顾先生见她不说话，连连摇头，说道：“我看你不如就住在我这里吧，让我好好改改你那惰性，这样，你也可时常看看你弟弟。”锁茵不解：“这......这是何意？”顾先生说道：“你心中怀有怨恨，却懒于报复。顾某见过惫懒的人，可是你这懒惰的点，实在非常人所思。”锁茵问道：“那我是不是也要拜先生为师？”顾先生笑道：“不必，那位白小姐是什么人，我已经知道了，那位如雪姑娘是？”锁茵回道：“她是我的丫鬟，自小与我一起长大，犹如姐妹。”顾先生点点头，说道：“那她就跟着你留下来吧。至于其他人，我这地方实在太小，住不了那么多人。”说着，便与锁茵回去将他们的想法说了。落棠一听，便不愿意：“不行！茵姐姐留在这里，我也要留下来！”锁茵说道：“落棠，我们在这待着可不是几个月，而是几年。你如今多大了？说句实话，你这样的岁数早该寻户好人家了，何苦在我这里浪费大好时光？”长景说道：“落棠，我们回去吧。”落棠将嘴一鼓，气呼呼道：“不要，不要。我要和茵姐姐一起。长景哥哥也要留下来，你留下来，茵姐姐就不会无聊了。”锁茵好笑地说道：“好了，落棠，不要闹了，跟着景哥哥和长枫回去吧。你着都有两年，也该去找你爹爹和母亲吧。咱们都骗他们两年了，也该告诉他们真相了。”落棠支吾道：“可是......可是我想和你在一起。”如雪劝道：“落棠小姐，你回去吧。这里就这么大，人太多了就挤得慌了。而且你总是在这里浪费时光，不是让我家小姐愧疚吗？”落棠无话可说，只好答应跟着长枫他们下山。第二日吃过早饭，几人便收拾着下山。
落棠见蒋瑞二人未收拾包袱，甚至没有跟上他们的意思，便喊问道：“你们两个还不走？”蒋瑞冷冷道：“我有说过我要走吗？”落棠怒道：“你什么意思？我们都走了，你好意思留在这里？你这个王八蛋不会是想趁着我们三个不在，欺负茵姐姐她们吧？卑鄙！”蒋瑞白了她一眼，没有说话。顾先生看着蒋瑞问道：“好汉打算留在这里？”芽子抢答道：“我们住在后屋，不打扰你们。”顾先生尴尬地笑道：“这样啊。”长景气道：“你们两个脸皮真的很厚，早先赖上我们，现在又赖上顾先生，你上辈子是被人捣烂做成膏药了吗？”蒋瑞瞪着长景道：“要你管？我愿意留下来就留下来，愿意去哪里就去哪里。”长枫虽不悦，但见锁茵在此，不好发作，冷冷看了一眼蒋瑞，走到顾先生耳边说了几句。顾先生只是不住点头，然后笑道：“好，你放心。”
长枫拉着长景，说道：“二哥，我们走吧。”长景本来还在意气奋发地对着蒋瑞和芽子表达不满，现在被长枫劝阻，只好作罢，落棠向锁茵他们告了别，便跟着长枫兄弟二人离开了。
看着长枫三人离去的背影直至完全消失的眼前，蒋瑞双手抬起交叉抱住后脑勺，若无其事地对芽子说道：“今儿个起的太早，回去睡个回笼觉。”说罢，便扭头就走，芽子紧跟了上去。
如雪看着蒋瑞二人哼了一声，不满地说道：“什么人啊这是，太无理了。”锁茵也甚不满。那个蒋瑞平日和他们几个胡闹也就罢了，如今居然还要麻烦顾先生。他是跟着他们来的，如今这蒋瑞如此失礼，不是给他们难堪吗？锁茵恼怒却不愿给他人看出，压制着不满地如雪说道：“不必理会他。”几人皆没有再言语。过了一会儿，顾先生问道：“少晨，你先跟着梓寒去挑水，马小姐，你和我去书房，我将几本书交给你，须得仔细，不得糟蹋了那些书。”姐弟二人从此跟着顾先生学习。
