刘三拍拍手，歌舞停下来。
刘存孝慢慢站起来，举杯道：“今天是家宴，没有请外人。三郎从北地而归，可恨马贼悉独官，伤吾子民，劫掠财物，此仇早晚要报，所幸三郎无事，这杯洗尘酒，大家一起喝了吧。”
刘三站起，团团作辑。
众人举杯一饮而尽。刘存孝又道：“今天给各位介绍一个英雄，侯郎当真了得，与悉独官大战三百回合，重伤悉独官，这才保得三郎性命。为侯郎干一杯。”
悉独官之名在沧州大有凶名，能止小儿夜哭。众人听闻侯云策居然能重伤悉独官，脸露诧异之色。
刘存孝又道：“听说侯郎是幽州人？
侯云策神色自若地道：“我生在幽州。幽州别驾侯之恩是我的堂叔父。”
太保杨中通过商队搜集了颇多边地情报。侯之恩在幽州别驾，地位高，又是侯姓，因此黑城对侯之恩特别关注。
当年幽州城破时，别驾侯之恩全家被贼围困，誓死不降。契丹人放火，将侯之恩府弟烧成白地。当时指挥幽州抵抗的正是别驾侯之恩，伤亡惨重的契丹人恼羞成怒，除了烧掉府弟以外，还举兵攻破城外的侯家堡，几乎将侯家斩尽杀绝
侯云策南下之时，便打定主意冒充侯之恩族人。
刘存孝神情肃然地道：“原来是之恩兄族侄，难怪有大家风范。侯郎曾在军中任职？”
“我在侯家堡，未曾到军中。平时打猎，也随族人对抗马贼，所以才不惧马贼。”侯云策长期生活在神箭营，说是在军中任职并不为过。他暗赞刘存孝眼光，却未承认军中任职之事。
刘存孝斜眼看了侯云策一眼，没有再问。
酒宴中，大家频频举酒，你来我往，渐有醉意。
酒过三旬，刘存孝拍了拍手。音乐节奏明显加快。两个金发碧眼的白胡舞女随着音乐来到大厅，肚子那边无布，随音乐疯一般扭动。众人呼吸加快，眼睛发直。
刘存孝道：“这是从西域买来的胡姬，美艳异常，和南唐佳人各有千秋。胡姬舞姿真可比公孙大娘。”
五胡乱华之时，很多白胡来到中原，羯族、白奴族、丁零族、铁弗族、卢水胡、九大石胡的远迁部落都是金发碧眼的白胡。如今在西域有金发碧眼的白胡建国，实力不强，在征伐中其族人常被抓到中原为奴。沧州虽然与西域很远，在节度府里出现白胡舞女也属平常。
一片歌舞声中，刘存孝放下节度使威严，和众人尽情欢饮。酒至酣时，他离开坐位，抽出腰间佩剑，拥胡姬，一边舞剑一边高声吟唱，吟唱的却是数十年前无名诗人的《将进酒》：“君不见，黄河之水天上来，奔流到海不复回。君不见，高堂明镜悲白发，朝如青丝暮成雪。人生得意须尽欢，莫使金樽空对月！天生我材必有用，千金散尽还复来……五花马，千金裘，呼儿将出换美酒，与尔同消万古愁！”
他吟到兴致高处，将佩剑插在桌上，大笑着抱起胡姬，走去内堂。一路走过，衣衫散落一地。
另一名胡姬并不敢停，仍在音乐中起舞。
对于刘存孝的行为，众人见惯不怪，不觉这在大声叫好。
太师以军法治城，黑城内天黑就宵禁，绝对没有此类事情发生。侯云策暗叹：“这就是中原贵人的生活，难怪大家都想升官发财，贪欲就是征战不断的根源”
刘三端酒杯来到侯云策身边，笑容可掬地说：“送给侯郎的使女，可曾满意，这是为兄特地为郎所选，均是府中上品，随君处置。我其实还舍不得，只是送给侯郎，这才忍痛割爱。”
晚宴过后，侯云策回到西宛别院，春兰、秋菊两名使女还在小屋等候。秋菊已经做好了长带。长期带针脚细密，结实又柔软，以后可以缠在侯云策手臂上安置手臂弩，以防手臂被磨破。
前次大战，侯云策用手弩射伤悉独官，这才能够击败这名悍将。经此一战，他才明白太师对自己的苦心。
胖丫鬟春兰道：“管家送来一些衣物和钱，放在阿郎房内。”
侯云策点了点头，径直去里屋。春兰、秋菊是刘三所送，颇不可信，他时刻打起精神，没有陷入温柔乡中。
春兰和秋菊已经准备好热水，岂知侯云策径直进屋。两人面面相觑，都有惊慌之色。好在侯云策不久后就从里屋出来，秋菊大着胆子说：“阿郎是否觉得我们不好？”
侯云策道：“我累了，要早点歇息。浑身汗湿，还得洗浴。”
春兰一颗心放了下来，秋菊动作麻利地准备木桶。
