“你们竟然去他家了？”听到他们的话，吴掌柜似乎吃了一惊，“你们可见到他了？”
阿九摇摇头：“他不肯见我们，只有他家的管家，叫桐生的那个老人家见的我们，只是，我们似乎并不受欢迎，因此有些问题也就无法得到解答了。”
“也难怪，十年的心血呀，眼看就要成功了，却被人一把火给烧了，若是我的话，只怕都快要疯了。”
“十年？”这是阿九第二次听到这个词了，忍不住问道，“难道这九星连珠培育了十年才成？怎么会这么长时间？”
“呵，十年又如何，确切的说，只有九年，是从小梅子的妻子离开后，他才开始培育的。你们知道吗？这九星连珠最最难的地方可不是时间，而是用来浇灌它的水。
你们知道用来浇灌这九星连珠的水是什么水吗？是九种玫瑰花花瓣上的花露。这花露必须在卯时到辰时之间采集完毕，一滴都不许脱离这个时间，一天都不许落下。”
“一天都不许落下？”贺拔毓眉头皱了皱，“若是下雨呢？”
“那就要将花遮起来，别让雨水打湿，一旦打湿了，不小心有一滴雨水落入花露中，之前收集的所有花露全都白费了。”
“那要是冬天呢？这玫瑰总不能一年四季都盛开吧！”阿九又问。
“虽然玫瑰不会一年四季都盛开，但是它不开花的时候总有花枝在吧，那就要保持这玫瑰花枝一冬天都不被冻死，而没有花的时候，就要采集这玫瑰花枝上的露水了。”
“竟然这么严苛？”阿九不由得对这九星连珠的培育方法啧啧称奇，“难道差一点儿都不行吗？”
“不行！”吴掌柜摇摇头，“所以我说，这九星连珠问世，绝不是只有时间就行的，若是别人，不要说十年，哪怕是一百年，都不见得能将它培育出来。”
看到这个时候吴掌柜的眼中闪过一丝可惜，阿九又问道：“这梅先生竟然能在十年的时间将这九星连珠培育出来，难道说，这九星连珠同他的妻子有关吗？我刚才听您好像说，他的妻子离开了……”
“他的妻子——”听到阿九的这句话，吴掌柜一下子拉长了声音，似乎又犹豫起来，仿佛在纠结要不要说。
“看来果然同他的妻子有关了。”这个时候，贺拔毓也开口了，“我们去梅家的时候，并没有看到梅夫人，听您的意思，难道是她抛下梅先生自己走了？”
“唉，既然话都已经说到了这个份上，我也没什么好隐瞒的了。”看了看面前的阿九同贺拔毓，吴掌柜似乎下定了决心。
“反正这件事在镇子上也不是什么秘密，你就算是问别人，别人也会对你们说的。你们可见过小梅子？”
阿九眼睛微眯：“远远地倒是看过一眼，也算是有一面之缘。”
“那你们看他有多大岁数？”
“大概也就是三十多岁的样子吧。”贺拔毓回答道。
“没错。”吴掌柜点点头，“小梅子来的时候二十五岁，如今也不过是三十五岁，可二位或许不知道，他来时带来的那个妻子，看起来最起码也已经有七十岁了。”
