许可的关系论再次得到证明，拒绝金灿的那家银行在关系的铺垫下，又和天海公司坐回到谈判桌。双方在友好的氛围中达成协议，那个副行长也一改原先傲慢的态度，盛赞天海公司将会把阳明市开辟成一个数字化城市。至于城市发展银行，韩永刚认为已无必要合作，但为了照顾金灿情绪，还是做了一次礼节性拜访。金灿羞于见到行长，托故未去。
人一生会有很多伤痛，若把感情也算在其中，会发现它的创口总在心间。艾芸受伤了，而且是情伤，当她看到韩永刚与金灿的那一幕，她的心被刺痛并开始流血。冲出房间后，她马上给姨父打电话，问其究竟，刘部长说不出所以然，为了安慰她，答应要对韩永刚兴师问罪。按说，艾芸和韩永刚目前状况，仅仅是她先驶进了爱情的单行线，但她不这样认为，她有相当自信认为韩永刚喜欢自己，理由简单得可怜。她把韩永刚对她的笑以及友善视为别有深意，殊不知韩永刚只是看在刘部长面上才这样，并非她所想象那样，要不了多久便会开足马力来追她。青春期的小女生对爱总是充满幻想，单相思有时会让她们在甜蜜中痛苦，又在痛苦中寻找甜蜜。
艾芸没有消沉，短暂的痛苦反而激发了她对爱情的渴求。她重新考虑金灿与韩永刚的关系，认定金灿是一个狡猾的阴谋者，理由源自那次邀请金灿参加爸爸的生日派对。当时金灿坚定地否认对韩永刚有想法这一说，现在她明白了，金灿显然为了麻痹她，玩了一个瞒天过海的把戏，让她彻底失去主动。
阴谋者总是喜欢穿着华丽的道德外衣掩饰最肮脏的灵魂，艾芸就是这样看待金灿。她想，既然金灿已经不按规则出牌，那么，她也没有必要找对方理论，最佳的报复方式莫过于直接将韩永刚夺过来。她决定先忍住，等待时机再向金灿发难。
机会当天就出现了。
许可万万没有料到，曾经熟络的单副市长，接到他求见的电话，态度竟异常冷淡，借口工作繁忙，拒绝了见面请求。许可无异于挨了一闷棍，感觉对方像是变了一个人，他连忙让刘洪涛找仇处长了解情况。仇处长告诉刘洪涛，希尼克公司与单副市长走得非常近，这两天该公司老总虢新庭特地来阳明，已经为单副市长摆下两次饭局，估计俩人有了某种“默契”。
韩永刚急了，假如连单副市长的面都见不上，所有前期工作都成了白忙活。他再也顾不上面子，一个电话打给刘部长，请对方无论如何也要帮忙向单副市长打招呼。刘部长正要找他算账，不仅没有答应，反而批评他阳奉阴违，让自己在外甥女面前食言。韩永刚此刻哪有心思和对方理论，好话说了一箩筐，怎奈刘部长根本不为所动，非要韩永刚马上表态。韩永刚哭笑不得，连忙借口工作时间，不谈私事。撂下电话，他把艾芸找来，用怪异的目光看着对方，问道：“听你姨父说，你希望和我交往？”艾芸没想到韩永刚如此直白，且态度没有想象中那样温存，一紧张，她慌乱地点点头。韩永刚苦笑了一下，摇摇头又问道：“你知道我多大吗？”不等艾芸回话，他做了一个夸张的表情，两手一摊继续道：“我们相差一代，若不是同事，在外面你应该叫我大叔，难道你真甘心用自己的青春去陪伴、照顾一个大叔？冷静，艾芸。”
几句话一过，艾芸立刻明白韩永刚是在拒绝她，不仅拒绝，还把她当成涉世未深的小女孩，她再也顾不上羞涩，拉下脸，愤愤不平反驳道：“韩总，你这样真的很没劲。我是成年人，不是高中生，凭什么叫你大叔？想当大叔，你找别人去。另外，不要把我的感情当成是傍大款，我不是那种人。”
韩永刚见艾芸生气，顿时有些慌。说实在话，一个金灿已经让他狼狈不堪，再来一个艾芸，他可承受不了，更要命的是，艾芸是开启一卡通项目的钥匙，不但不能得罪，还必须好言相劝。
