虽然龚美只有二十岁，甚至从没出过远门，但他毕竟同顾客打交道的时间多，知道了许多天下之事，也知道如何化解困难。他带着月儿往城东北的驿站走，他知道，在那里可以遇到去陕西的客商，如果与他们结伴而行，既安全，又省去问路的麻烦。
北宋时成都到长安的川陕干道，是当时川蜀最主要的陆路交通干线。此时，在这条干线上，每天都有无数商业车队，满载川蜀盛产的丝绸、瓷器、茶叶、糖霜等物品，马不停蹄地往长安行进。宋人黄休复在《茅亭客话》中写道：“岁贡纲运使命商旅昼夜相继，庐舍骈接，犬豕纵横。虎豹群盗悉皆屏迹。”从中可见这条驿道的繁荣。
从成都到长安，要经过汉州（广汉）、绵州（绵阳）、剑州（剑阁），穿越剑门关而达利州（广元），然后经金牛道入青阳驿至兴州（略阳）、凤州（凤县）而达凤翔府（宝鸡），再到长安。由长安向东，可达开封。
太宗太平兴国七年（982年）的中秋这天，十四岁的月儿和二十岁的龚美，从成都开始了他们的“长征”。
这晚，一轮明月挂在万里无云的天空，凄美而宁静。本该在家团圆的月儿和龚美，却要无奈地逃离他们的故乡。而且这一去，就再也不会回来。
不过，此时的月儿和龚美，却没有那么多伤感。他们想的是，赶快逃离这是非之地，投向一个新的归宿。
说来月儿和龚美还算幸运，他们在成都城东北的驿站里遇到了一队来自秦州（天水）的客商。这些商人在成都购了货物，正要返回。月儿、龚美至少可以与这支商队同路走到兴州，然后各奔东西。
商队老板姓乔，是个老江湖了，常走这条道。他的生意就是从陕西汉中贩米，运到秦州军中，领到一纸收据，再来成都取钱。他用这钱买丝绸、蜀绣、瓷器、茶叶，等等，再运回秦州贩卖，甚至直接由西域来的商人将货物包销。实际上，这是一条不经过长安的丝绸之路，这起点不是长安，而是成都。乔老板这一来一去，走一趟利润不菲。
说来也巧，这乔老板居然曾在成都城里找龚美加工过银器。故人相见，自然格外亲热。乔老板问起缘由，龚美不敢道出实情，只是说听闻京城生意好做，反正没什么牵挂，打算同表妹一起去碰碰运气。
月儿和龚美在驿站住了一宿，第二天清晨便同乔老板的马车队相偕启程。这一路，免不了夜住晓行，饥餐渴饮。到了驿站或客栈，月儿有时还即兴为乔老板的商队表演一番。乔老板为人豪爽大方，见月儿表演如此精湛，不由大为赞赏，竟表示以全程负担二人食宿费用作为报酬。能够节约一大笔旅费，龚美和月儿不由大喜，同乔老板的感情又近了一层。
就这样，月儿和龚美同乔老板的车队日复一日跋山涉水，穿峡过关；眼见得山林树叶由绿变黄，由黄转红，金风染就好一幅深秋景色图。虽然一路上也有风霜雨雾，崎岖坎坷，但人多势众，倒也少了旅途寂寞，多了一路顺畅。差不多一月之后，他们一行终于抵达兴州。到了这里，月儿和龚美就要同乔老板分手。前面说过，向东北，经凤州、凤翔便可经长安，到开封；而乔老板他们去秦州则是向西北而去。在这里他们不得不分道扬镳了。
经历一月的结伴旅行，月儿、龚美同乔老板已经建立起深厚感情，分别在即，不由有些伤感。当晚乔老板来到月儿他们房间，邀他们一道去秦州：“秦州乃西域到长安必经之路，有许多胡人在那里勾留和做生意。月儿的表演定能受到西域商人喜爱，没准也能赚不少钱呢！此外你我相识已久，感情相投，在那里为兄一定尽力照应！”
乔老板说得十分诚恳，让龚美和月儿十二分感动。但他们早就想好，一定要去京城开封。于是龚美和月儿深谢乔老板美意，相约他年开封相聚。
