暮春之时，剡国国都里飘散着细细的柳絮，公侯府邸里女眷们忙着让仆妇裁新衣，以迎接即将到来的皇后生诞。团扇和绢绫之间，窃窃私语的无非是同一条消息：皇帝的长姊兰陵长公主的驸马庆侯薨，正欲物色新驸马。
说起兰陵长公主，京城无人不知，那个比她出格的姑姑大长公主更胜三分公然抛头露面的公主，先帝和皇帝都要忌惮的干政的公主。现在她又要三嫁，实在是为天下笑谈。
郎中令邓适的府邸里，夫人鲁氏忙着数落大女儿阿惠。
阿惠斜披一身青色罗缎，瞧着自己铜镜里美丽的脸庞：“都道皇帝喜欢清雅的，难道后宫却没有娇艳的？我看刚才的红缎正好，够显眼，衬我。”
“余皇后宠冠后宫岂是白来的？再娇艳，你也艳不过江妃，左右不讨皇后欢心。”鲁氏道。作为一名能出入宫闱的妇人，她深知后妃们在皇帝心中的地位。
“这余皇后从被扶正也过去了三四年，皇帝总会喜新厌旧。”阿惠嘟了嘴。
“你这就不懂，余皇后虽出身府婢，可她弟弟十分有出息，新封了长平侯，掌大司马，你若是有点心思，让大司马娶你也是好的。”鲁氏叹了口气，她的女儿虽然出落得清秀可人，却不擅权衡。这将是她第一次得以入宫觐见皇后，那日若是运气好，皇亲国戚都会在场。若是阿惠被哪个王侯看上了，便是天大的福分。她的表亲便是在这样的宫廷觐见中被诸王中的一个看中，现在在封地当王妃，听说府邸大概有郎中令的十倍大。
“那个大司马可曾经是兰陵长公主家的骑奴？虽说尚未嫁娶，可是年龄也大了，府里说不定有几房姬妾，听说还和兰陵长公主不清不楚。我看他侄儿好，年纪轻，那日大军凯旋回来远远看了他一眼，一表人材。”阿惠取下披在肩上的罗缎，换了一条玉色轻纱，为自己的模样沾沾自喜。
鲁氏心里也盘算着大司马和兰陵长公主那茬事，被女儿说得心虚，便不再劝她打大司马的主意，转眼嘀嘀咕咕道：“你说这大司马和兰陵长公主是什么时候开始来事的呢？”
兰陵长公主她是见过的。觐见时坐在上首的除了帝后便是她。余皇后出身寒微，原是兰陵长公主府上的奴婢之女，因能歌善舞被兰陵长公主当作礼物送给皇帝，一朝得宠，恰逢皇后傅氏失势被废，余氏母凭子贵被册封为新皇后。兰陵和皇后均是清淡的美人，身影略有相像，兰陵贵气逼人，皇后则含蓄温柔。先帝在世时颇喜欢这个霸气的公主，将她许给了万户侯均侯，然而均侯在刈人入侵时镇守边关，全军覆没。刈人兵临城下，作为媾和条件，兰陵被送往敌营和亲，然而出乎剡国人意料的是，兰陵没过几天又回到了京城，谁都不知道发生了什么事。未几，公主降嫁了庆侯，庆侯和已故的均侯情同手足，却性格迥然不同，庆侯喜好声色犬马，常年在封地，京城里的庆侯府就住着公主和几拨仆役。这余皇后一家便是庆侯的奴婢。年轻时鲁氏曾经在街上见过兰陵公主的车马，大概大司马也在里面，可是她光顾着看马车上的罗绮，并没有把奴仆放在心上。
“这兰陵长公主，听说皇帝要许配给宣侯，嘉羡长公主可就不乐意了，宣侯虽是千户，还是开国功勋之第，嘉羡长公主寡居多年，想是早就看上了宣侯这块肥肉。”阿惠笑道，得益于亲族女眷们，她也是对剡朝正在发生的长公主下嫁事件了如指掌。
这个被全朝女眷们指指点点的中心人物兰陵长公主，此时正在庆侯府邸里悠然自得，抚琴逍遥，丝毫没有感觉到自己处在漩涡中心。
侍女季月拿着一份名帖过来，迟迟站在廊下，不敢入内。直到一曲终了，才趋前私语道：“告长公主，大司马方才又遣人来拜，求见长公主一面。”
长公主神色疏离，季月感觉下一秒钟公主就要发火，然而她却淡淡挑眉道：“告诉他，若是提亲，门都没有。”
季月刚要下去，便被长公主叫住，她若有所思地说：“不，你就告诉他公主身体不适，恕不见客。”
季月转身离开，长公主的伎俩她不是第一次见，然而一如既往她还是不知道这个女人在盘算着什么，只好腹诽道，大司马啊大司马，你真是又有麻烦了。
