宏正赴险那乌城，静一担心太小儿，想留住他，太小儿却要跟着师父。宏正道：“一起走也好，如果顺利，我们直接就南行了。如果有意外，陶南老兄能把太小儿带出那乌城，也不是没有可能。”
陶南道：“如此甚好，有诗为证，独在异乡非异客，每逢佳童倍思亲。若非那乌平凶险，岂得真童伴乡音。能与故乡的小童子同路说说话，才有一番情趣儿。我们共赴那乌城还可以见机行事，能把那乌国的事做的妥善了，岂不是更好吗？”
宏正笑道：“还是陶南老兄说的有理。既然如此，太小儿跟着去，但不能露出他的真实。”
“什么真实？”太小儿愣愣地问。
“你跟着去闯关，必须要随机应变，不到迫不得已，你就是个不到一岁的小婴儿。装作什么也不知道，话也别说。”
“啊，明白了。”太小儿小手一招，笑道，“这也不用装，不就是爬来爬去么。”
静一笑道：“还要哭两声呢，你会吗？”
太小儿把小手一飘，喊道：“也没有不好的事，哭的什么？我不哭。”
“好。”陶南赞道，“这话吉利。”
静一又说：“老衲是相信太小儿有故事，关键时刻便能出奇制胜，如果没有太小儿去，这故事便不完美。贫僧也知道，徒儿不能离开师父，师父也不能离开徒儿。”
宏正微微一笑，“好了，咱们还是话归正题吧。”宏正把话题一转，“老主持，你把公主情况说说，贫道也好心中有数。她究竟是什么病？”
“公主的病，听人说很怪。”静一忽然扭头看了一眼陶南，“陶施主，你应该比我知道。”
陶南应道：“老主持说的是。我去年进王宫的时候，听宫里的人说，公主脸上长痘，还有红血丝和斑，严重时还有蜕皮。有医师诊病，还隔着纱帐，只能通过侍女了解情况。但到底是什么病，至今没有断明。现在道长来了，若能辩出是什么病来，我们就成功一半了。”
宏正说：“现在不能说这话。如果掐指算来，也能略知一二，但病不是静止的，诊病必须要辩证，有一点儿差错，便会被国王和大国师抓了把柄借题发挥。”宏正说到大国师，眉头皱了一皱，又问道：“陶南老兄，既然大国师有拜火教的背景，我们能见到国王吗？”
“只要是给公主看病的，都是各教的高人，国王都有召见。道长要直见国王，我可以给你引见。就凭我与国王的交情，至少不会让道长一去不回。我于那乌国王……”
陶南说出了与国王的由来。
“那是国王还没有继位的时候，我们偶然在街上相遇，他看我是大明人，说有一本大明的书，是他父亲在郑和来南邦时得到的，我看了以后才知道那书原来是《洪武正韵》，写的是中原官话的音韵，他听我这么说便约我常进宫给他讲解这本书，直到他当上了国王，还经常诏我进宫，对我相当关照，所以我说道长要去见他，我想他也不会怠慢道长的。”
静一拦住道：“道长与陶施主切不可心急。现在都城里的僧人可能被控制了起来，到了大限之日，除了大国师的火明教，什么教派的人都难逃厄运。那大国师与佛教势不两立，道长切莫与国王讲佛法，免得话未说出口，先招杀身祸。”
“老主持放心，万事皆顺其自然，他们致刚致烈，贫道只以致柔克之。”
静一听了笑道：“老衲相信道长能用大明的医道救人，也能用道教的哲论化解众生的危机。”
“贫道此去认真。这里你也不能不防，我不能把话说绝了，你也别把我的话想绝了。此事不能迟疑了，我与陶南王现在就走。”
太小儿一听要走，转眼间把背囊抱了来。宏正与静一告辞，背上了背囊，带上太小儿，跟着陶南王走出了禅隐寺。
