贾珠和贾琏出了王府后，一起乘车往荣国府赶回去。
“琏老二，你今天见到那凤丫头了么？”
贾琏面色激动地使劲点头说道：“见到了，见到了，那长得真是好看。”
“那这婚结还是不结啊？”
“结，当然要结。咱们贾家之人可都是一诺千金之人，说过的话都是要算数的。”
“可是传说这王家小姐泼辣好妒啊。”
“谣言，绝对是谣言，像王家小姐这般仙人，怎么可能是泼辣好妒之人。”
贾珠听闻后笑而不语，所谓色令智昏也就是这般了吧。
贾珠贾琏回到荣国府之后，向王夫人交代事已妥帖后就回到院子当中休息，自不必多说。
秋意愈浓，乡试放榜之期愈近。
贾珠的院子里的气氛日益紧张起来，小丫鬟们平日里都算着这放榜的日子，估摸自家少爷能不能成为举人老爷。
贾珠对这桂榜揭名倒不是很担心，名次高低不好说，但是榜上有名还是有一点把握的，因而还在悠哉悠哉地练着字。
这时一小厮来报，说顺丰镖局四当家在外厅求见。
贾珠赫然抬起了头，说道：“请四当家到书房里来说话。”
不一会儿，顺丰镖局四当家跟着小厮来到了贾珠的书房内。
见人已到，贾珠从书桌前走了出来，率先开口说道：“四师兄，可是有什么消息？”
“师弟前些日子让我探查琏二爷的那件事情有了一些眉目了。”
“哦？那说说看。”
“师弟料想的不错，在琏二爷耳边嚼闲话的人正是南安郡王府的人，前些日子南安郡王府的三爷请了琏二爷好几次东道，走得很近。最后一次东道之后，琏二爷第二日就请了师弟，说了王家小姐的事情。再之后，南安郡王府的三爷就再也没有请过琏二爷东道了。”
贾珠听后，陷入了沉思，这南安郡王府到底在害怕什么？或者在准备做什么，似乎很想把贾家拉到一条船上。到底有什么事情他还不知道？
“四师兄，今日之后，你多关注一下南安郡王府的情况，看看能不能探查到什么消息。”
“好，我晓得了。”
“辛苦四师兄了。”
“哎，哪里的话，能为师弟做一些事情，师兄心里也高兴。要是没别的事情，我就先回去了。”
“嗯，四师兄慢走，我送送你。”
“师弟，留步，跟师兄就别这么客气了。”
老四走后，贾珠心里涌起一股不安，应该是有事情发生，而且这件事情让南安郡王府都感到不安，想着拉帮手。
贾家真的上没落了，对于朝堂之上的事情消息闭塞到令人发指的地步。如今必须抓紧时间入仕，不然这种有心无力的感觉真的让人抓狂。
九月十五，京畿地区的乡试桂榜即将揭晓，按照惯例，顺天府一般会给出一百五个名额左右，相比较其他省，人数要多一点。
尽管如此，这个录取率也是很低的，因为顺天府每年参加乡试的人数大约在四五千人，差不多四十比一的录取率了。
虽然昨晚折腾了一晚上，但是今儿一早烟儿就醒了，在贾珠的怀里拱了拱，把贾珠给弄醒了。
贾珠睁开眼，看到怀里的烟儿睁着乌溜溜的大眼睛看着自己，说道：“烟儿，什么时辰了？”
“公子，卯时一刻了。”
“才卯时啊，还早啊，不睡了么？”
“公子，今天可是放榜的日子啊。”
“那也不会那么早的，估计要接近午时才能揭晓呢。”
荣禧堂内，贾政起得很早，天还没亮，就穿衣起来了。在王夫人的伺候下，叫了早饭吃了茶，在屋内走来走去，焦躁不安。
王夫人，自然知道其中原因，于是劝说道：“老爷，这天还早呢，要不你再休息一会儿？”
