宁寿宫。巳时。
一名长得颇为漂亮的大宫女正跪在兰太后面前回话：“太后娘娘，秀女已齐聚祥云殿，就等太后娘娘和皇上发落了。”
“嗯，”兰太后放下手里的香茗，板着脸冷瞟了她的贴身宫女一眼，“紫玉，禀报皇上了没有？”
那名唤“紫玉”的宫女连忙回道：“紫玉已经差人禀报过了，只是……”
“怎么？皇上还是不肯去？”兰太后顿时不仅是冷了，怒火还腾腾地往上冒。
紫玉小心翼翼地回道：“是的，太后娘娘，皇上发了雷霆大怒，还把紫烟打了一顿。”
兰太后顿时脸色一沉，霍然站立：“这执拗的孩子！走，去御书房！”
兰太后也不待紫玉起身，就急急忙忙走出宁寿宫，刚跨出宫门，正巧遇到来此请安的左凌。
“走！凌儿，跟哀家一起去劝劝你皇兄！”左凌还没来得及开口，兰太后已经一把攥着小女儿一同往御书房去。”
“劝什么呢？”左凌的手被兰太后猛捏一把，生疼生疼的，不禁蹙眉相问。
兰太后却不回答，只管拽着她走。
今儿是正月十五元宵节，在这团圆喜庆的日子里，太后为年轻的皇帝举行的后宫选秀活动，在宁都已经热闹了一个月，多少名门闺秀都削尖了脑袋要往后宫里钻。
那不仅仅是因为她们贪享荣华富贵，追逐名利地位，还因为她们都听说年轻的皇帝长得十分俊美，并且才华横溢。
可是偏偏这位俊美天子却冷情得很。自从知道了兰太后大张旗鼓地为他张罗选秀之后，就连宁寿宫请安也少去了。他生怕兰太后絮叨，只能采取逃避的态度。
当然，其中也有心情郁闷，国事繁重，无暇他顾的原因。
刚刚才下的早朝。就在早朝之上，丞相萧安禀报了夜鹰已经连夺安宁县和红谷县两座城池，李阳兵败不说，还投降了夜鹰。其麾下兵马也尽归夜鹰所有。如此，怎不令他勃然大怒？
一向最忌惮的夜鹰终于走出了天茫山，终于树起反旗，开始争抢他的江山。而他派出的是他最信任最贴心最倚赖的御前侍卫长，结果李阳竟然如此轻而易举就被人家给征服了。
这，这真是太可恼了！
不仅可恼，挫败感与危机感就像搁放在龙椅上的两把大铁钉，直叫他坐立难安。
“众位爱卿，反贼嚣狂。有谁愿意领兵勘乱，得胜归来之时，朕必定封王，谁愿领兵前往？”左歆只能以利诱/惑。
兵部尚书李揆出列上奏：“启禀皇上，微臣愿意为圣上分忧！”
左歆定睛一瞧，见是李揆，不禁龙颜大喜。李揆的本事他是知晓的，因此赞赏连连：“好！李爱卿，真不愧是国之栋梁，朕之左膀右臂。朕命你三天后，领兵二十万南下，务必杀掉夜鹰，将这燎原之火扼杀于星微之时。明日，朕将为你举办送行宴，为将士们鼓气！”
“谢圣上隆恩。微臣遵旨。”李揆立即领旨谢恩。
