来者正是严律等人。
他们一伙人本是在三楼专位上，与在座各位金陵城内有名的学子交流着，可楼下传来的叫好声越来越大，惊动了他们，便下楼来看看发生了何事。见此后同行中一与严律关系较好的才子见场面是由宁择杜不鸣二人为主导，知他们与严律有过，便出声嘲讽。
“此等才疏学浅之人能做得出什么好对来，孙兄，我们还是莫要参与，免得贬低了我们身份！”严律轻摇纸扇，笑道。
“诶，严兄，我等皆是读书之人，哪有什么高低贵贱之分？即使是那杜不鸣，或许在某一层面，也有值得你我学习效仿的地方不是？！”那姓孙的阴阳怪气，明褒实贬，令杜不鸣握紧了拳头。
“孙兄果然高见，小弟佩服佩服！”经今早一事，严律与杜不鸣已经算是正式撕破了脸皮，如果有机会能贬低他的话，严律自然不会放过。
他身后之中有几人也是一同发出笑声，甚至还相互拿杜不鸣之前的事来调笑几句。
杜不鸣气得太阳穴暴起，张口欲骂还没开口，就有一女声骂了起来:“你们几个又是个什么东西！在这里狂吠不止，扰本姑娘对决？！”
众人顺声看去，李瑶正一手叉着腰，一手指着那群人怒喝。
杜不鸣看得有些痴了，他怎么也没想到先说话的会是她。
宁择也是有些讶异，隐约觉得这姿态似乎何时曾经见过。
严律一伙则被她骂得有些惊了，不知道该说些什么。
“哼，诸位可是有何事？若是无事便各自退下，莫来扰我等兴致！”洛严山黑着一张脸，自己看这场比试正在兴头，却被这几人给打断，心里自是极为不爽。
“啊！见过洛大人！”严律见是金陵府尹，赶忙作揖，其他认识不认识的也都跟着作揖。
洛严山挥挥手。这些人基本自己都考察过，要么人品不行，要么女儿看不上，所以也没有留下什么好印象。
“学生们是听见楼下的叫好声，知道这里在比试楹联，心中一时技痒，所以出声打断，望大人见谅……”严律身边那姓孙之人连忙出声解释道。其余人也纷纷称是，期望不要给这府尹留下坏的印象。
“不知刚刚所做上联为何？”有人问道。
“空树藏孔，孔入空树空树孔，孔出空树空树空。”周围有热心观众给他们复述了一遍。
这几人沉思片刻，便有一人站出：“我对这:梦乡有孟，孟入梦乡梦乡孟，孟醒梦乡梦乡梦。梦中若有孟圣，吾梦可排于长（zhang）矣。”（孟，长也。）
“啊，这不是金陵才子中才学仅次于那赵心真的柳宣年么？”周围有人认出了他来，柳宣年朝他拱了拱手。
“好对！又是一好对那！”洛严山细细品了一下，抚掌说道。这人确是有些文才，能在这片刻之间做出此下联，倒不失为这金陵才学第二的才子。
“其实老夫年轻时也爱这些吟诗作对之事，只不过这一入官场，岁月催人，已久不参与其中。”洛严山似是回忆起这些年的苦闷，说道：“今日被众位才子这么一个对子，也是做弄得心里像猫挠了一般……”
说完，又转过头看向李瑶:“小瑶，能不能给洛叔个面子，今天比试先暂且停一停，让我来与在座各位才子一同来对些对子，解解苦闷？”
“既然洛叔叔这么说了，我又怎么会任性为之？不然回去爹爹可饶不了我！”李瑶笑着说道，同时狠狠瞪了杜不鸣与宁择一眼，走到二人身边悄悄说:“这次先放过你，下次再比最后一局！”
说完也不走，就站在杜不鸣旁边，脸色有些臊红，心不在焉地玩弄起自己的鞭子衣角等物。
“你看什么看！再看下次把你眼睛挖掉！”李瑶见杜不鸣盯着自己，恨恨吼了一句。
杜不鸣见她不似特别生气，人又忘了之前的痛犯憨起来，调笑道:“这次不挖是吧？那我就看个够先！”
李瑶脸色通红，哼了一句转过头去不说话。
杜不鸣见此也是十分奇怪，用只能二人听见的声音对宁择说道:“她不会犯了什么病吧，站在我旁边不走开，也不打我……”
“……”宁择对此无话可说。为什么人类三大错觉这小子就没有呢？
虽然自己没人喜欢，可是自己却老感觉刚刚看到那八分的妹子一直看向自己，待会还得上去问问她是不是喜欢自己，宁择心中想道。
“本官自从半年前到任以来，一直缺少与众位才子的沟通，今日也借这文会之机来试试我金陵才子之学。”洛严山走到围观人正中，说道:“老夫之前也有些上联，一直未有机会拿出，今日便来考考众位学子罢！”
众人纷纷是点头称是，同时摩拳擦掌，希望能在此一举获得金陵府尹赏识，为自己之后科举之途奠下基础。
“众位听好，我这第一联上联是:雨滋春秋碧连天，天连碧树春滋雨。”
这一联二句共十四个字，前后句又形成回文之对，胸中若无点墨，怕是极难去对出。
在场诸位无论才子抑或才女，皆是陷入沉思，唯有宁择这边三人像是无事人一般，两人左顾右盼，不时偷笑窃窃私语，一人低首无心去答。
离得宁择不远地洛秋怜被宁择和杜不鸣的低声嬉笑扰得有些无心去思考那对子。她一直想得到父亲的认可，所以平时一直在帮着父亲处理那些政事，现在又有这能让父亲认同自己的事情当然不能怠慢。
“你们二人讨论也不要如此吵闹。”洛秋怜轻声提醒道:“我爹平时最讨厌的就是座下的衙役大哥们在底下讨论事情时过于大声了！”
“噢……”二人见有人指出，同时收声。两人正聊着事到高兴出，即使闭上嘴，脸上的笑容也是灿烂。
“你二人如此高兴，莫不是心中已经有了这下联了？”洛秋怜并没有听到他们在聊着什么，见二人如此高兴，便轻声问道。
“那是当然——”杜不鸣笑着开口道:“没有的事。刚才宁择他说屁股大的女子容易生儿子，现在我们正在找在场的……”
宁择连忙捂住他的嘴，这小子什么事都往外说，不提防着是不行了。
“他发烧说胡话了……”看着洛秋怜不解的眼神，宁择连忙解释道:“洛大人的对子是有些难度，我俩正在研究，正在研究……”
而正中的洛严山见到小女与宁择似是相谈甚欢，心里十分高兴，叫道:“宁小友，莫不是已经对出我这下联了？不要只与我小女说，也说来让老夫听听——”
