百里汐言看着书封良久，最终把它们还给了阿九。
“诶诶？你干嘛？不想学了吗？”
“不。”他摇头。“我虽然喜欢，但我不能连累你。私自外授本族术法或心得是大罪，违反族规可不是小事。你现在已经成年了，族学不会包庇你的。”
“……”阿九一副气馁的样子。“好吧。那、那这几本中州的数术书你留着——”
“我有。”百里汐言捏捏她的脸。“今天怎么不簪花啦？嗯？＂
“因为懒。”阿九直截了当。
百里汐言失笑，“噤声，注意点儿自己的形象。”
“不要！”阿九伸手抱他，“就咱们两个人我还注意什么形象，这不是自己找难受么。诶？你都不在水下了，身上怎么也好凉？”
“因为我是鱼啊，活鱼不凉不成烤鱼了嘛。”百里汐言无奈，逗着怀里的少女。
“哈哈哈哈哈哈哈哈烤鱼！”“嘘！说了注意形象，这里还有别人呢。”百里汐言说完抬眼看了一下周围，发现船工们都异常忙活，一个闲着的都没有，且说话声音异常大，仿佛是在尽力遮掩什么。
其实百里汐言的心腹早在阿九上船前就吩咐过船工们：“知道大人护送的是谁吗？是唯一一个和他来往密切的女人！明白了吗？记着，都有点眼力，别听不该听的，别看不该看的。若是一个不小心惹恼了巫医大人，小心大祭司要你们的脑袋！”
当然这些事情当事人是不知道的。
百里汐言从怀中拿出一个小盒递给阿九。
“？”小狐仙不明觉厉地看着他。
“打开。”少年的眼里隐隐含着雀跃和期待。
小狐仙听话地打开精美的盒子，愣了半刻，狐狸耳朵和尾巴刷地冒了出来。“哇！这这这个太珍贵了吧！”
一对成色极好、质地极润泽的玉镯静静地躺在盒子里，镯身隐隐有光华流转，美丽异常。
阿九的灵识甚至从镯子上感应到了沧海桑田的剧烈变幻。
“这这这这这个是……昆仑玉？”
“送你的。”
“啊？可是这个好贵重的……”
青丘多产美玉，在中州人眼里成色上好的玉，放在青丘也是泯然众人矣。所以不仅人论出身，玉也分产地。
昆仑玉，号称第一神山的“天柱”昆仑山出产的玉。受天下最精纯的山川灵气滋养，成色最上，也因着山形陡峭、多异兽、严寒等种种原因而最难采。昆仑玉灵气满溢，足以作为炼制法宝的原材料，佩在身上也对修行大有裨益。
百里汐言看着阿九的反应，捏了捏她的脸。“我游历中原访名医拜师的时候路过西昆仑，就找来炼成了。”其实是特意去找的。“原本就是打算你游历的时候送你的，可以当法器防身用，也可以只当手饰戴着增进修行。好啦，快戴上吧，你不是最喜欢玉吗？”百里汐言拉过她的手自己帮她戴在腕上。
“……”阿九看了他一会儿，忽然又一头扑进他怀里。“阿言……昆仑玉产在西昆仑北面山腰的雪水河里，那里那么冷，别说神医，连神仙妖怪都不会居住的，一定是你特地去找的……”聪明的小狐狸一下子猜了出来。
“……”百里汐言沉默不语，眼里欣慰的神色却出卖了他。
“阿言……你真好呀~”狐族少女忽然话锋一转雀跃起来，在少年怀里轻轻地蹭着，耳朵开心得一耸一耸的。
汐言干脆由着她抱，嘴角漾开笑意。
“……”良久，阿九才终于松开了他，却拉着他的手不放。她拉着他走到船边，问：“现在我们是不是已经在南海上了？”
“嗯。”百里汐言注视着一望无垠的汪洋，目光如炬。“这里就是龙神的领土，鲛人的国度——南海！”
阿九知道赤鱬族是南海鲛人一族的分支，虽世代住在即翼大泽，却对海洋有天生的归属之感和向往之情。她看着几近动容的白衣少年，神色中写满了理解。
在盛大的夕阳余晖下，沧海之上的船队向着西方平稳地驶去。
出海三个月后的一天清晨。
阿九站在船舷边，正面对着一望无际的湛蓝海水施法。
只见她目光坚定，一手掐诀。她面前的海水“唰”地升起，围绕着整艘船形成一道高高的水幕。
空中的百里汐言一挥袖，水幕瞬间碎裂落回海中。
“这样的程度可以吗？”阿九问。
“差点火候。”
阿九闻言耳朵耷拉下来。“都三个月了还是不行……”
百里汐言落到甲板上，伸手轻轻抚着她的发。
“本来你主修的就是火系法术，这个进度已经很快了。”他的声音一如既往的温暖，“况且我是赤鱬族人，天生能控水啊－－别不开心啦，狐狸耳朵又冒出来了。”
“可是我喜欢水系术法嘛……族里好多女孩子主修的都是水系木系那种又温柔又好看的法术，主修火系的女孩子没几个，基本都是男的……先生当时居然说这是因材施教，我有那么暴躁么……”阿九一脸委屈又无辜的表情，看着颇可爱。
百里汐言失笑：“谁告诉你说修火系的都性格暴躁了？”
“因为教我们的先生特别暴躁呀。”
百里汐言忍不住刮了刮阿九的鼻子。“听说你们特别淘气，他当然会生气了。”
“哼！我可是最听话的了，毕竟我的同窗们大多都是公狐狸。”阿九揉了揉鼻子：“你刚才刮那一下搞得人家痒痒的，真是的。”
“你啊，家风这么严格，你爹娘一直让你少和男人接触，看样子你和你的男同窗来往也不密切吧。”
“嗨，小时候我和他们挺好的。但是后来大了就……我爹娘简直是滥用职权！”阿九一摆手，“他们托所有教我的先生们监视我，一有点和谁走的更近一点的苗头就开始大惊小怪，弄得他们都不怎么敢和我接触了。”阿九垂下眼睑，不想让百里汐言看到她眼里的失落和无奈。但心明眼亮如他早已看穿了她的遮掩。他抬手摸了摸阿九的腮：“好在你现在及笄了，又通过了考核，他们已经不管你了。”
“对啊，完全不管了，我还得自己摸索着怎么与男子相处。”
“无妨，以后你有什么不懂的可以问我啊。”百里汐言捏着她的脸，目光轻柔。
“啊，幸好认识了你，”阿九抱住他，“要不是我当年总跑到大泽边上偷练控水术，连你我都遇不到。”
“嗯，幸好你嫌英水边上人太多，一个风遁跑到大泽来了。”百里汐言笑道。
“你一开始认识我的时候表情好冷呢……”阿九可怜兮兮地看着他撒娇。
百里汐言刚要说话，忽然神情一凛，反抱住阿九一个飞跃，退开数丈，升到空中。
就在他稳住身形的那一刻，脚下的整个船队轰然间四分五裂！
