元华一个人继续在御花园内闲逛着。突然窜出来一个小太监，跪在地上给她请安。元华嗯了一声便继续朝前走，走了两步突然反应过来这声音有点耳熟。转过头去，见是刘喜，一脸高兴的看着她。
“小喜子，怎么是你，你怎么在这。”
“我三个月前就来了，是我求段望东段将军给我写了一封介绍信介绍我进来的。”
“他近些日子都和我们在一起呢，你看见他没看见我？”
“看见了，那一日你们在安陵街上，我看见你们还有郁畅和沐疏影了。只是，只是，我自从南渝事变失败以后，我便四处逃窜，我怕连累你们，不敢露面。后来，我被一群乞丐欺负时，正好被段将军看见了，段将军便救下了我，我知道，你将来是必要回到皇宫里面的，便求了段将军想办法把我送进皇宫。段将军大概看我可怜，就应下了。我在这里等了你许久了。”
“太好了，那你以后就安心在这呆着吧，只要你愿意。”
元华见到了刘喜，心情更好了，直拉着刘喜要去找梨香苑找郁畅他们。
“皇后你这才回来，又要跑出去，皇上知道了该不高兴了，万一一生气把我这个前朝余孽给咔嚓了，我贱命一条死不打紧还要连累段将军，就不好了。”
“没关系，我就说是我让段望东给你安排的。我今天就和皇上说把你调到我的华清殿去。”
“别，皇后，我现在每天在御花园浇浇水剪剪花花草草的，挺喜欢这里的，皇后您就让我继续在这呆着吧，我以后每天给您送一束花去，您以前不是最喜欢剪些花花草草插花的吗，奴婢保证把这花养的娇娇嫩嫩的给您送去。”
“也好也好，你喜欢就好。但今天晚上得去我那吃饭，我们得庆祝重逢啊。”
“那可不行，这皇宫可不比外面，到处都是眼睛，一个不小心——”
“你就别操那么多心了，这皇宫里的人都精着呢，既然斗心眼斗不过他们就所幸随意好了，我们做我们自己喜欢的事让他们去说吧，至于湛离，我们可不是他的对手，与其小心翼翼，不如光明正大。”
“说的也对，他想查我们，我们也躲不过。不如随意。”
“皇后娘娘，您再和谁聊天呢？”说话间小桃赶了过来。
“来，来，桃子，给你介绍个新朋友，这个是刘喜，这是小桃，”两个各自道了好，便一起回华清殿了。到了华清殿，阿布见了刘喜一直狂叫不止。刘喜无奈道，“它大约是还记得我小时候和它抢肉吃的事情，对我怀恨在心。”
“抢肉吃？啊？小时候和阿布抢肉吃的小太监就是你？”
“可不就是我，桃子姐姐终于想起我来了。”
“这哪是新朋友啊，这不是旧相识吗。想当年你可真是可怜啊，我一会一定叫他们给你做一大桌子的肉。”
“多谢桃子姐姐。”
桃子命人做好了一桌子菜，又命人看好门不许任何人打扰，几个人便把酒言欢吃吃喝喝了起来。
“刘喜啊，来，我正式给你介绍一个新伙伴。过来，阿布”，元华招呼过来阿布。“你应该还记得他吧。”
“记得，当然记得，当年我还是十一二岁的小太监时被排挤饿到不行，和它抢食，幸亏你心地善良不与我计较。说来阿布是我的救命恩人啊。”刘喜感慨道，回忆起那些艰难苦涩的少年时期。
“哈哈，好了，以后大家都是朋友了，要相互照顾。”
阿布好像有感应似的吼吼的叫了几声，众人都笑了。
“禀告皇后娘娘，林云中林大人过来了。”
“叫他进来吧。”
小桃和刘喜站了起来退到了一边。
“老奴给皇后娘娘请安。”
“什么事啊？”
“皇上过一会下朝，下朝后会过来华清殿，老奴先过来禀告一下。”
“你跟皇上说，今天不方便，叫他明天再来吧。”
林云中看了眼桌子上放的三副碗筷，撇了一眼站在一旁小桃和刘喜，心下明了。便告退出来了。
那林云中出来后便马上命人察刘喜的底细。湛离下朝后，听了林云中回禀的情况，便命他查刘喜。
“是，老奴马上去查。”
湛离觉得奇怪，怎么元华突然和一个太监把酒言欢了。此人又是从哪里冒出来的，与元华是何关系，湛离觉得自己刚安稳两天的心又悬了起来。
这一日，元华听闻皇上过几日要去青黛山进行腊祭，祈求来年风调雨顺，对什么腊祭元华是不感兴趣的，但可以出宫去透透气还是十分向往的。因此，命小桃做了些糕点，端着便去看望湛离去了。
“皇上，还忙呢，休息会吃点米糕。”
“嗯，香甜软糯，不错。”湛离尝了一块便放下了。
“皇上，我听说你过两天要去青黛山啊？”
“嗯，腊祭皇后忘了吗？”
“没忘记，那我也要去了是吧，帝后同祭更显诚意嘛。”
湛离十分明白元华的小心思，“那是自然。皇后有此诚意乃天下百姓之福。”
“应该的应该的。我们要去几天呐？”
“腊祭中午十分便可结束，当日就可回来了。”
“啊？这么快，皇上，我们多在山上呆一晚上好不好，山里环境好。”
湛离低头看奏折不肯做声。
“皇上，你这习惯可不太好，行就行不行就拒绝嘛，您不做声是什么意思呢，我可一向不擅长揣测别人心思。”