“你误会了，我没别的意思，只是担心你一时冲动，忘了我们之间的年龄差距。坦白说，你是非常优秀的女生。”
“张爱玲说过，‘女人一旦爱上一个男人，如赐予女人的一杯毒酒，心甘情愿的以一种最美姿势一饮而尽，一切的心都交了出去’。我把心都可以毫无保留给你，你认为我还会在乎年龄吗？”由于心情起伏，她的脸上泛出淡淡的红晕。
韩永刚吃惊地望着艾芸，显然，他不太适应这种表白，也不理解女人爱一个男人为什么要喝毒酒，不仅喝，还以最美姿势一饮而尽，这不是胡扯吗。尽管他知道这是作家在形容感情，但是，就这么把心交出去太过儿戏，现实中绝无可能。
他清了清嗓子，说道：“艾芸，别听张爱玲瞎说，这类作家由于本身缺乏幸福感，所以书中尽是愤世嫉俗的话，现实中根本不可能有，否则哪来那么高的离婚率。”
艾芸激动了，她不能容忍别人对心目中的偶像有半点亵渎，更不能容忍韩永刚怀疑她对爱的理解，叫道：“我说的是真爱，而不是世俗的爱，你不能把婚姻破裂的账都算在女人头上。”
“艾芸，谢谢你对我的……嗯，那个，不过我还是难以接受。不知道张爱玲有没有说过‘世间的很多事物，追求时候的兴致总要比享用时候的兴致浓厚’，这是莎士比亚的话。我就是这么一个事物，短时间看，是一个有趣的家伙，时间长了你就会索然无味，更别说一辈子生活在一起。”
艾芸的眼眶开始聚积泪珠，她紧咬嘴唇，沉默了一会儿，最后像是下定决心，说道：“我可以问你一句话吗？”在得到韩永刚首肯后，她艰难地问道，“我哪点比不上金灿？”
韩永刚一愣，心想她怎么知道这件事，难道是金灿透露的？这不可能，金灿不是那种大嘴女人。他连忙给予否认。
艾芸再也忍不住，一双水灵灵的大眼像受惊的小鹿忽闪着，脸色由红渐渐变白，双眸失去了灵光，身体和表情也僵硬、木讷。她尽力克制着失望，并让自己的举止变得正常，但是，她的努力没有奏效，说话带着哭腔，泪珠掉落，哽咽道：“张爱玲说过，‘一个人最大的缺点不是自私、多情、任性，而是偏执地爱一个不爱自己的人’。我知道自己的这个缺点，但我无法改正，我也无法正视你和金灿走在一起，所以，我只有走。”
韩永刚一听，傻了。明摆着，艾芸若是一走，搬动刘部长的可能性就更低了。他心里抱怨着张爱玲，嘴上却不住开导艾芸。这是他第一次做思想工作，这并非他的擅长，二十年前难忘的一幕早已令他在爱的路上望而却步，男女间的情感如同生锈的枪栓很难拉开，尽管如此，他还是要强迫自己做艾芸的工作。他非常清楚，一卡通项目的成败在此一举。
一个是非君不嫁的小女生，一个是心有所属的大老爷们，韩永刚把思想工作演绎成了父子式的说教，虽然带有温情，但大多数话硬邦邦。这让从小就在柔情与温存的环境中成长的艾芸难以接受。韩永刚不劝还好，这一劝反而惹得她泪水涟涟。韩永刚傻眼了，马上就到晚饭时间，万一许可他们进来，这种场面很难说清。就在他手足无措之际，不知艾芸是深明大义还是另有想法，她止住悲哀，同意韩永刚的请求，作为交换，她要求韩永刚一个月内不要和金灿发展关系，说是自己受不了这种刺激。韩永刚大喜过望，只要艾芸能帮忙，别说一个月，就是两个月又有何妨。他哪里知道，艾芸并没有彻底死心，这个小女生在被劝过程中依然想通过姨父来压制他，如果他想要一卡通项目，如果他想实现天海公司的蓝图，就必须拿感情交换。艾芸知道这桩交易会让韩永刚恨她，但她不在乎，只要韩永刚成为她锅里的那道菜，怎么炒就是她的事。
