九月开始，志宏包装厂的订单量有所回升，渐有探底回升的复苏迹象。刚刚追回的山丰果园和逐迹鞋厂两个大客户就像春天的及时雨，让厂子萌发蓬勃生机。一旦看到希望，工人们干劲儿便出来了，一切都往好的方面发展。
按照厂部通告，今天上午八点半又要召开全厂大会，距离上一次大会仅仅一个月时间。今天会议的主要内容是解决上次会议悬而未决的问题——选出技术厂长。
会议依然在饭堂举行，由事务厂长肖红英主持。早早地，工人们便齐聚一堂，热烈地议论着“技术厂长”这顶帽子将会落在谁的头上。但凡在厂里呆得比较长的工人都巴望着可以当上技术厂长，一方面是名声好听，另一方面是待遇可以提升一截。不过想归想，大伙儿心里有数，今天有戏的无外乎两个人：一个是印刷机长杨德顺，另一个是模切机长冷彬。这两个人在厂里都有五年以上工龄，并且技术过硬，在工人中间很有威望。当其他人吵吵嚷嚷、唾沫星子横飞的时候，这两个人反而面容僵硬，沉默寡言，不愿意参与讨论。看得出，他们都想被幸运女神眷顾，当上技术厂长。
“顺哥，技术厂长肯定是你的。”金狗对杨德顺很有信心，“如果你不能当选，我拿脑袋给你当凳子坐。”
“毬，你把狗头准备好。”杨德顺一脸严肃。
八点半，肖红英准时出现在会场上。在她整顿好会场次序以后，余素琴走了进来，她身后跟着林小年。
现在的林小年跟之前在厂里时的形象可谓判若两人——换了新的发型，穿上了得体的衣装，再不似先前那般邋遢寒酸。并不是所有人第一时间认出了林小年，但是杨德顺一眼就认出他来。给予先前的恩恩怨怨，林小年意外出现令他有些尴尬。
“嘿，顺哥，那不是给你戴绿帽那家伙吗？他怎么还在？我以为被你一顿暴扁以后，他已经夹着尾巴逃了……唉哟……”
徐彪一巴掌拍在金狗的狗头上，给他是个眼色。
金狗斜眼看看杨德顺，见他脸黑得厉害，觉悟到这顶“绿帽子”不能乱扣。
会议开始。但是头一件事跟选技术厂长无关。首先，肖红英把林小年拉近身边，介绍给大家认识。
“我身边的帅哥，林小年，大家应该不会陌生……”
底下顿时爆发出一阵经久不息地哄笑。不难看出，关于林小年，工友们忘了什么也不会忘记他被杨德顺暴揍的惨样。
林小年听不清笑声背后，工友们的议论，但是面对他们指指戳戳，林小年完全能够想象他们此刻在说些什么。被杨德顺打了以后，他没有追究杨德顺的责任，也没有澄清他跟汤虹的关系。所以，在工友们的心目中，他不追究是做贼心虚，沉默是默认跟汤虹有苟且。这种人活该被打，只是现在还有脸出现，脸皮也不是一般厚。
林小年面红耳赤，但是他没有退缩，因为他下决心要在这个厂子干下去，那么他需要克服眼前这层障碍。他勇敢抬起头，从容不迫地望着底下的工友。
“林小年一直是我们志宏的一员。只是近段时间调整了工作性质，现在他是我们的业务员。大家有没有发现，跟我们中断业务往来很长一段时间的两个大客户——山丰果园和逐迹鞋厂，这几天终于又向我们下单了。”肖红英轻轻拍了拍林小年的肩膀，接着说，“这是我们业务员的功劳，假如没有林小年不辞劳苦的奔走和公关，就不可能挽回我们本已经失去客户。请大家不要吝啬自己的掌声，给林小年一点鼓励！”
山丰果园是余素琴追回来的，逐迹鞋厂是肖红英的功劳，这些成绩跟林小年没有任何关系。此时此刻，林小年被动地享用了别人的功劳，食嗟来之食，心里十分羞愧，暗自发誓一定要堂堂正正靠自己的力量为志宏争取到业务。林小年被推出来领功受赏，这是事前安排好的流程。因为林小年是个新人，他被树立成榜样比老板余素琴或者厂长肖红英都要合适。余素琴的预期有两点：一是用林小年的努力激励全体员工，上下齐心，用饱满的热情共渡难关，新人尚且如此卖力，老臣子们作何感想；二是给予林小年以鼓励，激发他的斗志，对任何一个自尊心强烈的人而言，嗟来之食总没那么容易下咽。
肖红英的呼吁在短暂的沉默后得到回应。最先鼓掌的是食堂的张大爷和孙大娘，他们是老好人，管他三七二十一，先鼓掌支持肖厂长再说。于是乎，掌声零星想起，渐渐响成一片，最后估计只剩下杨德顺一个人无动于衷。
过了这一茬，接下来便是大家期待的大事——选技术厂长。
“是这么个情况，技术厂长这个职位对我们厂子至关重要，所以余总把这件事摁了一个月才来落实。这个月里，余总跟我反复再三地商讨在我们厂里谁能胜任这个职务。必然的，这个人一要对我们生产流程十分熟悉；二要有担当，敢于对生产负责到底；三要公平公正，对技术工人公平，对公司公正，既不能包庇纵容生产事故，也不能故意针对谁……”
肖红英会上说的这些都是余素琴事先拟好的稿子。她是个踏实认真的人，关于稿子内容早已经烂熟于心，所以此刻口若悬河，滔滔不绝。底下的人安安静静地聆听着。
“经过一个月的观察和考量，余总跟我一致认为，在我们厂里，只有两个人可以胜任技术厂长这个职务……”
底下已经迫不及待的喊出这两个人的名字。
“没错，正是冷彬和杨德顺。”肖红英顿顿说，“我跟余总商量决定把冷彬和杨德顺作为今天技术厂长的候选人……大家有没有意见或者其他提议？”
底下没人吭声，尽管想当这个厂长的人不是一两个，但是谁也不敢说自己比冷彬和杨德顺更合适。
等了一会儿，肖红英确定没有异议，于是宣布：“既然没有人反对，那么接下来我们就用投票的方式从冷彬和杨德顺两人中选出技术厂长。”
