出云谷的云雾还未退去，站在崖边向下眺望，仍是苍茫一片，氤氲而模糊，一如宁若此刻的心情。
“我宁愿我猜的是错的。”感觉到身后有人靠近，宁若开口，语气萧瑟似凉凉秋风，“没想到，我担心了这么久的事最终还是发生了。眼看着姐姐一步步陷进去，我却……公子，你告诉我，我到底能做些什么？”
转身，沈昱淡薄的面容就在眼前，风将他的白色衣袍吹得猎猎飞扬，儒雅风华。
“你可信我？”沈昱含笑看着宁若，开口却是这样一句。
几乎是毫不犹豫地，宁若点头：“信。”
“如此，便足矣。”沈昱伸手抚住宁若在风中战栗的肩膀，一字一句，明明白白道，“我，沈昱说，澹台宁谧一定会没事。”
“公子……”
回忆成册，风一吹便哗哗往前翻飞，恰好停留在一个月前侯府那一页。那时的沈昱也是像现在这样，以睥睨天下的气势对她说：“因为我是沈昱，要杀我，没那么简单。”
因为他是沈昱。他说他不会死，那就真的没人能杀死他。
因为他是沈昱。他说宁谧没事，宁谧就断然不会有事。
能拥有如此自信和魄力，天底下除沈昱以外，再无第二人。
宁若一步步走到悬崖边，凝眉，远眺。
出云谷的云雾瞬息万变，却百变不离其中，始终是苍白一片，缭绕散开，俄而又重新聚拢。
她实在太了解沈昱了。沈昱说什么，那便是什么。他从来都不是喜欢多加解释的人，万事他心中自有定数。他可能会告诉你结果，却不会耐着性子将过程一步一步解释给你听。要想看透他的心思，唯有让自己变得更聪明。亦或是，离他的心更近。
而这两点，正是宁若承诺要努力做到的。
“你好好冷静一下，想通了便回来，我一直在的。”
听到脚步声渐渐远去，宁若蓦地转身，飞一般向后跑去。风中白裙扬起，如蝴蝶翩跹。
猝不及防地，沈昱感觉腰身处一阵温热。他停下脚步，眼中尽是洞悉一切的了然。
“公子……”开口，宁若却不知该说些什么。她只能这样从后面环住沈昱，静静地将脸贴在他的背上，贪婪地享受着和他有关的一切。
“别动，就这样让我靠一会儿就好。”
可是沈昱没听她的，一转身便反将她揽入怀中。崖边的风依旧很大，云雾飘散，不一会儿便将身着白衣的二人融入其中。
沈昱和宁若回到乾潭时，比武已近结束。此时在溪石上刀剑相交的二人正是简宁枫和叶淙浪。
顿时，宁若眉一拧，心急如焚。将朝露叫来一问她才知道，葛天行早在与简宁枫的比试中便败下阵来，而眼下这场比试竟然是最后一场！也就是说，如果没有意外，宁谧要嫁的人就是简宁枫和叶淙浪其中之一。
不可以！
宁若浑身冰凉，心中却似有烈火焚烧。简宁枫风流滥情，处处留情，和他有关系的女子多不胜数，而他亦并非真心喜欢姐姐，不过是看上了澹台家的势力罢了。无论如何她都不会让姐姐嫁给这样一个人！
叶淙浪为人如何宁若尚不知，但一个叶沧海已令她头疼不已。叶沧海对昌平城志在必得，又对姐姐存了那样的心思，姐姐若是嫁给叶淙浪，他更加不会善罢甘休。这无非是一场无休止的纷争。
所以，简宁枫和叶淙浪，宁谧都不能嫁！
“姐姐，”宁若回头，“你……”
面对一脸淡然的宁谧，宁若觉得任何言语都是苍白无力的。到了这一步，姐姐竟然还没有放弃！周遭之人，阿汐卿宜、朝露晨霜、葛天行，甚至连睿王的眼中都隐隐有了担忧之色，唯独宁谧正襟危坐，一如她的名字，安宁而静谧。
宁若正欲向澹台明宇开口，身侧传来一阵唏嘘。她匆忙回头，恰好看见叶淙浪一掌击在简宁枫左肩之上，又仿佛击在她心上，她整个人为之颤了一颤。
简宁枫一闪身，剑灵巧地抵在溪石上，发出一阵尖锐的“磁”的声响。剑身弯曲，因借了溪石的力道，猛然往上一弹，简宁枫脚尖一点，身子簌簌往后退去，安稳落于岸上。但比武的规矩是落水或先出水潭者为败，这一场比试，最终还是叶淙浪赢了。
