“桃林酒香遍桃林，
十里桃花深不见。
潭中游鲤安自在，
潭旁草屋独自归。”
……
“喂，这一壶桃花酿给你，这一壶归我。这个可是去年初雪时收集的雪花自然融化，还有这桃花可都是今年初春时在这十里桃林中采摘最新鲜的尖花。”一个绝美女子坐在这十里桃林的水潭旁边中自言自语的说道，衣着华裳宛如仙境中的仙子一般。
……
说完之后她便沉默不语，仿佛在回忆着什么……
……
“将军，我们中计了。”一位副将说道。
战场上血溅横飞，一位手持战戟的将军，跨马驰骋，战戟所到之处所向披靡，战戟锋芒之处血溅当场。这位将军便是虞国现任大将军凌瑶……
数月前，虞国皇权争端，二皇子李宏毅带领数万禁卫军发动政变争夺皇位，新皇李君临慌乱之间将世代镇守虞国边疆的凌家军队调往京城救驾勤王，凌家虎女凌瑶果然不负众望率领三千铁骑，不出十日直逼皇城踏破虞国皇宫，二皇子数万禁卫军全军覆没，据说破城当日三千铁骑个个如同地狱修罗，不出半个时辰就将固若金汤的皇城踏破……
“微臣救驾来迟，特向皇帝陛下请罪！”大殿之上一女子单膝下跪，声音洪亮将大殿的所有人都镇住了。
“凌爱卿，快快请起！朕可把爱卿盼来了。”李君临连忙上前堵住了凌瑶。
牵着凌瑶的手说道：“凌爱卿，果然虎父无犬女，巾帼不让须眉啊！你救驾有功说吧想让朕赏赐一些什么给你，只要你开口朕自当满足。”
“微臣奉家父之命，前来清君侧是做臣子的本分，我本一届武将无需什么要求。”凌瑶说道，只因来时父亲说过当今新皇心思极重，喜好猜疑不易过多接触，让凌瑶结束后马上赶回边疆。
李君临说道：“朕一向奖罚分明，凌爱卿救驾有功，就我虞国于水火之中，朕心中要有打算。凌爱卿接旨。”
奉召太监宣读手瑜：“凌瑶接旨，奉天承运，皇帝诏曰：凌瑶将军护驾有功，实乃我虞国之栋梁。拜为虞国护国大将军，望卿恪守本心，护我大虞国昌盛延年。钦此！”
“臣遵旨！”凌瑶知道这是李君临的试探，现在的她只能接受再找机会抽身回去。
凌瑶坐上了护国大将军的位置，这也是李君临的权宜之计，毕竟李君临初登皇位，根基不稳若不对有功之臣加以封赏，怎么会有人给他死心塌地的卖命呢！
“陛下，凌瑶将军功高震主，您不但不打压她，还要封她为护国大将军？”亲卫大臣问道。
“朕自有自己的打算！护国大将军府朕命令你亲自督造。”李君临说道。
“臣遵旨！”
……
一月后……
“报，前方战事告急，我虞国与西凉国在西州交战，我虞国节节败退！如今已经败退到西州关内，前方将士虽浴血奋战，但我军粮草几乎耗尽，西州关守将向朝廷告急，请求朝廷火速发兵！”
“各位爱卿可有良策？”李君临问道。
大司空说道：“启禀陛下，西凉国这几年国力强盛，年年风调雨顺也没什么大的动荡，而我虞国陛下刚刚登基，普天同庆在此时不宜兵戎相见，老臣以为我们可以同西凉国议和，西州本就偏僻贫穷之地，当地每年都是财政赤字，朝廷年年都要补偿。既然他们想要就送于他们，等过几年我们国力昌盛时，陛下想收复失地我们在将西州收复回来。”
“嗯嗯，大司空果然是朕的忠臣良将……”李君临在想说什么时，突然被打断了。
“陛下万万不可啊，西州是我虞国的子民，我们怎么能说割让就割让呢？况且西凉国对我虞国从来没有过尊重，近几年更是骚扰不断，常常侵犯我边境城池，烧杀抢掠如同悍匪一般，臣认为陛下初登大宝，我虞国正是要在陛下的带领下名扬四海，万国来朝。所以臣认为此战我们要打，还要赢得漂漂亮亮，要用这一战为陛下在天下人面前立威，臣主战。”太子少傅说道。