单副市长同意了天海公司的请求，答应见面。就在韩永刚他们与银行达成协议后的第二天下午两点，韩永刚率许可、金灿等人来到阳明市政府，在三楼会议室与单副市长以及仇处长等一卡通项目组成员会谈。
单副市长先说了开场白：“韩总，我代表阳明市欢迎你们。大家知道，一个城市的现代化，是离不开高科技企业的支持，尤其我市在信息化方面起步较晚，和其他城市相比，还处在成长阶段，所以，我们城市信息化建设，需要你们这样的企业献计献策，大力支持。我们市委领导班子也衷心希望，有更多的企业加入到我们的城市建设中，把阳明市快速纳入到信息化轨道上，造福百姓。”一席话让来客如沐春风。韩永刚代表天海公司讲了几句客套话后，金灿、艾芸将事先准备好的资料袋分发到对方每个人桌前，许可打开投影仪，开始介绍一卡通项目的设计方案。
单副市长专注听着，时不时记着笔记，当许可介绍完毕，他放下笔，带头鼓掌，然后说了些赞扬的话。正当来宾们欢欣鼓舞，他话锋一转对韩永刚说道：“韩总，你们是刘部长亲自介绍来的，冲着刘部长面子，我也想帮助你们，只是这个项目是我市信息化建设的标杆，多少双眼睛都盯着它，所以我不能给你任何承诺，毕竟还有那么多家企业都想跻身其中，给你们而不给他们，那非乱套不可，我这个副市长也就别干了，请你能够理解我的苦衷，我想你们还是等招投标吧，最后结果由专家评委裁定，如果你们的方案的确不错，自然会获得通过。今天就先到此为止，好不好？”
韩永刚和许可用目光彼此沟通了一下，这个结果已在预料之中。来之前，他们就认为这种汇报不会有任何结果，之所以还是要来，就如同去医院就诊，先挂个号排上队，剩下的事情只有单独碰面才能“敞开心扉”。所以，当单副市长打官腔说出招投标云云，韩永刚并没有着急，而是用场面话附和单副市长，最后提出晚上宴请主人。
单副市长微微一笑，说道：“咱们之间就别来这套了吧，现在多少企业都在看着我，吃你的请会给我太大压力，你的心意我领了，还是那句话，欢迎你们到时来投标。”
韩永刚傻了，许可也听出单副市长的弦外之音，对方压根儿就没有打算和他们合作，所谓欢迎前来招投标等同于欢迎来看热闹。显然，刘部长的面子只够他们在这间会议室坐上一个小时。
韩、许二人没有完全沮丧，这个结果他们也同样料到了，毕竟对方能够和希尼克公司的老总吃两顿饭，关系自不用说，不过，按照金灿的设想，除了最高目标还有最低目标，当务之急，是保证得到售后服务以及产品销售这一块儿。
许可立刻接上单副市长的话，说道：“我再强调一下，在一卡通整体项目上，系统维护是重中之重，尤其阳明市系统网络要比其他城市庞大，牵扯的行业众多，这里面从银行、通讯到终端客户，每个节点都有可能带来隐患，这还没有考虑系统运行的稳定性，所以，建立一个正规、本地化、快速反应的维护队伍十分有必要，请单副市长和各位领导考虑我的观点……”
单副市长点点头，打断许可说道：“许总，你们的建议非常好，这点我们也考虑过了，只是目前正在忙着准备招标文件，关于维护工作还没有详细讨论，不过，这肯定会写在标书中。我基本了解你们的思路，谢谢你们的提议。”他看着韩永刚，又微笑道：“怎么样，就到这儿？”
韩永刚有些糊涂，许可的话对单副市长没有起到多大作用，从对方的态度看，也没有任何迹象表明会合作，看来，希尼克公司打算把一卡通项目大小通吃。想到这，韩永刚顿感失望，心情也开始变糟。他麻木地点点头，想说点什么，见单副市长正忙着把笔和本放进皮夹内，话又咽了回去，望向许可，许可面无表情，可见对方也无计可施。
众人开始收拾手头东西准备散会，金灿忽然说道：“单副市长，我可以提个问题吗？”
