兰德尔的夜幕降临,3月末的气候每到夜晚依旧有些寒冷,凯瑟琳大街上,行人来去匆匆,一高一矮两个身影背靠在施耐德医院的铁栅栏上,注视着大街上渐渐亮起的一盏盏煤油路灯。
相比莉莉丝身上加绒的黑色风衣,席恩的衣着有些单薄,活死人体质的他似乎对周遭气温的变化十分不敏感。
平常来讲,莉莉丝此时应该仍在修补着逝者的遗体,作为第一天上班的活死人助手也应该在一旁学习帮忙,但今天,对于“背弃者”集会兰德尔分部来说,还有一件十分重要的事情,那就是新晋“背弃者”的入会仪式。
“您慢走,施耐德先生。”医院透明的玻璃大门被秘书琼推开,弗兰克向她微笑示意,稍稍整理了一下衣物便走了出来。
见到二人早早地就在大门处等待,弗兰克笑道:
“今天这么早下班,很开心吧,莉莉?”
“又不能直接回家,没什么开心的。”莉莉丝白了他一眼。
“走吧,今天对于席恩来说,可是个大日子。”弗兰克带上皮质手套,随身携带的木手杖冲不远处的雇佣马车招招手,很快,车夫便驱车来到了三人面前。
雇佣马车,在电力仍未普及的希尔德斯,依旧是主要的雇佣代步工具,但这依旧局限于普通小市民以上的阶层使用,更多的平民在选择代步工具的时候,都会选用更加廉价的公共铁轨马车。
“先生,您要去哪?”穿着破旧油腻的马甲和马裤的车夫,口中叼着半根尚在燃烧的卷烟问道。
“红蔷薇街23号,荒沙酒馆。”
......
马车一路避开行人,穿过拥挤的街道,接近半个多小时后,车夫一拉缰绳,两匹有些消瘦的混血马在一家不起眼的酒馆门前停下了脚步。
弗兰克灵敏地从车厢中跳下来,交给车夫足量的马克,席恩也跟着下来,最后下车的莉莉丝,身形有些摇晃,脸上的表情有些不快。
“莉莉每次坐这种雇佣马车都会头晕,不用担心。”弗兰克补充道。
相比于弗兰克那台漆黑的豪华私人马车,雇佣马车内部的空间相对逼仄许多,木质的座位缺乏镀层再加上长期的使用,有着很重的气味。加之底盘缺少避震设置,体验感确实不怎么好,但考虑到从凯瑟琳街行驶到红蔷薇街只需要15个马克,也算是物超所值。
而且这种雇佣马车的车夫们个个经验老到,他们总是能在街头巷尾,寻找到一些他人所不知的捷径......
“荒沙酒馆......怎么会有人给酒馆取这种名字?”席恩看着酒馆上方锈蚀的招牌,好奇道,在克雷语中,荒沙除了很明显的本义之外,还有“废弃,凋零”的引申义。
“怎么说呢,店主的个人品味?”弗兰克好像认真地想了想,又有些随意地回答道。
“你以后肯定会经常光临这家酒馆的。”弗兰克补充道,“名字奇怪,但售卖的酒都还不错。”
席恩不由地看了看神色仍旧恍惚的莉莉丝,随后跟着弗兰克一起踏入了酒馆的大门。
一般的酒馆,在夜间的生意应该处于一天之中的高峰期,但此时的荒沙酒馆内,除了看见吧台处正在擦拭高脚酒杯的肖恩·贝力特,席恩没有发现任何顾客的痕迹。
酒吧之中,只有老旧的木质吧台上亮着一盏煤油灯,这让席恩观察不出整间酒馆的具体构造,但借助着晦暗的灯光,席恩还是察觉出,这间酒馆大多数的设施都是木制品。
现代炼金术爆发式地发展下,如今大大小小的酒馆和餐厅,多多少少会将原本的设施替换成金属材质或者是更为便宜,但性能更好的混合木材。
席恩细细抚摸着身边的长桌,细腻的手感和纹理表示这张古旧的桌子是结结实实的原木材质,仍然在使用这种材质的酒馆,如今在兰德尔城中,已经是少之又少了。
光是这张原木长桌,就体现出了酒馆半个世纪以前的怀旧风格。
“肖现在的身份,是这家店的店长,但他仍然强调,我每次来喝酒,都需要把钱给足。”弗兰克叹气道。
“欢迎光临,席恩先生。”肖恩·贝利特在灯火下的殷红色瞳孔此刻显得十分深邃,依旧表现出那种同稚嫩外表所不搭调的违和感。
“晚安,肖恩。”在同三人的关系上,席恩承认与肖恩尚有一种疏离感,他没有弗兰克那种多变的话风,也没有莉莉丝时常带刺的语气,但整个人身上却散发出一种,让人难以接近的人格气息......
