苏子诺嫌弃坐马车苦闷，特意从爹爹苏武毅养的马厩里，挑了一匹它们的崽小马驹成为自己的坐骑，苏子诺给它取名叫小傻。
“小傻，小傻，你知道为什么叫你小傻吗？嘻嘻，因为你长的就傻傻，不过本小姐就喜欢你这种傻乎乎的蠢劲儿……”苏子诺坐在马背上，弯腰摸摸小傻的脑袋，自言自语，“以后，你就是我的专用马儿了，放心吧！只要有我在，我一定保你一世无虞，吃喝无忧。”
苏子诺和苏烨并驾齐驱，玛哈跟在身后，三人路过城郊小面馆时，苏子诺的肚子开始咕咕作响，她摸着肚子，不满的撅嘴道：“哥，我饿了！”
“旁边有家小面馆，咱们去那歇脚休息一会儿吧！”苏烨跳下马，伸手去扶苏子诺，明媚的笑容里带着清新如草又温柔的气息，让人如沐春风。
面馆很小，有二十平方来米，四周用竹子固定，上面盖着些茅草，底下放着五张木头做的桌子，每张桌子附近摆了四条板凳，前面有一口大锅，旁边是一些蔬菜面粉，那里有一对正在忙碌着干活的中年夫妇，他们衣着简单朴素，甚至略微有些寒酸，饱经岁月沧桑泛着枯黄的脸上刻满了生活的艰辛，一看就是地地道道的贫穷人家，过着幕天席地，风餐露宿的日子。
不过，他们的手艺极好，做出的面条弹嫩细滑，劲道十足，汤味浓郁，一碗热气腾腾飘着几根青菜和绿葱的牛肉面很快就被苏子诺狼吞虎咽的给吃了个三分之二。
“小姐，你慢点吃，要不够，玛哈还有！”玛哈递给苏子诺一杯水，生怕她吃急了给噎住了。
“玛哈，你赶紧吃，别管我，不然面该坨了！”苏子诺急急催促，这丫头，都和她说多少遍了，在美食面前不分你我，很多东西就得趁热吃味道才正宗，早一分晚一秒都不行。在吃方面，苏子诺还是挺有讲究的。
“是呀，玛哈，妹妹说的对，你也赶紧趁热多吃点，咱们下午还有很长的一段路要走。她要吃不够，再点一份就是了。”苏烨见苏子诺水喝完了，又给她倒了一杯。
苏子诺坐在桌子的中央上方，苏烨和玛哈居于两侧，正当苏子诺准备牛饮第二杯水时，她的视线被前方一棵大榕树下华丽的马车给吸引了，好奇不过三秒，她的脸色立马就变得阴沉灰暗。
“呵，冤家路窄！”苏子诺碎碎念，“阴魂不散……”
“小姐，怎么了？”玛哈嘴里包着面，圆鼓鼓的像个气囊，她一扭头就看见苏子诺突然变得不高兴，于是慌张询问，“小姐，你是哪不舒服吗？”自家小姐从没出过远门，受过旅途颠簸，临行前夫人千叮咛万嘱咐要自己好好照顾小姐，她可不能出半点差错，犯半点马虎。
“没有，吃面吧！”苏子诺低下头，继续若无其事的搅拌着土碗里剩下的三分之一面条，却早已没有了吃的欲望。
“霖哥哥，雁菱带了食盒，咱们还是不要吃这些路边摊了吧？它毕竟不干净，吃了容易生病。”杜雁菱是一朵适合养在圣宫里受雨露滋润的鲜花，受尽舟车劳顿的她此刻脸色惨白，面容憔悴，整个人疲倦不堪，心力交瘁，却还在努力劝服元景霖不要去小面馆吃饭。
“可我今天中午就想吃面条，”元景霖一意孤行，剑眉倒竖，眼里闪过一丝烦躁，“再说了，别人能吃为什么我就不能吃？”
立于元景霖身旁的侍从云舒，在意识到主子的不悦后，突然插话道：“郡主，你放心吧，主子身体健康着，不会轻易生病。”
“霖哥哥……”
杜雁菱试图再次阻止却被身边侍女夕妍拉住，“郡主，你别再惹殿下生气了。”
元景霖加快了脚步，“老板，来四碗面条。”
元景霖的声音很大，很快就吸引了苏烨的注意力，他连忙起身上前打招呼，“九皇子，你怎么在这？”
认清来人，元景霖微微一怔，“苏烨，你不应该在终南院吗？怎么在这？不会也学我逃学了吧！”语气里含着一丝调侃。
苏烨严肃，据实以告，“臣回家办点事，正准备返院。”
“挺巧，我也要去终南院找我皇兄。”元景霖打开折扇，动作潇洒自带一股风流，“你一个人吗？要不，和我们同道？”
“臣还有一个妹妹。”
“苏菡，”元景霖犹豫了一下，“苏菡也去终南院？”
“不是苏菡，是臣的另一个妹妹，苏子诺。”
“苏子诺？”元景霖惊措，仿若晴空霹雳，有些不可置信，“她，她去凑什么热闹？”
苏烨疑惑，这九皇子为何会对三妹的名字如此敏感，“父亲说带她见见世面，顺便参加这次学院举办的秋招考试大会。”
“她在哪？”元景霖顺着苏烨手指的方向望去，苏子诺正坐在板凳上悠闲的喝茶水，只是茶里多加了几片薄荷叶，苏子诺需要降火，一是因为天气炎热，二是因为遇见某人。
元景霖凤眸微眯，走进苏子诺，两人视线对上，气氛立即剑拔弩张起来，“就你，还想上终南院？能考进吗？且不说我哥九岁才考进，你哥苏烨也是寒窗苦读了十二年才考上吧！”
苏子诺撇嘴，不紧不慢的说，“那又怎样？书院不是说了吗？有能力者考之，不分年龄大小。”
“就你，能有什么能力？说出去，简直贻笑大方。”
苏子诺揶揄，“欺负你的能力。”
“你，”
元景霖正欲发火，却被苏烨及时打断，“九皇子，臣妹不懂事，还望你多多包涵。”虽然苏烨对元景霖一直以礼相待，但在保护妹妹这件事上，他却显得格外不卑不亢，底气十足。
“哥，我吃饱了，咱们走吧！”苏子诺从板凳上站起来，拍了拍双手，抻了抻衣角，然后在绕过元景霖身边时停住，一脸漫不经心的戏谑道：“省的再待这让某些人见了讨厌。”
某些人，弦外之音，不言而喻。有妹如此，天不怕地不怕，还胆大任性，连皇子也敢得罪，苏烨不禁抚额轻叹，转而对元景霖恭谦的说：“那殿下，臣和妹妹就先告辞，你和郡主一路上多保重。”