“少城主好剑法，”简宁枫扬眉而笑，声音朗朗，好像输的人根本不是他，“简某甘拜下风。”
“承让。”叶淙浪面色从容，但难掩眸中一闪而过的喜色。
他这一表情完完全全落在宁若眼中，没由来的，宁若心中一阵厌恶。
人群中已有见风使舵者迈步上前，殷勤大笑道：“恭喜叶少城主，终抱得佳人归啊！”
有了这么一个开头，云集响应之声便起伏不断，不绝于耳。
叶家终归是邺国四大家之首，虽财富不及惊鸿山庄，但若真论实力，二者不相上下。比武既已结束，纵使再不服气，也没人会在场面上让叶家难堪。
沸沸扬扬数月有余，第一美人澹台宁谧的比武招亲终在一场不知是出于真心还是仅仅是表面恭维的欢笑声中落幕。这样的笑听在宁若耳中，甚是讽刺。几乎是想都没想，她噌地站出来，不冷不热道：“一切尚未有定论，诸位现在说恭喜未免也太早了吧。”
“哦？二小姐何出此言？”一灰发中年男子拨开人群，朝宁若堪堪笑道，“犬子既已打败所有前来招亲之人，且论品貌，不输他人，论家世，与令姐也算门当户对。可是听二小姐的意思，好像对这个结果甚是反对？”
“我……”
“宁若！”澹台明宇扫了她一眼，继而对适才说话的灰发男子道，“舍妹顽劣，是明宇管教不周，还望叶城主见谅。明宇有言在先，断然不会出尔反尔，城主且放心。”
“哥——”
“宁若别说了，退下。”
宁若不服，辩驳的话已冲到嘴边，猛不丁被人拉住。她以为是卿宜，回头看见的却是一袭白衣，宁静而淡泊的沈昱。心中怒意刹那间被她生生扼住，挣扎难受。
沈昱淡淡地朝她摇摇头，只字未言。恍惚中，她耳畔又回荡起了沈昱在悬崖边所说的话。心渐渐放下，俄而又慢慢提起。眉间愁雾缱绻不散，飘至眼角。
就在所有人把注意力放在宁若和沈昱身上时，只有一直不动声色的宁谧看见了头顶如风闪过的那抹黑影。也就在那一刻，就像沾染阳光后细细融化的初雪一般，微笑在宁谧的脸上悄然绽放，无声无息，却摄人心魂。恍如三月里吹红枝头第一朵桃花的杨柳细风，温柔拂面；又似晨光中惊起湖面第一圈涟漪的杏花春雨，恬淡入眼。
没有人见过那样的宁谧，淡如熹微，柔若秋水，以朝云暮雨化作眸中微笑，以晨曦晚霞融为眼中波光，美得好似非尘世中人。她静静立于原地，却似远在海天之间，让人第一时间想到了云雾缭绕中的仙女峰。
怔怔良久，率先回神之人顺着宁谧的目光看去，惊讶地发现乾潭溪石之上站着一黑衣男子。由于他面朝瀑布，没人能看清他的脸。在哗然水声的映衬下，茕茕背影显得尤为孤寂寥落。
“展云鹏？”宁若喃喃。她根本没细看水潭中的黑衣男子，但是宁谧的反应足以说明，那就是展云鹏。可是……为什么总觉得不对。
“阁下是何人，若是不服，叶淙浪甘愿接受挑战。”叶淙浪昂首带笑，衣襟一甩，翩然落于黑衣男子对面的溪石上，“这位公子，请出……你，你……是你！”陡然间，叶淙浪瞳孔放大数倍，如见鬼魅，饶是武功底子再好也无法遮掩在看清黑衣男子面容的瞬间，他的身子有一丝轻颤。
叶淙浪的反应恰好肯定了宁若的猜想，同时也像巨石入海，惊起了层层浪涛。围观之人无不揣度议论黑衣男子的身份。
仅仅是过了片刻，有眼尖之人高声大叫：“沧浪剑！他手里拿的是沧浪剑！他是叶沧海！”
“什么？他就是当年弑父杀兄的叶沧海？”
在大家议论的同时，黑衣男子手中银光飞闪，沧浪剑噌的出鞘，几乎不留任何余地地狠狠刺向叶淙浪。叶淙浪反手格挡，水声哗然，两道剑光密密交织在一起，快得晃人眼。
也就在这个时候，众人才看清那黑衣男子的脸上罩着半张青铜面具，森然冷厉。