“大司空你认为太子少傅的建议如何？”李君临说道。
大司空能做到这个位置必然是个老奸巨猾的人物，不懂得人看这只当是一句意见，但是大司空久经官场，这明显是一道送命题。
大司空拍胸脯表决心的时候到了，说道“老臣是陛下的臣子，陛下的旨意老臣自当支持。”
李君临说道：“那好，朕也主战，不知哪位爱卿愿为朕战戈历马，平了这西州之乱？”
大殿瞬间安静下来，没有一个人敢出声，寂静如斯……
李君临的声音再次响起：“怎么？我偌大的虞国竟然找不到一位能征善战的将军？”
凌瑶知道这个锅自己背定了也就释然了，上前一步跪到开口说道：“陛下，臣请战！”
李君临说道：“护国大将军刚刚为朕平定反叛，朕还想着让护国大将军多休息休息，既然护国大将军有意为朕出征，那朕就摆好庆功宴等待凌大将军凯旋。”
“三日后，朕亲自登上皇城楼为君送行。”
……
天虞元年，李君临拜凌瑶为西征大元帅率领虞国十万兵甲前往西州平定西凉之乱，虞国皇帝李君临登楼为三军将士践行。
……
果然凌瑶没有让李君临失望，连月来捷报频频，数战数捷，不仅将西凉军队逼出西州而且还直接打到西凉境内。连破西凉三城，就连号称西凉的主力的虎狼军，也被凌瑶打的连连败退……
贴身太监向李君临请示说道：“陛下，西凉国使臣呼延寒来了。”
李君临说道：“召入！”
“喳！”
呼延寒见到虞国皇帝行使礼节问候：“西凉国使臣呼延寒拜见虞国皇帝陛下！”
李君临冷冷的问道：“哦，西凉国使臣深夜到访不知有何贵干？”
呼延寒说道：“我西凉国向虞国求和，但我西凉国有一个条件。”
李君临没有立马表态而是问道：“什么条件？”
呼延寒说道：“如今虞国已经攻下我西凉三座城池，为表求和诚意我西凉愿意再割让东郡五座城池送予虞国，但是我们希望能够让虞国皇帝陛下将你们的西征大元帅的首级送予我们。”
李君临突然怒道：“你在做梦，凌瑶将军是我大虞国护国大将军，仅仅五座城池你就想要我的护国大将军，来人拖下去砍了，给西凉国送回去。”
呼延寒再次说道：“虞国皇帝陛下，请饶恕我无理，我西凉国愿意再加十座城池作为补偿。”
李君临怎么可能没有东西呢？十八座城池，那可是整个西凉国的东郡，可是西凉国经济命脉之一。虞国如果能掌控东郡，那么虞国的实力很可能就能成为新的上五国之一。
李君临摆了摆手说道：“夜已深了，朕累了，先将使臣安排在驿馆休息，好生招待，此事明日再议。”
“呼延寒谢过虞国陛下！”
刚刚送走呼延寒李君临就迫不及待的对身边的太监说道：“快去，快去召大司空和太子少傅觐见，说朕有要紧事与他们二位肱骨之臣商量。”
太子少傅在皇宫面前看见刚刚落轿的大司空说道：“大司空也来了！”
大司空问道：“少傅大人也是被皇帝陛下召开的？”
太子少傅说道：“嗯，谁说不是呢！我这正准备就寝就被内务总管带着口谕召过来了。”
大司空笑道：“嗯嗯，还好有陛下赐的冬棉不然我这把老骨头这夜晚可真的扛不住啊。哈哈！”
“请！”
“请！”
……
大司空问道：“老臣拜见陛下，不知陛下深夜召老臣们前来有何要事相商？难道是前方告急？”
