佟贵妃宫中传出消息，二皇子于半个月前玩耍时，不小心掉入水中，受到惊吓，居然在夜里发着高温，死在床上。缙沅懊恼又疼苦，他麻木地坐在龙椅上，闭目道：“朕近日优心的很呐。”
凌云站在一旁，问道：“二皇子的事，臣弟只能深感遗憾。”
缙沅说道：“佟贵妃特别重视这个旬赫，就是太皇太后和朕也是寄予很大的希望。如今旬赫没了，太皇太后和朕都深感痛心。太皇太后认为是贵妃照顾不周，对她颇有微词，又恐妃子们年轻不知事，要求将四皇子接到身边照顾，可是朕担心德妃不太愿意，毕竟。”
凌云说道：“臣弟以为四皇子天资聪慧，交由太皇太后她老人家养育并无不妥，她老人家常年居住在深宫，身边全是些奴才，让四皇子去，也好解了她老人家的乏，她老人家没开口也就罢了，现在开了口，皇上作为皇子皇孙，自然是要随了她的愿的，再说，当年俞妃娘娘早逝，皇上也正是由太皇太后她老人家亲自抚养才成为一代天子。太皇太后能够亲自开口，想必是真的想好好培养四皇子。德妃娘娘是个聪明人，自然懂其中妙理。”
缙沅若有所思，
凌云继续道：“现在贤妃娘娘有孕，也算是弥补了皇上失去二皇子的遗憾了。不过，现在满朝文武都让皇上早立皇储，臣觉得皇上刚刚痛失皇子，此事当容后再议。”
缙沅点点头：“朕也是这么想的，可是朕又觉得很是不安！”
凌云忙问道：“何事不安？”
缙沅解释道：“这两年提拔的官员个个在朝廷都拉帮结派，各成一党，以前的老臣不是去世，就是告老还乡，只有礼部田尚书和郭将军还算健壮，可是他们俩个人也有些力不从前。朕当初一心提防那些老臣自持以前跟高祖的关系，事事压制朕，一心一意逼他们告老还乡，懈了他们的权力，本想提拔新官，可没想到那些人如今拉帮结伙，将朝廷弄的乌烟瘴气的。”
凌云说道：“太皇太后先是就劝过皇上，让皇上不要一步跨那么大，但是皇上还是太急切了。”
缙沅说道：“朕的弟兄中，八弟虽与朕同出一母，可是他终日痴迷于古琴，不懂得和朕一起共谋天下。唯有你，自小便与朕同心协力，朕信任的也只有你一个人。”
凌云受宠若惊：“皇上放心，臣弟愿一辈子为皇上肝脑涂地。”
缙沅笑道：“朕最放心的就是你了。如今朝廷中很多人不安分，尤其是那些被朕亲自提拔的大臣们，认为自己替朕除去了那些自以为是的老臣后，很是得意，在朝廷中个个建立自己的门派。朕希望你能够好好管理那么大臣。”
凌云立马跪下道：“皇上放心，臣弟一定竭尽所能，保证朝政稳定。”
缙沅忽然想起了什么：“对了，对于荣王妃的事情，朕深感同情，如此一来，马家只剩下一个马少晨了。记得父皇在世时就告诉我们兄弟二人，对于敌人需要斩草除根，本来想在流放路上解决的，可以半路跑出一伙人将马少晨劫走。这伙人，你可查到头绪了？”
凌云惭愧地低下头：“臣弟无能，暂时还没有查到。”
缙沅说道：“那个罗家兄弟中的老三，似乎是个了不起的人物，你何不利用他帮你排忧呢？”
凌云不好说出罗家兄弟因为苏家小姐的事，烦心至极，再加上罗家老二和锁茵关系非同一般，他兄弟两个都不是愚钝之人，他若忽然麻烦他们，他们一定会怀疑他，觉得他在失去锁茵后还能面无表情地处理公务，即使离锁茵去世的事情已经有半年时间了，可是他也不能这样马虎，露出任何破绽。太皇太后虽对锁茵有一定的赏识，可是毕竟是自己亲祖宗，皇上痛恨马家人，巴不得马家人全部死去，自然不会追究。锁茵一生好友极少，府中的人已经除掉了，剩下的只有白家和罗家兄弟。对于一个心思缜密，而又固执己见的人来说，每一步都需要算的清楚才是。凌云马虎地敷衍了皇上，说会考虑让罗家的兄弟俩个试着帮忙。缙沅提醒道：“不过，你记住了，那兄弟俩个似乎是个不愿接触朝政的野鹤，有许多事情，你不必和他们说的太清楚。”凌云自然懂皇上的意思，每个帝王都有自己黑暗的一面，而这一面却是一个人最想隐藏的地方，这点，就连他本人也是如此。
凌云离开皇宫回到府时，顿感疲惫，进了书房，要了一杯参茶，稍做休息。此时，他的耳边又响起那个熟悉的声音。“凌云，我不是让你好好照顾锁茵的吗？”凌云看了看坐在椅子上的少煊，道：“可是也是你让我杀了她的。”少煊哭道：“胡说，我怎么会让你杀我的妹妹！你已经害死了我，为什么还不肯放过锁茵？为什么？我已经不在乎你对我做过的事，不在乎你对马家做过的事了，你为什么？”
“是我让凌云杀了锁茵的！”凌云看去，没错，这是另一个少煊，他正在冷冷地告诉眼前的男子，“锁茵已经知道所有的事情，留着只会伤害到凌云，为了凌云，锁茵必须死！”
“你疯了？锁茵可是我们的妹妹！”