单副市长已经把桌上东西收拾完，正要和韩永刚道别，见对方女同志开口，这才注意到她。若是别人搭话，他不想多浪费一分钟，毕竟他已经坐在这里一个多小时，对刘部长完全可以有个交代，可对面这位女性似乎有着某种不可抗拒的力量，使他自愿放下手里的东西，笑道：“当然可以，请讲。”
大家放下手里东西，一起看向金灿。
“刚才听您介绍，系统维护还未写入标书，我想问，这一块儿内容是由制订标准化企业完成，还是由您这块儿单独完成？”
单副市长还了一个微笑，说道：“我们打算和他们共同完成，怎么？”
“既然如此，我有一个建议，再耽搁各位领导几分钟。”金灿看到副市长点头许诺，继续道，“一般来讲，制订标准化的企业都会按照自己的技术优势来提高投标入围门槛，有时候这种提高不切合实际，因此往往需要在工程中做变更，造成客户单位损失，我之所以这样说并不是贬低他人，只是想提醒各位领导，在标书中严格把关。另外，系统维护这一块儿的重要性，刚才我们许总已经强调，我就不再多说。有一点我还要提醒各位领导，一个项目完成后，作为项目实施者也已经获得最大利润，而维护是需要成本，尽管有相应的维护费用支持，但是，如何减少维护成本是企业所关心的，这就形成一个矛盾，所以，作为标书制订者若是站在自己利益角度考虑，势必以这种心态诱导用户，以便利益最大化。”
单副市长笑道：“你说得也许对，可是我们也是协助制订方之一，对于你分析的结果，我们能答应吗？”他微笑着环顾一下左右，像是在展示自己的水平，又像是揶揄对方，众人附和着笑了起来。
金灿盯着对方，坚持道：“您当然不答应，但是，您怎么保证在维护方面您就是专家呢？许多问题出现，就连维护人员也未必能百分百知道，这需要不断摸索和专业人员的总结，才能找到最佳解决办法，尤其阳明市在系统建设方面涵盖行业众多，出现的问题也将是五花八门，如果还按照原有案例模式进行维护，恐怕难以解决新增问题，一旦系统运行失常，不仅给大众带来不便，也会影响到市政府的声誉。”她娓娓道来，把道理掰开揉碎了讲给对方听，既不生硬也不柔弱，单副市长若有所思，点点头，收敛笑容，说道：“请继续。”
“所以，一个好的系统维护才是一卡通项目运行的最大保障，我们公司在一卡通项目的维护上，总结出不少相关经验，这不是拍脑门就能得到的，完全是通过实践得来的。我举个最简单例子，一个客户打电话给我们公司客服部门，说是读卡器出现故障，要我们马上派人去维护，客服人员从对方描述的现象，分析出这是数据线松动造成的故障，他要是亲临现场排查，至少也需要两个小时，实际上，他两分钟就解决了这个问题，而造成故障的原因，是对方工作人员打扫卫生时碰到了数据线。由此说明，故障的产生除了软硬件，也存在人为因素，阳明市马上就将面临众多这样没有经验的操作人员，即使通过培训，也不一定能达到专业水平，因此必须建立一支稳定的专业维护队伍。”
单副市长听着听着，兴趣浓厚起来，他重新打开笔记本，又对旁边人认真说道：“这件事情我们倒是没有考虑这么详细，确实是个问题。”接着，他从兜里掏出名片，看了看，对金灿笑道，“你是艾芸还是金灿？”
“金灿。”
“嗯，金小姐，如果按照你的说法，既然连专家都不好确定，那么标书中系统维护这一块儿，你有什么好的建议？”
“其实，刚才我们许总已经谈到维护方面的工作，我认为，仅凭几句话是很难概括具体解决方案。我倒是有一个建议，您可以让我们公司配合您的工作人员，把系统维护这块工作共同完成，或者，您也可以拿我们的解决方案与别家的做对比，您看如何？”
