船悠悠行驶了三天三夜，所到之地，更是繁花似锦。
乔桥望着挨近港口的城，又眺望着环住城的江海，偶尔还能看到海鸟在天上飞过，这一地更靠近她印象中的蜀，青山丘陵层峦起伏，港口的小吃摊飘着熟悉的辣椒香气。
蜀不是四川，不是盆地吗？怎么会有江海！
脑子里有一瞬的混乱，很快又把这股别扭正了过来。
她人在异世异乡，考证这些根本是没用。
至于身后始终若有若无打探她的目光，乔桥丝毫没有深究的心思。
人都被他们带来了，多看两眼也少不了两块肉。
素文尚不知自己的注视被察觉，十二三岁的活泼年龄正是闲不住的时候，可江海漫漫，并没有别的乐趣，他算不上有心却也实在好奇这个很是乖娇的女郎。
几天相处，不得不说推翻了他对女人的看法，随即素文瞥了眼宁静垂眸半点不惊讶的哥哥素商。
他不相信哥哥没有看出这小女郎越发淡漠的情绪，好像她并不诧异和担忧自己的处境，自从上船便呆呆愣愣，给吃便吃，给喝便喝，乖巧的很。
女郎素来脾气大，多为骄傲，而她，哪怕是经受了这一遭，也不曾反应激烈过，要不是在港口有那么一瞬间的异常，他差点以为她天生就是他们楚家的小姐，不悲不喜，没有任何情绪过度的反应，也不会拿他们下人撒气。
其实，这女郎虽过于娇小，却温温柔柔的，让人免不得心中软了些，没见着那四个粗汉在她面前都轻手轻脚起来，怎么素商就能视若无睹呢！
依然一身青衣装扮的素商稍一打量，便能知晓自己弟弟眸中不自觉流出的想法，他无声的叹口气，看向近在咫尺的青阳城，十分忧心弟弟会仗着少爷的宠爱失了分寸。毕竟老太君眼里揉不得沙子，他那些小心思还是不要存在心里慢慢放大的好。
素商冷下心肠，进城一路始终把素文隔离在外，不让他无声无息的讨好这个未来有可能成为少夫人的女人。
楚家不是一般人家，她罪妇的身份其实并不匹配，而他伺候老太君多年，自然明晰老太君的某些想法，老太君要的不是一个强大能干的女人做少爷的妻主，她要的是少爷有机会和时间成长为顶天立地足以撑起这个家的男儿，否则楚家便不再是赤凤国最大的商家，那丰厚富足的家财也会随之改名换姓。
挑来挑去，没有一个女人能入了老太君的眼，加上自幼少爷体弱多病，很多求娶的人家报着的目的不言而喻，严苛筛选下，竟因此耽误了少爷的婚事。
如今少爷十七岁，已然是少年怀偆的年纪，老太君自知不能再耽搁下去，终是在几个月前愁出心结生了病。
少爷素来贤孝，特意去妙山寺焚香祈福，素斋奉神，一待便是三个月，回来后在洛北城的种种自然也被老太君知晓。
老太君一下便盯上了那三番俩次救了少爷却被少爷频频埋怨的女子，虽然话无好话，可其中的描述也足以让老太君大概明白那女子是怎样的性情。
经过一番调查，老太君寻了个合适的时机下了手。
如今素商从怀里将揣着的一张卖身契恭敬的双手奉上，坐在高堂满头银发的老太太展开细细看了两眼，把卖身契转放到一方精美的金匣中，锁好交给身后的老奴楚怀，精光四溢的老眼没有半分浑浊的看向素商，赞道，“很好，你这小子果不负我之期许，这事办的妥当。”
“小子不敢居功。”素商谦逊的说，“小子不过是凭着老太君的教导趁机行事罢了。”
“哦？”那座上老太太似是好奇的问，“发生了什么？”
素商缓缓道：“她那公公不知廉耻做了龌龊事，被小姐奋力反抗没能得手，我们的人趁机擒住他，稍一挑唆他便失了胆量，主动支开了他儿子，把乔小姐的卖身契交给了咱们，并签了一份契子。”说着，从怀里又拿出一张纸，这纸上晕着红，应是血书。
后面的楚怀上前接过，展开了供以老太太检查。
看了一遍，上面事无巨细概括了一个做公公的不堪之举，还有自愿将儿媳卖给楚家等种种言词，老太太满意的笑了。
就算那屠夫找来又能如何，这一张契子一出，他只能眼睁睁看着老父将牢底坐穿了，还能闹出什么事来！
“说吧！你想要什么赏赐？”老太太摆摆手，楚怀立刻将契子收到了另一方金盒中，进入侧间将两个金盒分别存放了起来。
素商立刻伏地，“老太太恩赐，小子思念弟弟……”
话未尽，老太太眯眼柔声道：“你想调到宣儿那一处，伺候少爷少夫人？”
“小子不敢！”素商连番摆头，“是素商望老太太开恩，将素文调到您跟前，做个跑前跑后的小子。”
这下老太太慈祥的笑了起来，“真是好孩子！”她夸着笑眯眯转头看向跟了自己几十年的长随楚怀，问，“管家的女儿是不是刚过金钗之年（十二岁），要找长随了？”
楚怀纤瘦但硬朗的身躯微弯，柔声道，“是的夫人！”
“那是好事！”老太太拍了下巴掌，喜庆的吩咐下面的人，“去把管家找来，我看素商素文挺好，做个媒，嫁给管家的女儿做主夫，长随的话先不急。”
素商一愣，不知为何，脑海里晃出一抹娇柔的身影，恍然的抬头看向了老太君。
楚怀忙不迭的皱眉轻咳一声，见老太君眼眸闪了闪，忙摆出一脸的激动，走下去啪的打在了素商的脑袋上，“你这小子，还不快谢谢夫人！乐傻了吧！”
素商只觉一双利眼冷冷的刺穿了他的心，陡然回神，避开老太君看似温和实则锋利的视线，垂眸躬身，又是羞涩又是雀跃的说：“老太君开恩，小子实在是高兴，一时傻了眼，没成想只是办好了分内之事，便得了这么大的赏赐。小子愿日日陪伴在老太君和义父身旁，鞍前马后的孝敬您俩！”
“看见了没，平时多稳重的孩子，提到自己的亲事都这般的活泼……”老太太转头跟楚怀说着闲话，楚怀连连点头，摆手令他退下。
退身离开的素商只觉得后背一身冷汗，在迈步跨出正堂走到游廊时，看向一直眼巴巴躲在树阴后的素文，面无表情的说：“老太君赏了。”
“赏了什么？”素文急切的问，看四下无人，红着脸悄声问，“小姐的长随，可……可……选好了？”