贾政没有理王夫人的话，依旧自顾自地走着。
王夫人又开口说道：“老爷，珠儿这次下场左右不过是长长经验罢了，珠儿如今年岁尚小，这考个举人又岂是容易之事？”
贾政闻言，停了下来，谈了一口气，说道：“夫人所言，我又岂能不知。只是我贾家自荣宁二公之后，除了敬大哥，族中子弟多草莽之辈。我虽有心科举，却也是有缘无份。哎……”
天蒙蒙亮，整个京都都躁动起来了，街上的小摊小贩出得比往日格外得早，酒馆饭店里的嘈杂声也比往日更加喧闹。
一大批人往京都贡院的方向涌过去，有身穿儒衫的士子，也有身手矫健的民夫，还有目光猥琐，手脚滑溜的扒手。
无它，只因今日是乡试放榜之日，是无数士子命运改变的关键时刻。
辰时刚过，贡院门口就已经挤满了人，翘首等待着榜单张贴。
有钱的士子则是附近的酒楼等待着，到时候自有旁人将榜单的消息传过来。
贾珠带着小厮，坐在贡院对面的一家酒楼，找了一个视野极佳的座位，一边喝着查，一边等着张榜。
等待总是令人焦急的，随着时间流逝，酒楼之人的人越来越多，声音也越来越嘈杂起来。大家嘈嘈切切得相互讨论着，讨论着，低声低语让整个酒楼的氛围紧张起开。
贾珠面色虽然无波，但是心跳也不禁加快起来，有一点当年高考查成绩时候的感觉。
巳时刚过，贡院府衙的大门吱得一声打开了，门口围观的人瞬间炸开了锅，无数人嘶喊着，“放榜啦，放榜啦”。
酒楼当中瞬间肃静了起来，安静得能听见人的心跳声。
贾珠端起茶，轻轻地抿了一口。
贡院的小吏在万众瞩目当中缓缓走了出来，张贴了今天第一份榜单。
众人纷纷伸长了脑袋凑过去看了起开，榜单上是一百四十八名到一百名的名单，算是排名较末的人，但是这是乡试，只要过了就是举人老爷，就可以参加会试。
不一会儿，就听到人群当中传出一阵癫狂的笑声。
“我中了，我中了。”说完，就从人群之中挤出，在众人艳羡的目光当中跑向远处。
接着又有一人大喊道：“我终于中了，我终于中了。”然后就是号啕大哭，撕心裂肺地哭。
众人闻声望去，竟是一个头发花白，年近六旬的老儒生，一时间也是百感交集。
因为这才是第一份榜单，除了已经上榜的人兴奋癫狂之外，没有看到自己名字的人也都是抱着希望，期待下一份名单自己榜上有名。
不一会儿，又有几个小吏拿着一份榜单走了出来，开始张贴。
刚刚贴完，一群人又是急不可耐地凑上去观望，一时间又是几家欢喜几家愁啊。
贾珠坐在酒楼之中，喝着茶，安静地等着结果，心跳也不禁地加速起来。
“噔噔噔”一阵快速的脚步声打破了酒楼二楼的肃静，像一个铁锤一下下敲打在坐在二楼等候消息的士子的心中。众人的眼光都聚集在二楼楼梯口的入口处。
“恭…恭喜，张鹤峰老爷高中。”
“哇哈，我中啦。”坐在二楼拐角处的一个中年男子闻言一下子跳了起开，大吼得叫道。
然后冲到那报喜的人面前，从怀里掏出一把铜钱，塞到那人手里，说道：“我中了，我中啦。”然后就登登地跑下楼。
众人望着消失的背影，一时间又陷入了沉默。
接着就是第三张榜单了，张贴的是第五十名到第四十名的榜单。
没有看到自己名字的人压力陡然大了起来，毕竟如果这个榜单再没有名字，那只剩下榜首前十名了，很多人有自知之明，觉得自己不太可能是那桂榜前十，于是纷纷翘首以盼。