走向那乌城的路上，陶南王和宏正并肩而行，话题不离那乌城。太小儿耐不住寂寞，爬到师傅肩膀上问：“师傅，那乌城比阿兰陀热闹么？”
“热闹。”陶南道，“你要是进了王宫就更热闹了。可是你太小，人家不让你进，你怎么办？”太小儿没有回应，半醒眼乜了他一下，一缩脖，回到了背囊里。宏正道：“我这徒儿，没见过世面，还认生。”他耸了耸肩，“太小儿，出来吧。外面景色多好，你看看景儿，也说说话，伯伯带你去见国王，你也要有斯文才是。”太小儿不困，便耐不住闷在背囊里，听师父有言嗔怪，便攀上师傅肩头，冲陶南嘿嘿一笑，一只手扶住师傅，一只手立于胸前道：“见过大王老爷，太小儿有礼啦。”
陶南王一听，忍不住笑道：“你怎么叫我大王老爷？“
“你叫陶南王。就一定是大王。就是老爷。”
“太小儿这么小，果然让人不舍，可是真要进了那乌城，我这心里倒没了把握了，那可是深入虎穴啊。”
“我不怕就行呗。”太小儿脸上满不在乎地说着，他手中显出了随意绳，迎风一举，小手一晃，随意绳便旋动了起来。太小儿显然是在说明自己不是累赘。陶南看太小儿拿着一根绳子玩，没有在意。
太小儿旋起的随意绳，打落了几片树叶，太小儿神情得意，抬头一看，前边路边有几棵大树，远近枝干七扭八歪地横在路上。一枝树干，正高高地迎向头顶，他想起了和知成在山上玩儿悬树荡绳的把戏，便来了兴致。他把灵绳往上一甩，灵绳缠了树枝上，他牵拽灵绳，觉得吃劲儿了，轻轻地一拽，引体腾空，离开了师父的肩头，往前荡了出去。
陶南看太小儿离开了宏正肩头，吓了一跳，急忙伸手去拽，被宏正拦住了。“没事，让他玩儿吧。”
太小儿坠绳荡出，下弧过后，便是上升，身后离开师父已经过了一丈有余。太小儿上飘在空，荡到了尽头，正要回荡时，太小儿一手牵绳，另一手又将灵绳向前掷出，端头缠住了前树高枝，太小儿又将身后的随意绳收了。前面的灵绳，牵引着他的身体，又向前荡了出去，荡到高处，太小儿还是另手灵绳再掷，后手前手交替，几番荡出悠起，像个超长臂的猿猴，只在树下枝间悠荡前行。
陶南王心中惊奇，道了一声：“罢了，这童子是神猴儿转世。”
太小儿荡过几荡，正有一低枝横在垂绳下，太小儿飘至，便落在了横枝杈上坐了，收了随意绳，两条腿垂在树枝下来回地摆动着，冲着陶南喊道：“大王伯伯，你怎么不快走啊，快走。”
“快走快走。”陶南王应了两声，扭头对宏正说：“这回我明白了道长为什么要带着太小儿了，这回我放心了。”
太小儿一个空翻落地，又往前面跑去。
宏正和陶南脚下也加快了，嘴上也不闲着，一问一答，说着都城的严规戒律，也说当地的风土人情。
太小儿一路玩耍，走的累了，玩儿的乏了，又钻进了背囊。
太小儿在背囊里睡的实在，昏昏一觉，醒来时，天色已经暗了下来。他觉得师父停下了脚步，钻出背囊一看，原来是停在了一座城门下。
“城门刚刚关上，咱们来晚了一步。”陶南王的话，显出了焦躁。他仰头往城墙上喊去，“里面军爷听了，我等有事要见国王，快开门来。”
两个异国人，还有一个怪异的出家人，这惹来了守城兵士的注意。也少不得一阵盘问。
太小儿在背囊里不敢露头，只用耳朵听陶南冲着城上喊。
“我与你们国王早有交情，你快去禀报，就说陶南王来了。”
