柳宣年是自信满满。
方才几人讨论，终于得出了一个还比较不错的下联，且这时候见那宁择神色似是还没有对出，认为他们是稳操胜券了。于是在说出自己已经有了下联是心里也是得意，音量自然提高不少。
而杜不鸣这一草包能够与他一起同时发声，却令他没有想到。
“你有了个甚么！”柳宣年见风头被抢，心里恼怒，已全无学子风范，怒喝出声。
杜不鸣瞥了他一眼，也不去理他，又对着洛严山拱了拱手，说道:“杜叔叔，我有了！”
“不鸣你不要瞎说！什么叫你有了？”洛严山笑呵呵地，虽然有些被他的话惊了一下，但很快也反映了过来。
“宁择让我这么说的呀？！”杜不鸣呢喃着，又朗声说道:“小侄有了这下联了……”
“哦？不想我不鸣侄儿也能对出此联？快快说来让老夫听听！”洛严山有了兴致。这杜不鸣在向学方面一直是愚笨不堪，他府上也不知因此花了多少银子也不见转机，幸好脑子是没有毛病，最后索性是放任他，也不去强加管教了。
“洛大人！这对子明明是我们先对出来的……”柳宣年见府尹大人和杜不鸣谈了起来，心中着急，连忙插话。
“呵呵，柳公子，既然你说是你先对上来的，那老夫便听听你的联子先罢。”洛严山也不在意，示意杜不鸣先等等，便转身朝着柳宣年。
“先生的是支女成妓，若不止住终是苦，学生便对一个舛木为桀，全无人道枉称王。”柳宣年一一吟道。
“不错不错，柳公子能对出此联，也确是不简单。”洛严山抚须，又说道：“只不过老夫之联上下之段含有因果，你这一联似还缺了些，只能算个中对……”
柳宣年一一对来，确实前段单纯是为了凑字，却忘了这与下段的联系。顿时他面如死灰，低下头来不作言语。
“柳兄不必担心，那杜不鸣能有什么本事，他做的未必能比得上我们！”严律在一旁同他说道，给他稍微打些气。
“不鸣侄儿，你说能对上我这联，还不说给老夫听听！”听完了柳宣年之联，洛严山笑眯眯地转过身，直面杜不鸣。
“嗯，我这下联是……嗯，欠谷生欲，入能知反方为人。”杜不鸣回忆了一下，刚才被柳宣年这一打岔还有些记不请了。
“好对！好对！”宁择率先起鼓起掌来，还带动了一些不明真相的吃瓜群众效仿。
杜不鸣骚包地朝众人拱拱手，脸上笑意灿烂。
洛严山呵呵笑道:“支女成妓，若不止住终是苦；欠谷生欲，入能知反方为人。不鸣对得好！这两联依我看来可警醒世人，莫去做那贩女偷窃之事！”
“多谢洛叔叔夸奖！”杜不鸣脸上笑意似是止不住，嘴角都快咧到眼睛了。他又何时受到过这样的夸赞呢？他偷偷朝宁择竖了个大拇哥，示意他这事做的好。
宁择心里暗乐，两人各取所需，你要名我要利。
“不鸣侄儿，说吧，你有什么要求，尽管说来……”见得众人也叫好，洛严山便问道。
这时杜不鸣显得有些犹豫起来：“这个……本来是宁择说想要这要求的，我就帮了他这个忙对出此联，这奖励能否转给他？”
“哦？这居然不是宁小友做出来的？宁小友你又有何要求呢？”洛严山一直关注着他女儿这边，自然是将其发生的一切看得清楚。
宁择心中暗骂一句，杜不鸣这么一说，谁还会不明白这对联是由他对上来的？
心里虽然气恼，可奖励却不能不要:“小民虽家境贫寒，难持生计，但也知礼义廉耻四字，怎敢托大要这奖励？只求大人能爱我金陵子民，扬我金陵风气即可……”