“那当然好。不过丑话说前头，前期费用我们是不会出的。当然，你们的建议如果被采纳，并延续后面的工作，我们可以适当给你们一些补偿，还有一点，在系统维护费上，你们必须做到明码标价，具体细化到每个人的工时费上，怎么样？”
韩永刚接过话道：“完全可以，作为一个企业，追求利润是理所当然，但这并不妨碍我们前期的合作，我们做事先做人，而且合作成功，我们也会把钱挣在明面上，您只管放心。”
单副市长想了想，和周边人商量了一下，对韩永刚说道：“韩总，金小姐的建议非常合理，我们需要重新评估原来的想法，也不排除单独请一家维护公司，如果你们愿意，我们可以在这方面继续深入探讨。”
韩永刚如释重负，笑道：“没有问题，您尽管吩咐，我们全力配合。”
“好，就这么定，下面工作你们就和仇处长联系。”他说完，特意看了眼金灿。
金灿力挽狂澜，使本来功亏一篑的结果变成了皆大欢喜的结局，尽管这仅仅是最基本的入门，但是谁都知道，只要对方敞开一扇窗户，哪怕只露一条缝，但如果工作到位，说不定连大门都会为他们打开。韩永刚高兴自不用说，就连许可也领教了金灿的能力，心中暗暗对她产生敬佩。晚上，韩永刚设宴招待单副市长等人，对方本来推脱不来，无奈架不住韩永刚连说带劝，只好推掉另一拨应酬，带上刘处长等人赴宴。席间，单副市长说道：“韩总，和你商量件事，你看把金小姐调到我们市，怎么样？”
“这可不行，您还是换别人吧。”
说者无心，听者有意。在众人的笑声中有两个人表情极不自然，尽管他们知道这是玩笑，尽管他们也在笑，但若是把笑声分别择出，会感觉一个像是夜枭在叫，另一个如同脚心被挠发出的哼哼。这俩人一个是许可，一个是艾芸，显然，他们被韩永刚的话刺激了。望着面若桃花的金灿，许可没有被秀色打动，他心里涌起的是一股怨毒，而艾芸则被妒忌包围，一种既生瑜何生亮的感叹油然而生。
酒过三巡，韩永刚已然不胜酒力，脸色如生猪肝一般，眼珠也充满血丝。金灿比韩永刚幸运许多，也许是女生的缘故，大家基本点到为止，饶是如此，她仍然头疼欲裂。
单副市长兴致勃勃，借酒道出赴约的原因，他感叹道：“现在很多公司来头很大，目的却只盯着你口袋里的钱，什么职业道德都抛在脑后，就拿维护这件事情来讲，他们上来就狮子大张口，被我限制住后，又采取其他手段弥补，不瞒你们说，开始我也以为你们是和他们一样的目的，真要是这样，那对不起，只有请你们走人。金小姐分析得头头是道，韩总又那么痛快，所以我们愿意和你们先尝试性合作。”他把目光转向金灿，笑道，“你回去可以向韩总申请加薪，他若不干，我就不合作。”
“对诚心实意的人，上帝自然会给予照顾，我给大家讲个笑话。”金灿忍着头痛，慢条斯理说道，“有三个人，一个是音乐家，一个是商人，一个是野心家，他们相约去找上帝，历尽艰险，终于来到上帝面前，音乐家先说道：‘上帝啊，我想站在音乐的制高点上。’上帝说道：‘没问题，你的愿望马上就会实现。’果然，音乐家和贝多芬、肖邦齐名。商人看到上帝如此万能，也壮起胆说道：‘上帝啊，我想站在财富的制高点上。’上帝点点头，用手一指，商人回头一看，全是金银财宝。野心家乐不可支，也模仿前面两人，说道：‘上帝啊，我想站在人类的制高点上。’上帝严肃地问道：‘你真的这么想？’野心家笑道：‘做梦都在想。’上帝又点点头，拍了下对方头，说道：‘你的愿望马上就会实现。’说完，野心家变成了大猩猩，他委屈地喊道：‘上帝，你搞错了，我是要统治全人类，为什么把我变成大猩猩？’上帝说道：‘你们人类不是把猿人当作自己的祖先？按你的要求，我把人类历史竖起来，把你放在制高点上，就是这样。’”
