“李兄，是甚么事？”柳俊堂道。
李崇飞道：“你文采甚好，我们一路走来，看得出你是个襟怀坦荡之人，这......为何不去谋个一官半职？或许......你现在厌恶为官的，但毕竟世人都要生存，以后你若为官，也定是一方为民敬仰的好官啊。如你所说官场之事很多腐朽不堪，但也有为官刚直不阿的贤能之人，就说当朝贤相姚崇姚大人......”
柳俊堂摆了摆手，摇着折扇，一字一眼地笑道：“说起姚相他是我一直极为钦佩的人。而李兄，读书只为考取功名？我......是清闲惯了的，即使考了进士也实不愿为官，真当我想起我父亲，最后决定向陛下辞去封衔。独自一人游山玩水，可尽享天地之盛啊。”
“来了，二位客官，你们的酒菜，请慢用......”店小二摆好酒菜。
柳俊堂端起酒杯，言道：“李兄，为你我相遇干一杯。”
“好，请......”李崇飞笑道。
两人杯酒共酌。李崇飞心下思忖：“一路走来，能遇到柳俊堂这样和我话语相投之人，这算是第一个朋友罢。”
李崇飞笑道：“我虽下山不久，而有幸遇到柳贤弟，你可是第一个让我觉得......”说到这儿顿了顿笑道：“是……相谈甚欢之人。”
柳俊堂笑道：“相谈甚欢？！好，常言道‘酒逢知己千杯少’，请......”
“请......”两人举杯一饮而尽。
“贤弟，你真个好情志，如此洒脱，好生羡慕......”李崇飞放下酒杯笑道。
“李兄，你才是潇洒之至，适才河边第一眼看见你时，我还以为你是一个浪荡江湖客，还在心里嘲笑一番。我们一路走来，可知你是一个心怀正义之人，一把宝剑在手，独自行走江湖，除天下不平之事，我......想到了‘江湖侠客’，伸张正义，豪情壮志。”此时的柳俊堂觉得他心中一直羡慕的“江湖侠客”，就是有眼前李崇飞身上带有的那种潇洒。
“豪情壮志？呵......”李崇飞苦笑了一声。
“这......李兄，为何发笑？”柳俊堂问道。
“‘豪情壮志’，也是我小时的愿望，就想长大以后像江湖上那些真正的大侠一样，勇闯江湖，立一番事业，可贤弟......为兄不瞒你，我此次离开长安城，是要去越州找一位远亲，下山就是要找到这个人......”李崇飞犹豫了半天，止于不提两把宝剑的秘密还有“螭戌盘”和“绛星玉珠”之事，将十年前崇武堂那场浩劫说了一遍，“如今这么多年过去了，线索还是没有，何谈自身，何谈豪情壮志......”
“崇武堂？小时听师父说起过，当时有关崇武堂的事传遍了全城和整个江湖。真没想到你就是崇武堂少堂主，失敬，今日我也是有幸遇到你。”柳俊堂说道，“但放心罢李兄，恶人迟早有得报应的那一天，不管是在江湖中，还是在朝野里，上天是公平的。”
柳俊堂说到这儿脸色微变，“我相信，”李崇飞注意到他话语间总会提到朝野中的事，好像有很重的心事，或许跟他家世有关，“贤弟，说说你罢，你不愿做官，可是因为受到朝廷之中某些一手遮天的权贵的影响？”
“这，李兄，实不相瞒......”柳俊堂看了看李崇飞，叹了口气，接着又言道：“俊堂，自小家风甚严，谨遵圣贤之训，读书为重，家父对我期望很大，我也是想过入仕为官，能为自已赢得一世清誉，也能为我们柳家争光，但......自那日，家父他......”柳俊堂眉头紧皱，将手中折扇扔在了桌上。
“那是六年前......”柳俊堂回忆着。那是六年前，轰动整个长安的“柳府家变”，这也是他最不愿说起的。
原来，六年前，他的父亲柳道山，是岐州岐山县县令，是为当地百姓所称道的好官。那年，岐山县接连发生了几起命案，有的百姓家中财物失窃，其命案主人尸身均在后山的树林里被人发现，一时整个岐山县人心惶惶。
柳道山查出，已经消失了五年的“江洋大盗”步朝虎又出现在了他的管辖内。就在几年前，步朝虎在岐山县肆意烧杀抢掠，无所不为，柳道山派人追捕，但每每失利，而后步朝虎便消失的无影无踪。这一次，他派新任捕头也是他的得力帮手徐大壮，前去追捕步朝虎，不久步朝虎被徐大壮智擒，打入死牢，按当朝律例，处以秋后斩立决。然而这期间，发生了很多事，将柳道山一步一步逼上了绝境。
在临行刑的三天前，步朝虎竟被人从看守极为严密的大牢内偷偷放走。是谁这么大胆，什么时候放走的，柳道山竟都不知。他首先想到的是，要想此案水落石出，就要先查出府中衙内是谁在此接应。
如此一来，柳道山心里隐隐感到不安，想到平日与人并没有深仇大恨，自己虽比不上大贤大智之人，但问问此地的百姓，说起岐山县县令柳道山哪个不拍手称道，若是同僚间，除了岐州知府魏立恩，其他不是贤友就是往来平平的同官。
他又想起一段往事，那年岐州地界发生了洪灾，此事也惊动了朝廷，武后当即下拨了五百两白银为岐州赈灾，只是饷银到了岐山县，只剩下了区区一百五十两，他又得知灾情更为严重的与之相邻的眉县，才得到一百二十万两，柳道山很是气恼，又加上灾民无处安置，心急如焚，找到当时岐州知府魏立恩理论，此人为人狡猾，对柳道山言道余下的赈灾饷银是给扣下，但是为救济岐州其他各县的百姓，每次支出都登记在案，就是皇上知道了，也是有账簿为证。
