那宫女连忙禀道：“皇上放心，乐乐郡主放心，已经救上来了。只是全身湿透，性命无碍。太后派奴婢前来禀告皇上，凌香公主苦劝无用，向皇上讨个主意。”
无暇回应，左歆和苏媚儿早已急急返回碧霄宫。
一进寝宫，苏媚儿一眼就见到换了身素衣的凌香公主披散着青丝，虚弱无力地躺在床上，迷糊地发着呓语。苏媚儿关切地趴在床沿上，柔声呼唤着：“凌姐姐，凌姐姐，你没事吧？”
兰太后以帕拭泪，哽咽着站起来，对左歆道：“皇上，哀家尽力了，没想到凌儿会这么抗拒，三番两次寻死觅活，叫哀家如何忍心再逼迫？”
趴在床沿的苏媚儿见凌香公主频发呓语，便以手背探试凌香公主的前额，正惊觉似有发烧迹象。“唉——”左歆突然重重一拳捶在了桌面，那巨响令在场的人都心头一震。
这沉重的莫大的哀愁随着这声重叹窜入了在场每个人的心中。
苏媚儿紧咬唇瓣，霍然站立，突发惊人之语：“太后，不忍逼迫就别逼迫了！让媚儿代替凌姐姐去西羌和亲吧。”
兰太后和左歆都怔住了。
“不！不可以！怎么可以替嫁？荒谬！”左歆第一反应就是反对！
他当然要反对，苏媚儿是他心目中的皇后人选，他从未想过让她另嫁他人。
可兰太后愣怔过后，却缓过了神色，愁云笼罩着的眉目渐渐清朗起来。
“好孩子，过来哀家这边。”兰太后招手唤过苏媚儿，亲昵地将她搂在怀中，“你怎么会突然有这个念头呢？难道嫁到西羌你不害怕吗？你是随口说说，还是……”
“媚儿是认真的！”苏媚儿轻柔低语，却十分坚定，“从小太后和凌姐姐都那么疼爱媚儿，对媚儿极尽恩宠。如今，凌姐姐这样，媚儿岂能坐视不理？于朝政上，若能为皇帝哥哥分忧，媚儿更是愿意赴汤蹈火。再说，父王如今浴血沙场，已经将近一年未归。再这样连连败仗，性命堪虞，就算为了父王，媚儿也渴望尽早结束战事，让父王早日回到宁都！”
兰太后轻轻托起苏媚儿的小尖下巴，满脸爱怜：“好孩子，哀家没有白疼你。从小到大，你总是这样为别人着想。若说替嫁，也并非不成。那西羌马腾只听说凌儿长得美，却从未见过凌儿，殊不知东夏国第一大美人其实是咱们的媚儿。若媚儿一去，那马腾非信不可。只是……”
兰太后抬眸瞟了一眼左歆阴沉的脸色，又轻轻叹息：“只是你和歆儿自小青梅竹马，两小无猜，这门亲事虽未说破，但哀家与你父王都心中有数。若你嫁他人……”
“朕不同意！”左歆终于道出心事，“媚儿，等平西王回来，朕将立你为后！”
苏媚儿喜出望外，深情凝睇。自晓男女有别，就对左歆情难自已。左歆一向儒雅寡言，不似她活泼外向，从未如此直白地表达过这个意思，如今竟……
“皇帝哥哥，”苏媚儿蓦然离开兰太后的怀抱，站起身来，深情地凝视着左歆，颤声道，“皇帝哥哥，有你这句话，媚儿更是非去不可了……”