“肖,只剩我们了吗?”弗兰克在吧台上拧开一瓶朗克酒,喝掉一杯底问道。
“除了齐格飞和琳娜还在康纳郡,没法进入‘空间’。”肖恩点点头。
弗兰克掏出怀表,看了一眼缓慢移动的分针,随即目光开始变得严肃。
“时间差不多了,开始吧。”
肖恩点点头,从吧台后方拿出了一个漆黑的金属手提箱,他走到门前将大门反锁,拉下了所有窗户上的布帘,又将手提箱放在了酒馆的正中央,伴随着箱子上金属锁扣清脆的声响,他将金属箱摊成两半,小心地摆在木质地板上。
借助着火光,席恩发现,这看似铁箱的东西,其实是一个精巧的金属仪器。
肖恩在三人的注视下,按下了仪器上的按钮,仪器上的精巧齿轮开始转动,与此同时,机器的主干部位,浮现出一个繁杂的蓝色纹路。
下一秒,一股无形的音浪朝四周扩散汹涌,音浪波及之下,众人的衣物和头发被狂乱地掀起,大概一秒之后,音浪消失,整个酒馆再次归于寂静。
“‘禁声机’,现代炼金学下的产物,通过机器的运转,配合拓上的‘灵蝠之印’,能够隔绝一定范围内声音的传出,相信我,席恩,以后你会经常用到它。”弗兰克见怪不怪地解释道。
灵蝠之印,0505 ,刻于人身(头部),暂时增强人体听觉能力,对他人使用能够暂时使人听觉衰退,能力强弱视个人灵力强弱而定。负累——使用起十二小时后,出现暂时或永久的听觉衰退甚至是失聪,症状强弱视使用时间和强度而定。刻于物品,增强物品受击时的振幅和频率。反馈——物品磨损速度加快,且物品质地更加脆弱。
“来了,黑科技来了。”席恩看着地板上扔在转动的机器齿轮和发光灵印,心中暗暗叹道。
布置好了酒馆中的一切,肖恩提起吧台的煤油灯,引领着众人走向酒馆吧台后的工作间,在原本用于储藏食物和酒水的仓库处停下脚步。
整个储藏室大大小小堆满了库存,却唯独只有西面的一侧墙壁下空空如也,有些凹凸的墙面上,挂着一幅象征着六大主神的星位图,用于市民日常的祈祷,非常常见。
肖恩将提灯递给莉莉丝,自己则冲星位图伸出右手。
肖恩轻轻开口,一种古老而神秘的咒文开始被吟咏而出,随着肖恩吟咏时的变调和停顿,他的右手上,幽蓝色的灵纹开始浮现,与此同时,幽蓝色的纹路如同蛇行一般在脚下蔓延,眨眼的功夫,蛇行纹路交汇成一个诡异的法阵,将四人笼罩在内。
弗兰克和莉莉丝显然不是第一次经历这种超自然的力量,脸上的表情虽然严肃,但却淡定无比。
而此时席恩,瞳孔有些涣散,有些苍白的嘴唇轻微地嚅动着,似乎是在记忆着肖恩正在吟咏的古老咒语。
他的脖颈处,幽蓝色的开始再次放出光芒,不同于之前在与尸鬼交流时的淡淡微光,这一次,纹路上闪烁的光芒,甚至比脚下的法阵还要耀眼!
而这一次,纹路的模样终于能被完整地看清——纹路状如墨色的刺青,两条莫比乌斯环样式的扭曲长蛇让人分不清首尾,双蛇的腰部,被一根锁链互相连接,大体看上去,整个纹路的形状,有些类似于地球上英语的“H”字母。
肖恩正在专心吟咏着咒语,而他的身后,弗兰克和莉莉丝将席恩现在反常的状况尽收眼底,尤其是弗兰克,原本淡定的表情逐渐变得异常惊讶,碧蓝色的瞳孔尽是不可思议的神色......