元末，河南一带流浪来一个乞丐，其人五大三粗，相貌丑陋，蓬头垢面，体壮如牛却游手好闲，为乡亲们所不齿，人们避之如恶煞厉鬼，即使有残羹剩饭也不施舍。
一日，他猝然闯而进一土财主家，伸手讨要，老妪为羞辱他，将一张大油饼为孙儿揩腚后，扔狗吞食，并喝狗将其咬出门外，这个乞丐就是胡大海。
胡深感中原人心太坏，遂暗暗立誓，有朝一日发迹后，定来此雪恨复仇。后来，胡大海弃讨投伍至朱元璋麾下。胡膂力过人，嗜杀成性。因战功卓著，一介乞丐白日升天，成了朱明王朝的开国元勋。朱元璋于南京称王，大赏功臣。胡大海拒金银财宝田宅奴仆而不受，当朝奏明复仇之事。
做为杀人狂魔的朱重八同样知道胡大海也是杀人魔王，踌躇再三，只恩准胡“杀一箭之地”百姓。胡率兵至河南境内，恰有一雁当空飞来，胡心中暗喜，弯弓发箭，箭着雁尾，雁带箭南飞，飞过河南，又掉头飞向山东，胡统兵随雁杀去，直杀得豫鲁两省“白骨露于野，千里无鸡鸣”。
杀人狂魔和杀人魔王之间的怨恨，或许可以为楚方玉利用，让二人自相残杀。于是楚方玉女扮男装，借名为刘伯温之表妹来到了刘伯温身前，此时的浙西四贤已经由胡大海推荐给朱元璋担任军中要职。
刘伯温一脸无奈的说道：“方玉，你这又是何必呢？虽然小妹是因为胡大海之子原因被杀，可是如今能够一统天下，造福百姓的也只有朱元璋了，战争本就是残酷的，战场上死人何止成千上万，因为战争死的百姓更是百万千万，你还是放弃报仇的念头吧，你的忙我无法帮助。”
“不用你来帮忙，借名你的表妹方玉已经很感激了，只是为了一个夙愿，走多远都看命运，但是我一定会走下去，不仅是为了小妹，也是为了自己。”楚方玉冷冷的凝视着远方，那里或许才是自己的归宿。识海中的青枫不觉为楚方玉竖起了大拇指。
此时，尽管朱元璋拥有十万兵力，但是占有的地盘仍然很少，而且四面受敌。东面和南面是元军，东南是张士诚，西面是徐寿辉（陈友谅），虽然同是反元武装，但是张、徐二人同小明王却相互敌视。不过，北面小明王、刘福通率领的红巾军主力，大大牵制了元军，而且，张士诚、徐寿辉（陈友谅）的力量还不足以兼并朱元璋。这样一来，朱元璋暂时面临着一个很好的发展机会，趁势攻取浙江。
胡大海攻取浙江有功，晋升为江南行省参知政事，镇守金华，扼守闵浙咽喉要地，经过两年的经营，已经颇有一地军阀之势。尤其是附近少数民族纷纷依附，苗将蒋英、刘震、李福都自桐庐前来归附，胡大海十分喜爱他们骁勇，就留他们在自己的麾下。做为刘伯温的表妹，楚方玉凭借美貌和才华很快游离于金华高层之中，尤其是苗将蒋英对其更是爱慕不已。
幻境中的楚方玉其实如何不知蒋英的心思，只是她已经陷入深深的仇恨之中，对于蒋英的示爱，只是佯装不知，直到有一日，二人酒后说出了真心话后，蒋英方知道这个女子心底竟然藏着这么深的仇恨，于是主动帮助楚方玉复仇。
至正二十二年（1362年）二月七日，蒋英、刘震、李福三人经过谋划，早晨进入分省署，请胡大海在八咏楼观弩。胡大海前去，蒋英派其下属跪在马前，假装诉说蒋英的罪过，胡大海还没来得及回答，回过头来看蒋英。蒋英拿出袖中的槌子猛击大海，胡大海直中脑部倒地，他的次子胡关住、郎中王恺、掾史章诚全部被枭首示众。
蒋英等人在城中大肆掠夺后，投奔了张士诚。而楚方玉却没有同往，她还有一个仇人那就是朱元璋，这次因为蒋英打破了她的计划，她本意是唆使胡大海谋反，与朱元璋杀个两败俱伤，也许自己过于天真了，胡大海与朱元璋相比，实力相差太大。
识海中，青枫安慰道：“方玉，你这样执着又能怎样呢，苏坦妹早已经去世，也许她也不希望你如此吧，现在胡大海一家已经死了，你也许该考虑考虑自己了。”
“哼，还有一人未死，只有杀了他，我才能心安。”
“朱元璋那是大气运之人，未来必然成为九五之尊，你是不可能杀掉他的，最后的结局就是你会死去。”
“死又如何，我楚方玉早就将生死置之度外。”
“唉，”青枫叹了口气说道：“这样吧，关键时刻，我来助你吧，只是这刺杀朱元璋恐怕最后我俩都会灰飞烟灭。”
楚方玉来到南京投奔刘伯温，通过刘伯温她知道了朱元璋贴出告示，搜寻会做“珍珠翡翠白玉汤”之人。这“珍珠翡翠白玉汤”将她的思绪带回了数年前，当时她和奶奶一起相依为命的时候，一个猪腰子脸的青年和尚倒在了路边，奶奶救起和尚带回家，将家里仅有的一块豆腐块和一小撮菠菜、一块烂白菜帮，红根绿叶放在一起，浇上一碗剩米饭一煮，给和尚吃了。
和尚食后，精神大振，问奶奶刚才吃的是什么，奶奶只要开口，不想聪明的小方玉开玩笑说道：“这个是我们这里的名菜‘珍珠翡翠白玉汤’”。这个和尚正是朱元璋。
方玉揭榜，向朱元璋献上“货真价实”的“珍珠翡翠白玉汤”。金殿之上，朱元璋得见当年救起于危难的恩人楚方玉，激动之余，感恩不尽，此汤虽为泔水，却令朱元璋忆起当年旧景，为报答恩情，朱元璋赏万金与之。
但当他看到女装的楚方玉之后，不禁暗自惊叹，当年那个黄毛小丫头，竟然长成了这样的美女。为得美人心，朱元璋欲任其为尚书女史一职，却被楚方玉拒绝。朱元璋搬出三纲五常，然后强行将楚方玉软禁宫中，逼楚方玉入宫为妃。
“方玉，你现在还执着复仇吗？”青枫幽幽的问道。
“没想到皇宫戒备如此森严，我一个弱女子始终无法下手，青枫你帮帮我吧。”
“方玉，你始终无法走出执念，每日在这种幻境中轮回这些事情，难道不是一种痛苦吗？现在深陷禁宫，自身的命运都被仇人掌控，还谈什么报仇，不过整件事情都走了这里，估计也快结束了。”青枫顿了顿，接着说道：“楚方玉，以你的刚烈个性，必然不会答应朱元璋这个仇人为妃，那你是怎么死的呢？”
见到青枫已经挑明，楚方玉的识海中一阵颤动，美丽如香君的楚方玉突然双眼流出了血泪，两个漂亮的瞳仁也变成了血红色，跟着鼻子、耳朵、嘴巴都在渗出血液。