“如果她什么也不知道，凌云自然不会动她，怪只能怪我们这个妹妹太不幸了，偏偏知道了一切。凌云留着她好几年的性命，已经仁至义尽了。”这种淡淡的口气，似乎锁茵和他毫无关系。
少煊忍不住骂道：“什么仁至义尽？明明是虚情假意！我本来就没什么要求，只要求你照顾好锁茵就行！你为什么连这点都做不到？”
“你闭嘴！我不认为凌云这么做有什么问题！面对一个会毁了自己的女人。自然要先毁了她。凌云，听我说，梨香院那位也是留不得的了，她不爱你，她爱的是我，你留着她无疑是给自己留一个祸害。杀了她。”凌云看着眼前的少煊，一时之间无法抉择。
“不可以，凌云，你不是说爱梨香吗？你不可以伤害到她，不可以的。”少煊极力反对，眼里露出乞求的光芒。
“凌云，别听他的。马锁茵是他的妹妹，梨香是他的心上人，他自然不会让你伤害她们，而且他还指望梨香给他报仇，给马府报仇呢。可你不同，马锁茵对于你来说，是个累赘，梨香她不爱你。她们知道所有的事情，巴不得想你死呢。你不先动手，如果被梨香找到机会。她一定会置你于死地。你忘记了她是如何报复的吗？她害死了你那么多的孩子，使得你如今膝下没有一个孩子。”凌云看着少煊的嘴不停的张口，从里面冒出来一句句惊人的话。他又想起梨香那幅喂马时的认真模样，在夕阳下说话时的天真无邪的模样。他不愿意！“不，你别说了，本王…本王怎么可以伤害梨香？”
少煊明显早已习惯了他这个反应，冷笑道：“太皇太后和皇上说的没错，你慕凌云即使再优秀，也有一个致命的软肋，那就是女人，那个叫梨香的女人！作为慕家人，作为皇家子弟。你居然为了一个女人，不惜一切，你忘了，我是是怎么死的吗？我就是因为梨香而死，我就是因为梨香而死的呀！那个女人是祸害！是她让你一步步走错，是她让你杀兄弟，是她让你背上背信弃义的名声。如今那个女人不但要报复你，更要告知天下，你，慕凌云为了一个女人，害死兄弟！置五千士兵性命于不顾。这样的你，如何再报效朝廷？如何在世上立足？”
凌云觉得自己痛苦极了，这二十多年来，他都极力表现的洒脱的样子，可是只有面对这个少煊的时候，他的信念被一次次打破。“不可以的，本王不可以伤害梨香，本王爱她。没有孩子，没有孩子也没关系，只要她在我手上就行了。你已经在我耳边吵了几年了，我已经听你的话，害死了马锁茵了，可是梨香…”
少煊一副恨不成钢的痛苦表情，大声呵斥道：“慕凌云，你清醒一点！那个女人不爱你，她恨你，她恨你！我真不明白你是怎么想的！富瑶琴也不比梨香差，府中那么多女人都对你仰慕至极，你为什么非要那个贱婢不可？那个喂马的粗鄙女人，你喜欢她什么？你是不是忘记先帝对你说过的话了？要你洁身自爱，要你一心一意为了皇上，为了慕家着想，可是你再做什么？可是你现在在干什么？”
听到“先帝”二字，凌云猛的一激灵。当初先帝临终前，亲口传位于皇上，便叮嘱自己要全心全意辅佐皇上，要事事以自己的名声为先，以皇家利益为先。可如今留着梨香，始终在威胁到他极力维持的“公正君子”雅称。
少煊见他似有动摇，继续道：“凌云，你是皇家的人，就应该为皇家做事，你以为我为什么不追究你对我做过的事情，是因为我拿你当兄弟，知道你的使命，就是一切为了慕家！杀了她吧，你已经够宽容的了，那种女人的心就是石头做的，她根本不爱任何人，她说她爱我，结果在我死之后不还是活的好好的。她所谓地为我报仇，不过是她想让自己的良心好过点罢了，说到底就是为了她自己舒坦点。她口口声声说要保护锁茵，结果呢，不还是任由锁茵死在你的手上？男人，就应该做男人该做的事！”
夜色降临，梨香将未完成的刺绣放到一边，双手揉揉太阳穴。一个小丫鬟轻唤道：“侧王妃，王爷来了。”梨香轻蔑一笑，他是又来找骂的吗？自己自从和他摊开一切后，可是一直没给过他好脸色，以前对他强颜欢笑，不过是为了更好地除掉他身边的人罢了，结果这个人冷血到根本不在乎其他人的生命，哪怕是他最亲近、血浓于水的人。她自己也明白，荣王爷不杀她，这半年来她能一次次地当面羞辱他，可能真的是因为他爱她。而她也的确是仗着他的喜欢，对一次次用言语去攻击他，她被困在这梨香院里，做不了任何事，能获得的乐趣就是在他来时，她可以仗着他的爱去进行所谓的“报复”。
她看着凌云示意身边的丫鬟们离开，小小的屋子里，只剩下他们俩个，她从来不会是第一个开口的人，今天亦如此，她要听听他第一句话是什么。蜡烛上的小火焰微微摇曳，他很长时间没有说一句话，只是来回踱步，也不曾看她一眼，她不知道他今晚弄什么名堂。
他忽然看了她一眼，皱着眉问道：“你真的没办法爱上我？”
梨香冷笑道：“这几年的时间，你都还没弄明白吗？我的心在马少煊那里，我爱的人是他！不是你！”