柳道山觉得其中肯定有不可告人的事，便托挚友武功极好的柳凯，让他伪装成给魏府送菜的农夫，秘密调查。经过一个多月的努力，其证实了赈灾饷银就是被魏立恩为首的几个官员，一层一层给暗中苛扣了，那本账簿是假的。在这几人中还有一位被称为“神君”，柳凯在魏府只听过其名，并未见过其人，极为神秘。他曾为此打听过，魏府的人都对他避而不谈。
柳道山知道后，写了一封书信，派人给当时按察使郑罗东。郑罗东曾亲自到府衙找魏立恩盘问此事，魏立恩早有准备，早将私扣的赃银藏到密室内，拿出新作的账簿给郑罗东查验。终究官官相护，郑罗东与魏立恩同流合污，终定得此次灾银用处无异，还写了奏章上奏武后，表功魏立恩等人赈灾有方，又在奏章上写道，“只岐山县、眉县，灾情严重，百姓流离，望蒙圣恩，再下拨灾饷救济岐山县、眉县灾民，以彰吾皇万圣之恩。”这......算是了结了此案。
思来想去，柳道山越觉得，是魏立恩有意报复。
饷银之事过后，柳凯去魏府送菜时，一次无意中碰到了在后厨找东西吃的自称“黑虎帮”的人，原来魏立恩还与黑虎山的人来往密切，更没想到是，这个再次出现的“江洋大盗”步朝虎，竟是黑虎帮的三帮主。
此后，当柳凯再去魏府时，魏府把守森严，他被赶了出来。这时步朝虎已被缉拿，打入死牢。
柳道山想到以往之事，再看如今发生这件事，他感到即将大难临头，唯一的办法就是密奏皇上，让皇上处治。但岐山县离京城遥远，事发紧急，要马上见陛下一面谈何容易，于是他想到一个人时任中书令的姚崇姚大人，姚相一心一意为国为民，清正廉明，若能托于他，保无一失。柳道山决定后和徐大壮带秘奏及书信进京，两人一路马不停蹄，途中小心翼翼，但还是遭遇了埋伏，徐大壮为了保护柳道山被砍了数刀，他硬挺着杀出一条路，两人才得返回柳府。最终没去得京城，前后三次进京都被人追杀挡了回来。
原来，黑虎帮从派出的线人那里得知，柳道山要进京找姚大人，他们也想到柳道山是一县县令，不可明里涉阻，便提前埋伏在进京必经道路两边的树丛里。
没多久，柳道山大病一场，向管家交代了一些事，让管家尽早回乡，家里的家丁仆人每人散发了两月的月俸，都了走了，衙役中除两人去向不明，均候在衙内。
他怕牵连到挚友柳凯和捕头徐大壮，让他们带着当时只有十四五岁的柳俊堂，提早离开岐山县，一起上管涔山，找柳俊堂的师父石山道人。当晚柳道山给了柳俊堂一个方形小巧的檀木盒，称里面有一封给石山道人的书信，嘱咐他要等到见了石山道人才能打开。
不一日，一道圣旨传来，上表，“查明柳道山私放‘江洋大盗’步朝虎，私藏官银，欺压百姓，欺瞒皇上，将柳道山革职查办，打入大牢，听候问斩。”
柳俊堂回想到这儿，声音有些哽咽，又道：“陛下被恶人蒙蔽，下了这道圣旨。体恤民情，明辨是非，用人之道，都成了空话，陛下真的被谗言所迷惑了。他们用阴谋诡计陷害我爹，我爹含冤入狱，也没有在预期内见到姚大人，更何谈面见皇上，那时他已无力回天了...”
李崇飞听了心中十分的气愤，一手握了拳头一下捶在了桌上：“哼，又是‘黑虎帮’，那天怎么就轻易把那几人给放走了？放心，日后你我联手，时机一到，上了黑虎山，非把他黑虎帮铲平了不可。”
“李兄，你见过黑虎帮的人？”柳俊堂问道。
“是，几天前在城内的运来客栈......”李崇飞将那天在客栈遭遇黑虎帮的事告诉了他。
“迟早有一天让你黑虎帮血债血偿。”柳俊堂闻言，气道。
李崇飞道：“这魏立恩等人是朝廷命官，和黑虎帮这种江湖上的人来往，他就不怕受到牵连，不怕被人参本上告陛下？”
柳俊堂道：“他们表面上言辞义正，不违纲常，暗地里岂有他们干不出来的？”
“那......后来又如何？”李崇飞问道。
柳俊堂摇了摇头道：“当年我才十五岁，我爹含冤入狱后，我们柳府就被查封，府里的人走的走散的散。柳凯叔和大壮哥，没有按我爹说的先带我上管涔山找我师父，而是他们早已商量好，让我和我娘躲在一座破庙里，他们去找江湖上的好友，一起劫狱把我爹救出来，后再去找姚大人，求他为我爹洗刷冤情。但谁知......才两天的时间，我爹竟屈死在狱中，他们竟贴出告示，说我爹畏罪自缢身亡......”
柳俊堂顿了顿，又接着说道：“我娘听到这个消息，当时就昏了过去，三天三夜，天天以泪洗面，那时我少不更事，恨那些人，几次想去找他们报仇，都被柳凯叔制止了。那些时日，幸有柳凯叔和大壮哥在，我们捉鱼打柴卖钱，勉强度日；后来，他们将我娘安排在了长安城中一个偏僻的庵堂里，就带着我去了管涔山。我在管涔山一住就是五年，这次回来就是去看望我娘，等柳凯叔和大壮哥他们来一道回柳府，找我爹当年写的那本奏章和那封书信。”