“哦？宁小友家中竟是如此？也罢，宁小友择日可来我金陵府衙内，老夫定有奖赏于你！”洛严山怎么可能听不出他话里的意思，想要些银子而已，并且今早还助他抓了那老道，这奖赏自然给得。
“那既然如此，老夫也是有些累了，就先行告辞了。”洛严山大手一挥朝众人说道，说完又走到洛秋怜身边，问道:“怜儿你是与爹一起离开还是再在此留会儿？”
洛秋怜每日忙于政务，很少有时间与人闲玩。今日好不容易抽出空来，还没尽兴，自是还不愿离开。洛严山也不强加阻拦，便留了两家丁护卫周全，自己带人走了。
“宁公子，我这有一对联还往您能指教指教……”之前看中的八分才女主动靠到宁择身边来，轻声说道。
“风送花香红满地，宁公子你是怎么想到的呢？”
“宁公子，你能不能教教我怎么对好楹联？”
“……”
在场众多才女见有人开了头，也是纷纷过来，瞬间将宁择杜不鸣及李瑶三人围了个密不透风。
宁择虽然有些才智，可那有这应对众人的方法，众人围得又严密，想逃又逃不掉，便大声说道:“其实这哪是我对出来的，都是我从书上看来的，估计是洛大人同时看了那本书便宜了我而已……”
众才女自是不肯相信。
“真的，不骗你们！”宁择被众才女围得心慌，慌乱说道:“我每天都和杜不鸣这傻子混在一起，哪有时间研究这对联……啊！谁踩我？”
宁择转头看去，只看到李瑶的后脑勺和她踩在自己脚上的秀足。
“其实不瞒各位，这本书正是我给宁择的……”杜不鸣很享受这个氛围，一脸愉悦接过话来:“你们可以来请教请教我，我都会给你们回答的……啊！谁掐我？”
宁择无奈摇摇头，除了李瑶还有谁？
严律一伙见到宁择和杜不鸣被人群所簇拥，心中自是极为不爽，可现在又无可奈何，谁让刚刚出头的不是他们呢？于是他们一行纷纷觉得无趣，不一会就一一告退，各自解散了。
“不才柳某见过洛姑娘——”柳宣年见洛秋怜与一女子共立于僻静处，便上前去作揖会见。
“柳公子多礼了——”洛秋怜还了一礼:“不知柳公子有何事？”
“家父柳更生，乃江宁县县令。”柳宣年说道:“您父亲洛大人是家父顶头上司，长辈们自是希望我们这些晚辈能够认识认识，走得近些……”
“柳公子不必多礼，家父他初到金陵，对此地还不甚熟悉，也还望金陵各县内衙门帮忙治理……”
“那还望洛小姐在令尊面前提携提携，吾辈定当尽力为之——”见洛秋怜没有反对二人认识，心中一喜。
“家父只以能力不以关系来选拔。此事不必多说。”洛秋怜淡淡开口，直接回拒。
“啊，是柳某唐突了——”柳宣年赶忙道歉。
“如果没其他什么事的话，还望柳公子给我与我密友些谈话空间……”洛秋怜脸上不见喜怒，话语也是相当恬淡。
“无心叨扰，那柳某告辞了……”说完，柳宣年朝二人又做了一揖，拱手告退。
见他走了，洛秋怜抬头望向楼上。望着二楼之人心神一阵不宁，也不知在想着什么。
宁择好不容易摆脱众女，偷偷跑到二楼。看着楼下杜不鸣还被包裹在众人之中，脸上神色也是复杂，似是享受又似难过，呵呵一乐。又见洛秋怜看向自己，向她挥了挥手。
洛秋怜见他注意到自己，脸色一红，连忙低下头，不去理他，与自己密友又交谈起来。
“宁公子，站了许久不知疲倦否？不去进来陪小女坐坐吧？”身后雅间突然传来一道熟悉的声音来。
