赏菊会次日，贺文娴派下人送的金疮药便送到侯府上，朱雀忙差人装了几盒糕点当回礼给人送了去。
自御花园一事后，朱雀心里一直放不下祁桓，便命小竹日日蹲在皇城根脚下听出城的宫人带出的八卦。
朱雀一盘瓜子刚磕了几口，便见小竹风一般地跑进来，自觉地抓起一把瓜子，兴冲冲道：“小姐，怪了怪了。”
朱雀吐了个瓜子皮，眼皮不抬一下：“什么怪了？三皇子的事打探好了没你就跑回来？”
小竹磕了口瓜子道：“小姐我就是回来跟你说这个的。我这几日天天蹲在城墙根和大爷们一起晒太阳。今早正巧碰到出宫采办的宫女。她们说皇上在殿上训斥二皇子苛待三皇子，罚二皇子在殿内思过呢！按小姐你的说法二皇子被打反而被皇上训斥，可不是怪了嘛。”
闻言，朱雀忙放下手中的瓜子，满眼欣喜：“当真？！”
小竹猛地点点头。
朱雀看着雕花窗外碧空万里喃喃道：“三皇子既然这么厉害为何却不受宠呢？”
“对了小姐，”小竹探出脑袋杵在朱雀眼前“我从街上回来的时候恰巧遇见贺家小姐，她问你的脸好了没。要是金疮药不够了她再差人送过来……”
朱雀还没开口，便听门外一个熟悉的声音响起：“怎么又伤着了？”
雕花门外，卫鞅一袭月青色袍子走进来，俊逸的脸上略带责备的神情。
“鞅哥哥！”朱雀像只小鸟一样奔向卫鞅，结结实实地扑在他怀里：“鞅哥哥什么时候到的?也不跟我说一声，可用过饭没？”
朱雀这一抱着实有些紧，卫鞅用手推也推不下只得无奈一笑：“刚到，从祖母那里问安过来就到你这里了。我不在的日子里你又惹什么祸了？”
朱雀一听“惹祸”二字便心虚地松开了抱卫鞅的手：“我这几日安分得很，怎会闯祸？”说着，抬头细看卫鞅：“鞅哥哥去峨山习武倒是没晒黑，但有些瘦了。怎么？峨山的伙食不好吗？不是说高大叔很会烧饭的吗？”
说到伙食，卫鞅胃里一阵泛酸水。
他现在明白为何高谷子下山几日，师祖便急着催他回去下厨房了。师太做菜实在是难吃至极，做什么都像刷锅水。每日吃刷锅水又日日习武不消瘦才怪。
“师父教了我一阵便把我交给师祖，自己又下山去了。说是去南楚寻旧人。”
“这个高大叔可真是闲不住，不好好待在峨山给你们烧饭吃去什么南楚啊？”
朱雀有些难过地看着卫鞅消瘦的脸。本来就是个白皙俊朗的翩翩公子，这么一消瘦，脸上轮廓尽显完美线条。两人这么并排站一起愈发显得朱雀圆滚滚了。
卫鞅见朱雀仰着小脸望着自己，觉得好笑，捏了捏她圆乎乎的小脸道：“我走这些日子，你是不是也消瘦了些？”
朱雀嘻嘻一笑：“是瑞姑姑让我少吃些糕点的，说是长得胖了鞅哥哥便不娶我了。不过现在我不怕了，昨日舅母带我去赏菊会，皇上下旨赐婚了呢！外祖母刚刚没跟你说吗？”
话落，卫鞅的脸臊红了一片：“你一个姑娘家家的整日说娶说嫁的怎得就不害臊。”
朱雀盯着卫鞅的脸左看右看：“这有什么好害臊的？无非就是以后住在一个院子里你当你的将军，我当我的小姐！”
“你……”卫鞅把头别到一边：“我这些天不在府里，长姐怎么样了？元家人来接了几趟？”
说起卫锦，朱雀便没了打趣卫鞅的兴致，耷拉着脑袋：“元家是来过侯府接过几次，但都被大姐姐赶了出去。和离的书送到了元府，但他们就是不签。想是这段时间，舅父处理灾民的事有功，又在殿上参了章骞一本。皇上很是钟意舅父，赏了侯府好些东西呢！他们元府本就是想攀着侯府这根高枝，见状怎舍得与侯府和离？可惜了大姐姐，整日待在院里愁眉苦脸的。”
卫鞅握紧了拳头：“他们让长姐受得这些苦，早晚让他们加倍奉还。”
朱雀见卫鞅怒了，拉着他的衣袖道：“鞅哥哥，现下让大姐姐开心最重要。我们不管那些腌臜人。我上次送给大姐姐糖桂花她就喜欢得很，不如我们今日到市集上逛逛，给大姐姐送点新鲜东西？”
卫鞅低头看着朱雀满眼期待，揩了揩她的鼻子：“你啊你，是你想出去玩吧！祖母将你禁足不许你去市井闲逛，我看你是忍不住了。”
朱雀一笑：“走吧鞅哥哥，我们好久没一起去市井玩了。”说着，便拉着卫鞅大摇大摆从偏门出了侯府。
二人走了几步便到了市井摊铺。时值秋月中旬，过几天日便是仲秋节。故街上的铺子比平日多了三四倍，卖包子油饼的，鲜花胭脂的，成衣首饰的小贩叫嚷着，来往行人摩肩接踵一副太平盛景。
行至一处米铺前，只见铺前围了一群人闹哄哄地不知在做什么。