第二天清晨，龚美和月儿同乔老板一行洒泪而别，各奔东西。好在头晚又在客栈认识了一批前往长安的客商，二人又可以同他们结伴而行。就这样，越秦岭，渡汉水，经凤翔，栉风沐雨又近一月，方才抵达繁华的长安城。
龚美和月儿在长安逗留数日，少不了游览昔日帝都名胜，领略些秦风、美食。同时也让月儿亮出绝技，惊艳长安街头，正好凑些盘缠。眼见已入初冬，遂添了些御寒衣物。
有话则长，无话则短。龚美和月儿一路跋涉，也算艰辛备尝。待进入京城开封，已是三月有余，由仲秋转仲冬了。
再说那被龚美赏了一铁拳的华阳县令的儿子，回家后命两个小厮带着几个兵丁，再去找龚美和月儿，一定要打将回来。可待他们找到龚美和月儿住所，早已是人去屋空。偌大的成都城，一下也无从寻觅。况且就算是县令本人，在成都城里也只是小官儿一个，吃的是井水，管不到河宽。那拨人恨得点起一把怒火，将龚美的房屋烧成一片白地。此事也就不了了之。
话说龚美和月儿来到京城，已是隆冬季节。二人先在一个便宜小客栈住了两宿，便在一个偏僻小巷，寻得一个出租小屋，再将打制银器的必用物件如熔炉、模具等，置办齐备。这小巷向北，离开封著名的大相国寺不远；向南，距赫赫有名的开封府也颇近，正好出摊做生意。
北宋时开封城分内外三重，即外城、内城和皇城。
外城是大宋建国之后，在后周都城原有基础上，由原来的周长四十八里多，扩展至五十里多。全外城共有十二道城门：南三门，北四门，西三门，东二门。南墙正中为南薰门，与内城正南门朱雀门，宫城正南门宣德门构成全城的中轴线，称御街。御街宽约二百步，约合现在的二百八十米。两边为御廊，中心置朱漆杈子两行，仿佛现代的隔离栏；中心乃御道，行人皆在杈子之外。杈子里有砖石砌成的御沟水两道，尽植莲荷；近岸又树桃李梨杏，春夏之时，繁花似锦，芬芳满城。这御街气势恢宏，从宣德门到朱雀门里的州桥（汴河桥）之北的一段御街，俨然皇城前南北相向的广场，衬托出皇城的巍峨神秘。当时朝廷的中央官署就在这段御街的两侧星罗棋布。赫赫有名的大相国寺就位于它的东侧，即州桥的东北方向。
开封内城，周长约二十多里。全城有十道门：南北各三门，东西各二门。南面正中为朱雀门。里城仍保留原来城壕，并经广济河与外城城壕相通。
内城之中，又有皇城。周长约五里，位于内城北部中央，接近正方形，面积约合390亩。皇城共六门，南三门，正中为宣德门，东为东华门，西为西华门，北为拱宸门。皇城内大体分三个区域，一是皇帝与大臣朝会、皇帝册尊号、飨明堂恭谢天地的场所；二是皇帝住宿和处理朝政的地方；三是皇帝游宴的地方。由于每个皇帝喜好不同，这些宫殿也常常更换名字，实在难以尽述。总之，皇城里殿台亭阁林立，与金水河、五丈河渠等交相辉映，景色绮丽，恰似玉宇琼楼，实属人间仙境。
可见，当时龚美和月儿栖身的地方，已是内城之中，皇城之外。
不过，开封对从成都来的龚美和月儿，还是先来了个“下马威”。首先当然是天气。成都平原，夏无酷暑，冬无严寒。即便隆冬季节，气温也在零度以上，极难降到零度以下。因此，成都人最难见到的花就是雪花了，多少年才有偶然的一次降雪，真是比过年还难得呢！
而此时的开封已经是零下五度左右，龚美和月儿赶忙从旧衣铺买来厚实的旧棉袍裹上，就如此也还是冷。开封还有一大特点，就是风大风多。因此有人戏称，开封，开封，开门见风。正是，冷借风势，风助冷威，把初到开封的龚美和月儿，天天打入冰窖。
