我们闪电般地被他们粗暴地拉进这只潜水艇中。
我们甚至连辨别方向的时间都没有。走在这浮动的监牢里，我不知道他俩作何感想，只觉得自己周身冰冷，内心里不由得打了个冷颤。他们是怎样的一群人呢？无疑是和一些横行海上的传统强盗打交道的新型海盗。
我们一进去，盖板就关上了，周围漆黑一片，伸手不见五指。从有光的地方一下子进入黑暗中，眼睛顿时什么也看不见。只感到自己紧紧地踩在一架铁梯上。孔赛伊和内德·兰德被人抓得紧紧的，紧跟其后。铁梯下边打开了一扇门，等我们进去后，门就立刻关上，甩出一串响亮的声音。我们也不知道身在何处，只有黑暗，这是一种纯粹的黑暗，在几分钟后，我的眼睛根本捕捉不到一丝光线，即时是那种通常在最黑暗的晚上也偶有察觉的光线。
内德·兰德显然不满这些人的待客之道，大发雷霆。
“混蛋！”他怒吼道，“这儿的人待客不逊于喀里多尼亚人！就差把我们吞吃了！我才不感到诧异呢，不过我要声明，我绝对不会乖乖地成为他们的酒肴！”
“安静点儿，内德·兰德，好朋友，安静点儿”孔赛伊心平气和地说，“还没到那个地步，没必要生气。我们还没进烤炉呢！”
“对，还没”加拿大人答道，“不过快了。哼！好在我随身带着尖板刀，派上用场时，我绝对看的清楚摸得到。这群强盗，看谁敢先来向我下手……”
“内德·兰德，您别发脾气”我对捕鲸手说，“暴躁只能把事情搞砸，谁晓得是否有人偷听！当务之急是先搞清我们是在哪里。”我小心翼翼地地摸寻着前行。走了五步，我摸到一堵铁墙，是用螺丝钉钉住的铁板制成的。然后，我刚一转身，又撞上一张木制桌子，旁边放着几张方板凳。牢房的地面上铺着厚实的麻垫子，所以走起来没有丝毫的声响。滑滑的墙壁上摸不着半点窗户的痕迹。孔赛伊从对面走过来，碰到我。我们退回到舱房的中间，这舱房大概十英尺宽，二十英尺长。至于多高，内德·兰德身材虽高，却也测不出来。
大约过去了半个小时，没发生任何情况。此时，眼前的黑暗一下子转变为极度的明亮，我们的牢房一下子被光线充满了。我起初简直没法忍受这样的光亮，但看见这强烈的光后，我明白了，这就是发生在潜水艇四周的，磷光一样迷人的电光。我自然地把眼睛闭了一下，一会儿又睁开，我看到光线是来自舱顶一个半透亮的半球体。我看见内德·兰德正手拿尖刀作自卫状。“没错，我们看清楚了”我答，“然而我们的情形还是和刚才一样黑暗。”
“希望先生有些耐心。”镇静的孔赛伊说。
突然降临的光明正好让得以我仔细地观察里面的情况：房中只有五张凳子和一张桌子，看不见门和窗，想是闭得太过紧密。我们一直不曾听到什么声音。周围充满死一样的沉寂。它是在行驶着呢，还是在海面上停着呢，亦或是在海底下呢？我无从知晓。
但是那个光亮的球不会无来由的亮起来。我想一会就有船上的人来造访，要是人家真把我们忘了，他们是不会让这所黑牢亮起来的。
果不其然，没过一会儿就听到门闩声，门开了，走进两个人来。
一个是身材不高，躯体健壮、肌肉健硕饱满、双肩宽阔平直、脑袋高傲硬挺、头发蓬松黑亮、胡须浓密坚硬、眼神犀利有神，他身上带有法国普罗旺斯省人所特有的那种南方人的气势。狄德罗[1]说，人的手势是富于比喻的，说的太好了！眼前这个矮人就是这句话活生生的写照。明显感觉到，修辞学中的各种比喻词汇肯定经常出现在他的言语中。可惜我没有机会证明这事，因为他的话对我来说根本听不懂，充满神奇。
第二个人的特征让我一眼就能看清：首先，自信，他的两肩构成一条圆润弧线，而他的头就骄傲地安放在正中间，一双漆黑的眸子总是很平静地盯着你看；其次，稳重，他苍白不红的肤色向我们展示他那镇定的血脉；再次，刚毅，那快速收放的眼眶筋肉就是最好的答案；最后，勇敢，他的深呼吸证明了他的肺活力不是一般的棒。
