站在喧闹的淮海路、嵩山路口，身后是那幢高耸的灰白色写字楼——力宝广场。它的门牌号是淮海中路222号。
对这个数字，彭七月特别熟悉——万冰的生日，那个神不知鬼不觉的生日。
一切皆有因果，一切皆在轮回。
淮海路被认为是上海最时尚的马路，最靓的美眉，最酷的帅哥，最豪华的跑车，凡是想SHOW一把的，一定会在淮海路上出现。
淮海路始筑于1900年，比民国初年还早，当时属于法租界，租界公董局（相当于现在的区政府）为颂扬第一次世界大战中的法国将军霞飞，故叫此名。1922年霞飞将军来沪访问，亲自为路碑揭幕。1950年，上海市人民政府公告更为淮海路，以纪念淮海战役。
力宝广场的商铺现在是路易威登的旗舰店。马路对面有一幢红色的建筑物——嵩山路消防中队。很少有人知道它的悠久历史。老一辈的上海人叫它“救火会”，始建于清宣统三年（1911年），设有消防了望台，安装报警钟，后更名霞飞路消防站，解放后更名为嵩山路消防中队，延续至今。房子没变，用途没变，上海滩的历史，就浸洇在这一幢幢的老房子里。
当年龚家失火的时候，近在咫尺的消防队依然没能把房子保住，可想而知，那场大火有多凶猛，天晓得大太太在里面浇了多少煤油。
此时的彭七月就象刚刚从电影摄影棚里跑出来的群众演员，扮演一个解放前跑单帮的小伙计：一件深灰色线呢对襟夹袄，一条蓝布夹裤，一件白竹布中式小衫，赤脚穿一双布鞋，与之不甚协调的，是一只鼓鼓囊囊的军用帆布背包，洗得发白的帆布上印有一行模糊不清的字母“U.S.ARMY”，这是他所能淘到的一只年代最久远的包了。店主信誓旦旦对他说，这是朝鲜战争时美军在仁川登陆时的军用物资，掐指一算，也是1950年以后的，还差了那么七月年，只能将就一下了。
最可气的是，他在整理包的时候，还是从帆布包的角落里找到了一截缝在上面的小布条，写着“made in China”。“奸商！”彭七月狠狠地咒骂，“回来找你算帐！”
他提着一只粉红色的Hello Kitty宠物笼子，里面蜷缩着一团黑乎乎的东西正在睡觉。
淮海路上，帅男靓女、中外游客摩肩接踵地走过，不时有人朝彭七月投来奇异的一瞥，大概彭七月穿得有点怪。好在这里是时尚之都——上海，又是位于时尚前沿的淮海路，老实说，除非他穿女人的裙子或者干脆什么也不穿，路人都不太会关注的。
那颗写着“1945”的胶囊就握在他的掌心里，彭七月有过时空之旅的经验，严格地说，他已经是一名“老兵”了，所以不怎么害怕。他定了定神，把胶囊放进嘴里，然后打开一瓶屈臣氏矿泉水喝了一口，把胶囊吞服下去。
半分钟过去了，一切平静，没什么反应，一分钟过去了，一切照旧，他看了看卡西欧表，仍然正常地走动，他开始怀疑那个叫阿壶的家伙是不是给自己吃药了……没错，自己是在吃药！
他抬头看了看天，依旧是蓝天白云，云层在变厚，云层在飘移，越走越快，好象台风来了。
他感到自己的身体没变，但身边的景物明显起了变化，汽车不是往前行驶，而是倒退起来，自行车也在倒骑，行人也在倒着走。力宝广场变成了一幢包着脚手架的建筑物，楼层不可思议地越来越低，整幢大楼越来越矮，好象一点一点陷到地底下去了，最终被夷平，变出一口大坑，这是当初打的地基……