躺在木桶里，侯云策浮在热水中，任由两女子服侍。他眯着眼，思道：“刘存孝应该还会让我进入军中，我若是再拒，恐有杀身之祸。当今之计还得想办法离开沧州，只是被悉独官冲营后，身无分文，必须准备一些盘缠。野山参值钱，可以城内卖掉。”
泡了一会儿，他长舒一口气，睁开半眯的眼，道：“北地山参，在此可值钱？”
胖丫鬟春兰抢着答道：“当然值钱，北地为契丹所占，路途上又有马贼，到黑风岭的商家越来越少，野山参可说千金难求。”
侯云策问道：“米价如何。”
春兰道：“一斗米约十二钱。”
侯云策道：“明天我要到集市，你们陪我一起。”
春兰高兴地拍手道：“我们好久没到集市里去了。”
“我久在北地，对沧州称呼不熟悉，你们说说。”侯云策还真是想要打听清楚沧州这一带的称呼。他自幼生活在皇宫，逃出大城以后又生活在军营，还真没有到市井人家中去，为了让自己显得不太怪异，便向两位使女打听市井详情，免得露出破绽。
阿郎提出的问题，春兰、秋菊可算内行。当使女的称呼错了人，可不是一件小事。听了两人你一言我一语介绍，侯云策这才心中有底。
侯云策又旁敲侧击询问沧州之事，两人皆知无不言，言无不尽。
。到三更天，三人才休息。春兰、秋菊在外屋睡下，侯云策睡内屋。内屋、外屋并未分开，只是隔着一幅门帘。两个妙龄少女很快入睡，呼吸声可闻。侯云策想起刘三的话，不禁心痒。
第二天，侯云策带春兰、秋菊到沧州城内行走，看闻名北地大城的风土人情。
城市面积比想象中要大，形似卧牛，沧州因此又称卧牛城。城墙宽阔，墙上能行马。幽州城破后，沧州便是距离契丹最近的大城，如此宽的城墙显然是为应对契丹。
整个城市以城楼为中心，两边是房屋，有茶坊、酒肆、脚店、肉铺、庙宇、公廨等等，商店中有绫罗绸缎、珠宝香料、香火纸马等专门经营，此外尚有医药门诊、大车修理、看相算命、修面整容等行业，大的商店门首还扎“彩楼欢门”，悬挂市招旗帜，招揽生意。街市行人并不多，想来皆因连年战乱之祸，却也可看以前的繁华。
侯云策进入城内最大的药堂，见过药堂伙计，问道：“我有黑风岭野山参，收不收？”
黑风岭野山参很是珍贵，一向难求，伙计将信将疑地瞧了侯云策一眼。伙计是沧州本地人，没见过侯云策，却见过春兰、秋菊，心想：“这两个丫鬟是刘府的人，不知为何跟着此人，刘三被马贼所抢，哪里还有货物。”
伙计见到侯云策颇有气度，不敢小觑，道：“不知可否是极远北地黑风岭的野山参，此地最佳，其余皆次之。”
侯云策拿出野山参。
伙计是识货之人，见到野山参两眼放光，双手捧起野山参，小心翼翼。
药堂主人见到山参，两眼放光，说：“多年没有见到这么好的黑风岭野山参。”
侯云策问道：“这山参值多少？”
店主人忙说：“山参怕热、怕旱、怕晒，在深山里长得慢，六十到一百年的山参，其根都很小，郎君的山参应已在地下生长了五百年以上，难得，这山参我可收不起。东城郭家急要山参，我叫人去请郭家之人。”
春兰悄声在侯云策耳边道：“郭家有钱。”
不一会儿，两匹快马在店铺门口停下，一名华服青年跳下马来，见到野山参，对侯云策长长一揖，道：“家母这下可有救了，先生是贵人，请随我到陋室，定当重重酬劳。”
郭家也是城中大户，府第虽不如刘三大，也颇具规模，房中颇多字画，显是读书人家。
野山参送进内室不久，郭府主人郭行简出来相见。他听说侯云策是幽州人，刚从北地回来，禁不住叹息：“可恨幽州被破，中原失去屏障，门户大开，从此契丹占据高地，跃马就到中原腹地，老百姓受尽荼毒。”
侯云策见郭行简悲切，安慰道：“契丹占据幽州，迟早会被中原英雄收回。历来胡人只能占据中原一时，只是时机未到吧。”
郭行简以为侯云策不过是幽州落难之人，没有想到其谈吐不凡，很是惊奇，道：“侯郎谈吐不凡，定是家学渊博，到沧州有何打算？”
“我从北地来，路遇刘三郎，现在住在刘三家中，还没想好做什么。”侯云策正在说出自己是侯之恩的族人，却见对方变脸。
郭行简听到侯云策住在刘三府中，脸上笑容就如放在油的鸡蛋慢慢凝固了。他对管家道：“给侯郎的东西准备好没有。”
管家立刻叫人拿出装满银钱的大盘子。郭行简冷淡地说道：“这是山参酬金。”
侯云策不再久留，起身告辞。
