一天星斗，漫天银光，夏初的夜，银河分外惹眼。
银河不是河，却比河灿烂，正如仙人不是人，有时却比人还世俗。
离开幽炼谷后，释厄与傻英便一路向西，往离烟岛方向行走。这一日傍晚时候，恰过交河城，来到“神英帮”的地盘，所以干脆在这里过夜。
释厄躺在床上，月光透过窗口射进来，映在他脸上，格外明亮，繁星在对他眨眼，他也眨着干涩的眼睛出神，始终难以入睡。
他想起了以前的自己，在家乡的自己，虽然没有妖魂，虽然不受同族的重视，却是天真快乐的，那是一个孩子该拥有的快乐。离开之后，他没有一天不思念故乡，思念关怀他的人和他关怀的人，夜深人静的时候，也会独自呜咽，那是一个孩子还有的孱弱。
这份思念久而久之，令他渐渐成长，此时他不再因为思乡哭泣，但那份原始的天真和快乐也渐渐离开了他，人们管这叫“长大”。
睡不着！
他从床上爬起来，打开草屋的门，坐到门槛上，看了一眼天上银盘一样的月亮，那是父亲严厉又慈祥的眼睛，是姐姐美丽又多情的脸蛋。
或许妖魂不是他最渴望的，得到同族的认可，才是他最渴望的。
“你干嘛啦？想媳妇想得睡不着觉了吗？”
头顶上忽然传来声音。
“咦？”他抬头看去，头顶只有天空。
“在这儿呐！”
他循声转头，发现傻英正坐在草屋的屋顶上，手里拿着一根树枝晃来晃去。
“你也没睡？”
“我心上人将将死了，我怎么睡得着？”傻英说时长长叹了口气。
释厄摸着房梁爬上屋顶。他从未学过轻身功夫，此时能利索地爬上去，还多亏之前在烂桃山挑水时练出的脚力。
“怎么睡不着了？莫不是嫌弃我们神英帮的草房住着不舒服？”
“别这么说，若不是你在这交河城外设有几间草屋，咱们今夜只能住山里啦！”释厄连忙辩解道，不禁坐到傻英身边，问道：“你在屋顶做什么呢？”
“数星星啊。”
释厄嗤一声笑了，看傻英拿着那细细的树枝，又继续点着天上的星星数数，眼角有一丝泪光，与天上的星光遥相呼应。
“天上的繁星成千上万，如何数得过来？”
“你又打断我！真讨厌！”傻英白了他一眼，将树枝一扔，说道：“那你说，睡不着的时候该做什么？要不你给我讲个故事听听？”
故事？他自身倒是挺有故事，可是他讲不出来。
“傻了？”
释厄沉吟顷刻，望着漫天繁星说道：“我讲个故事，你可别嫌乏味。”
“越乏味越好，最好把本姑娘听睡了。”
释厄嗓子里吭了一声，正了正声色，喃喃道：“我小时候听我家的婆婆说过，我娘生我的时候因为难产死了，我父王因此难过了很久，茶饭不思，眼圈常常是红着的。”
“......”
“......”
“完啦？”
“嗯。”
“什么破玩意儿，你这叫故事么？”
“我说过了，你别嫌乏味。”
“这不是乏味，这是没味，你还不如放个屁给我听呢。”
释厄有些尴尬地笑了笑，他能看出，傻英并不像看上去那样大大咧咧，凡事俱不在乎，或许她活泼俏皮的性情之下，是一颗星样灿烂的柔心。
“不如你讲讲你的故事吧？”释厄试探地问到。
思绪凌乱之下，傻英有一种将心事一一吐露出来的冲动，她的故事？从哪儿讲起呢？她的记忆是从隔绝世尘的瑶林开始的，至于她自己从哪里出生，是何人所生，都是她一直想解开，却始终不被告知的迷。
师父叫她在瑶林中清修，保持一颗不沾世尘的心，可她哪里能做得到？她不但做不到，反而最爱混迹于市井之中。
自打她能自个儿走路开始，她便常常私自溜出瑶林，到离烟岛周遭玩耍。后来她又长大了些，她便溜得更远，去车迟国，去乌鸡国，去宝象国，感觉任何一个地方都比瑶林有趣。她到处结交朋友，当然也结交仇人。她看上了车迟国第一美男子乌苏，一厢情愿地认定那是自己未来的夫君。可这段姻缘竟不如人意，可恨的月老，他肯定把她俩的红线扯断了，亦或许，她俩之间压根没什么红线。
她本以为依着自己敢爱敢恨的性子，在被乌苏抛弃之后，会对他恨之入骨，巴不得他去死，可事实并非如此。
她没有恨，只有惋惜。
“我去睡觉了。”傻英站起身来，拍了拍屁股上的尘土。
“能睡着了？”