天空忽明忽暗，不仅有太阳和月亮交相辉映，甚至出现了满月、半月、残月、上弦月和下弦月等几种月亮同时高挂天际的奇景。周围鳞次栉比的高楼大厦，香港广场、上海广场、时代广场、新世界大厦、太平洋百货，都象力宝广场一样被夷为平地，然后象搭积木一样，飕飕飕冒出一排低矮的建筑物，这是上世纪八十年代淮海路上的商业用房……远处，南北高架路被一节一节蚕食，随着人行天桥一同化为乌有，马路由宽变窄，路牌也在变，淮海中路变成了林森路，这是抗战胜利后为纪念逝世的国民党政府主席林森而更名的，重庆南路变成了吕班路，黄陂南路变成了贝勒路，唯有嵩山路依旧是老名字，但是消防中队变成了属于市警察局的嵩山路消防区队，旋即又变成日伪政权接收租界后，隶属伪市警察局消防处的嵩山路消防区队，门口的牌子在翻动，林森路先后退变成泰山路、庐山路，这都是日伪政权接收租界后更改的路名……
如同按下了DVD影碟机的8倍速回放键，斗转星移，气象万千，六十年弹指一挥间。
云层被驱散，天空明亮起来。力宝广场的原址上，一幢烧焦的建筑物重新矗立起来，恢复为三层的荷兰式洋楼，没等他看清楚，花园的外墙就嗖嗖嗖地砌了起来，挡住了视线。
彭七月看了看手表，现在是1945年4月22日的下午两点钟。
他沿着外墙兜了一圈，这一圈就花了二十多分钟，墙面用水泥柱毛铺面，就象小时候吃的奶油蛋糕上裱的花纹，抬头望去，墙头拦起一道铁丝网，锈蚀的铁丝结头象一个呲牙咧嘴的怪物瞪着彭七月，警告他不要轻举妄动。
龚宅的正门开在嵩山路，是一道沉重的黑色大铁门，刻着菊花和宝剑的图案，象一张阴沉的面孔注视着彭七月。
彭七月觉得自己象一个贼，正在踩点……
叭叭！身后响起汽车喇叭声，彭七月吓了一跳，下意识往旁边一闪，一辆一九四二年产的黑色雪佛兰轿车从他身边驶过去，停在大门前，流线型的车身刚刚打过蜡，擦得铮亮，映着自己那张受惊的脸。
透过车窗，前排坐穿制服的司机，后排坐着一个穿旗袍的太太，梳着那年头流行的横S发髻，脸上涂着脂粉和口红，手里拿着一柄檀香骨的彩绢折扇，旁边坐着一个十六岁模样的少女，穿着一件阴丹士林布旗袍，估计是女子学堂的校服，胸前别着一只水钻镶嵌的镀银蝴蝶形胸针，头上扎着蝴蝶结，她正好把头转过来，望着车窗外的彭七月。
通！彭七月的心脏猛地跳了一下，险些从喉咙里蹦出来——
艾思！
大门呼隆隆地从里面被拉开了，刚才的汽车喇叭不是朝自己摁的，而是叫门的，黑色轿车开了进去，佣人吭唷吭唷又把大铁门关上了，嘭的一声。
彭七月站在街沿上发呆，不，她不是艾思，是龚家大小姐龚守雪，尽管她们很象、很象，但年龄上毕竟差了七月岁。旁边是二姨太，母女俩从静安寺烧香回来，顺便在卡德路（今天的常德路）的夏令配克大戏院看了场电影……
龚宅有两辆车，龚亭湖坐的是一辆福特牌，是那种四四方方的老式轿车，但绅士气十足，对这种流线型车身的新式轿车，似乎还不大接受，一直停在汽车间里，二姨太和三姨太就轮流坐，要不是三少爷夭折，三姨太外出的兴趣骤减，估计龚亭湖还得再买一辆车。
大铁门的右边还有一扇包着铁皮的木门，是供佣人进出的，里面传来门闩的声音，门开了，走出一个人来，他穿着件细条花呢夹袍，格子纺短衫的袖口翻露在外面，要不是跟彭七月一样，赤脚穿着双布鞋，还真看不出他是佣人。
“包师傅！”彭七月叫道。
那人楞了一下，回过头来，望着这个陌生的年轻人。
根据姚扣根提供的情报，龚家除了烧饭的大师傅和二师傅，还有一位专门负责烧点心的包师傅，应该就是他了。
别看龚家的人不多，口味迥异：龚亭湖爱吃宁波汤圆和豆沙馒头，二姨太爱吃湿的，象水脯蛋和汤年糕，汤里一定要放桂花酒酿。三姨太爱吃干的糕饼，象赤豆糕、枣泥糕、拉糕、南瓜饼，大小姐爱吃西式口味的奶油小点心，要去“凯司令”买，家里有烤箱，包师傅经常烤个水果蛋糕、做点杏仁曲奇饼什么的。
