一场闹剧，众人看完也就散了。
许绮兰却还站在原地，这反转来得太突然。她本欲帮独孤恂揭穿这白衣女的卖惨计划，先拿重孝压住她，再以此为把柄逼她入庵堂守孝三年。威逼利诱之下，用能叫她落了破绽。可独孤恂突出其来的一笔瞬间结束了这场闹剧。
许绮兰也不是故意交好独孤恂，她更看不惯白衣女的菟丝花做派。这种把戏，跟茹夫人比起来也差不多了。都是以恩挟情，好似除了以身相许就没别的抱恩法子。
此番人散了，许绮兰亦准备家去。她才转个身，忽然有东西飞过来，打落她头上斜插的珠钗。这力道太大，许绮兰发髻亦松了。
她顾不得扶正的头发，低头一看，是一支竹筷和珠钗落在一块儿。许绮兰连忙看向竹筷飞来的方向——独孤恂正似笑非笑朝她走来。
许绮兰恼了，这人忒不够意思，好言相助却惹得他朝自己动手了。
丫鬟捡起珠钗，还要给她戴上。
许绮兰摇手拒绝了，“落在地上还要它做甚？也不知是哪个脏的臭的黑心人故意来恶心我。”
说完，她转身就走了。丫鬟真就把珠钗丢在地上，紧跟上去。
许绮兰的东西都是精挑细选才送到她跟前的，这珠钗虽简单，上面亦镶了宝石。
丫鬟一丢下，便有人争着抢着要。
可独孤恂身上有功夫，不费吹灰之力就拿到东西了。他从随身的香囊中取出一把碎银子，看也不看，往地上一扔，而后便离开了。
许绮兰回到家里，先给林氏请了安，说了说店里情形。恰巧林氏在看常州来的书信，也拿给女儿许绮兰看。
林氏说道：“你大伯娘要进京了，还有你扬堂兄。”
许绮兰看完把信还回去，说道：“伯娘和堂兄难得来一回，咱们该好好准备。太后寿辰将至，伯娘说是贺寿，又说是送堂兄进京赶考。可秋试尚早，伯娘她要留到年底？”
“多半等太后娘娘过完了生辰，她便回徐州。”林氏心里早盘算好了。她又向许绮兰说，“你大伯娘跟太后娘娘情非寻常，这回咱们恰巧有事要请她帮忙啊。”
“是为了选秀？”许绮兰能想到的只有这个了。
“对。请她开口向太后娘娘求个恩典，咱们也不必求其他人了。关键时刻，还是自家人靠谱。”林氏一副十拿九稳的样子，笑道：“你大堂兄恰巧有求于咱们家，她定会尽心去办的。”
许绮兰也笑了。大伯娘和扬堂兄她记得真切，伯娘性子直爽，堂兄憨厚老实。堂兄是家中长子，一头扎进科考十余年，于去岁才考中举人。可以他的天资，要想在会试拿个名次真是难上加难。
而许绮兰家精于此道，许若甫许抒父子俩才名远播，恰巧今年许抒也要下场。他们堂兄弟还能互相切磋，主要还是许抒提点许扬。
因此林氏才觉得这事稳了。她也再三叮嘱了下人，把客房早早收拾出来，务必叫许扬母子俩住的安心。