众人听完都笑起来，金灿补充道：“这个笑话至少说明一点，人若是心术不正，连上帝都不会原谅。”
“金小姐信奉上帝？”单副市长问道。
“是，我在纽约工作的时候经常去教堂。”
“原来金小姐是海归啊。纽约我去考察过，对时代广场、华尔街印象深刻，那里不愧是世界第一的现代化都市。没想到，如此繁华的金融帝国会倒在次贷危机上，而且还波及全球，金小姐，你是怎么看的？”
金灿想了想，说道：“我认为，美国经济之所以坍塌，并非偶然因素，因为，在美国整个经济构架中，资本市场起到顶梁柱作用，如果资本处于良性循环，那么金融体系从低端到高端，每个环节都能够紧紧相扣。但是，一旦某个环节出现问题，立刻就会影响到上下链的衔接。”
“看来，美国式的经济神话也会变成笑话，再强大的国家也经不住一点风吹草动。”单副市长感慨道。
“的确如此。按理，美国人把资本衍生出的附加值、风险值考虑得非常完备，对金融体系的管理和运作也绝对是世界顶级，然而恰恰是金融界的精英们为了追求更大的利润，鼓励大众用明天的钱来消费今天，事实上美国人生活也一向如此……”
仇处长插话道：“听说很多美国人到死都无法还清房贷。”
“是啊。很多信誉不良，或者靠投机挣钱的美国人，把银行看作自己的金库，大量贷款购买不动产，很多人买房还不止一套，都希望通过地产升值或租或卖，达到挣钱的目的，无形中造成地产泡沫。开发商从银行贷款大量盖房，老百姓从银行贷款大量买房，结果当房市过剩，老百姓无法用租金还贷，危机自然就形成了。”
单副市长频频点头，说道：“我看我们国家地产开发也有些冒进，百姓对房产投资过热。”
金灿表示赞同，继续道：“危机最大的替罪羊是金融保险，本来他们可以坐享其成，但是风险率超过他们的承受能力，只好倒闭，那些被打包的金融产品纷纷烂在很多中小银行手中，也只有倒闭，而整个美国又是在花全世界的钱，不仅花还在不断透支。这样，灾难被转移到了全球，产生世界性经济危机。”
单副市长看着金灿，很明显，他被金灿的见解征服了。
单副市长年轻有为，并非靠拍马屁、耍嘴皮子上位。他年仅四十四岁就由科技局局长被提拔到副市长这个岗位，属于组织培养对象，干了两年后，他的业绩可圈可点，前程一片光明。他不是绝对的清官，也不是绝对的贪官，多年官场经验使他深谙一条规律：不是任何人的钱都能装进自己的口袋，取财必须有“道”。他看不起那些因经济问题被双规的官员，觉得这帮人简直就是弱智，无数双眼睛都在盯着，发达的网络传媒，官员手里的香烟、腕上的名牌手表、身上的名牌服装都可能成为被大众诟病的题材，更别说汽车和房产这些大件了，收受这些财物有什么用，在家里过瘾？那不是有病吗？！在大庭广众下使用这些？不是典型的缺心眼儿吗！何况，别人的阿谀奉承是冲着他的官位而并非名牌来的，那些表面风光不仅不能给自己的政绩加分，相反只能授人以柄，给自己的未来挖下深坑。所以对他而言，走仕途既然是一片光明，那又何必让荤腥上身呢。终于，那些令人眼红的奢侈品要么被他锁进箱底，要么照单奉还。他戴的手表是廉价的国产货，衣服是地摊上随处可见的大众货，在别人眼里，他永远是朴实无华的领导干部。有时他也为此得意，百姓的赞誉、媒体的歌颂让他真心想成为一个有口皆碑的好领导。在他的办公室，挂着一幅大字，“凡德者，以无为集，以无欲成，以不思安，以不用固”，由此可以看出他对自己的警醒。