“确实是为了前方战事，不过不是告急而是求和。”李君临淡淡说道。
太子少傅说道：“那是好事啊！这样一来西凉国割地赔款，国库得以补充，连月来战事不断国库亏空，正是需要充盈国库。”
大司空问道：“那陛下西凉国给予我们多少赔款？”这才是正事赔款越多他们中饱私囊也能多点。
李君临依旧淡淡的说道：“西凉国整个东郡。”
“什么？”太子少傅尖叫一声，差点被过去了。
大司空也吓到了：“陛下，这是真的，那个是整个西凉东郡，收了它我们就可以齐身上五国了。”
“不过西凉国附加了一个条件。”李君临突然画风一转悲伤的说道。
“有东郡在手，我们什么条件都是可以答应的。”太子少傅现在说话都有一些结巴了，整个东郡意味着什么？意味着不过有很多好处可以捞，要是真的成为上五国，那么带给他们可就不仅仅是简单的财富那么简单了。
“他们要护国大将军凌瑶的首级，两位爱卿怎么看？”
皇帝陛下的意思这两个老奸巨猾的狐狸怎么能看不出来呢！于是说道：“凌将军固然劳苦功高，但是为了我们大虞国的万代基业，凌将军献身自己，我大虞国永远不会忘记。”
果然没有永恒的朋友，只有永恒的记忆，前不久登楼送君，这几位肱骨之臣还是潸然泪下，声貌并具说什么要为众将士沐浴吃斋，为众将士请愿……
……
今日是西征之战的最后一战，灭了西凉主力就要班师回朝，所有人都满怀期待着归朝见天子，策勋十二转，赏赐百千强……
……
副将说道：“将军，这可如何是好？我们的作战计划好像被敌人知道了，现在我们陷入敌人的层层包围之中，我们估计要全军覆没了。”
凌瑶怎会不知，即使现在知道了也为时已晚了，就算常胜将军凌瑶也是无力回天，现在也管不了到底是谁泄露军机，能先活着再说吧。
一翻进攻结束后……
凌瑶问道：“老潘，我们还有多少人？”
副将老潘沉痛的说道：“除了我们从家里带出来的三千铁骑其他的都没了。”毕竟相处的这段日子，老潘虽然对皇帝等人反感，不过对于这些虞国将士还是有几分佩服的。
凌瑶洪亮的声音响起：“三千铁骑何在？”
“在！”
一声在震的山谷都颤动起来了，响彻天际仿佛来自地狱的怒吼，生死存亡一战，即使在逆境三千铁骑的威严却没有丝毫动摇。
凌瑶洪亮的声音再次响起：“你们都是我漠北郡的大好儿郎，随我来到京都只为建立不世功勋，今日我们战场杀敌，跨马而歌，纵使身死沙场，马革裹尸，这是我漠北儿郎最崇高的归宿。”
三千铁骑没有一句废话，齐声吼道：“杀！杀！！杀！！！”
三千铁骑视死如归，胯下的战马悲悯长嘶……
凌瑶怒吼一声：“杀！”
三千铁骑如同蛟龙出海，杀气凌然……但却将凌瑶护在中间，一路厮杀，没有丝毫战术见人就砍，只要有人倒下立马就会有人补上空缺将凌瑶护的死死地，凌瑶也懵了，看着老潘眼中满是泪水。
老潘笑着说道：“小姐，三千铁骑只能为小姐做这一件事了！”
转身吼道：“凌家三千铁骑随我护凌家大小姐冲出包围。”
“杀！”
“不要……不要……”凌瑶不知道说什么只能哭着喊着说着这两个字。
西凉国将士也被这一幕吓到了，手中的劲弩射在凌家铁骑身上仿佛是射在了棉花上似的，丝毫没有反应。
西凉国重兵围困纵使三千铁骑晓勇善战，也抵不过源源不断的敌人，但是三千铁骑尽管死伤殆尽，还是将凌瑶送了出去……
那一夜凌瑶独自一人在山顶上向着凌家三千铁骑尸体的方向整整跪了一夜。
……
……