包师傅问：“你是谁？”
彭七月很难说清楚自己的身份，不过没关系，他打算开门见山，单刀直入。他知道包师傅有一双儿女，儿子患有肺病，经常咳血，医生说他活不到三十岁。1937年，治疗肺结核的特效药——链霉素问世；1945年，最实用的抗生素——青霉素问世。但在当时，这些药比金子还贵，普通百姓根本用不起。所以彭七月不仅带来了链霉素和青霉素的注射针剂，还来了“施贵宝”生产的头孢拉定胶囊和“金施尔康”，有了这些药，包师傅的儿子多活十年肯定没问题。
就在街边法国梧桐的树荫下，彭七月和包师傅达成了一个口头协议，彭七月给他药，包师傅离开龚宅，彭七月不怕他反悔，他知道那年头人的诚信度远远超过现在。
彭七月并没有意识到自己破坏了“游戏规则”——不要改变历史。因为按照历史，包师傅的儿子在解放前就因病去世了，他救了包师傅的儿子，却给自己带来了很大的麻烦，付出了沉重的代价，当然这是后话了。
正应了那句“百闻不如一见”，经过一段林荫道和一块大草坪，龚家的大宅终于出现在面前。远远望去，双斜坡的屋顶，部分墙面有曲面造型，开有水平窗、转角窗，使整幢建筑富有动感。屋顶覆盖着橘红色的琉璃瓦，宛如一片片锦鲤鳞光彩夺目，让人觉得应该配一台荷兰的风车，那样就更象童话世界了。
跟着包师傅，彭七月登台阶入门廊，地面为水磨石地坪，顶部仅有一根立柱支撑，简洁利落。由门廊进入客厅，大客厅没有铺地毯，地板打蜡，光可鉴人，水晶大吊灯的下方摆着一架德国产的钢琴，花岗岩砌筑的壁炉，其上雕刻的图案是一只弯弯长角的羊头。周围放着一圈单人沙发，后面是柚木护墙板……
彭七月瞪大眼睛目不暇接，他在找姚扣根与大小姐举办婚礼的地方，应该不是这儿，照片上的客厅是中式的，风格与这里迥然不同。
包师傅领着他穿过餐厅，餐厅大得足以让五十个人同时就餐。长方形的橡木餐桌和整齐的蜡烛台，彰显着主人的品位。拐过一个狭窄的楼梯（这是供佣人上下楼的），走进一间宽敞的厨房，厨房分中式、西式两块区域，中间是一个大的操作台。西式区里有冰箱、烤箱、煤气炉，这在当时都是新潮的玩意。中式区主要是炒菜的锅灶，那时候没有脱排油烟机，完全靠烟囱，厨房的烟囱很小，隐藏在屋子后面，不象客厅壁炉的大烟囱高傲地耸立着。
就在厨房，包师傅把他引见给龚管家，这位龚管家有一个奇怪的名字：龚四斤。据说他出生时体重太轻，四舍五入下来才勉强够四斤，在当时的条件下能活下来，实属不易。龚管家穿着一件湖青色熟罗长衫，身材不高，脸上长了一只很大的鹰钩鼻子，鼻子太大而眼睛太小，比例失调，以至于看起来象一头亚洲象。
包师傅向龚管家请长假，说父亲去世，母亲病重，急需赶回老家，特意推荐乡下的远房外甥，可以胜任点心师傅。
“我姓彭，请叫我彭七月好了。”
彭七月没有隐瞒自己的名字，这个名字听上去就象乡下人。
“哦，我四，你七月，正好排在我后面……”龚管家幽默了一句，旋即沉下脸问，“你会做什么点心？”
彭七月递上一只铝制饭盒，盒子里装的是一片旺旺雪饼、两粒旺仔小馒头、元祖的凤梨酥、尚有余温的麦当劳香芋派和肯德基葡式蛋挞各一个。
“这些都是我亲手做的，”彭七月大言不惭，“请龚管家尝尝。”
龚管家将信将疑地拿起一片旺旺雪饼放进嘴里……两分钟后，铝制饭盒就空了。
五分钟后，工钱什么的都谈妥了，佣人穿的衣服也拿到了，龚管家把繁琐的规矩笼统地向他交代了一遍。完成任务的包师傅匆匆走了，怀里揣着那些药，但愿他看不懂包装盒上的生产日期，否则会把他吓坏的，谁敢吃六十年以后生产的药？