除了天气，让龚美和月儿不习惯的就是吃的东西。成都盛产水稻，主食大米。而开封则主食面食。当然，龚美和月儿都是穷人家孩子出身，即便在天府之国的成都城里，也不可能天天捧着香喷喷的白米饭吃，基本上是吃五谷杂粮长大。因而这个不习惯倒也不难。没过多久，开封的杂面馍、小米粥，很快就成了二人喜爱的主食。当然，他们偶尔也改善下伙食，买点白面，擀成面片，与蔬菜同煮，便是美味。因为这有家乡成都民间美食“烩面”的感觉，也算解了二人思乡之情。
到了第三天，正是一个晴好的日子。龚美带着月儿，在午时前半个时辰来到大相国寺前，摆开打制银器的小摊。此时阳光普照，温度高了许多。月儿先活动一番，等待浑身发热，方才脱去棉袍，亮出表演靓装。她双手摇动拨浪鼓，扭动蛇一般柔软的身躯，招徕进出大相国寺的游人香客。众人见大冷天竟有如此国色天香的美女表演，遂一圈圈围将上来。见围观者众，月儿杏眼含情，于游走中将那媚眼频抛，真是一顾倾城，再顾倾国，这仿佛捏得出水来的粉面娇娃，引得那般观者齐声叫好。因天气寒冷，月儿先来点前翻后滚、筋斗劈叉热身，然后再把软功绝技，一一亮出——前屈，反弓，三鼓齐摇，倒挈面戏，无论多么难的姿势，月儿都面露笑容，两颊生春。正所谓，柔若无骨，腾蛟起凤；波涛汹涌，艳美凌霄。看得这开封的老少爷们，淑女小囡，个个目瞪口呆，惊为仙女下凡，西施再世。
一场表演终了，大伙儿还如痴如醉。当月儿捧着盘子从他们身边走过，从沉醉中醒来的观者几乎人人掏钱，甚至有给小银锭者。这京城开封确实不似成都。成都当时使用铁钱，重而且贱。而这开封人使的最差也是铜钱。因而，月儿一圈走下来，盘子竟装得满满当当。
月儿向众人施礼道谢，又摇动拨浪鼓，请大家欣赏龚美打制的银器。只见这银器璀璨如雪，在日光下十分耀眼。银壶、银盏、银盘、银碗、银杯等器具上，雕刻着精美纹饰和图案，一派蜀风蜀韵，这镂刻技艺细腻无比，巧夺天工。这观者又是醉了。内有识货者，对龚美说道：“小哥啊，你这手艺，可以到皇宫待诏了！”
来到开封出摊的第一天便旗开得胜，龚美和月儿高兴极了。收摊时，月儿买了新鲜羊肉和白面，再来一棵白菜，回家做了一锅鲜美无比的羊肉烩面。二人饱餐一顿，顿觉温暖如春。
龚美和月儿连出几天摊，这银器与软功的绝妙组合，已是名声大噪，消息如长着翅膀一般在开封城里传扬开来。因为这大相国寺乃是开封第一禅林，达官贵人、皇亲国戚都经常临幸。这里有什么新鲜事儿，自然很快传遍全城。
说起这大相国寺，倒很有点故事。相传，这里是战国时魏公子信陵君的故宅所在。后来在北齐天保六年（555年），信众在此创立“建国寺”，后遭水火两灾而毁。唐初，成了歙州司马郑景住宅。长安元年（701年），慧云和尚募银又在此建寺。延和元年（712年），唐睿宗敕令改名为相国寺，并赐“大相国寺”匾，习称相国寺。原来，这唐睿宗还是颇有私心，他赐这个名，是因为他当过相王，并由此当上皇帝。昭宗大顺年间（890-891年）又被大火焚毁，后再次重修。到了大宋，太祖建隆三年（962年）五月，又遭火灾，后又重建。不管怎样说，这相国寺深得皇家尊崇，多次扩建，是京城开封最大的寺院和全国佛教活动中心。
