花秀云喘了几口气，接下去说道：“瑞儿自小爱说爱笑、乖巧懂事，长到六岁，更是聪明伶俐，早早便入了学馆读书，人们都说，这娃娃将来是要有大出息的，公婆辞世之时，也反复叮嘱我好生照看瑞儿，说这是我和子恒几世修来的福分……”
她的眼中露出温暖幸福的光芒，但那光芒却转瞬即逝，旋即哽咽道：“瑞儿七岁那年夏日，天气热得反常，那天早上，我一时偷懒，便将晚间剩的冷饭胡乱炒了打发他吃下，谁知，谁知散学回来，他便又吐又泻，很快就连汤药清水也喝不进了……”
说到此处，花秀云既痛又悔，掩面而泣，春晓感同身受，不觉也落下泪来。春华出事之后，比起伤痛，更多的却是自责，她曾千百次责怪自己，为什么没有亲自护送春华前往，为什么没有将弟弟安顿好再返回，将心比心，相形之下，确有过失的花秀云岂非更加悔恨万分？
哭了半晌，花秀云起身来到窗前，颤着两手取出那只拨浪鼓，凄然说道：“这只拨浪鼓，是瑞儿两岁那年，我带他去集上买的，他一直宝贝得紧，待年岁大些，还曾与我说笑，说是等以后娶了媳妇，要将它留给自己的儿女……”
晨光熹微，花秀云与春晓坐在院中，说了许多私密的体己话，她甚至告诉春晓，由于无法承受失去儿子的痛苦，自从瑞儿死后，她与苏子恒便一直分房而眠……
临近午间，客栈渐渐忙碌，春晓便专心做事，将此事暂时放下。待到天色黑透，店里现下并无住宿的客人，花秀云便先自回了房间休息，春晓正想着去宽慰她一番，苏子恒却提着一只竹篓进了门。
将竹篓放在地上，苏子恒露出少见的舒心笑容，整个人看上去都年轻了些：“这是我拜托一位朋友从海上带回来的，秀云从前极爱这个，春晓姑娘，你的厨艺好，你看除了水煮，可还有其他别致些的做法么？”
春晓低头看去，里面竟是满满半篓个头中上的牡蛎，想起这牡蛎富含锌元素，素来被认为有助孕的功效，不由心中一动，展颜笑道：“此物甚好，苏老板，你先去陪陪花姐姐吧，这里放心交给我便是。”
晚饭桌上摆满了以牡蛎为主料的各色菜肴，除了牡蛎蛋饼和酥炸牡蛎，还有一盆牡蛎豆腐汤。花秀云见了食指大动，忙不迭地拈起一块酥炸牡蛎放进嘴里，美美赞道：“我一向喜欢这些水产，却只知清蒸水煮，竟从未吃过如此美味……”
春晓拉着花秀云在桌旁坐下，又让出自己的位置，主动坐到对面，向苏子恒微笑说道：“苏老板，这牡蛎对男子颇有好处，你不妨也多吃一些。”
苏子恒迟疑片刻，挨着妻子坐定，一时竟有些手足无措，面色也微微发红。
春晓麻利地将牡蛎蛋饼分成几份，分别放入苏子恒夫妇碗中，俏皮笑道：“旁人有合卺酒，咱们有牡蛎饼，分而食之，甜甜蜜蜜，取个好意头。”
花秀云诧异抬头，唇边还沾着少许油渣，苏子恒下意识地伸手帮她擦去，柔声说道：“慢些吃，这些物事多得很呢。我已经跟孙大哥打过招呼，他每次出海，都会帮你带些回来……”
自儿子死后，他们夫妇极少如此亲密，花秀云此时也不觉红了脸，软软瞪了丈夫一眼，低声说道：“春晓妹子还在呢，你这人好不知羞……”
一旁的春晓又是羡慕又是羞涩，半晌才忍笑说道：“花姐姐，你只知这牡蛎味道鲜美，可知它对男子有何特别的好处么？”
花秀云困惑摇头，春晓收敛笑容，正色说道：“海产食材，尤其是牡蛎一类，不仅能治虚损、滋补男女气血，更有一定的助孕功效……”
听到此处，花秀云面色大变，猛然站起身来，愣怔片刻，指着苏子恒斥道：“你，你何时变得如此奸诈，你……”
苏子恒不曾想到春晓会说出这样一番话来，一时也乱了心神，急忙跟着站起，嗫嚅说道：“秀云，你听我说，我，我不是……”
花秀云又惊又怒，转身便走，苏子恒急得大叫出声：“秀云，你等等！我，我绝无此意啊！”
春晓上前一步，拦在花秀云身前，直视她的双眼，朗声说道：“花姐姐，方才那番话并非苏老板授意，而是春晓自己的意思。”
见花秀云惊异地望着自己，春晓深吸了一口气，接着说道：“花姐姐，你觉得自己害了瑞儿，若是再生子女便会更加愧对于他，这些我都明白。可是还请姐姐想想，这些年来，受尽煎熬的又岂止姐姐一人！小到这些姐姐爱吃的牡蛎，大到这么多年的包容隐忍，苏老板对你如何，天地可鉴，无需春晓多言。我不愿说些传宗接代之类的荒唐道理，但女子若是过了四十岁，再想受孕怀胎，便会困难重重，姐姐，你能保证到了那时，自己当真不会后悔？！”
花秀云听了思忖半晌，怒火渐消，在桌旁失神坐倒，簌簌落下泪来。
见她心思活泛，春晓轻叹一声，接着说道：“花姐姐，你若再有子嗣，与瑞儿便是血肉至亲，倘若瑞儿在天有灵，想来也会开心的吧。”
那个秋风瑟瑟的夜晚，春晓被日间种种触动心事，正握着程松朗送的珠钗出神，忽然听到廊中传来细碎的脚步声响，开门看时，却是换上一身红衣的花秀云悄悄来到苏子恒居住的客房之前，稍稍迟疑片刻，抬手轻轻叩门。
苏子恒见到妻子，登时睁大了惺忪的睡眼，刚刚说了一个“秀”字，就被妻子掩住口唇，只听花秀云低低说道：“呆子，还不快些进去呢……”
夜风送来些许脂粉香气，春晓心下了然，不觉脸红心跳，急忙退了回来，将门紧紧关上。
第二天，苏子恒夫妇迟迟不曾起身，春晓只得暂时将店门关了，自去厨房准备早饭。
直至日上三竿，苏子恒才匆匆来到院中，见到春晓，还未开口，整张脸便已红透。春晓也觉尴尬，只是低头淘米择菜，花秀云随后出来，见状瞪着丈夫说道：“这都什么时辰了，还不快去买菜！”