一晃日子过去两年多，少晨将顾先生的功夫与才学已习的不少。锁茵将顾先生送的几本书早已经读的滚瓜乱熟，又跟着梓寒知道了不少山间鸟兽香草。那蒋瑞总爱往锁茵主仆这边凑，每每被顾先生打发去了，又总要来招惹锁茵主仆。那锁茵、如雪先时对蒋瑞、芽子并无甚好感，可是随着时间推移，蒋瑞不时送些有趣的玩意逗其开心，几人感情越发好了。时常得了空便戏耍胡闹。顾先生心想：长枫离开时，还要我防着蒋瑞那小子，我虽时时提防，可是那蒋瑞是个活人，我也无法看住。如今眼看长枫做件要紧的事，实在不想打扰，可是长久下去，那锁茵若真的被蒋瑞得了手，依长枫得性子肯定跟咱没完。顾先生想到此，越发苦恼，便将梓寒唤来问道：“我问你，你觉得蒋瑞那小子对马小姐是何意思？”梓寒挠挠头，不甚理解：“那蒋公子应该是无处可去，故才跟着马小姐吧。”顾先生叹道：“非也，非也，那蒋瑞分明是看中了马小姐，常常逗她，戏弄她，只是五大三粗的他搁不下面子去讨女人的欢心罢了。”梓寒笑道：“若真的这样，也没什么吗，那《诗经》有云‘窈窕淑女，君子好逑。’那马小姐长的如此好看，蒋公子追她也没什么问题。”顾先生生气道：“问题大了，问题大了。长枫也看中马小姐了，我不知道长枫和马小姐到底有和渊源，但是他临走时，就让我仔细提防蒋瑞，免得让他动了马小姐的芳心啊。”梓寒听了，大叫不好：“他二人如今相处的不说多亲密，可也算时常说话胡闹，就是如雪姑娘，也没了早先的那凶悍态度了。”顾先生叹息不止：“你说说，这如何是好？他们两个若是在我这里配了对，那长枫长景定然不饶我。”梓寒问道：“枫公子可曾向马小姐吐露心意？”顾先生摇头道：“没有，若是他什么都告诉马小姐了，咱也好借着由头，又不损伤我的面子，将蒋瑞二人赶下山去。可是长枫没有要告诉马小姐的意思关于他的心意，我该如何是好呢？”
梓寒想了一会儿，提议道：“先生本就有着孤傲的名声，将他二人赶走，又没什么影响。不如先生直接赶他们走吧。”顾先生不愿：“不好！那叫蒋瑞的颇有些本领，若是得其为我庑国做事，将来可助庑成大事，待我再想想吧。”
两人都陷入了沉默，芽子突然开口说道：“先生，枫公子说要先生好好培养马家姐弟俩，我看那个少晨天资不够，却为人刻苦努力，将来定为一方人才。只是那位小姐，似乎更显消极，如今那几本书她俱以熟读，看来，可让她去了。这样一来，也可断了蒋瑞的纠缠。”
顾先生点点头，有些认可，却仍有些为难，说道：“那地方极苦，只怕伤了她，到时候不好与长枫交差。”梓寒劝道：“枫公子本意就是让马小姐多受磨难，好改平日惫懒懦弱之性，而今那蒋瑞与马小姐越发走近，他若真惹得马小姐动了心，到时候我们再提防拆散，岂不是惹他人动怒？更伤了马小姐与枫公子的关系？应该趁早断了他们才是！”顾先生想了想，便同意了。
第二日，顾先生将锁茵、如雪喊进屋子，要求带锁茵进行进一步的磨炼，让如雪在此等候，莫去打扰。顾先生让锁茵准备了一些必需品，待锁茵收拾完当后，带着锁茵进了迷林，二人走了不到半个时辰，便来到另外一座山，此山皆以草盖制，并无盛林，一路上只有稀疏几株矮树。二人走进一个山洞，顾先生点燃了事先准备好的火把。锁茵见这山洞走道打造的甚是狭小，一个成年男子也是勉强通过。此道两壁一路上皆准备了油灯，顾先生在前将其一一点燃，这才让锁茵觉得前进方便许多。