后人常讲，商业地产要讲地段，讲口岸。不是哪个地方都可以生意兴隆通四海，财源茂盛达三江的。就是出个小摊，也须讲口岸。这不，龚美和月儿倚仗着这大相国寺的威名，这天下第一繁荣的佛事口岸，也很快声誉鹊起。
不几天，就有人拿来银子，让龚美打制一套酒具。有了活儿干，龚美就像在成都一样，隔天出一次摊。月儿也就常在家操持些家务，打打下手。有空也读读《千字文》，练习写字。
大雪已过，眼看就是冬至。这冬至本是一节气，是全年白天最短黑夜最长的一天。宋人尤其是北宋开封人特别看重这一节日，甚至将它与春节、中秋节并列为一年中的三大节日。就算普通家庭，也要人人换上新衣，做上一桌好菜，祭祀祖先，饮酒作乐。冬至的头一天晚上，还要像大年三十晚守岁一样，称为“冬除”。冬至节开封人必须吃的一种食物就是馄饨。实际上这馄饨就是饺子，只不过当时人们就叫它馄饨。就像当时人们把馒头叫作炊饼，把包子叫作馒头一样。
冬至节前后三天，开封人都不干活儿，相当于过现代的“小长假”。人们除了在家过节，就是拜亲访友，进寺烧香祈福。
龚美和月儿入乡随俗，在冬至节头天晚上也自己包好了馄饨，准备第二天早上吃。不过他们吃的是猪肉做的馅。因为当时开封人不太喜欢吃猪肉，喜欢吃羊肉。但羊肉贵，一斤约五六百文；而猪肉贱，一斤只需八九十文。这倒正好让穷人买便宜的猪肉吃。龚美和月儿来自成都府，自幼家贫，本来吃肉就少，而且也习惯吃猪肉，正好买些猪肉做馅。
第二天早上天刚亮，就有人啪啪拍门。二人赶紧穿衣起床。月儿一打开门，便见左边邻居王家八岁的小孙子阿牛，端着一个托盘，送来一碗馄饨，两个馒头。说是大人叫送来给月儿他们过节的。月儿心里一热，赶紧接着回屋，拿来十个铜钱给阿牛，说是谢谢他们一家人了。阿牛拿了托盘，高兴地跑着回家了。
过了一阵，又有人咚咚敲门。月儿赶紧开门，只见是右边邻居陈家的孙女儿阿花，端着一个托盘，也装着一碗馄饨和两个馒头。阿花嘴里叫着：“月儿姐姐，是奶奶叫我送来，给你和哥哥过节吃的。”月儿又赶忙接着，回屋又拿了十个铜钱给阿花。阿花接着托盘，开心地跳着回家去了。
原来，开封人过冬至有个习俗。冬至这天一大早，家里大人就起床煮头天晚上包好的馄饨，而且要煮一大锅。煮好之后，加上两碗米饭或者两个馒头，让家里小孩子送给附近的亲戚和四邻。接受送礼的人家往往按送礼孩子的年龄，几岁就给几个铜钱打发，同时也要派自家的孩子给送礼的人家回礼。这样一来，一家人往往可以吃到好几家做的馄饨、馒头，仿佛邻里间冬至来一个包馄饨、做馒头大赛一般。
月儿和龚美刚到开封，还不懂得这个习俗，见到人家送了馄饨来，也只好赶紧把家里自己包的馄饨煮了，让月儿给左邻右舍王家和陈家送去。这两家也各给月儿十个铜钱作为打发。月儿心想，这送出去的铜钱不是又回来了？心里也是欢喜，觉得这开封人的习俗真是好玩得紧。
龚美和月儿商量，趁着冬至三天放假，连续到大相国寺出摊。因为假期里烧香拜佛的人更多，表演挣钱和揽生意应该更容易。
果不其然，冬至当天，月儿表演得到的赏钱比平时多了两倍。龚美也揽到两笔加工银器的生意。当晚，月儿蒸了邻居送的馒头，用猪肉做了两样菜，兄妹俩先祭了祖先，然后也小酌起来。其实，按开封习俗，是冬至头天晚上祭祖，守岁。龚美和月儿从小没人教诲，也没那么讲究，于是就在饭前祭祖。二人一边喝酒吃菜，一边盘算着今后的日子。他们觉着，来到京城开封简直太对了，今后前程一定更好。如果龚美打制银器的生意继续兴隆，二人生活至少可以慢慢好起来。