朱雀向来就是喜欢看热闹的，二话不说拉着卫鞅的衣袖就往人前凑，挤到最佳观测点，只见是几个婆子黑着脸同米铺掌柜理论。
“我们府上以往都在你家买米，也算是老主顾了，怎么今日米价又涨了，要按这么涨下去，你还让人吃米不成？”一个胖婆子扯着嗓子吆喝着。
掌柜的摸了摸两撇山羊胡：“王妈妈，你这话可就不对了。祁国今夏大旱，粮食歉收。我家专程从南楚又是水路又是陆路的千辛万苦给运回来的大米。我本就是个生意人，不赚钱你要饿死我不成？”
另一个婆子急了，指着掌柜的鼻子破口大骂：“你个龟孙子！你赚钱就赚钱，这个没有错。错就错在你米价一涨再涨。我们大户人家都觉得贵了，你让平民百姓怎么过活？”
掌柜笑笑：“祁国位北，本不是鱼米之乡。百姓们可不是大族贵戚，吃得都是面果粮蔬，怎会买比粮蔬都金贵的大米？”
“你都说了今秋大旱粮食歉收，存粮吃没了，就得吃从南方运来的大米了。”
“我说王妈妈你是在大户人家做仆衣食无忧习惯了。南方大米本就不是给平民百姓吃的。饥荒年就啃树皮，吃野菜。挺过去就活，挺不过去就一张草席埋了多简单。”掌柜乐呵呵说道。
围观的人被米铺掌柜的话激怒了，几个壮年围上去：“给你个草席把你埋了给我们开开眼。”说着便动起手来。
卫鞅见人群骚动，连拉着朱雀的手往外走。朱雀还没看够，被这么一拉急了：“鞅哥哥，那米铺掌柜多气人啊！我得看他被打得满地找牙才解气。”
卫鞅回头看着乱成一团的人群：“一个米铺的掌柜怎地就敢把米定成天价。况且，京城也不知他一家米店，若他一人定高价谁还买他的大米。估计现下全京城的米价都是这般高了。”
朱雀凝眉苦想：“也就是说，他们米铺的掌柜走商量好了，一起涨价？”
卫鞅摇摇头：“或许从南方运来的米全被人控制，高价卖给米铺。又或者全京城的米铺都在一人掌控之中。”
话落，朱雀起了一身的鸡皮疙瘩。
虽说平民百姓很少食米，但也只是更喜面食吃不惯米食而已。南方鱼米之乡米运到祁国算上人力物力，成本价也过比普通的粮食贵了一点，并不是多金贵的东西。
现下粮食歉收，若百姓家中余粮用尽，必要用大米来做主食。若米价涨得嚣张，百姓买不起，必有饿殍。
这掌管米铺背后的人拿着荒年来赚钱当真是丧尽天良。
朱雀便走便想得出神，没注意迎面撞上一人。抬头一看是熟人，立即咧嘴一笑：“郑六！”
郑六正盘算着生意经，被这么一撞一喊，抬头见是一极美的少女笑着跟自己打招呼，顿时呆在原地。
朱雀看郑六没什么反应，猛然想起今日穿女装出门便哈哈一笑，拍了拍郑六的肩膀：“怎么几日不见连小爷我的声音都听不出了？”
卫鞅站在一旁脸上青一块白一块，小竹跟他说朱雀逛市井只逛胭脂吃食什么的，怎地就和街边混混这样熟络？
郑六听朱雀声音，顿时明白眼前站的是谁。上下打量一番，口中啧啧不断：“都说天下什么人都有，男子也不例外。前些天还听说有女装癖的我还不信，今日一见开眼了！”
郑六话还未说完，便被朱雀一脚踹出去：“谁说小爷我女装癖了？我就是女的！”
郑六满眼同情：“爷，我认识几位江湖名医，如果您想治咱就治，不想治……”郑六眼一闭心一横“就这样也蛮好！您开心就好！”
朱雀又抬腿给了郑六一脚：“你想什么呢！我就是女的！”
郑六看着眼前双手叉腰，说话用爷，踹人贼溜的朱雀，又满眼求证的目光转向卫鞅，待卫鞅微微点头，他才是真真信了。
朱雀欲伸手拍拍郑六肩膀，又突然觉得脑门后有两道目光杀了过来，顿时手怯怯停在半空，只干干笑着。
郑六打量着卫鞅，忽而屈膝行礼：“刚才就觉得面熟，不想是侯府公子。失礼。”
卫鞅见郑六认出他来，略惊讶：“你怎会识得我？”
郑六随即答道：“咳，闻名京城的三公子，我郑六又是混市井的，怎能不认识？”
朱雀见郑六破布袋里装着算盘便笑道：“你一个街头混混要去当账房不成。”
郑六宝贵地捂着布袋：“可不是账房先生，现在米价疯涨，我想去南方贩些大米回来卖，肯定赚大钱。”
朱雀想着郑六混市井的黑白两道消息皆灵通，便问道：‘“你可知是谁把米价定得这么高？”
“还能有谁有这么大能耐，当然是章家。”
话落，朱雀心中落了一块石头般，沉甸甸的。
卫鞅看着远处米铺的招牌，冷冷道：“果真是他们家。”
