害于你老人家。”
永嘉侯张达道：“若非小儿突遭横祸，老夫也不至连夜赶回。宛儿，你与山儿虽未曾谋面，素不相识，然按理也该称之为义兄，去上柱香罢。”
冷小宛依言捏起三支檀香，行完祭拜之礼，转身言道：“义父容禀，母亲年事已高，不能太过悲哀，还是多多歇息才好。只留女儿在此守灵，陪伴义兄即可。”
张达颔首道：“宛儿至孝，老夫深感欣慰，来吖，送夫人回房。”
那两个丫鬟应是，搀起老妪缓缓走出。
冷小宛接着又深施一礼，言道：“义父，人死不能复生，请多加保重，切莫过度伤感。”
中年男子仰天长叹道：“尔等听着，一切俱听小姐吩咐。”
周围哪些个守卫、仆人，齐声道：“是，老爷！”
中年男子点点头道：“宛儿，这里交给你了，为父去看看内子，待明日再行处置。”
冷小宛万福道：“女儿恭送义父。”
中年男子抬头看了看张开山画像，方才低头蹒跚而去。
未及，冷小宛便吩咐道：“你们也都下去罢！”
周围侍卫、仆人躬身同道：“遵命！”唯唯诺诺退到院外。
叶风舟正欲现身，下去问个明白。
却见冷小宛手指灵棚当中悬挂画像，低声骂道：“张开山你个狗贼，就算死我也叫你不得安生，今日非捅你几个窟窿，方解心头之恨！”旋说，旋从怀中掏出一把匕首，冲进棚后厅堂。
叶风舟虽历经许多险恶阵势，然连死人都不放过之场景，有生以来这还首次目睹，此时也不由觉得后背发凉。忙纵身跃下，随后潜入房内。
只见冷小宛手持匕首，狠狠朝张开山尸身刺戳几下，遂浑身发抖，戚戚言道：“爹爹，女儿替你报仇了。”说完，又翻腕横起匕首，直往脖颈划去。
陡觉掌中显轻，慌张开俏目看时，手里早空空如也，已无一物。
唬得冷小宛急回首惊呼道：“匕首哪里去了？”
叶风舟笑道：“冷姑娘，在我这里。”
冷小宛先是一喜，继而蹙眉道：“叶公子，为何阻我？”
叶风舟道：“姑娘生得这般美丽，又值妙龄年华，怎可消极恶世，弃生自残？”
冷小宛珠泪滴滴道：“我自幼失去生母，与父亲相依为命。于今他老人家去了，我孤零零的，又无人疼无人怜，留在世上作甚么？”
叶风舟道：“姑娘此言差矣，你见那户父母过世，儿女便厮跟了去？冷老翁也定会希望你好好活着，你千万莫要胡思乱想，省得教人瞧待不起。”
冷小宛朱唇微启，欲言又止。
叶风舟又劝道：“倘若冷姑娘厌烦这伤心之地，在下倒有一个绝佳去处。”
冷小宛闻听，登时娥眉舒展开来，羞答答问道：“是与公子一起么？”
叶风舟沉吟片刻，言道：“姑娘且跟在下前往临安府，捱我的琐碎办妥，到时自会明白，不知意下如何？”
冷小宛玉指轻扯拢袖，螓首低垂道：“只要与公子不分开，去何处均可。”
叶风舟暗暗寻思，她心里许或会错了意，可眼下这种情景，也顾不及那么许多，先带她逃开这个是非之地，容后再作计较。当下言道：“趁此无人之际，我们须尽快离府，倘彼时被人瞧见，又少不得生出麻烦。”
冷小宛歪头含笑言道：“我们走罢。”
叶风舟先出门探了探，见院内四处静悄悄的，便冲里面摆摆手：“跟在我身后，仔细勿走散开。”
冷小宛便进前抓住他上衣下摆，粉拳攥紧随行其后。
二人方出后院，便见几名侍卫挑着灯笼，一边打闹说笑，一边从前院行来。
叶风舟低声言道：“正门无法出去，我们越墙逃离。”
冷小宛附耳轻语道：“公子，我不会武功呀。”
叶风舟恍然道：“最近烦心事太多，在下忘记了。”
冷小宛道：“那该如何是好？”
叶风舟言道：“姑娘只需牢牢抱住在下，我使轻功携你出府。”
冷小宛道：“倘若我一时失手，岂不跌死了么？”
叶风舟心想也是，这么个娇滴滴的女孩子，会有多大力气，然又能怎么办？
正犹豫踌躇的当儿，那几名侍卫跨过石桥便要到了。
冷小宛忽地拽着他，转身跑至后墙下，双手环住他的脖颈，贴面柔声道：“如此即可。”
叶风舟立觉暖玉温香依偎在怀，柔荑桃腮摩挲肌肤。不由‘咕咚’咽下一口唾液，臂弯环住女子蛮腰，双脚力顿，早‘嗖’的跃上墙头。
那群侍卫恰巧迈入大门，有个眼尖的见墙角黑影一闪，遂厉声喝道：“呔，甚么人？”
其余几名侍卫闻言，皆呛啷啷拽出兵器，慌问道：“在那里？在那里？”
那眼尖侍卫指向前方，口中大叫道：“快看，就在厢房左边。”
侍卫们呼啦啦围将上去，在花草暗影中搜索起来。
侍卫首领率大伙摸摸索索找了会，不由瞪目骂道：“周老三，你眼瞎了么，休说是人，连个鬼也没瞧见半个！”
那家丁讪讪争辩道：“适才我真的......”
侍卫首领讥笑道：“这厮黄汤饮多了罢，你瞧瞧那里有人？”
叶风舟搂住女子，穿墙越脊，不大会便飞落客栈内，上楼进房掩门。
冷小宛仍旧偎在怀里，俏目紧闭并未撒手。
叶风舟轻咳一声道：“冷姑娘，已无碍了。”
冷小宛这才‘嘤咛’回应，缓缓松开。
叶风舟掏出火镰绒团，点亮油灯，正色道：“冷姑娘，在下有句话不知当问不当问？”
冷小宛盈盈落座，言道：“叶公子，敬请直言。”
叶风舟背手立于面前，问道：“那日冷老翁被害，你不给他老人家守孝安葬，愤而奔出后，去了何处？又怎会拜张达为义父，突然出现在侯府？”
冷小宛含笑言道：“公子，这几多疑问，也不知从何讲起，可否容小女子一件件慢慢道来？”
叶风舟端起瓷壶给她倒了杯茶水，颔首示意。
冷小宛长叹一声，娓娓细述原由。
数日前，冷焕进山打猎。
冷小宛闲着无事，也厮跟了去。
父女二人从晨起一直踅摸到申时，收获颇丰。
坐在磐石上歇息时，冷焕问道：“宛儿，你饿坏了吧？”
冷小宛点点头：“父亲，天色已将近申时，我们收拾收拾，这便回家去。”
冷焕笑道：“行行行，我的小乖儿有些乏累，那还了得，回家去、回家去。”旋说，旋从褡裢里拿出些吃食。
冷小宛起身道：“父亲，米团干巴巴的难以下咽，你且等上一等，我去打些泉水来。”
冷焕和蔼的看着她，言道：“速去速回。”
“女儿领命！”话音未落，冷小宛已朝数丈外的溪涧跑去，孰料刚拿出葫芦，伏身灌满溪水。
忽听左侧发出窸窸窣窣响动，紧接有人弱弱唤道：“姑娘......”
