纪长卿心念急转，忙拱手客气道，“哪里，哪里，小女年岁还小，再加上她从小就被祖母一直养在身边，我母亲常说要缓几年嫁的，甫一听延龄提起，我有些吃惊罢了。”
朱侍郎和缓了脸色，“原来是这样”，捋了捋胡须道，“下官有句话不知该不该说。”
纪长卿忙道，“延龄请讲。”
朱侍郎诚恳道，“老侯夫人爱孙女之心，下官等都理解，不过下官也打听过，小姐芳龄十四岁了，也算是正经议亲的年龄了，这再留下去，岂不是耽误了孩子？”
纪长卿心想，“我才不想耽误呢，若是任由雨姐儿嫁入寻常高门，那才真是耽误。”
口中却道，“延龄说的是，回头我再劝劝母亲。”接着又岔道，“头回听说延龄有个侄子，难道是赵国公府的……孙辈？”
他只粗粗知道朱侍郎是赵国公府的旁系。赵国公府是老牌勋贵了，只是这代国公爷身体不好，不常上朝，故交集不多。
朱侍郎挺直了身板，“下官不才，是国公府的旁支，我堂兄现是国公府世子，他有两个嫡子，今天来说亲的就是这个小儿子朱志诚。”
纪长卿听闻不过就是国公府嫡次子，心中颇不以为然，不过朱侍郎是仅次于自己礼部属官，总不好两厢弄得太尴尬，想了想道，“说亲这事，一般都是做父母的直接托官媒来提，这次何以竟劳动了大人？”
朱侍郎略有尴尬道，“不瞒您说，下官堂兄发妻早逝，身体不好，一直未娶，长久以来都是我那大侄子当家，他虽然跟虎贲将军的长女定了亲，可婚事未办，故家中后院并无当家人，这不听说你我有僚属之谊，堂兄和大侄子才找下官商量。”
听到这儿纪长卿就明白了，有这一条线在，何必劳动什么官媒呢。
只听朱侍郎又道，言语中隐隐透着骄傲，“虽然是嫡次子，将来不能继承爵位，可他争气啊，这不刚二十出头，这就中了二甲头名，将来入仕，再有国公府帮衬着，未来可期啊。”
纪长卿心念一转，打了个哈哈，“贤侄年已弱冠，家世又这般显赫，何以一直未曾说亲呢？”
这句话确实问到了点上，朱侍郎顿了顿，脸上比先前更加尴尬，“……这个嘛，下官这个小侄子，素来眼光高，前几年也曾在堂兄安排下相看过几家闺秀，只是这个……后来都没什么结果。”
纪长卿皱了皱眉，心里暗自琢磨这个朱志诚，难道有什么难以言说的隐疾？
朱侍郎见他眼光闪烁，忙又补道，“下官这个侄子相貌也是极好的，下次有机会我带他来拜会您。”
纪长卿捋了捋胡须，有点不信。
原来是才貌双全，这么好的条件，一直不说亲，更加说不过去了。
朱侍郎无法，清咳几声，“侯爷，您别多想，这个，下官还是跟您说实话吧，下官这个侄子从小发愿要娶一位绝色佳人，形形色色人等不能入他的眼，前几个月因缘际会，偶然在千金阁门前窥到小姐的风姿，顿时惊为天人，便央我堂兄。”
“可我堂兄当时正忙着跟骠骑将军家结亲，也顾不上这个，等我大侄子的亲事定了，他再打听，只听说您去湘川赴任去了，也无法了，只得等您回来。”
“可巧听说您来礼部，这殿试成绩也出来了，堂兄赶紧打发人找下官，托下官传话。”
纪长卿这才明白过来，感情是早就见过纪烟雨，才这么火急火燎的过来，顿时心里不太高兴，虽说是看中自己长女的相貌，可是只有一面之缘，便这么急切，可见这个年轻人也是流于表面，行事未免有些轻浮。
这朱家任这小儿子如此行事，如此大张旗鼓地找人过来说亲，看来这赵国公平常也是溺爱有余、管教不足。
纪长卿心想，女婿如同半子，这样的人委实配不上纪烟雨，与自己更不会有什么助力，思来想去心意已决。
他笑了笑，正要找一个冠冕堂皇的理由拒绝，就听见花厅门口有人吵嚷。
“让我进去见父亲！”
“二小姐，不行啊，里面有外客呢！您可不能进去！”
“都这种时候了，你还敢来拦我！”
“二小姐……哎呀呀！”
只听外面传来响亮的一声“啪”，门帘一挑，确是纪青虹飞奔了进来！
一见到纪长卿，也不顾外客在这里，纪青虹一下子跪在纪长卿脚下，又是愤怒又是伤心，“父亲，你给孩儿做主啊！”
纪长卿见她发髻凌乱、衣衫不整，气得一佛出世二佛涅盘，厉声喝道，“虹姐儿，你疯了不成？混说什么呢？赶紧去自己院子去，都不怕人笑话吗？”
说罢斜眼看了一眼朱侍郎，只见朱侍郎眼睛瞪的溜圆，估计从未见过这样的大家闺秀，也是一脸惊愕之色。
纪青虹不等纪长卿吼完，忽拔高了声音，“父亲，我娘被纪烟雨害死了！”
“你、你说什么？”纪长卿几乎怀疑自己听错了，待反应过来，马上厉声斥责，“你个姑娘家家的，混说什么呢！还不闭嘴！”
纪青虹脸上涕泪交零，“我没混说！我娘在迎春堂偏厦投缳了！她方流产，哪有什么力气爬那么高！您看，我还在她身旁发现了这个！”说着把手里的东西举得高高的。
纪长卿一眼看去，见是一个淡紫色的荷包，上面绣着几株青荷，看上去十分眼熟，确似纪烟雨平时戴过的东西。
纪青虹见纪长卿沉吟不语，忙大声道，“这是她随身带的东西，为什么偏偏出现在我娘身边？我知道，纪烟雨早就看我娘碍眼，先是将她赶出内院，又是害她流产，现在又把我娘逼死了！难道身为嫡女就可以这么为所欲为吗！”
旁边坐着的朱侍郎脸上比开酱油铺子都精彩，听到这里却是无论如何再也坐不下去，忙一拱手：
“侯爷，方才下官想起，家中还有些事，下官还是先告退了。方才跟侯爷说的事……呵呵，那个，我想了想，也确实急了些，毕竟儿女婚事是大事……我们再从长计议啊。”
说罢勉强笑了笑，不论纪长卿如何挽留，陪着笑脸匆匆离去。