城上军兵一听“陶南王”报号，笑道：“你分明是布衣百姓，还敢冒领王族之名，诳我开城门，你们再有多言，便拿了你们。”
陶南王与军兵对话，宏正看城门边儿上的墙上贴着的皇榜。信步走近，问兵士道：“你那榜文说的是什么？”
“自己看。”军兵应到。
“我揭了榜如何？”
军兵喊道：“大胆！那张榜一个是招贤纳士，给公主治病，揭了榜便要入宫履约。一个是限期都城里的出家人，三天内必须离开，逾期不去者，一律杀头。你一个出家人，不赶紧离开，却来揭榜投大狱，真是不知死活。”
太小儿闷在背囊里，眼睛不能看，耳朵却在听。城上军兵的话，他听得清楚，军兵说的“出家人三天内逾期不去就杀头”，让他心里紧张，他想到了静一爷爷。还有三天，怎么好像静一爷爷不知道啊。他又听师父喊道：“贫道来就是揭榜来的，你们不开门，我们揭了榜就走了，你们放走了揭榜人，看你们在国王面前如何说？”
他听师父要揭榜，掀开背囊盖子，看师父面前，果然有两张皇榜，一左一右，贴在墙壁上。他趴在宏正耳边，“师父，揭榜么？让我揭。”宏正道：“你别露面。忘了为师让你怎么做。”太小儿一听，只好又缩进了背囊。背囊里的太小儿，把半醒眼睁的老大，透过背囊盖缝隙，他要看师父揭榜。
宏正揭了榜，军兵们果然开了城门。
军士进王宫报信儿，把二人关进了一个小屋。宏正和陶南还没坐稳，太小儿忽然喊了起来，“我要拉屎撒尿。”宏正道：“在外面你什么事都没有，现在进了人家的小屋了，你怎么办？”太小儿看门关着，窗户上的铁栏杆可以钻过，用手一指道：“我从那出去。”宏正看窗外是城墙，城墙下是草地，草地中是一条小路，他听了听，外面静悄悄的，便让太小儿钻过了狭窄的窗栏杆。
太小儿出了窗，一去不回，宏正等的耐心，过了一会儿，忽然，城门下有军兵喊了起来，“哎，怎么皇榜都没了，谁揭了皇榜？”喊声过后，几个军兵挚刀举杖来到了小屋。军兵打开了房门。“你们刚才干什么了？”一个军兵用审视的口气向宏正和陶南王问来。
陶南微笑道：“我们一直在这，在这等……”
“等你们大王诏见呢。”宏正一把按住陶南的手，怕他说是等太小儿。
陶南王也笑道：“我们在这等你们报信儿的军兵回信儿呢。一直没有离开，你们栓了门，我们哪得出去。”
“你刚才揭了皇榜是一个还是两个？”
“一个。”宏正把皇榜递上说，“你们看，这不是在这呢么。”
“那怎么另一个也没有了？”军兵不听解释，对宏正和陶南王搜了身，看见了背囊，也翻了个遍。军兵看没有结果，退出了小屋。栓门声刚刚落下，城门下又乱作了一团，两个军兵急匆匆去了。
陶南问宏正：“太小儿一去不回，能不能是他？”宏正道：“这还用问吗？就是他。”
原来，太小儿对国王的皇榜一直耿在心里。他看师父揭榜时，只揭了一个，他没明白。他心里嘀咕着，没敢出背囊。被关进了小屋，因为一泡屎尿，太小儿跳出了小窗，行完了方便，他一身轻松。看城墙下的小路，来去没有人迹，听城门楼上也静悄悄。太小儿想起了城门下的皇榜。心想：刚才师父还剩下一个皇榜没揭，我去揭了，静一爷爷不就没有事了么。太小儿心里想，嘴里嘀咕着，看看已经黑了的天空，脚下便有了挪动。他小心翼翼地走向大墙，忽然觉得脚下有草藤缠了脚，他又抬又踢，不能解脱，便伸手去摘，手感里忽然觉得是一条蛇，他急忙缩回了手，一使劲，跳出了草丛，回头一看，一条绳子也被他带出了草丛。太小儿一屁股坐在了地上，小手捂住了咚咚跳的心口道：“这回可真是把我吓得跳了一跳。”他捡起绳子，看似残破，却很结实，比自己的灵绳粗，他抻了抻，拽了拽，比灵绳还应手，便挽绕在手里。
