夷陵城，魏国目前为数不多还被朝廷控制的城池。自从水鬼之祸发生以来，这里便成为了西进的桥头堡。不过，随着朝廷的征讨大军败退，大元帅朱子国战死沙场，这里便失去了战略地位，成为了新的避难所。
此时的知府衙门中，大将军赵英杰正和夷陵知府等人在书房中议事，如今的赵英杰目光如炬，神色严谨，举手投足间颇有些不怒自威的气势，昔日那个血气方刚的年轻小伙已经逐渐成长为了一名懂得把握全局的将领。自从他被田义德救出后，两人一面沿路收拢败军，一面朝着夷陵城后退，待到夷陵城后不久，朝廷新的旨意便下来了，任命他为新任征讨元帅，赵英杰这才知道朱子国已经遇害，便当仁不让接过指挥权，组织残余部队在夷陵城一带展开防御。
只是和万州城一样，夷陵城也遇到了人多粮少的困境，赵英杰为此心急如焚，便召集知府一行地方官员，商议复产的问题。
“将军，你是不知道啊，现在这个世道下，老百姓全都闭门不出，哪还有人听官府的话啊。”知府宋福才对着屋内的几人大倒苦水。
“宋知府，我不是为难你，可你知道，我的手下都是大头兵，要他们杀敌还成，种粮食就一把抓瞎了，这些事，还得靠老百姓才行。”赵英杰阴沉着脸说道。
说来说去，双方又一次不欢而散。待等其他人走后，已是赵英杰元帅府参议悄声说道：“我看这姓宋的私心很重啊。”
赵英杰叹道：“我又何尝不知啊，这是如今这世道，礼义廉耻都不重要了，别看朝廷让我当这个征讨大元帅，可这些地方官根本就不买账，离了他们配合，咱们是寸步难行啊。”
“我早说过，乱世之中，有兵有粮，腰杆子才硬，你却以为光凭个大元帅的头衔就能镇住他们。”田义德没好气的说道。
“先生还在怪我当初把一部分人交给地方官府。”赵英杰歉意地说道。
当初他刚回夷陵城时，因为听信了宋福才的话，便让一部分残军转为当地巡防营，专事负责维持城内秩序，哪知这么一来，却被知府衙门轻易夺取了巡防营的控制权，不仅每日寻着借口不给官军供粮，就连会议，也多是扯皮推诿，看样子，他们是准备与大元帅府分庭抗礼了。
赵英杰忧心忡忡道：“如此国难当头，他们怎能只顾一己私欲，就把黎明百姓都抛之脑后了啊？”
田义德却冷笑道：“这个朝廷简直烂透了，你还指望的上他们！”
这句话就有些大逆不道了，好在这些日子相处下来，赵英杰也习惯了他对于朝廷的冷嘲热讽，因此，他并不附和，而是转换话题道：“粮食现在是越来越少，知府衙门还把剩下的粮食看得紧紧的，城楼那边缺粮实在严重，我担心不等水鬼攻城，官兵们就已经饿的站不起来了。”
说完对着田义德长长一揖道：“我知道先生是有大才的，还请帮忙想个法子。”
田义德略微思量，缓缓说道：“我有上中下三策可供将军参考。”
赵英杰大喜道：“我就知道先生有主意，快说快说。”
田义德却摇了摇头，为他泼了盆冷水：“将军还是先别高兴的太早了。”
他叹息着道：“我先说上策吧。如今城内有此困境，皆因政令不统，彼时各自为政，可派人趁夜冲进知府衙门，将宋福才就地处斩，随后令人遣百姓在城外广种粮地，让民夫建堡垒和壕沟，官兵据险而守，稳扎稳打，逐步扩大控制范围。”
他说完，见赵英杰陷入沉思，毫无回应，便又继续说道：“让手下的官兵轮流到附近的村庄去打粮，此为中策。”
“离开夷陵，另寻他处再做打算，此为下策。”田义德说完，望着赵英杰道：“还请将军早作打算。”
赵英杰正在举棋不定时，门外不知为何，突然闹腾了起来，屋内的两人同时一惊，不约而同地冲了出去。
院子里，刘虎正带着米粒又闹又叫，想要硬闯进来，几个院里的下人显然是认识他们的，一边拦着他们，一边哀求道：“我的虎哥，虎爷，虎祖宗，您就别在这大喊大叫了，我家将军是不会见你们的，小姐也不会见你们的，您就行行好，快回去吧。”
刘虎挣扎着吼道：“放我进去，我要见赵英杰，我要见赵英杰。”
一见赵英杰出来，刘虎也顾不得旁人的阻拦，使劲往前冲。因为之前刘舟的事，赵氏兄妹和刘家兄弟之间有了隔阂，在刘虎和米粒被乱军裹着带到夷陵城后，听说赵文雯也在这里，刘虎便多次上门求见，奈何赵文雯根本闭门不见，后来得知赵英杰也来了，刘虎上门的次数也越发勤快。赵家兄妹不胜其烦，却又不愿意让人伤他，只得叮嘱府上的人，将他挡在外面。
只是不知今天是不是下人们疏忽大意了，竟被他带着米粒轻而易举地硬闯了进来。
赵英杰原本就烦躁的心情随着刘虎进来，更加恼怒，他刚想冲刘虎劈头盖脸地骂一顿，可看他神情焦灼且双眼憔悴，话到嘴边，又换成了语重心长地劝解：“刘虎，不是我不帮你，实在是外面形势险峻，任何人都不能出城去，你出去了能在一大波水鬼中讨到便宜？我这也是为你们好，你们还是老实呆在城里吧。”
“我的兄弟还在外面，他是我这个世上最后的亲人了，我要去找他。”刘虎斩钉截铁地说道。
听他说起刘舟来，包括田义德在内的所有人，神色都一片黯然，尽管谁都知道，那个少年或许早已不在人世间了。
田义德便拉过刘虎，道：“你先回去，等过些日子局势稳定了，我一定陪你出去找他。”
哪知刘虎并不领情，嘟囔道：“先生每次都这么说，我看您是变了。”
田义德把眼睛一蹬，怒斥道：“你这是什么话，你和刘舟都是我的学生，做先生的自然无时无刻都记挂担忧着他，可如今外面的局势异常复杂，夷陵城能不能守住尚且还不知道，此刻城中还有数万百姓，要是放你出去了，万一被水鬼和火云教的人趁虚而入怎么办，我们岂不是因为刘舟一人就致全城百姓的安危与不顾呢？你说我变了，我看你才是越活越回去了。”
听他这么说，刘虎突然一屁股坐在地上，嚎啕大哭道：“难道刘舟对我们就不重要了？”
田义德将手放在他的肩膀上，柔声安慰道：“我知道有些事情难以接受，可刘舟……或许……已经……”
“将军，不好了，一大波水鬼朝夷陵这边逼近了。”
一个小兵火急火燎地跑来，打断了田义德的话。赵英杰和田义德同时心中一紧，也顾不上再和刘虎说话，随着小兵奔了出去。
