大少爷的失踪给了范提很大的打击，不多久便彻底病倒在床。偌大的陶朱门显然已经不是一个行将就木的病人可以支撑的，只不过任谁也不敢去主动给范提说这话，而范提则坚信自己的儿子在不久的将来一定会回来替他主持大局。因此，陶朱门新掌门的人员便迟迟没有定下来。
在这样的情况下，副门主丁元便责无旁贷的挑起了临时门主的担子。
丁元这人往上倒几辈，不过是范提一位先人的书童，只是某次二人一同外出，走到一处荒山野外，忽然山林之中窜出来了一只猛虎。这只猛虎四爪着地便依旧快接近一人高了，即使是一个武功精深的人也不见得能在它的手下捡了便宜，更何况这还是两个手无缚鸡之力的文人，眼见着就要命丧虎口。
说时迟，那时快，这位书童将自己手上拿着的东西往地上一抛：“老爷，您快跑！”。说着，他便冲着那老虎跑了过去。
陶朱门当时的那位门主也是被吓得不轻，连跪带爬的跑下了山，等到他在山下纠结起人再次返回山林的时候，那只老虎早已经不见了踪影，地上除了一片血迹，就只剩下一只孤零零的人腿，似乎在昭示着此处不久之前曾经发生过的一场血腥屠戮。
此后，等这位门主返回陶朱门，便将那位书童的儿子认作了干儿子，自此就好像自己亲生儿子一般的对待。等到他年老的时候，更是修个了一条门规——自今而后，丁氏一族代代继承陶朱门副门主位。
这一条门规延续至今，如今正作用在丁元的身上。
丁元这人也是一位很是忠厚的人，深得陶朱门上下的信任，故此由他暂时代为掌管陶朱门，倒也没人有什么意见。
这一日，丁元正在账房当中盘点账目，忽地门外跑进来一个小童子：“丁……丁……丁叔，掌门，掌门他……”
这小童子跑的有些着急，这会气都气都喘不均匀，丁元连话都没听完，将手中的账本往桌子上一扔，起身就跑向了范提所在的屋子。
屋子里此时已经挤了不少人，丁元也是好不容易才挤到了范提的床前，只见范提此时满脸憋得通红，却因为病体称重，连胳膊都抬不起来。
“都散开，都散开，让老爷透透气。”丁元以为是屋子里人太多了，于是驱散了众人，却发现情况并没有改善多少，范提依旧满脸通红的躺在床上。
“老爷是不是在找什么东西？”身后的人群中一个声音冒出来，丁元心中顿时一亮，待他仔细看去，果然发现了一些异常的地方。范提虽然做不了大动作，说不了话，但动动眼珠子的能力还是有的，可是自打自己进门以后，范提的眼神一直聚焦在窗外的位置，丝毫没有挪动。
“老爷，您要找东西？”丁元试着问了问。不呈想，范提居然眨了眨眼睛，就好像在应和丁元的提问。
“你等我，我给你拿过来。”丁元这么说了一句，转身就又出了屋子。
那窗子开的比较高，透过窗子的位置看出来，除了门外的一棵柳树，什么都没有，于是丁元便径直来到了柳树下。