我还想说，这个人的外表十分高傲，他那坚定的目光似乎高姿态地昭示他高深的想法。从他整个体貌和他的言行举止的相同性来看，按照相面先生的说法，他绝对是个直率人。
这样的一个人在我面前，我心中自觉十分安定，我语感我们的谈话将进行地十分顺利。
我疑惑的是，这个人究竟是三十五岁还是五十三岁？
他的身材魁梧、前额饱满宽阔、鼻梁直挺、嘴唇厚实平正、牙齿整齐洁白、双手细长，用手相学家的话来讲，就是特别“机灵”，也就是说，和他富有情感的心灵恰好匹配。我从来未碰见过像他这样完美的人。最与众不同的是，他的那双彼此隔开得稍远一些的眼睛，相信整个一方景观就能够同时尽收眼底。这一特点令他的眼力绝对比内德·兰德的还要高强。这点我随后便得到了证实。当他看一件东西的时候，眉毛皱起，眼皮恰如其分地圈着眼珠，缩小视野，似乎把一切都能看穿。他能一眼看清在我们看来十分模糊的海面！他能一眼把海底深处的全部情形看得明明白白！这两位陌生人，头上戴着水獭皮制成的帽子，脚上穿着海豹皮制成的水靴，身上穿着特殊动物制成的衣服，腰身宽松，行动自由。
两人中个高的一个——显然他是这船上的头头——仔细地看着我们，一言不发，之后转身跟他的伙伴说了几句。我听不懂他们的话，但这绝对是一种和谐、响亮而又婉转的语言，其中似乎有很多母音声调的变异。他的伙伴一面点头一面回答，也说了几句听不懂的话，然后他的眼光转过来，似乎直接问我。我用法语答复他，表示我不懂他们的语言。但他也似乎不懂法语，这情形真叫我左右为难。
“先生还是把我们的经过说说好了”孔赛伊对我说，“这两位先生多少可以听懂几句！”
我把我们遭遇的经过从头到尾讲了一遍，每个音节都说得清清楚楚，没有漏下一点细节。我告诉他们我们的身份和姓名，之后我正式介绍我们：阿罗纳克斯教授、他的佣人孔赛伊、捕鲸手内德·兰德师傅。
这个眼睛既温和又镇定的人，安详并且礼貌地、耐心而又细致地听我讲话，但他的面孔没有露出一丝迹象，表明他听明白了我的讲述。当我说完了以后，他依然不言不语。
现在只有试试英语了，或许这种当下十分通行的语言可以奏效。我德语和英语用来看书没有问题，可聊天不行。但是，无论怎样，总得让让人家听明白。
“来吧，您讲吧”我对捕鲸手说，“内德·兰德师傅，现在该您了，请您尽量用最标准英语说。您想办法说得比我更清楚一点。”
内德·兰德没有半点推辞，把我的话前前后后的复述了一遍，我大概全听明白了。内容相同的，形式相左。由于加拿大人的性格，他说话时尤其激动。他愤愤不平地埋怨人家鄙视人权，把我们锁在这里，质问人家为什么扣留我们，他甚至还引用“人身保障法”的条文，说要对他们提起控诉，他激动地全身颤栗，手舞足蹈，又喊又叫。最后，他用富于表情的手势，让对方知道，我们很饿。
这却是真话，但我们似乎把饥饿给忘在脑后了。
捕鲸手十分吃惊，似乎对方也没有懂。再来看这两位，眉头连皱都不皱。很明显，不管是法语，还是法拉第[2]的语言，他们全听不懂。
我们用尽了全部的语言资本，却毫无效果，我真是不知所措，困窘异常。这时孔赛伊跟我说：“如果先生允许的话，我可德语来试试。”
“什么！你会讲德语？”我很诧异。
“这不至于令先生这么不高兴吧，我像平常佛兰德人一样，会讲德语。”
“正好相反，我太高兴了，你居然会讲德语。说吧，棒小伙。”孔赛伊用他十分镇定的语气，第三次讲述了我们的经过情况。
然而，无论我们的棒小伙把话讲得如何婉转漂亮，音调如何悦耳动听，也依然不见起色。
后来，我又尝试了别的语言，辅以手势，可他们依然是一脸的茫然。“这简直是太无耻了！”内德·兰德叫道，这已是他第二十几次发火了。
“怎么！我们给他们讲英语、法语、拉丁语、德语，可是这些笨蛋就找不出一个懂得礼貌的人，连理都不理！”
