眼下秦笠无从选择，只有这一条路能走。为了他自己，为了能更好与乔浣相遇……握紧手上的罐子，秦笠闭上双眼，他一定能坚持下去。
残忍的惩罚从未停止过，内日阿良都会抱着一捆芦苇来，长期以往，他实在是看不下去了。
“我去向师傅给你求情，看看你手指头都成什么模样了。”
“多谢你的好意。”秦笠婉拒，从容地接过芦苇，叹了口气，“你别去找师傅，免得无辜连累你。”
阿良也没办法了，说到底他心中的确有些怕唐开全，而且大家都知道，师傅一发起火来，没人能劝得动。只能祈求其他几个师兄弟能小心行事，免得惹上正在生气的师傅。
时间比想象中的快得多，两个月的时间就这么过去了，第一次手指出血还觉得惊奇，但后期天天往灶口里让染血的芦苇，已经能做到视而不见。
手上的伤口一直没好过，结痂了后活生生的被撕裂，血凝固后堵住，接着又被残忍扯开。
秦笠不骄不躁，反而是唐开全先按捺不住了。
已有两个月的时间没怎么见着师傅，秦笠骤然被唐开全叫到堂屋中去，比每日捏芦苇来的更加胆战心惊。
唐舞着摆放着一张质朴的桌椅，以及墙上悬挂着的文人墨像，除此之外并无他物。外头的天色暗沉，连带着屋内也显得庄重沉闷。、
门被推开了一条小缝，光亮洒在前方的地板上，秦笠站在门槛外犹豫不决，只听见里头的人喝道：“给我进来。”
唐开全今日穿着一身土色的袍子，青色的带子往腰上一扎，头顶着齐墨绿色瓜皮小帽，帽子不知道戴了多少年，上头有些地方已经油光发亮。此刻他靠在炕上，脸上皱纹条条横布，活像只上了年岁的老番薯。
“见过师傅。”秦笠不慌不忙地作揖，实则内心已经砰砰跳了起来。
“这些天你背后没少骂我吧。”唐开全喝了口茶，那眼角余光不留痕迹地打量着秦笠，“现在没别人，你有实话就说。”
秦笠没想到唐开全第一句话竟然这么直白，连忙拱手，“徒儿不敢辱骂师傅。”
“把你手拿出来我瞧瞧。”
也不知唐开全今日到底打的什么的主意，秦笠老老实实地伸出两只冻得通红的小手，指腹新伤旧痕加在一起，层层叠叠，可以想象出先前是真个血肉模糊的样子。
此时唐开全神色复杂，他当初学手艺时，最难忘怀的便是这捏芦苇杆子了，十指钻心的疼，让他多少个日夜里无法安然入睡。
原本只是想吓吓秦笠，给他一点苦头吃好知难而退，谁知竟然不声不响的将持续下来，两个月从未跟他求情或是翻脸。
“你……”唐开全顿了顿，“为什么不来问我为何这么做？”
“是我先惹师傅生气，受到惩罚是应该的。”秦笠收回手，“况且，我想跟着师傅学东西，不想回家。”
家中的处境，比此处更难，也如乔浣说的那般，最后一无所有。
唐开全不想打击这个苦命的孩子，可有些事必须提前说清楚，“你也知道，跟我其他的徒儿相比，你并不是最有天分的那个。”
师傅说的没错，秦笠暗暗握紧拳头，人们都有各样的天赋，可他没有，无卵什么方面都平平无奇，没有拿得出手的地方。
杯中茶叶漂浮着来回翻腾，唐开全用茶杯盖拨了拨茶叶，不紧不慢地说道：“你父亲年轻时与我有恩，看在他的面子上在我唐家增添一副碗筷使得，但我只能留你到及冠，你能学多少，就看你的造化了。”
“师傅……”秦笠怀疑是自己会错唐开全的意，可当他看见对方眼中的神色慈祥，与平时全然不同。
鼻头一阵发酸，秦笠眼前的视线被泪花模糊，他直直跪了下来，朝唐开全磕了个头。
“多谢师傅成全。”
……
……
大寒之后下起了第一场雪，那雪跟鹅毛似的，蓬松又柔软，仅仅一夜的功夫便将整个山头给装扮得银装素裹。
窗户外头亮堂的很，乔浣缩在被窝里，伸手稍稍推了下窗户，果然见地面上一片雪白，静下来还能听见雪花下落的声音。
“下雪了！”
乔浣心中雀跃，披上袄子穿上棉鞋后，欣喜地推开大门，一阵冷风劈头盖脸的扑过来，即便如此也没能影响她的心情。
脚踩在雪地上立刻陷了下来，特别是看见一大片完整无暇的雪地时，乔浣系好短袄，直直朝底衫躺下去，心里跟喝了碗糖水那般舒服。
从前在现代，身为南方人的乔浣很少看到过雪花，特别是温室效应加强后，好几年都只见了半天的雪花，洒在屋檐上薄薄的一层，太阳一出来就融化了，跟下雨一样滴答滴答，路上、家门外到处湿漉漉的。
回想起来一年之中磕磕绊绊，如今也顺利挺过来了。庄稼人过年实诚得很，什么肉都往桌子上端，有钱的多花些钱，没钱的简简单单吃顿团圆饭，只要一家人聚在一起，已是最大的馈赠。
乔正见着家里菜不行，下雪天带着骥文骥武两兄弟上山套兔子，最后兔子没能套成，回来睡了一觉后反倒受了风寒，下地便双腿酸软。郎中号脉完说是普通风寒，然则乔正年纪大了，身子不似年轻人那般康健，病一直不见好。
家里准备拿来打年货买肉的钱，全送给了医馆里，揣着铜板进去，出来时拎着一大堆的药材。
这年团圆年，就这么简单过去了，家里有个病人在，也没其他心思大办，将菜式增加几个应付了事。
乔家一共四兄弟，乔浣爹排在老三，上头还有两个哥哥。兄弟之间感情尚可，十多年前送走爹娘后，兄弟们分家散伙，此后娶亲生子，不大似从前那般多走动。
兄弟们各有自己的际遇，四人中唯有乔正过得最落魄，其余兄弟高谈阔论是，乔正还要为下一顿饭发愁，渐渐地与其余兄弟们走散。
