四月二十三日，司礼监大太监、崇祯的随伴王承恩在十多名锦衣卫的保护下坐着马车到了通州码头，不想被告知去往南京的水路已经不通，目前水运只能到达天津，天津以南的水运通道已经沦陷。不得已，王承恩只得带人从陆路到达天津，然后乘船前往南京。
做为崇祯皇帝最为信任的内臣，他已经多年没有出过京师，要不是这次与南京方面的和谈非他不可，恐怕他仍然不会出京。对于北京他王承恩有着特殊的感情，这里的山这里的水包括这里的风沙，都是那么让他熟悉，让他眷恋。
运河之上，河中的商船并没有因为镇军接管漕运而有所停歇，相反商船的数量每天都在增加，仅横波府就增加了三千艘货船，运河沿岸、黄河、淮河、长江水域进入运河的船只更是如过江之鲫。每隔十多里便可以见到黑衣镇军的战船在来回巡逻。
王承恩很是纳闷，这卓青枫到底有什么本事，能够短短几年就成长到如此地步。还记得当年那个生涩的少年建极殿上一篇《大明国士》一举夺得崇祯七年的状元，接着凭借三步成诗力战群臣夺得大明第一才子称号，最后一首《沁园春·明》，“江山如此多娇，引无数英雄竞折腰。”折服众臣，最后一句“俱往矣，数风流人物，还看今朝。”深深的打动了皇上，以至于连升三级，如今想来，这词或许就是他自己有感而发吧，要是真是如此，那此人简单深不可测！
京口瓜洲一水间，钟山只隔数重山。春风又绿江南岸，明月何时照我还？
大明第一太监来到南京，青枫一身官服携带柳如是、阮丽雪、陈圆圆、李香君四位亲自前往镇江对面的瓜洲迎接。顾媚有孕、小宛要照顾孩子不便前来。
王承恩算不算奸臣弄臣，最起码对于崇祯来说，他是忠臣，但是对于青枫来说，王承恩和温体仁都给予了很大的帮助，虽然银子的作用是一方面，但是不可否认王也算是一个识才、荐才、用才的好人。此次又是天子钦差，所以青枫以最高规格接待，携带四位家眷提前三日到达瓜州等候。
瓜洲最初为长江中流沙冲积而成的水下暗沙，随江潮涨落时隐时现，在汉朝以后，因形状如瓜而得名，又称瓜步或瓜埠。晋朝露出水面，成为长江中四面环水的沙洲，岛上逐渐形成渔村、集镇。此后由于泥沙淤积，到唐代中期已经与北岸陆地相连，成为长江北岸的渡口。开元年间，齐浣开伊娄河二十五里，连接原有运河，从扬子津南至瓜洲通长江。
从此瓜洲作为南北向运河与东西向长江十字形黄金水道的交汇点，漕运（南方的粮食北运京城）与盐运（沿海两淮盐场的海盐西运内陆）要冲，帆樯如织，无数客旅经此南来北往，迅速发展为江边巨镇。自唐末，瓜洲渐有城垒。此后，长江主航道逐渐南移，瓜洲与京口之间的距离也越来越近。宋金对峙时期，瓜洲成了战争前线，在瓜洲建都巡检营廨，宋军曾在此击败南侵的金主完颜亮。南宋乾道四年，瓜洲开始筑城。
明代，在瓜洲设置了同知署、工部分司署、管河通判署。明代瓜洲城周长一千五百四十三丈九尺，高二丈一尺。在瓜洲城东门外另筑有“鬼柳城”。这一时期，瓜洲城内大型建筑、私宅花园、庵庙、楼、亭、厅、堂等多达数十处。有建于明代万历年间的大观楼；有建于明代正统年间的江淮胜概楼；以及观潮亭、江风山月亭、曲江亭等。但是现在所有的衙署都被镇军接管，此处设有一标镇军拱卫此处和负责检查南来北往的船只。
瓜州渡口，观潮亭上，青枫一身青衫，背负双手，四个美女静静站在其后，白衣飘飘的柳如是，甜美墨绿的陈圆圆，粉红映霞的李香君，水天一色的阮丽雪。江风猎猎，吹的青衫飞扬，他面色平静，极目远望，运河之水伴着长江之水滚滚向东逝去，人生可谓豪迈，不知江月待何人，但见长江送流水。
“丽雪还记得我们初见的时候吗，那是崇祯六年在石巢兄的批雪山庄，你还是一个黄毛小丫头，而我只是一个赶考的少年，如今已经是个大姑娘了，大哥我也胡子一大把了。”
“哼，有胡子就老了，小秀才，我可是看过你光屁股的模样！”青枫本来是感慨而发，结果被阮丽雪一句话呛得满脸通红，只得将目光转向了柳如是和陈圆圆。
“如是，圆圆我们初见应该是崇祯八年，太湖之上，如是和陈子龙一起畅游太湖，圆圆还是一个戏班的小姑娘，本官巡查苏松偷逃丝茶税赋，就这样咱们是不期而遇啊！”柳如是和陈圆圆眉目低垂，皆是微微点头。
青枫转头又看向李香君，随后扫视四人：“崇祯十二年陪同媚儿去灵谷寺拜佛，我记得香君一袭红衣甚是漂亮，当时可是提醒你几次，你才领悟啊！如今已经过去数年，我们都长大了许多。现在横波府人丁兴旺，家大业大，说实话，我也没有想到会走到现在这种情况。也许有一天，我真的会背叛大明，另立旗帜，成为你们口中的逆臣贼子，你们心里还能接受吗？”
不等四人答话，青枫转身向前走了几步，依然是望着江上川流不息的点点白帆。
柳如是轻轻的走上前，双目含情的望着青枫，然后同样眺望远方，柔声说道：“青枫你长大了，奴家虽然跟不上你的步伐，你的思想，但是奴家也懂得，不管你做什么，你都是对的，你是为了天下的百姓，为了我们。”
丽雪一改调皮的毛病，安静的走到了青枫的身边，将脑袋靠在了青枫的肩膀上，一手拉住他的手喃喃说道：“小秀才哥哥，我是都听你的。”
圆圆也成熟了很多，她和丽雪一样，从背后紧紧的搂住了青枫，甜甜的旖旎道：“你才是我们的天啊！”香君默默走来，偎依在青枫的怀中，如是看着三人，将她的头靠在了青枫的另一肩膀上。
“不管我做什么，既然你们都支持，那我就放心去做了。沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春。今日听君歌一曲，暂凭杯酒长精神。”就这样几人站了很久很久。
