徐熙跟随巡城的士兵来到案发现场，发现死者果然是金坤的4个贴身侍卫。据仵作查验，这4个侍卫应该是昨晚就已经被人杀害，而且都是一剑封喉，可见对手身手不凡。
徐熙感到惊骇不已，这说明自家大人昨晚在回家的路上就已遇袭了。但是现场并未发现大人的尸体，说明大人还有可能活着，这让徐熙感到一丝庆幸。
徐熙连忙来到金坤家中，据金坤的家人说，昨晚就没见到他回家，还以为他是有公事要处理，不回来休息，所以就没在意。现在听徐熙说金坤可能遇袭，这才慌了神。
正当众人有些不知所措的时候，又有人来向徐熙报告：在东门外几里的地方，路过的盐商发现马路边有几辆丢弃的马车，车上有很多食盐。
徐熙顿感奇怪：盐是宝贵的物资，遇到中原就等同于金银，竟然有人随手丢弃，而且还是几大车！
徐熙连忙来到东门，出城门没多远，就看到前面停着几辆大车，有几个士兵正守在大车周围。
这些士兵中领头的小校见徐熙来了，上前报告说：“昨天晚上，我看到有几辆大车要出城，就拦下询问。车主说急着要将盐运回去，想到以前也有赶夜路的情况，我就放他们出城了。谁知今天有人发现了这几辆遗弃的大车，我过来看了看，正是昨天出城的那几辆大车。”
徐熙说：“你确定没认错吗？”
小校说：“没有认错，这几辆车昨晚刚刚见过，所以我记得比较清楚。”
徐熙不由得沉思起来：这几辆大车的主人，连这么贵重的食盐都可以丢弃不要，看来是急于离开青海郡了。他们一定是假冒盐商，拿买盐做幌子，真正目的不是盐，而是更重要的事情。那么会是什么事情呢？
徐熙问：“你是说在昨晚关城门前，他们赶着出城的？”
小校说：“是的。”
徐熙猛然一惊：难道他们的目标是太守大人？
首先，时间对得上，昨晚太守大人遇袭，随后这几辆大车出城；其次，只有青海郡的最高长官，才值得这些贼人弃食盐于不顾，也要把太守大人掳走。
可是，他们掳走太守大人的目的是什么呢？太守大人一向廉洁，把他抓去，是弄不到多少钱的。而且，这些人丢弃的食盐都值不少钱，这更加说明了贼人们不可能是为了钱。
可到底是为了什么呢？徐熙一时也没有头绪。但是他知道，出了这么大的事，一个幕僚是承担不起这个责任的，只能尽快上报。
于是他回到太守府邸起草紧急公文，一份送往吏部，报告代理太守金坤失踪的消息；另一份送往马隆那里，告知这边发生的事情。
这两份公文发出后，徐熙仍不死心，要求各个城门加紧盘查，对所有出城的马车仔细搜索，另外还派人在城内到处搜查，试图寻找金坤。
然而，就在金坤失踪两天后，吏部的官员却赶到了，带来了朝廷的任命书，正式任命金坤为青海郡太守。当吏部官员听说金坤刚刚失踪，也是吃了一惊。
作为金坤的幕僚，徐熙当然知道金坤的想法。此时，徐熙不由得仰天长叹：造化弄人啊。如果吏部的任命书早两天到达，金坤肯定会搬入太守府邸办公，也就不会出现被袭击的事情了。现在事已至此，只能尽量四处寻找。
却说马隆在凉州得知金坤失踪的消息后，大吃一惊，连忙赶到青海郡。徐熙向他介绍了金坤失踪的一些情况。
马隆说：“金坤失踪好几天了，你们寻找得怎样？”
徐熙说：“现在可以确定，大人应该没有死，因为到处都不曾见到他的遗体。所以我觉得，他应该是被人绑架了。但是绑架的人肯定不是为了钱，不然也不会丢下几大车盐不管。但是到底为了什么，我也实在想不明白，可能是因为金大人知道什么秘密吧？”
马隆心想：不是为了钱，那又是为了什么呢？徐熙说，也许是因为金坤知道什么秘密，似乎有那么一点道理。可是金坤到底知道什么秘密，以至于贼人非要把他掳去呢？
秘密，秘密？马隆一惊，顿时明白了：在这青海郡，只有火药配方的秘密，是只有金坤一个人知道的。
那么，掳走他的贼人肯定是冲着火药配方而来的，以至于可以置几大车食盐于不顾。
能这么看重火药配方的人，只可能是秃发务丸了。鲜卑军屡次遭受火药重创，秃发务丸被火药吓破了胆，肯定会千方百计想知道火药的制造方法。
这么一想，所有的事情就都能解释通了。
也正因为如此，马隆不禁吓出了一身冷汗。虽然他相信金坤能保守秘密，可是，万一秃发务丸知道了配方，那么鲜卑军也将拥有制造火药、手雷的技术，以后晋军对阵鲜卑军时，将再度失去装备上的优势。
晋军以前是靠马镫打败了慕容廆；又靠火药，先后打败了秃发树机能和秃发务丸。
而秃发务丸的鲜卑军有了马镫之后，晋军骑兵在野战时已经完全没有优势，甚至重新处于下风。如果鲜卑军也掌握了火药，那么在攻城时，他们也能用火药炸开城墙，一拥而入。长此以往，大晋的众多坚固城池，将不再能抵挡得住秃发务丸的人马。
想到这里，马隆顿觉事态严重，必须让朝廷知道这些情况。于是他连忙起草了一份奏折，紧急送往洛阳。
奏折送出后，马隆对部下说：“现在看来，金坤应该是被秃发务丸的人掳走了，我准备点齐人马，前去搭救金坤。”
部下连忙劝阻说：“大人，不可啊。秃发务丸远在大漠那边，我们根本不熟悉道路，贸然打过去，一旦粮草供应不上，只怕未战先乱啊。”
马隆回想起，在乌鞘岭时带领前锋军出战，就是因为粮草跟不上，结果遭遇惨败，损失了3000多人马。想到这些，他不禁犹豫起来。
部下说：“就算我们解决了粮草问题，可是大漠广阔无垠，秃发务丸随时可以逃遁，让我们无处可寻。至于金坤大人，他们随便找个地方就可以藏起来，让我们找不到。”
马隆思考良久，长叹一声：“你们说得有理。看来，金坤是没法搭救了，只有看他自己的造化了。”
