深宫。
空空荡荡的宫殿内，只点缀着几只夜明珠，并不十分明亮，反而越往里越显昏暗。
这么大的宫殿里却连一个伺候的宫婢都没有，不免有几分怪异。
里面有人。
重重帷幕交错，最后一重后面，坐着一名男子。
他的脸藏在阴暗处。只一双手放在案上，手指白皙修长，骨节分明。正把玩着一枝玉簪。
玉簪为上好的白玉所雕，通透莹润，其上雕刻着五朵梨花，或含苞或盛放，团团一簇好看极了。
案前单膝跪着一名黑衣人。
仿佛已跪了许久。却连头发丝都未动一根。
“竟还未找到……”蓦地，坐着的男子怅然叹了一声。
“属下无用。属下一定会加派人手再从沿途细细摸查。”黑衣人头垂的更低。
“……唔。也怪不得你们，这么多年过去了，女孩子总会变化大一些。”
明明是宽恕理解的话。
黑衣人的后背却瞬间布上一层冷汗，整个人伏的更低了。
“听你说来，那薛大郎的人是忽然从平洲转回的？”他忽然换了一个话题。
“是的主子。我们的人安排得极好，薛大郎离开盛京时绝不知情。然而五天后他的亲卫忽然亲自带队返回，将院子封了两日。我们的人也折损了。”
“可惜了。这个局代价最小，效果却是最好。”
“属下无能。”
座中那人笑了一声：“是无能。”
他悠悠道：‘你们连怎么被对方发现的都不知道，若在战场上，你已经是个死人了。’
“主子说的是。”黑衣人道。
又安静了长久。座中人道：“冯氏过寿，孤的寿礼挑好了吗？”
“备好了，主子可要过目礼单？”
“不必了。”座中人扶案站了起来，长身玉立，一张脸露了出来，飞眉入鬓，眼如寒星。竟是个气度极不凡的男子。只是眼神过于阴鸷。
奇异的是，他的头发已白了大半。
“冯家那里，小心行事，务必事成。”
“是。”
…………
冯家大寿。
朝中武官几乎全去了。
冯老将军历经三代帝王，威望极高。朝中许多武官都曾在入伍时得过冯家的指点。
更不用说有一部分的武官本就是西南冯家军里出来的，与冯家就更加亲厚。
因着冯老将军坐镇西南。西戎、南蛮轻易不敢就犯，这些年来一直国泰民安。
待摄政王的寿礼送到后，文官们也来了许多。
冯家一时热闹无两。
幸而冯芝的亲娘不是凡人。
萧玉髓并非长于冠家大族，不曾受过严格的规诫，再加上常年追随夫君在西南生活，性格上反倒更泼辣一些。
一番待人接物爽朗麻利，深得武官家眷们的亲近。
薛劲莛的母亲唐氏也被请来帮忙，两人一内一外，竟配合的极有默契。
薛劲莛给冯老太太送上一本自己根据心得注解的《严华经》，可把老太太欢喜的不行，心啊肝的搂在怀里一顿搓揉。
薛劲莛千年的冰山脸终于变成了一个大红脸，好容易找了个借口溜出去。
冯芝桀桀怪笑着一路跟来，又实在不敢当面嘲笑，忍得十分辛苦。
二人就这样一前一后的往冯芝的住处而去。
冯芝的住所谓之“千宝阁”。是个三层的小楼。从一楼到三楼全放的是冯芝在外搜集的“好东西”，诸如通体乌黑一点金的天外来石，鲸鱼骨勒的长弓，沉船里启出的葡萄酒，大胜西戎后缴获的恶鬼面具等等。
冯芝自己就在一堆“宝贝”里面扒拉出一个地方来，塞进一张床，便是睡觉的地方了。
幸亏这小子没有靠下人服侍的习惯，不然哪个做下人的愿意天天替他收拾这些叫人毛骨悚然的东西。
冯芝带着薛劲莛自下而上参观了一遍后，发现三层小楼里连个坐的地方都没有。只好又将人带下楼来。
刚下楼，一个冯家小厮匆匆赶来：“少爷，老太太叫您过去一趟，说要介绍几位夫人给您认识，让您快去呢。”
冯芝头甩得像那拨浪鼓：“我才不去呢，谁知道她们什么目的。”
薛劲莛失笑，能有什么目的，无非是想为家中的小姐们相看罢了。
那小厮几乎要哭下来：“好少爷，您就快去吧，大好的日子里别惹得老太太不高兴，回头将军又得拿鞭子抽您。”
冯芝瞬间瘪了下去：“去去去，小爷我去还不行吗。”
看着他垂头耷脑地跟那小厮离开，薛劲莛在原处静静立了一会儿。
冯家家仆本就不多，现下全去前院伺候了，薛劲莛身边一个人都没有。
薛劲莛转身便要往出口而去。