不出两天，彭七月就跟佣人们混熟了，他们的上海话都带有很重的乡音，宁波味的，绍兴味的，苏北味的……上海本来就是一座移民城市，他们是移民的第一代或第二代，而到了彭七月这里，已经是第四、第五代了。彭七月的籍贯是宁波，可他至今还没有去过宁波，等于是土生土长的上海人。
“七月！”
大家习惯这么叫他。
“哎！”彭七月干脆地应道。
“老爷有客人，在客厅里，你把点心端过去。”
家里通常六点钟开晚饭，下午三点半左右，龚亭湖总要吃上一份点心。
“大客厅？”彭七月嘟哝了一句，“里面只有佣人啊，都在给地板家具打蜡……”
“唉，你真笨！来了两天还不晓得？要紧的客人都在小客厅里……”
小客厅？彭七月的眼睛顿时一亮。
大客厅的北门通往楼梯，这是供主人上下的主楼梯，宽敞明亮，铜制的流线型扶手仿佛是一件精美的工艺品，楼梯正面有巨大的长方形彩绘玻璃，绘着花草树木和天上人间，分三段，每一层的楼梯口都可以看见一块。
经过楼梯，正北有一道隔墙，拉开一扇移门，照片上那间客厅呈现在面前。
这里完全是中式的，除了橡木的护墙板，没有半点欧陆风格，满堂的红木家具，窗户的铁栅栏上镂刻着一对吉祥凤凰。彭七月记得在照片上，新郎新娘身后有一副对联，内容模糊不清，现在可以看清楚了，上联是“亮北斗偕南极齐辉”，下联为“荣东壁同西园并耀”。确实，只有龚家才能贴出如此大气的对联。
彭七月终于见到了这位“老爷”龚亭湖身材高大，估计有一米七八，大耳廓，这是福相，面色比三十多岁的壮年人还要红润，颌下一捋胡须，没事的时候喜欢用一把小巧的象牙梳慢慢地梳理。他穿一件宁绸长衫，虽然夏天未到，手里却捏着把桃丝竹骨子的黑色扇面，也许是为了保持一种儒雅的风度，就象英国绅士总要戴一顶礼帽。
主客正谈论着时局。
“……龚大公子在重庆，龚公一度被他们认作是‘重庆分子’差一点儿抓起来，亏得您有眼光，激流勇退，公开登报宣布断绝父子关系。可现在重庆分子变成了香饽饽，不是‘搜捕’而是‘搜罗’，或者干脆叫‘礼聘出山’，昔日阶下囚，今日座上客，实在看不懂，看不懂！”
面对奉承，龚亭湖摆了摆手说：“周佛海（注：伪政府的二号人物，财政部长）最近在玉佛寺做法事祭典他的老母，在祭文中居然大谈政治，什么‘党必统一’、‘宁渝合流’。如今在上海你可以公开拥护蒋介石，大骂汉奸，甚至骂日本的小矶内阁，你骂得越凶，人家就越相信你是货真价实的重庆分子而来巴结你。”
“如此说来，龚公也认为这是一个政治信号罗？”
龚亭湖打开扇面，轻轻摇了下说：“俄国人已经包围了柏林，希特勒快要完蛋了，到时候轴心国只剩下日本……”他收拢扇面，掐着手指头说，“陆军几乎全被拖垮在中国战场上，海军已经被消灭了，空军就剩下些神风敢死队了，以它的弹丸国土，怎能抵挡美国人的轰炸……”
客人频频点头，龚亭湖接着说：“以后的局面，你我都看出来了，周佛海和陈公博他们岂能看不出来？中国之未来，取决于国共是战还是和……”
彭七月把两碗宁波汤圆放在红木茶几上，说了声“老爷请慢用。”
他暗自觉得好笑，以前在只电视剧里看到的老爷和下人对话的场景，居然真的发生在自己身上了！
龚亭湖看了他一眼，忽然问：“你是新来的？”
“是，老爷。”彭七月毕恭毕敬地回答。
“老包呢？”龚亭湖问的是包师傅。
“回老爷的话，他回湖州老家了，有些事情需要处理，日后还会回来的。”
龚亭湖端起景德镇的瓷碗，尝了一只汤圆，满意地点了点头。这是彭七月带来的龙凤芝麻汤圆，这些速冻食品吃完以后，彭七月就不得不捋起袖子亲自上阵了，来当一个“点心大师”。