太小儿身后就是上城墙的通道，心想，城门一定有人，我上高处看看。想定了，太小儿蹑手蹑脚，拾阶而上，到了墙头，果然有两个军兵。他避开兵士的视线，从黑暗的墙影里走到了墙外皇榜的上方，把刚才的绳子附上了自己的灵绳，上了墙头。太小儿甩开随意绳，一头挂在墙头，一头挎在腋下，看那军兵没有发现，用力拽了灵绳，像个青藤坠瓜，到了皇榜处。他伸手便揭皇榜。却听的一声脆响，太小儿心里一惊，原来，太小儿不知，这皇榜，一个是揭的，可以揭下，被师父揭了。这个是看的，粘的牢，太小儿不得要领，一把只撕下了一条，还有了响声，他一时慌了，急忙撕扯，把个皇榜胡乱撕下了，也有人喊来了。太小儿急忙攀绳上了墙头，见两个军兵正向这边走来。
“哎，怎么回事？好像是个猴子上来了。”一个军兵看见了太小儿。
太小儿急忙钻进了墙影里，隐没了身形。两个军兵来抓“猴子”，墙影里，太小儿早就没了踪影。
城下巡哨的兵士，喊了起来：“上面谁当值，这皇榜没有了，怎么回事？”两个军兵也喊道：“刚才是个猴子爬上来了。”
“胡扯！那是有人揭了皇榜，你们快追。”
“遵命。”一个军兵应了，另一个却嘟囔道：“遵命？一个猴子，是你能抓住还是我能抓住？你追去吧，我看看皇榜如何了。”说完，爬上了墙头，往下面皇榜处看去。这遵命的军兵，往黑影里看去，忽然喊了起来，“在那，他下了大墙，是个猴子，抓住他！”军兵嘴里喊，脚下却只是把脚跺了两跺，一步也没迈出。
太小儿听身后的喊，慌不择路，他知道自己没有躲开军兵的视线，耍开灵绳，几蹿几跳，形如猿影，影似猴儿形，跃上房脊，攀上树杈，听身后城墙上没了动静，太小儿的心这才略有平静，又听城门下一阵嘈杂声。他不敢轻举妄动了，只用耳朵听小屋的方位。
小屋里，宏正静静地感应着外面的情况，陶南趴在窗户处，眼睛向外面的黑暗中张望，嘴里问道：“道长，太小儿能不能出事？”宏正仍不做声。陶南还是不停地叨咕着，“罪过罪过，静一老主持阻止他来，我也该不让他来，这才刚刚进城，就让孩子见这阵势，后面的情况怎么应付。如果有可能，我现在都想带太小儿离开这里。”
“你也别着急，太小儿在外面安然无恙。”宏正终于说话了，“是我一句话没说到，就让他惹出了这么大的麻烦来了。这不怪你。”
“我明白了，这个太小儿，还真有主意。他干嘛又去揭榜，那可是死罪啊。如此咱们必须离开了。”陶南显出了惊慌的表情，向门外喊去“当值的军兵，开门，你们通报国王没有回话，我们不能再等了。我们要离开这里。”
“喊什么，让你们进城就破例了，你们再想破例，换了地方就是大牢。”外面的回话，让陶南没了主意，宏正问道：“你有国王的封号，也不好使吗？”
“行吗？”陶南用毫无底气的声音应了一声，便冲门外喊道：“开门！我是国王陛下封赐的镇南王，你们如何这般对待我。”
门外回应道：“你是什么王，我们不知道，我们只知道揭了皇榜，国王就来问我们要人，我们不敢怠慢。还有另一张榜是国王令，揭了就是要杀头的，我们怎敢怠慢，你们只能由国王发落了。”
