许抒一边与朋友们谈笑，一边注意着妹妹。他已经做到“不经意”的后头了，可还是被人看出来。
那人笑道，“许二以前都是独来独往，今日难得带了随从来。这随从难道有什么不对？要你时时看着。”
许抒笑道，“这是我奶嬷嬷的孙子，今日头一回跟我出门。她老人家几番嘱咐，我不帮她惦记着也不行啊。”
“原来如此。”众人笑着点点头。
苏琼打量了许绮兰一眼，笑道，“你这小兄弟一团孩子气，留他在这里也不中用。这样吧，船后侧还有一张小桌子，你直接坐到那边去，也赏你几碟瓜果，自去玩吧。”
许绮兰压低了嗓子，拱手作揖，“大人怜爱，小的感激不尽。但小的坐在那儿不干事，只怕回去要被训了。”
苏琼却道：“无妨，那边小炉子还炖着好汤，今日你的差事就是把汤看好了。”
许抒怕妹妹在这边不自在，也说，“你去吧。湖上有好风好月。”
许绮兰这才答应了，冲他作揖，“那小的先下去了。”她退到船舱尾部，其实同许抒他们只隔了一扇木门，果然那边有一张小桌子并小凳子，旁边是“红泥小火炉”煨着好汤。
有人跟她过来，在桌上摆了几碟果子，“你运气好，这边还能看见岸上的灯市。”
“都是大人们体恤。”许绮兰谦虚地说。
等这人走了，许绮兰才放松地坐下来。里头乐声、说话声不绝于耳，她听了个真真切切。
不知是谁提起一句“风无尘”，许绮兰连忙竖起耳朵来。
那人说道，“风家那位倒霉极了，摊上个给他带了绿帽子的未婚妻，婚事没做成还疯了。这下更坐实了他克妻的名头。”
“有人说否极泰来，他也有这么个意思。我听说最近上面有个缺，他想顶上去。事情已成了七分，王家人还出了力的。”
又听某人笑道：“王家人出力，是觉得自己这个媒做得不好，心里有愧吗？他家姑娘自己同他家沾亲的姑娘都很有两把刷子，哈哈哈……”
这不过是换了口吻来调侃王玉笙和岳茹众人听完都笑了。
苏琼比他们大一辈，行事谨慎，便劝阻道：“我们喝酒，说这些家长里短做什么？一个个大好男儿，偏要做长舌妇不成？”
许抒也觉得他说的对，跟着道：“咱们正经的酒令还没行，先讲笑话做什么？”
里头渐渐开始连句，一墙之隔的许绮兰却在想风无尘。
岳茹、王玉笙已经初步得到了教训，可风无尘依旧活得好好的。
许绮兰心想，“难道他又要加官进爵？我必要想个法子，让他的好事成不了。”
酒令玩过一巡，船也在湖上飘了许久。许绮兰一边赏夜景，一面听哥哥和他的好友们斗才，竟也不觉得无聊。
但忽然间，船停下来。
许绮兰听见另一头有人喊，“是苏琼大人家的游船吗？汾阳王前来拜见。”
许绮兰心道，“这是四皇子，他怎么来了？”