但是，理想是丰满的，现实是骨感的，真要两袖清风实在是不容易。他最头疼的是，儿子去美国读书，生活费便成为老大难，尤其妻子也去陪读，他的家底已经无法负担，若真按德者自律，他的妻儿非住到贫民窟不可。几经斗争，他再也无法自诩德者，开始在他负责的项目上打主意，好在他每年经手的项目费用都在数十亿以上，他轻而易举便能从中获利，仅儿子出国这几年，他在美国便已经置办了三处房产。他想得很明白，一旦仕途不顺利就抬脚走人。谁料，近几个月美国的房地产因金融危机产生严重泡沫，老婆来电，所投资的两处房产全砸在手里，急需现金度日。恰好一卡通项目正式上马，他的心眼开始活动起来，并暗自算了笔账，如果项目工程按六亿计，自己至少要提取五个点的回扣，加上五百万张IC卡（他特意多加出一百万做备用），每张提取三元，就是一千五百万元，还有系统维护这一块，虽然量不大，但苍蝇腿也是肉，多一分钱，远方的妻儿就能多一分快乐，这个项目怎么也要得到五千万的好处。确定好既得利益后，他开始不慌不忙等待鱼儿上钩，事情如他所料，项目调研工作刚一开始，不断有领导或领导秘书打来电话。领导的口吻比较含蓄，让他对所介绍的企业酌情考虑，秘书则直截了当，让他尽量照顾，接着，各企业的老总开始登场，纷纷对他暗示。他笑了，这是他期待的结果，但是，他没有对任何人进行承诺，相反，几经思考，决定把所有企业想表达的意思写成报告上交市长和市委书记。他可不是想吐掉到嘴的肉，也不是为了展示清白，而是以退为进，秀一场两袖清风的，为后面的内幕交易铲除任何不利的因素，同时在政府招标网进行公示：凡有行贿者将被打入黑名单不得参加招投标工作。企业的老总们蒙了，他们猜不透副市长到底是何用意，无论是官场还是商场都没有这种玩法。有些企业老总不信邪，仍然对他发起公关攻势，有一家外地公司在他去考察期间，把一张存有二百万元的银行卡悄悄送到他的房间，还有一家直接拿着北京三环内的房产证要过户给他，价值上千万的房子只收他二十万。果然，副市长言出必行，精心挑选出这两家打入黑名单。
刘部长的电话是最晚一个打来的。刚过完十一假日，他先接到刘部长秘书的电话，对方要他接待天海公司的代表，他没有犹豫，马上答应。对于刘部长，他不是很熟，但也不陌生。从局长升至副市长，正是刘部长代表组织找他谈的话，两次面谈，对方给他留下很深的印象，在他心中，刘部长是恩人，所以，他破例招待许可，同时也婉转表达天海公司在一卡通项目上没有希望，因为一家外省公司已经被他暗自圈定。
天海公司并没有气馁，因为这次由刘部长亲自打电话给他，使他感到万分无奈，尽管刘部长只是让他听听对方的建议，久经官场的他完全明白这里的玄机。坦白说，他也想借此机会报答刘部长，但为时已晚，与那家企业的默契已经形成，加上自己并不了解天海公司，一旦利益得不到保证，就白忙活了。为了不得罪刘部长，他决定亲自接待天海公司，然后找个借口让对方知难而退。没想到，金灿最后的发言真正触动了他，他想：“这女人说得还真对，像这样一个庞大的系统如果没有良好的维护队伍，若三天两头出问题，我这钱还能拿得踏实吗？万一再让老百姓扯上闲话，媒体跟着一通报道，别说这钱是否烫手，恐怕纪检还会成为常客，这里面若是再出现什么差错，我的政治生命和仕途就别打算要了。”他又联想到那家企业在系统维护方面的态度，果然和金灿所说别无二致，不由得冷汗淋漓。