陶南看了看宏正说：“也不怪人家，是咱们自投罗网，国王不回话，咱们那里能说得清，等吧。”
宏正一笑，“看来你也是个老实人，凭着和国王的交情，还可以说上几句话，如果你与大国师斗法，肯定不行。”二人正说着，一个声音从街上喊了过来。
“把门打开。”
门打开了，二人出了小屋，宏正一看，是刚才进宫报信儿的小头领站在了门外。不等二人问话，头领喊道：“让二位等候了，国王果然知道你们，现在就诏见，你们马上跟我走。按规矩，我们还要先例行检查。”话说完了，把二人搜了身，翻了背囊。开门的军兵叫住了他，“头儿，在下有事禀报”小头领道：“你有什么事，等我回来再说。”他转向陶南说：“看来你是陶南王了，国王今天高兴，你们没白来，这要是在往日，这时辰，就是大臣有事也不能觐见了，你们却被国王特许。但是你们不能时间太长了。”陶南王听了道：“国王能熬夜到何时，这我比你知道。”
“那是那是。”小头领陪了个笑，用手一挥，“跟我来吧。”便走在前面引路，二人跟在后面。宏正边走边感知太小儿，暗送耳音，让太小儿跟上。陶南王看宏正扭着头走，也把眼睛看去，果然见一道黑影沿着路边跟来。他知道是太小儿，心想：这孩子，真叫我不省心，要是叫军士看见怎么办？一会儿见国王怎么办？他在外面时间长了睡着了怎么办？”
太小儿怀里揣着揭下的皇榜，暗中跟着师傅。王宫门前，两个宫门的守卫，问明了情况，又盘问了一番，搜了身，这才放行。陶南正要往里走，忽然小腿被蹭了一下，“哎，这怎么还有……”陶南觉得不是狗，就是猫，话没说出来，被宏正一拉，把后面要说的话卡在了喉中。宏正接住了他的话说：“是啊，这怎么还有灯烛闲着不点啊，这么不亮，哪像王宫啊。”
陶南没有看灯烛，顺着刚才的感觉向下看去，见一个黑影弓着腰，像一只猴子，左躲右闪，快速地跑过，进了宫门。
原来，太小儿一路跟来，到了王宫，见师父要进宫，便由暗处接近了宫门，趁两个侍卫对宏正和陶南搜身时，他已经到了师父胯下，再往里去，碰到了陶南的腿。
陶南知道了是太小儿，心里一阵紧张，他急忙附和宏正说：“你们这灯烛不是应该全亮的吗？我们来是国王的诏见。”一边说一边举起手，冲着墙壁指手画脚。一个侍卫忽然应道：“我们不知道是镇南王来了？有怠慢处还请王爷宽容。”
“这回知道了，下回注意就行吧。”陶南应了一声，走过了宫门。
二人被恭敬地迎进了宫门，陶南小声问宏正：“你看见太小儿进去了么，他真像个猴儿。”
“只要他们不发现太小儿就不会有意外。如果咱们不能离开王宫，白天太小儿在宫里难以隐迹，这也很麻烦。”
二人走在长廊里，已经到了尽头。迎面一座大殿，门上有“火明殿”三个大字。
大殿里灯火通明，小头领向侍卫通报了，和陶南招呼了一声，离开了火明殿。一个侍臣，满头白发，忽然向陶南施了一礼，说道：“老臣眼拙了，这不是镇南王么。”陶南应道：“是，你？”他睁大眼睛，想在弱暗的烛光里辨认出侍臣是谁，忽听门外又有人说话，侍臣急忙迎出了殿门。陶南看着他的背影，忽然想起来了，对宏正说：“这是老国王的时候就在这的侍从官。”
陶南话音未落，听老侍臣在门外与来人对话。陶南听了来人的声音，神色紧张，压低声音道：“道长，不好了，这是大国师来了，他来恐怕就是冲咱们来的。”宏正道：“看来，咱们与国王还没对话，先要与他斗法了。”