“我若答应你，你可否也能答应你我一个要去呢？”
“你说，你说”
“我要你也给我一天时间，陪我去一个地方。”
“什么地方？”
“我想去的地方。”
“没问题，刀山火海我都陪你。”
湛离看着元华兴高采烈的样子，微笑道，“我永远也不会让你去刀山火海的，我说过我心仪于你，我不会让自己心仪之人置于任何险境。”
“可我万一我喜欢惊险刺激的生活，讨厌一成不变的安稳日子呢。”
湛离不知如何回答他，怔怔的看着元华。
“那么严肃的看着我做什么，好想我逼你做什么生死抉择似的。您为国为民忧劳忧心的，要注意劳逸结合，好好休息啊，我先走了不打扰你了，米糕记得吃。”
元华正要走，湛离突然拉住她，
“你既心疼我忧国忧民就留下来帮帮我，像以前一样，帮我查检查检奏折。”
“好吧，反正我闲着也是闲着。”元华坐了下来。
忙了两个时辰，元华便哈欠连天困得不行了，
“困了就到那边床上睡吧。”湛离看着元华笑道。
“你都不困了都半夜了。”
“朕习惯了，不觉得困，你先去睡吧。”
“那我就先去睡了，你也早点休息啊。”说完元华便起身直接倒在边上的床上睡下了。
湛离看着睡着的元华，起身为她盖好被子，大千世界繁华如斯，身处高位，却也是高处不胜寒，但此刻，湛离再也不觉得这夜漫长孤单。
元华次日醒来的时候，已不见了湛离踪影，心下暗想，这皇帝真的是不好当，睡的比人晚起的比人早。
华清殿内，元华正欣赏着湛离派人送过来的花鸟图，感慨着画家旭东翁画鸟工技纯熟惟妙惟肖，宁氏和余氏过来了，说是请教皇后上次教的五子棋艺。
“叫他们进来吧。”
“嫔妾参见皇后娘娘。”
“起来吧，不必客气。二位过来有何事啊？”
“嫔妾二人过来叨扰皇后娘娘了，皇后娘娘，不厌烦我们的话，今日天气不错我俩想着过来找皇后继续下上次的五子棋呢。”宁氏道。
“好啊反正我也闲来无事。小桃把棋子摆上来。”
“是。”
“我棋艺不精，就让余妹妹来吧，我在边学着。”
“望皇后赐教。”
“来吧，你先来。”元华笑道
过不久元华就发现这余氏棋艺比上次好许多，像是下过许多次，连自己都要感到吃力了。
“余妹妹是不是私底下练过，下的很好呀现在。”元华问她
“皇后过奖了，上次和皇后下输的很惨，回去后便照样子也做了一副，和丫鬟们下着玩，勤能补拙吧，皇后娘娘不嫌弃嫔妾愚笨就好。”
“哪里，你年级小小倒是聪明伶俐。”
余氏心里十分高兴，这几天没有白白练习，能得到皇后娘娘嘉奖自是欣喜万分。
“皇后娘娘，嫔妾听说您过两日去青黛山腊祭，天寒地冻的，皇后娘娘若是不嫌弃我俩，我俩愿意跟随侍奉皇后娘娘左右。”宁氏看准时机，趁皇后娘娘高兴，说明了真正来意。一早听说了皇帝皇后同去腊祭的消息，自己便盘算着是否也能跟随，可皇帝自己连见都见不着，只能从皇后身上下功夫了，思来想去皇后好似对丽妃那小丫头甚是喜欢，便拉上她一起来了。
“这我可做不了主，不过我可以代你们问问皇上。”
“多谢皇后娘娘。”
晚间，元华看着摇曳的烛影发呆，湛离走了进来，
“呦，大忙人来了。”
“朕再忙也能有喘口气的时间，你在看什么呢这么入神。”
“看烛光摇晃看梅花落瓶和阿布比眼力”
“这么有闲情逸致”
“是无聊好吗？我要无聊死了。”
“前些日子你不是想要去段府玩吗，走吧，朕也许久未出宫了一起去看看段爱卿
“真的吗？现在吗？”
“真的，现在。”湛离不愿看元华在这华清殿内一个人无聊落寞，决定出去散散心。
“我现在就去换衣服，等我一下。”
“这出了宫就是不一样啊，你整个人都容光焕发了。”湛离看着咋呼着天好地好的样子忍不住笑道
“那当然，自由万岁。对了有件事和你讲下，你的嫔妃宁氏和余氏，也想去青黛山。”
“她们如何去找你了？”湛离皱眉
“找我下棋的时候顺便说的”
“你还与她们下棋？”
“是啊，那个丽妃余氏小小年纪很是聪明伶俐，古筝弹得及其不错，十分有才华，教她下棋也是一点就通，甚和我意。”
“是吗？如此甚好。”
“那你是同意了？”
“你是皇后，后宫之事随你就好。”
“好，本宫今日甚是高兴，现在出了宫，我要做什么你都不许拦着我。”
“行，你做什么都行。”
“那我们不去了段府了，那多没意思啊，再说了这么晚见到你去了，段望东他爹那老古董还不得吓死。”
“那你想去哪？”
“到了你就知道了。”
一刻钟后，车子停在了梨香苑门口，湛离站在门口哭笑不得，
“这就是你想来的地方？你可知道这是什么地方？”
“呦，看了你也知道这是什么地方啊，怎么，你也来过？我还以为你是一本正经的正人君子呢。”
“胡说，朕，我怎么回来过这种地方，只不过是听说罢了。你怎么会来过这里？”
“我认识一个姐姐，在这里。走，带你认识认识。”
