王家也曾袭过列侯，但只传到岳茹之母王氏的祖父这一代。但岳茹外祖这一辈，家里几乎要没落了。王家奢侈惯了，不懂开源节流的道理，但很会卖女儿。
王氏便卖了个好价钱。她低嫁岳家，从公侯小姐变成富户太太，心里落差极大。但世人更是跟红顶白的货色，岳家有钱，王氏作为岳家的主母在本家淮扬也有身份，那些官太太都会给她面子。且丈夫、婆婆都敬着她，王氏这一辈子就没受过气。比起风光大嫁却英年早逝的嫡亲姐姐，王氏自觉更胜一筹。但丈夫一死，她就什么都没了。
如今女儿也大了，王氏替女儿打算，但挑来挑去也没个合适的，却不得不挑。
当初王家帮她同本家叔伯们料理家产时，也拿了一份，只说等岳茹出嫁再还回去。
王氏念着这一笔钱财，生怕日子久了钱也没了，于是对女儿的亲事更上心。
但岳茹主意大，对母亲王氏说，“娘你悠着点，我可不想再嫁个普通商户。您也知道，外面太太们有多瞧不起我们。那些诰命夫人身边的大丫鬟好似也得了诰命，对着我挤眉弄眼，嫌弃极了。我偏要做人上人，将他们比下去。”
她总觉得是别人瞧不起她，却没意识到，自己的做派太露骨，任谁看了也不会高兴的。
王氏养女儿也是照着大家闺秀的样子教养的，她觉得岳茹千好万好，谁都比不上。要女儿嫁入平民百姓家，王氏也不忍的。此刻，王氏便道：“我的乖儿，你放心，娘一定不叫你受委屈。”
王氏哪里有什么门路，不过是到娘家求哥哥嫂子帮忙。
王家太太贾氏还真给她指了一条路，“靖南侯你知道吧？他家大公子德才兼备，依我看，配茹姐儿正合适。”
“侯府？”王氏喜不自禁，但又低落下来，“我自然也觉得合适，可他们哪里看得起茹儿？而且他家公子已经定了柳家小姐呀。”
贾氏笑道，“若此事成了，你们母女还真要谢谢柳家小姐。”她没打哑迷，接着说道，“你还不知道吧？柳家小姐染了恶疾，怕是活不过三月了。私底下都在传，是风家世子爷克死了柳小姐。齐老夫人听得都快气病了，立时退了亲，打算再说过别的人家。”
“啊？”王氏头一回听见，纳闷极了，“这老夫人脾气太暴躁了，人还没死就退亲？忒凉薄了。”
齐老夫人一生顺遂，到了晚年更没谁敢逆她的意。先前定了柳家小姐当孙媳妇，一是看中了柳家钱财，二是看中了柳家的小姐的长相身材——一看就是个好生养的。
齐氏就想在有生之年抱上曾孙。可惜柳姑娘病入膏肓，叫齐氏非常不舒服。再有京城传出风无尘克妻的流言，齐氏明查暗访，竟发现是柳家放出来的消息。她气得火冒三丈，才不管和不和道理，立即把亲事给退了。她还觉得晦气呢，想着立刻找个别的好姑娘。