“不是他？”片刻前还心潮澎湃的蓝衣女子喃喃自语，大失所望，仿佛从千里云端突然间坠入万丈深渊，神色复杂多变。
“姐姐。”宁若上前握住宁谧的双手，陡然而至的担忧立马覆盖了刚划过脑海的那一丝疑问：为何姐姐会将叶沧海认作是展云鹏？
一直端坐在澹台明宇身侧的谢绘翎也顾不得人前礼节，忙起身上来安抚宁谧：“阿谧，船到桥头自然直，说不定展公子就在路上，我们再等等吧。”
阿汐赶紧接话：“是啊小姐，你那么善良，当年连一个病倒在巷子里的臭乞丐都去救，好人有好报，老天爷一定会让你得偿所愿的。”
也不知是不是巧合，几乎就在阿汐说出这句话的同时，人群中正观战的欧阳山唤了一句：“展师弟，你怎么才来？”
那一句话就像控制风筝的丝线，硬生生将宁谧定格在叶淙浪和叶沧海身上的目光给拽了去。她紧咬双唇，不敢置信地侧身向山路望去，果然见一持剑的白衣男子施施然而至，眉目分明，气度斐然。他还是老样子，一如沧澜山的初见。
和欧阳山打过招呼后，展云鹏似乎感觉到了宁谧的目光，他侧过脸，极其温和地朝宁谧颔首微笑。那明明极普通极礼节性的微笑，此刻在宁谧眼中却似在黑暗中惶惶度日之人第一次见到的阳光。矜持的少女再也忍不住凝眉低泣，泪流满面。
“阿谧。”谢绘翎周到地侧过身子，将宁谧挡在众人的视线之外。好在大家都在关注水潭中那一场争斗，无人注意到惊鸿山庄大小姐突然而至的失态。
在见到展云鹏的那一瞬间，宁若蓦地明白姐姐为何会认错人了。无论身段，背影还是气度，展云鹏都神似叶沧海。唯一不同的是，展云鹏谦谦君子，温文尔雅，言行举止中有着令人不由自主想靠近他的柔和，如空山之竹。而叶沧海森冷凛然，浑身如笼罩着拒人于千里之人的寒光，让人不敢正视，恰似腊月寒冰。
原来展云鹏是这个样子的。宁若轻笑，难怪姐姐一颗心全系在他身上，他的确是一个足以令女子爱慕痴狂的人，哪怕飞蛾扑火，哪怕饮鸩止渴。忧心多日，他终究还是来了。可为何她心中的不安却越来越强烈？恰如山雨欲来，风满危楼。
“公子。”宁若颤颤望向沈昱，企图从他眼中找到能使她平静下来的力量。她难得主动去握沈昱的手，只是触及沈昱皮肤的刹那，她才发现自己的手心早已被冷汗湿透。
原来，她竟是这样的害怕。
“没事的。”沈昱张口，简简单单的三个字却有着拨动千金的力量。她焦躁不安的心莫名地就安静了下来。
笙箫
剑刃如风，贴着叶淙浪的头发闪过，墨色长发便如离枝枯叶，颓然飘下。叶淙浪一惊，还未反应过来是怎么回事，叶沧海的掌风便当胸劈来，将他震开数丈，直直向岸上摔去。他胸口疼得发怵，一张嘴腥甜的气息便猛然上涌，鲜血溢出嘴角。
“你输了。”叶沧海瞥了半躺在地上的叶淙浪一眼，脸上丝毫没有胜利的喜悦，依旧冷厉如寒冰。
“浪儿……”叶净担忧地上前，欲扶叶淙浪起来。
孰料叶淙浪突然站起，手上长剑变换了招式，直刺向叶沧海。叶沧海似早就料到他会有此一招，纵身一跃往后退去，剑光掠过，横切入瀑布，水滴如箭雨纷纷向叶淙浪扫去。
飞溅而来的水滴带了极大的力道，叶淙浪避之不及，右边脸颊赫然被划出了一道伤口。而他刺向前的剑不偏不倚被叶沧海两指夹住，叶沧海稍一用力，只听见砰的一声，剑身瞬间断作两截。
目睹这一切，宁若不由得惊了。她只知道叶沧海武功高，却没料到他功力居然深厚到如斯境界。然而接下来的事更是令她又惊又怵，就在叶沧海截断叶淙浪的剑的那一刻，叶淙浪突然从剑柄抽出一把匕首，向前狠狠刺去。
“啊——”
宁谧和宁若几乎同时惊呼出声。
剑刃没入血肉，但叶沧海仿佛感觉不到痛一般，从容如常，掌势如风，飞速击在叶淙浪右肩，叶淙浪猝不及防摔入乾潭，水花四溅，瞬间将他吞没。等他再次从水中起来，已是狼狈不堪。
