郑明蕴让人带着哭累了的姜婉瑜去歇着，与老夫人说起了平肃侯府宴会的事情。
“...这宴会，我与老爷无论如何参加不得，而原先定下的让婉瑜带着五姑娘去，眼下看也是不成的了。”李氏明显不想让姜婉瑜掺和平肃侯府的事情，若他们还执意让姜婉瑜去，那就是故意的制造婆媳之间的隔阂了。
郑明蕴可舍不得女儿以后被婆母借机磋磨，日子坎坷。
思虑着道：“若不然就让五姑娘自己去？”
老夫人沉着脸看向郑明蕴：“这么蠢的办法你是怎么有脸说出口的？”
郑明蕴脸上一僵，讪讪笑道：“媳妇这也是急的没了章程不是。”
老夫人岂不知她的心思。
这么三翻四次的促成姜诗韵参加宴会，无非是看姜零染拖着不回，侯府里没自己人，她心里没底。
所以就想趁着这次宴会让姜诗韵和孟致沛发生点什么，好尽快的促成入府为妾与姜钰的差事。
“因着去了一趟宝山，五姑娘的名声算是彻底丢了。就算这做妾一事敲定无误，但没过明面，她就不能走马上任！”
看郑明蕴脸上带着不以为然，老夫人冷哼一声，略带警告道：“姜家的姑娘也是姜家的一份子，若行为不端丢的那也是姜家的脸！”
“你记住了，姜家都好了，姜钰才能好！”
郑明蕴的心思被老夫人看透，一时有些心虚。
又听老夫人这话中的意思是不打算让姜诗韵去参加宴会，计划再次被打乱，她不免有些急躁。
一肚子窝囊气没地方撒，暗骂平肃侯府抽风，这个节骨眼给那妓子办宴会，岂不明摆了找骂？
作死就算了，还非要拉上他们陪葬！
再想到如今的困局只要姜零染回府就能迎刃而解，她又怨起了姜零染自私：“若不是四姑娘拗着不回，咱们也不至于落入这般进退维谷的境地。”
说着心思一动，道：“这些日子侯府给台阶给的够多了，她也该退步了。不如母亲您去庄子一趟？四姑娘孝敬您，看到您亲自去，一定就跟着回来了。”
若是姜零染回到平肃侯府，那么他们去参加宴会就顺理成章了！
老夫人冷讽道：“你还嫌丢人丢的不够？”
因着同平肃侯府坑壑一气，姜家切实得了个凉薄寡性，唯利是图的名声。
现如今再去，是嫌被骂的不够难听吗？！
郑明蕴听着老夫人话中的责怪之意，气恼起来：“怎么倒怪起我来了？这事情又不是我一个人的主意！”
“再说，这个时候收手，那这些日子做的努力，忍受的谩骂岂不枉然了？”
老夫人看着她脸上的贪念，冷笑道：“那你去宝山请人吧。”
一句话噎的郑明蕴脸色铁青。
心中暗骂道：老娘若是能请回姜零染，还用得着求你这个老虔婆？
明白再待在这里也寻不到什么好办法，闲闲的甩了甩帕子，借口去看姜婉瑜，离开了素芝斋。
老夫人盯着日光下泛着冷意的琉璃盏静坐了好一会儿，低喃道：“四姑娘，你就这么冷眼旁观的看着姜家陷入僵局吗！”
“什么时候开始，你变得这么冷血自私了！”
这些日子，老夫人总在琢磨姜零染的心思，可她发现，她越来越看不透了。
平肃侯府的丫鬟小厮有条不紊的布置着前院后院。
上房里气氛却沉窒。
老侯夫人单肘撑在柿红色绣五福的大引枕上，另一只手慢慢的捻着一串碧绿的翡翠佛珠，玉石珠子捻动间相撞，发出轻微的脆响。
在岑寂的暖阁里格外的清晰。
侍候在侧的几个丫鬟大气都不敢喘，屏息垂首的束手缩脚，尽量减少存在感。
冷凝如刀的目光落在桌角上几张烫金帖子上，凉凉一扯唇，语调悠悠道：“第十一家了吧？”
宋妈妈被老侯夫人身上散发的阴鸷吓的不轻，不敢多话，只恭敬的答了一个“是”字。
且这十一家还都不是寻常人家，惧是京城里能排的上号的显贵府邸，眼下集体送来辞贴，可见是私下有了沟通的。
这么多年，平肃侯府还从未这般被人落过脸面，不怪老侯夫人动怒。
瞿莲捧着本帖子走了进来，柔声禀道：“老侯夫人，这是万家送来的帖子。万夫人说明日有事，不能来了。”
第十二家！！
宋妈妈听完瞿莲的话心口猛地一跳，急速的睃了眼老侯夫人的神色，果比刚刚更加的阴郁。
老侯夫人捻佛珠的动作停了下来，碧绿色的珠子死死捏在手心里，尖锐的看着瞿莲手里的帖子，隐隐有用目光撕裂它的念头。
瞿莲在老侯夫人这种注视下逐渐的嗓子眼发紧，头皮发麻。
强忍着令人窒息的压抑，她抬眼看向老侯夫人。
消瘦的双颊微微凹陷，五官阴冷锋利，一双深邃的眼瞳充满死气，瞿莲看的心下发颤，脚下不自觉的后退了一步，手里的帖子“哐”的掉在了地上。
宋妈妈亦觉的心惊胆颤。
但还是大着胆子上前一步，微弓着腰，和声劝道：“还有三分之二的府邸表示一定会来。您放心，明日的场面必定是热闹的...。”
“住口！”老侯夫人厉声喝止，劈手把桌上的茶点杯盏扫在地上。
稀里哗啦一通响。
一串葡萄，几个苹果，两盒子点心，滚的满屋子都是。
谁也顾不上捡，谁也不敢劝，扑通通的跪了一地。
孟致沛打着哈欠进来，看到这一幕怔了下，不解道：“这是怎么了？”
老侯夫人胸膛剧烈起伏，冷冷抬眼，看孟致沛踩着虚浮的步子，顶着一张放纵过度的脸走了进来。
姜零染刚进门的时候孟致沛性情大改，足不出户不说，还每日陪着姜零染栽花看书，连着那些腌臜之事都敬而远之了。
那时老侯夫人心中虽然不舒服姜零染独占孟致沛，但却也曾暗暗欣喜过，孟致沛终于要走正道了。
可姜零染这才出府几日，他就又故态复萌了！
瞥见他脖子上不知那个下贱货咬出的印记，老侯夫人心中烦躁到了极点，克制的闭了闭眼，冷喝道：“都滚出去！”
众人七手八脚的收拾了地上残局，趋步退了出去。
暖阁里只剩母子二人。
老侯夫人看着下首坐着的百无聊赖的人，沉声道：“你接连去了庄子几次，怎么没能把她接回来？”
孟致沛有些口渴，桌上却什么都没有，他想叫人送茶，听到老侯夫人的话，混不在意道：“她愿意住就住着，我的东西永远都是我的，跑不了。”