“内德·兰德，安静点儿”我安慰生气的捕鲸手说，“发怒解决不了任何问题。”
“可是，教授先生”我们暴脾气的伙伴答道，“难不成我们就饿死在这铁笼子里吗？”
“好了！”孔赛伊说，“只要把心放宽，我们还能支持很久！”
“朋友们，别失望”我说，“我们此刻正行走在险途上。你们耐心等待一下，先讲讲你们觉得这船的艇长和手水会是怎样的人物。”
“我觉得”内德·兰德答，“这群人是混蛋国的。这个国家还没在地图上标识过呢，我承认，这两个人的国籍实在难以断定！只能确定他们不是法国人，不是英国人，也不是德国人。倒是这个艇长与他的助手应该是生活在低纬度地区的人。因为他们身上有南方人的特征。他们是土耳其人、西班牙人、印度人还是阿拉伯人？但是仅凭他们的体型还不能下定论。至于语言，根本就没法弄明白。”
“这就是不明白各种语言的烦恼了”孔赛伊答，“或者说，这世界上没有统一的语言还真不方便！”
“这有社么意义么？”内德·兰德答，“你们没看见吗？他们有自己的语言，这种语言创造的目的似乎就是为了让好人没法跟他们要食物！但是，在地球上任何一个国家，张张嘴、动动牙齿、咬咬唇，难道还不明白这些代表什么意思吗？无论是在波莫图[3]还是在魁北克，在巴黎还是和巴黎对面的城市，不都是说我饿了，给我食物吃吗！”
“呵！”孔赛伊说，“还真有那么笨的人！”
话音刚落，房门开了，一个侍者进来，他给我们拿来衣服——海上穿的外衣和短裤，我根本看不出衣服的质地。我和伙伴赶紧拿来穿上。
这时候，侍者——也许是哑巴，也或许是聋子——把三份餐具摆在桌上。
“这才像话，看来并非坏事。”孔赛伊说。
“得了吧！”一肚子火气的捕鲸手说，“这里会有什么吃的？最多是鲨鱼片、甲鱼肝、海狗排！”
“等等看吧！”孔赛伊说。
食物用银制的盖子罩着，对称地放置在桌布两边，我们在餐桌前坐下。显然，我们是同有文化和有礼貌的人打交道，若不是那电光，我简直会以为自己不是在利物浦阿德费饭馆，就是在巴黎的大酒店。
但是我必须声明，没有酒和面包。只有水，饮水十分新鲜、清凉，但是只有水，而且是内德·兰德不爱喝的水。端来肉菜当中，我认得有几种是烹调得十分精致的鱼，还有几盘十分好吃的菜。我叫不出名来，我甚至都说不出它们是动物还是植物。至于桌上的餐具，更是精致得无可挑剔，刀、叉、匙、盘、，每一件物品上面都有一个字母，并有一句题词围在字母四周，我们照原来的样式抄在下边：MOBILLSINMOBILD，动中有动！你只要把这句题词中原来的IN字译成“中”字而不译成“上”字，就恰恰用在这只潜水艇上。“N”可能就是那个在海底层发号施令的神秘人物的姓名开头的首字母！
孔赛伊和内德·兰德并没有我想得这么多。
我们全都敞开肚皮大吃起来，这所有的一切都向我们保证，我们绝对不会饿死在这里。肚子问题解决后，睡眠自然成了新的问题。我们同死亡连续斗争了一个晚上，现在想睡觉也是理所当然的。
“说真的，我真很想舒舒服服地睡一觉。”孔赛伊说。
“我也是！”内德·兰德答道。
这两个伙伴躺在地上没多会儿，就呼呼睡去了。
至于我，尽管也应该睡觉，却辗转反侧，难以入睡。心头的思绪乱成一团，满脑子的疑惑与不解，许多的想像需要我睁着眼睛！我们在哪儿？是什么神奇的力量领着我们走？我似乎感觉到这船正驶向海底的最深处。我被许多恶梦彻底纠缠住了。在这诡异的避难所里，我看见一大群不为人知的动物，这只潜水艇就像是它们的同类，同呼吸，共进退，也同样令人不寒而栗！……之后，我的脑子慢慢地安静下来，迷迷糊糊地幻想着，没多会儿，就不知不觉地睡去了。
注释：
[1]十八世纪时的法国启蒙思想家、哲学家和文学家。
[2]十九世纪时的英国物理学家、化学家。
[3]也称低岛，位于法属波利尼西亚。