“浪儿！”叶净痛心疾首，惊呼，“我知道你很想为你大伯报仇，可是现在我们是在宁谧小姐比武招亲的孤影山上，你这样做，置宁谧小姐于何地，置惊鸿山庄于何地！”
待扶起叶淙浪，叶净又急忙转身向澹台明宇赔罪：“澹台庄主，犬子鲁莽，坏了比武招亲的规矩，是老夫教导无方。希望庄主念在他一心想为家兄报仇的份上，不要和他一般见识。”
简简单单几句话，将叶淙浪偷袭的无耻行径合理解释了过去，反倒成了他的一片孝心。宁若看在眼里，心中暗笑，叶家果然没一个好东西。叶沧海如此，叶淙浪父子也不是什么善类！
“少城主年轻气盛，在下可以理解，”澹台明宇谦和一笑，“不过暗箭伤人终归不对，希望少城主谨记。”
叶淙浪阴沉着脸，水滴沿着发丝滑落，看样子似乎对澹台明宇的话不甚服气。
人群中马上有人高声道：“对付这种连亲父兄都下得了手的畜生，何必讲江湖道义，不如我们一起上，为惨死的先城主父子报仇！”
“对，报仇！”
“且慢！”澹台明宇出言阻止，“孤影山乃先帝钦赐予我祖父澹台谦将军的封地，妄自在此开杀戒是为对先帝的不敬，希望大家给在下一个薄面，切勿动手。”
一搬出先帝的名头，呼喊声戛然而止。众人面面相觑，不知接下去该如何。但其中有不少人仍咬牙切齿，恨不能马上手刃叶沧海。
“看来恨他的人倒是不少啊。”宁若嗤笑，不屑地扫了叶沧海一眼。
溪石上，罩青铜面具的黑衣男子始终不发一言，好像眼前的一切和他毫无任何关系。刺入体内的匕首早在不知何时已被他拔出，由于他一身黑色，看不清衣服上究竟染了多少血迹。
“他，他没事吧？”宁谧担忧地看了看正一脸不屑的妹妹。不知为何，看见叶沧海受伤，她的心没由来的一阵发紧。
宁若道：“你还有闲暇担心他？你现在更应该担心的是你自己才对！他打赢了叶淙浪，按照之前的规定，你可是要嫁给他的！”
“我……”宁谧眼波流转，怔怔看向展云鹏。
然而展云鹏正与欧阳山商量着什么，完全没注意宁谧的眼神，更没有要去挑战叶沧海的意思。
宁若不由心痛，素来冷静睿智的姐姐，一旦面对和展云鹏有关的事就像变了一个人似的。人人都有死穴，展云鹏就是姐姐的死穴！她回首征求沈昱的意见，却见沈昱依旧淡然，仿佛一切尽在他的掌握之中。
“澹台庄主，”睿王端起杯子喝了一口茶水，淡笑道，“其他事情暂且搁一边吧，比武招亲既已结束，你也是时候给出一个定论了。”
澹台明宇颔了颔首，“王爷说得是，是明宇疏忽了。”继而转身面向人群，朗声道：“诸位，比武招亲已经结束，结果也有目共睹，如果一炷香时间内没人挑战叶沧海叶公子，那在下便会择日让叶公子迎娶舍妹宁谧，不知大家可有异议？”
“澹台庄主，宁谧小姐乃名门千金，岂可嫁给一个杀人狂！还望庄主三思！”欧阳山第一个开口。
随后便有人附喝：“没错，叶沧海本就没资格参加比武招亲，就算他打遍天下无敌手，我们也不能眼睁睁看着宁谧小姐羊入虎口！”
“依我看，叶沧海胜叶淙浪的这一场不能算数。”
“对，不能算数！”
听到此言，叶净父子原本写满不甘和愤恨的脸瞬间闪过得意的笑，却还是被宁若瞧在眼中。她不知是哪来的勇气，站出来高声道：“适才我堂哥说，若一炷香时间内没人挑战叶沧海，比武才可作数。现在还没到时间，所以这个结果还不是最终的结果，对吗？”
薛帆迈出一步，回道：“二小姐此言差矣，叶沧海的武功你也见识到了，我们当中还有谁能打得赢他？”
“不是还有人没打过么？”说完，宁若目光向展云鹏投去。
展云鹏啊展云鹏，事已至此，你还是不敢站出来，那我只能逼你站出来了！
大家都明白了宁若的意思，瞬间所有目光齐刷刷向展云鹏而去。