当场，他决定把系统维护从整体项目中分割出来，一方面可以摆脱对乙方的依赖，另一方面也可减少自己的责任。当然，这又是一个雁过拔毛的机会，按潜规则，从维护费中他仍然能够再提取一笔回扣。单副市长暗暗感激金灿，并重新审视她。也奇怪，直到饭桌上他才发现，金灿不仅人长得靓丽，而且还有一副好口才和一个具有极强逻辑性的大脑。美女他见过很多，可是如金灿这样的却是第一个，他不由得突发奇想，这样的女孩儿要是能做自己的儿媳该多好，儿子单奇已经二十五岁，也到了适婚年龄，如果就此配对倒也了却他的一桩心事。
酒足饭饱，许可提议大家去歌厅唱歌，此时单副市长有些过量，舌头仿佛也比平时大了一倍，但听到许可的建议顿时来了兴趣，吩咐所有人都不许走，一起去唱歌。在歌厅，单副市长唱得非常卖力，尽管有时像受惊的鸭子在叫，有时像发情的公驴在嚎，但是大家还是报以一阵阵热烈掌声为其叫好，尤其是许可，恨不能把他和帕瓦罗蒂相提并论。
许可从进歌厅开始，就把注意力集中在单副市长身上。受到金灿的成功鼓舞，他认为得到一卡通项目的契机已经出现，只要运作得当，整个系统集成便有可能易主，当务之急，是要将利益明白无误地告诉对方，也就是说，希尼克公司能给其多少好处，天海公司只多不少。他本想让韩永刚对单副市长单独谈，谁想韩永刚喝高了，正拉着仇处长大谈中东形势，根本没有理会他打的手势，无奈之下，他决定亲自代表韩永刚和单副市长谈。他来到单副市长身旁，对方正和金灿聊得正欢，什么儿子在芝加哥大学读研究生，妻子在美国陪读，尽是些家长里短。听了几句，他见插不上话，便坐到沙发另一端，悄悄打量着单副市长和金灿。瞧着瞧着，他忽然发现端倪并来了兴趣，结合适才单副市长把自己描绘成一个准单身，他断定此二人有“猫腻”，因为，单副市长紧挨着金灿还用耳语，而金灿听完的反应是笑着摆手和摇头，显然里面包含着男女之间的关系，殊不知，对方是在探听金灿的岁数，并为儿子考虑。他想，“男人再结实的皮带也会在女人的美貌下折断，这是实实在在的真理，同样，多美的女人在男人的钱或权下，贞操也要打折扣。别看金灿平常傲得像公主，但是在副市长面前表现得也如娼妓。”又想，自己已经彻底得罪了金灿，虽迫于韩永刚的高压向其道歉，可女人如蛇蝎，这笔账金灿迟早要算，而韩永刚显而易见会和她走到一起，自己在天海公司终归就是竹篮打水。想到这，许可紧咬牙关，大脑快速运转。渐渐，一个计策形成。他看看韩永刚，再看看单副市长，最后目光落在金灿身上，他越想越美，心里不由得暗道：“既然你不让我好，那就别怪我往你头上泼屎盆子。”他拿出手机选择不同角度对单副市长和金灿悄悄按下按键，然后吩咐刘洪涛要像拍三级片那样继续偷拍她。
这一天无疑属于金灿，不过，她得到的并非都是掌声，除许可外，还有一个人对她充满妒忌。从饭店到歌厅，这个人几乎默默无语，每当和人说话，她的伤心与愤怒都会掩盖在微笑后面，一旦沉静，她俏丽的脸就会冷若冰霜，金灿在其眼中就是莎士比亚笔下那个狡诈的麦克白夫人。艾芸不平衡，如果不是她给姨父打电话，哪有现在的结果，她认为自己无端给金灿做了嫁衣。在一个角落，她望着金灿如众星捧月般被包围，以及韩永刚春风得意的模样，艾芸想起张爱玲的话，“如果一个人的感情得到了解脱，那么另一个人将走向可怕的地狱”。谁会走向地狱呢，是她，还是金灿？没有答案，她唯有借酒浇愁，以此麻木被妒火燃烧的大脑。
酒，是权贵们的狂，酒，是有情人的泪。不过，别以为女生只会哭泣，一旦爱情被他人染指，眼泪也能变成汽油，要么烧死自己，要么毁灭对手。