“和你说话无聊死了，我真同情你以后的媳妇。”傻英说罢，一纵身子从屋顶落了下来。
一句话，勾起了释厄一丝尘烦，他站直了身子，叹道：“我没有妖魂，没有哪个女妖愿意给我当媳妇的。”
然而，说这话时，他脑中却浮起一张面孔。
他该有一门亲事，只是他是怪胎，人家是不会愿意的。然则即便人家愿意，他也不会愿意，那是他最讨厌的人的亲妹妹。
一夜流光散去，二人都没有睡着，两颗小小的心灵都怀着心事，伴着星辰渐渐黯淡，直到天亮。
翌日一早，二人离开车迟国，向西行了半日，正午时分，恰来到离烟岛左近。傻英还想去找竹筏过河，释厄却早喷了一口太阴真火，将那河面凝成冰层。
傻英看了惊叹不已，笑说怪不得那日他没有竹筏便能过河，原来是有这样奇异的本事。日前听他说体内有九种神火，此时还真想分别见识一下。
瑶林中的石屋此时静悄悄的，只有微风拂过竹叶的沙沙声。
“师父我回来啦！”傻英首当其冲进去。
“爷爷，我回来了！”释厄紧随其后。
然而里面只传来一个应答，是紫烟真人嘶哑的声音。
“进来。”
释厄与傻英一同款步进去，却惊奇地发现紫烟真人凌艳秋此时竟独坐一架木头轮椅之上，正在院子里悠闲地晒着太阳。她身穿一袭紫色罗衫，在阳光的映射下分外惹眼。
她见到傻英，脸上立马绽放出一丝丝皱纹堆积成的笑容，但是很快又收了起来，板着脸说道：“阿英，你竟然偷拿我的东西？”
傻英仿佛没听到师父的话，心思全在那木头轮椅上，她三步两走过去，一边看一边摸，仿佛从未见过如此稀奇的东西。那一条条木材的组合手法十分考究，严丝合缝，浑若一体，两只硕大的木轮看上去十分结实，既能前后滚动，又能左右变向，实在不得不感慨设计者之鬼才。
“这椅子好厉害呵！师父你坐着它便能四处走动了。”
“你别给我扯别的，你拿我的宝物到哪去了？”
“师父！都给你拿回来了，你就别追究了。”傻英说罢给释厄使了个眼色。
释厄从怀里掏出万鸦壶，递到紫烟真人手中。见紫烟真人的脸颊上虽然沟壑纵横，布满岁月痕迹，但双目炯炯有神，眉间风采飞扬，年轻时候应当是个美人。
“爷爷呢？”释厄将万鸦壶递过去时禁不住问。
紫烟真人没答他话，反而盯着他看了起来。眼神如刀尖，带着拒人于千里之外的冷色。
释厄被她看得心中一紧。
她把释厄的手臂拉到近前，见上面有九道红色的凤纹，用苍老的手指触摸了一下，叹道：“老匹夫果然没有骗我，九凤真藏在你体内。”
释厄淡淡嗯了一声，心想这老太太真是多疑，他为了把万鸦壶找回来，可是几乎丢了性命，她竟然还在怀疑自己。
“爷爷呢？”他又问道。
“小妖精，你也不要怪我多疑，毕竟南明离火是世间神火，想要得到它的人多不胜数，不能随随便便传授。”
“嗯，我知道。本来九凤被封印在我身上也不过是个意外，我能得到八种神火亦属意外，爷爷说我此去西天艰险，才要我学南明离火。”释厄说时又游目四顾，寻找子沐大师的踪影。
“你放心，我既然答应了你，便一定会教你！”
释厄深鞠一躬，感激之情无以言表。
“之前老匹夫教了你动用南明离火的法门了吧？”
“是教过，但是爷爷没让我练过。”
“你试一下。”
释厄点了点头，当下口中喃喃念起法门，试图催动体内九火之一的南明离火。
霎时间，一股火辣辣的气从释厄体内乱窜，骨缝撕裂般剧痛，五内如焚。他之前引动真火的时候，都能把真火从体内引出，然而这一次似乎不同，那南明离火在他体内游走，几乎要撑破了他的身体，却始终不能出来。
释厄疯了一般抓挠着浑身的皮肤，在地上来回打滚，撕心裂肺地叫着。
“小妖精，这南明离火的滋味怎么样？”
“难受！难受！”释厄大叫，恨不得立刻就死了。
“小妖精，你再答应我一个条件，我就帮你把南明离火释放出来。”
“你......你说话不算，之前说了......说了拿回万鸦壶就......”释厄说到一半，再也无法忍受这种痛楚，“好！好！我答应你，什么条件都答应！”
紫烟真人得意地一笑，轻轻说了声“好”，跟着从袖间掏出一只朱红色的羽毛，手指一甩。
“嗖”的一声，那羽毛正插到释厄耳朵上。
