上官鸿确实是病了，虽说每次新官上任他都来一套托病请假的戏码，但是他这几日却是忽感风寒，连吃了几日药汤也不甚见效。彼时他躺在床上哼哼唧唧，让自己的三姨娘给自己捏肩捏腿的。
三姨娘把自己浓妆艳抹的脸凑近了上官鸿，问道：“老爷，这新官会同以往的几任县令一般上门求见吗？”
上官鸿捏了一把她的小脸，道：“哼，必定会。这县衙没了我，根本就办不了事，流程、事务哪一样缺得了我。他们虽说是县令，但是最后还不是低声下气地来求我。”
三姨娘谄媚道：“是，大老爷最是英明神武。”
上官鸿被她的话哄得舒服极了，道：“虽说我身为胥吏，终身不得做官，但是我们家的职位是世袭的，在这根大叶茂的，那些官儿只是任职几年就走，哪成得了气候。那些书呆子，考学多年，最是冥顽不灵，食古不化。”
“老爷请喝药。”一个呆头呆脑的丫鬟托着一碗药进了房门。
“一边去。”三姨娘赶走了丫鬟，翘着自己那艳红蔻指给老爷喂药。
“咳咳。”上官鸿咳了两声，“这药忒苦了，哪个大夫开得药，尽是些苦物，明日把他给换了，那医药钱也别给他结算。”
“老爷，老爷，陈县令拜访求见”一个小厮气喘吁吁地跑了进来。
“嗯，你就说我生病了，怕过了病气给他，让他择日再来。”上官鸿吩咐道。
“可是，可是那老爷……那老爷说……”小厮结结巴巴，口齿甚是不清晰。上官鸿听着，脸上尽是不满之色。
“上官兄，叨扰了，小生略懂些岐黄之术，可为你把脉察看一二。”小厮身后走来一人，赫然正是那新县令陈河。
上官鸿暗骂那小厮是个蠢物，随即扯起笑脸，道：“劳烦大人还要来探望鄙人。我这伤寒迟迟未好，真怕过了病气给大人。”
陈河走上前，三姨娘给他施礼，他点了点头就坐过去给上官鸿把脉，随后眉头紧锁，又是足足把了半刻才放下手来。
他思考了片刻，才说道：“上官兄，你这病有些古怪。”
上官鸿心中冷笑，笑他装神弄鬼，但脸上仍是带些笑意，问道：“哦？那该如何？我这病病了好几日仍是不好，我心里甚是着急，我日日挂心这衙门公事，却是被这小病缠身。”
陈河思索片刻，便要了纸笔，把药方写了下来，道：“这是伤寒药方《附子理中汤》，我把其中附子的量加多半成，给你治病，汤药服后可能会有呕逆之感，到时候你把切片的生姜含服于舌下便可。”
上官鸿谢了陈河，陈河笑道：“不必客气，我习这岐黄之术就为了治病救人。”说罢，告辞离开。
灰衣书生见陈河这般快就回府，甚是奇怪，道：“陈兄，你为何这般早就回来？你不是要与那老鬼与虎谋皮吗？”
陈河轻轻摇了摇头，道：“我给那上官鸿把脉察病，看他厄病缠身，如果他不信我，没用我那药方，怕是几日后就暴毙身亡。”
灰衣书生吓了一跳，道：“他竟然真的病了，还病得如此之重？”
陈河点了点头，道：“他那风寒看似寻常，其实是有心之人故意嫁接这厄病予他，鬼气颇重。我故意把那药方中的附子加重半成，就是取其僻邪去鬼的功效。”
“附子的功效就这般神奇？”
“乡间许多赤脚大夫都随身携带附子，就为了僻邪之故。我当年跟随商户行船时向一大夫学习的。”陈河笑道。
“这般看来，怕是上官老鬼得罪了别人，被别人暗下杀招。”灰衣书生摸了摸下巴道。
陈河这边暂且不表。话说那上官鸿得了那药方半信半疑，让小厮请了另一大夫前来看病，那大夫看后只道是寻常伤寒，吃几副汤药便好。
上官鸿把那药方给了大夫看，大夫看后大惊：“上官老爷，你这是得罪了何人，竟想这般害人？这附子是毒物，用量过多容易中毒，让人口腔灼热发麻，流涎恶心或是呕吐，更有甚者尽出冷汗，面如金纸，暴毙而亡。”
上官鸿听后便是冷笑，道：“那小子果真是不安好心，竟想这般害我。”说罢丢掉陈河的药方，转而吃方才那大夫开的药方。
当夜，上官鸿睡后忽感窒息，憋醒后大口大口地吸气，只见眼前一片黑暗，外边窗前隐隐约约有人影经过，他大喝：“谁在外边？”
只见一阵清风推开了房门，也不见有人进来，他冷笑：“这是谁在外边装神弄鬼？还不给我滚进来！”
只见门外飘来一鬼物，披头散发，面容可怖，她恨声道：“上官鸿，你这忘恩负义的狗贼！”说罢，就要过来掐上官鸿的脖子。
上官鸿拿出身上庙里求来的僻邪符，道：“容嬅，你已是个死人，也是该安分些，再说，你斗不过我的！”
那叫容嬅的鬼物越发气恼，冲了过来，也不顾符道带给自己的烧灼之感，大喊：“你欺骗了我，我父亲给你立身之处，让你入赘我家，你却暗中杀害我的父亲，谋取胥吏这个职位！你罪该万死！”
原来这容嬅是上官鸿死去的正妻，她原是渠县胥吏容知竹的女儿。
容知竹与妻子恩爱多年，万般宠爱自己女儿，把她娇养得天真烂漫，良善温柔。随着女儿一天天长大，也快到了及笄之年，他们夫妻二人却愈发担心自己百年之后，女儿无人照顾，于是决定招婿。
正巧有媒人说城郊有个贫寒学子，叫上官鸿，原是富贵之家出身，可惜家道中落，沦落到渠县这里来，在城郊乡间给人写字讨生活。媒人夸他忠厚老实，人也长得俊秀，是个良婿。
容知竹夫妻二人特意乔装打扮，去看那上官鸿。只见那男子刚及弱冠，长得一表人才，对待乡间男女都很是有礼友善，夫妻二人当即心生好感，上前与他攀谈，发现他言之有物，虽然不是什么大才子，但是行事有礼有节，夫妻二人心中自有了定数，随后就返回了城里。
夫妻二人虽然满意这上官鸿，但是他们却更在乎自己女儿，容夫人道：“这女婿须得自家女儿的欢喜，不然日后夫妻互生嫌隙，互为怨偶就不美了。”
容知竹点头称是，握住夫人的手，道：“夫人明察，虽然这男儿我们觉得尚可，但是还要嬅儿点头，这桩婚事才行。”
