王爷把每个人都认认真真看了遍，说道：“我们下辈子再见吧！”
“王爷，切莫要冲动啊！皇上还没有下旨降罪，你现在依然是我大明的郡王，下官只是奉命捉拿反贼吴德彪与张老六。”屋外传来了吴正行的喊话声。
“你是怕我死了不好交待吧！放心，有万贵妃撑腰，就算死的是亲王也没什么大不了。”王爷大声答道。
“王爷不要听信杜预谗言，那只是个江湖骗子，钱大人可以作证。”
杜预听了骂道：“老子怎么也比你们实诚。下辈子我绝不会不再骗人了。”
鸟之将死其鸣也哀，人之将死其言也善。就怕他罪孽太过深重，下辈子没机会投胎做人了。
王爷不再答话，拿着火把准备去点柴堆。
就在此时，外面响起了杂乱的喊杀声。
吴德彪闪身看了眼窗外，兴奋地喊道：“王爷且慢。”
过了一会儿，屋子的门被推开，闯进来一个大汉。只见此人身材高大、圆脸环眼、满脸胡须，走起路来虎虎生风。
那人一进屋便单膝跪地，拱手道：“雷公山清风寨王操救驾来迟，还请王爷恕罪。”
没想到能死里逃生，王爷大喜过望，忙扶起王操道：“幸亏你来得及时，再晚些，我们就葬身火海了。”
原来王妃出城之后，便到了清风寨，让王操带兵下山营救。她料到丁尚举会调动附近府县人马，便命王操先劫离得最近的莒县援兵。县里的队伍都是些捕快、衙役充数，遇到清风寨这样的悍匪，三下五除二就缴械投降了。带队的巡检孙不疑听说要割耳朵，主动要求戴罪立功、重新做人，于是就有了开头东城门外那一幕。
老爷兵们在百姓面前还能抖威风，遇上清风寨的好汉便立刻现出了原形，龟缩在几处据点再也不敢出来。
清风寨的好汉在救人之余，依然不忘本职工作，来不及休息就投入到抢劫中去了。
官府的库房粮仓自不用说。除此之外，城里的票号钱庄、货栈当铺、布店米行也都被洗劫一空。
趁着各地援军未到，我们抓紧时间出了城，直奔雷公山而去。
路上有轻快骑队追上来，但象征性地交手之后便不再纠缠，估计也就是为了交差了事。
待到进了雷公山，大家悬着的心终于放下来了。
这雷公山地处平阳、济南、沂州三府交界，绵延数百里，山高林密，野兽出没。蛇谷是唯一的进山大路，因为蜿蜒曲折，形似条大蛇而得名。
行进在蛇谷之中，道路两旁绿树成荫、繁花似锦、鸟唱虫吟，不禁让人心情愉悦，得以暂时忘记尘世的忧愁。
雷公山的主峰名叫麒麟峰，十分地陡峭险峻，几乎无路可登。在其西边有一片开阔地，唤着西山坪，清风寨便据守在此。
进寨唯有走西边缓坡上的石道。这条“之”字路完全暴露在山寨视野下，坡上的树木也被砍光，几乎找不到可以隐蔽的地方。如要从此攻上山寨，简直比登天还难。
及至西山坪前，又是一截断岩，看似浑然天成，但也人工的痕迹。断岩正中央是段约百步的宽大石阶，石阶尽头便是用条石砌成的坚固寨堡。寨堡大旗上书三个工整大字：清风寨。
“打开寨门，迎大当家的回山。”随着声音洪亮的报号，沉重的寨门缓缓洞开。
寨里的兵丁排起长队、夹道而立。前数十人手持旌旗，迎风而立；中间数十人拄着长矛，纹丝不动；最后数十人捉住钢刀，蓄势待发。
穿行其中让人不觉脊背发凉，但众人都是面不改色、阔步而行。不仅因为知道这只是绿林好汉迎接贵客的仪式，更因刚经历一场恶战，大家士气未消。
王妃、贺冲、张钳、李锤、鲁拱等人也早已等候多时。
久别重逢，又经历这么大的变故，大家也是感慨良多，有说不完的话，王妃更是喜极而泣，不能自已。
王操主动将上房让出来，充作王爷的寓所，又吩咐六当家王显贵给上山的人都安排了住处，其中我和吴德彪与几位当家的同住。
晚上，清风寨大摆宴席为王爷一行接风洗尘。
王爷谦逊，上来只坐次席，却无奈众人非要推他到首座，几番推辞不过。
王操退居次席，我与吴德彪紧随其后，然后二当家叶韬、三当家刘欣、四当家周旭、五当家朱鹏、六当家王显贵依次而坐。
王爷上来敬了几碗，悲伤道：“早前联络贵寨，本是为了图谋大事，只因我志大才疏，又遇奸人陷害，竟落得个如此下场。如今承蒙诸位好汉收留，感激不尽！”
王操接话道：“王爷莫要担心，清风寨天险，易守难攻，上千兄弟都能征惯战，可保王爷无忧。”
三当家也宽慰道：“山重水复疑无路，柳暗花明又一村。王爷何须为此忧伤，卷土重来亦未可知啊！”
“今天先委屈王爷坐这儿，等到弟兄们打破了京城，便也推你到哪龙椅上去坐坐。”四当家的话说得很豪气，酒也干得豪气。
大家你一碗我一碗地干着，你一句我一句地说着，很快就气氛融洽不分你我了。
二当家的喝得兴起，搭着我的背问道：“先生乃是神仙下凡，能知过去和未来，你倒是告诉我，这朱家的天下还能坐多少年？”
我喝得已是头晕脑胀，顺口就答道：“你说那猪能怎么长坐天下呢？”
“哈哈……先生果乃高人也！”叶韬拍掌大笑道。
几位当家的个个都是海量，没用几个回合就把我和吴德彪放到了。
回到房里时，莺儿已经睡下了。
借着酒劲儿，我上去就要亲她，结果被一把推开。
“你干什么？谋杀亲夫呀！……”后来什么情况就不记得了。
第二天，莺儿并没有责备我，还准备好了热汤。我顺着竿儿就往上爬，假装头晕道：“不行了，不行了。”
莺儿只好依着我，一勺一勺喂到嘴里。
“喝了汤感觉好些没有？”
“好是好些了，但头还是晕，要不亲一下，看看能不能好点儿。”
“晕死了活该。”莺儿把碗往桌子上一放，红着脸儿出去了。
