岘山两次大战，镇军名震荆襄，无论是官兵还是流寇再也无人敢窥视此地。青枫对于此次战斗的表扬和建议自然不必说。倒是李岩推荐自己的朋友牛金星，然后牛金星又推荐宋献策。青枫一下挖了李自成未来的两个大谋士。
牛金星天启七年（1627年）中举人。为人质朴，性喜读书，通晓天官、风角及孙、吴兵法。崇祯十年（1637年）左右，牛金星因与王姓亲戚起衅，被诬以抗欠赋税、强占妇女十八人，而遭“盆冤”，被革去举人，充军卢氏当差服役，恰逢李岩在岘山成兵，被李岩推荐青枫。
宋献策乃江湖术士，又名宋康年，河南永城人。他苦读书，学识渊博，尤精通“术数”，此时已经是九级阴阳师，精通命理推算，断人吉凶祸福。以术士为生，长期云游四方，此二人的加入无疑让镇军的发展更加顺利。
崇祯十一年（1638）一月，大明战事更加频繁，下达南直隶礼部、工部的税银迟迟没有动静，盐税、茶税、丝绢税亏空不断增大。崇祯下旨申斥南直隶官员，结果涛声依旧。
崇祯十一年（1638）正月二十三日，崇祯决定裁南京冗员八十九人。吏部主事二，户部库大使五，兵部主事二，会同馆大使二，工部侍郎一，主事三，都察院御史七，照磨一，通政司经历一，大理寺左右寺丞各一，翰林院孔目一，詹事府主簿一，国子监助教一，光禄寺署正二，行人司副一，宗人府经历一，生药局大使一。
四月，故相温体仁病故，崇祯帝感怀怜悯，甚为可惜。回忆往事，众多内阁首辅中，唯有温相甚知朕意，故追赠温体仁为太傅，谥文忠。
温体仁的去世，流寇的愈加猖獗，关外大清的威胁日益严重，最主要崇祯十年下半年南京礼部上缴的税赋竟然只有四万两，这使崇祯让青枫守制三年的想法彻底破灭。
崇祯想复启青枫，可是青枫丁忧还不到一年，虽然大臣丁忧，皇帝是可以以各种理由重新启用，但是这要有人提出才好下旨，自己打自己的嘴巴，万万做不得，崇祯皇帝最好面子。当时也是因为想压压青枫，毕竟太过年轻，得罪了不少人。
终于机会来了，崇祯十一年六月薛国观提升为礼部尚书，次日廷议之时，薛国观上奏皇帝，提议：卓青枫做为大明第一才子，乃当世奇才，当前大明正是用人之际，请求重新启用。
帝轻微申斥了礼部尚书薛国观，便答应重新启用卓青枫，谁料想遭到了内阁首辅刘宇亮的强烈反对，超过半数的大臣亦附议反对。次日，兵部尚书杨嗣昌上书复议重新启用卓青枫，众多大臣亦反对。
崇祯皇帝大怒，怒斥群臣，“食君之禄，不解君忧，实乃佞臣。”
崇祯十一年七月，上谕擢升卓青枫为文渊阁大学士，加太子太保（从一品），南京礼部尚书兼工部尚书衔，同时随旨而来的还有崇祯十一年的税赋三百万两，这可是半年三百万两，上半年没有收到银子，户部已经做为亏空。
青枫虽然想复官，重回南京解决许多问题，但是三百万税银，还有此次任用也只是加了个太子太保的虚衔而已。便以祖制丁忧三年且皇帝孝治天下为由未接受。同时回复请罪信一封，大致说明孝德为先，其次半年三百万两，实在无能无力。
七月下旬旨意复至，青枫仍未接受，再复信一封，若要接旨，请帝减免税银为两百万两，同时请求入阁参预机务。其实青枫倒是不在意是否入阁，而是想看看崇祯的底线。
崇祯十一年八月，帝复下旨，擢升卓青枫为文渊阁大学士，加太子太保衔（从一品），南京礼部尚书兼兵部尚书参赞机务，即日上任，不得抗旨，同时税赋改为二百万两。
青枫看着这圣旨，也是无语了，说白了还是让青枫给他捞钱，虽然擢升为文渊阁大学士，但是始终不让参预机务，摆明了怕青枫回到北京后，不能完成他所交代的捞钱任务。
这参预机务和参赞机务是完全不同的两个概念。参预机务在唐代是宰相名号，指三省之外官员行宰相事者。唐高宗以后减少，玄宗以后不用此号。到了明代建文年间，兵部尚书齐泰、太常卿黄子澄以原官预务参政，主持日常政务。永乐皇帝后专指大臣入内阁，参预皇帝事务，处理国政。
而参赞机务是明成祖迁都北京以后，为了管理南京专门设立的职务，后来成为了南京兵部尚书专任。南京兵部尚书挂“参赞机务”衔，会同镇守太监和南京守备勋臣（魏国公徐达后人世袭）共同管理南京边防军务，这三个人中又以南京兵部尚书为主。
明朝南京六部中，以户部权利最大，负责征收南直隶以及浙江、江西、湖广诸省的税粮（此四地所交税粮几乎占了明帝国的一半），同时还负责漕运、全国盐引勘合及全国黄册的收藏和管理。南京户部侍郎因此经常兼任总理粮储。
其次就是南京兵部职权重要，负责南京地区的守备，南京地区的四十九卫，都隶属南京兵部尚书指挥；南京吏部负责南京官六年一度的京察考功，北京吏部不得干涉；南京刑部负责南京诸司、公侯伯府、京卫所的刑名；南京工部的职责与北京中央的工部相仿，只是管辖地区限于南京及附近各省。此外，南京工部也负责部分南方的税收（名义上叫“竹木抽分”，明朝工部、兵部都有收税权，并非户部独有）。
最差的当属南京礼部，皇帝不来南京，不用搞礼仪祭祀，除了管理乐籍外就是三年一次的乡试，但是自从青枫给崇祯掘了第一桶金后，崇祯就开始关心着南京礼部，此次当然要继续启用青枫为礼部尚书，至于执掌南京兵部，也算给青枫的一个安慰奖。
南京卫所部队经历南京二百多年的繁华，其兵力和战斗力早已经腐朽不堪，如今在崇祯看来也就是一个摆设罢了。
