晚上，孙勇逢和卫明高，请王隆来到学道街背后的小酒馆，给他接风洗尘。
三人几月未见，别后重逢，兴致都很高，尽情笑谈畅饮，喝光了两坛酒，直到夜里十一点，方才尽兴而出。
孙勇逢和卫明高回警察局，王隆回武庙街。
走到家门口，王隆心中一动，便过家门而不入，折转身直往下沙河街而来。
街两边灯火全无，商铺和住户皆已吹灯就寝，街面上也无行人，黑黢黢的阒无人声。
王隆的脚步声在空荡荡的街上传出去老远。
正走着，前面有一个人影匆匆而来。
王隆赶紧隐身街边，待那人影走近，拧亮手电蓦地照住那人。
那人一惊，在手电光束中不得不闭上眼睛。
王隆一看，此人不是别人，正是赵家醋坊二掌柜秦柘。
秦柘勉强睁开眼，看不清光束后面的人，也不见说话，便道：“是哪个闹玩意儿？把你秦爷眼睛晃瞎了，你赔不起哟！”
王隆从街边走出，手电光却仍照着秦柘，慢条斯理地道：“秦爷？我看是秦贼差不多吧。”
秦柘一惊，忙偏过头细看，认出是王隆，面色一沉，道：“我道是哪个，原来是破案如神的王队长，啷个嘛，又发现啥疑点啦？”
王隆冷笑一声：“你身上疑点多得很哩。我问你，这半夜三更地，你又想到哪儿去，要做啥子？”
秦柘皱眉道：“好大的酒气，王队长，又喝酒了吧？还不快些回去，万一又象上回恁个，碰到朱院长，可就麻烦喽。”
王隆抬起腿来就照着秦柘踢过去，一来他有些醉意，踢腿没有准头，二来他也并未想真踢，只是想吓唬他一下，可秦柘早有防备，一闪身避了过去。
王隆一脚踢空，差点一个趔趄摔倒在地，不禁大怒，血往上冲，掏出手枪就顶上了秦柘的脑袋，骂道：“龟儿子，你倒还机灵，信不信老子让你脑壳现在就开花儿！”
秦柘忙双手抱住王隆握枪的手，道：“王队长，莫闹玩意儿了，我要回家去拿一味药材，明天一早醋坊要用。这段时间我们醋坊忙得很，连东家都还没回家哩。”
他一边说，一边双手用力，掰王隆握枪的手。
王隆也用力将枪压在他头上。
正在角力，王隆忽感到腹中酒食不老实起来，一阵恶心从喉咙里直窜上来，便扭身张嘴，一股浊物喷涌而出，射在街上。
突然，一声枪响，王隆一惊，忙缩回手，再用手电一照，只见秦柘已歪歪倒在地上，头上一个大洞，正沽沽往外冒着红白之物。
王隆一屁股跌坐在地上，酒早吓醒了，木木地举起手中的枪，喃喃道：“给老子的，明明没有打开机头多嘛，是啷个响了呢！”
街边一个铺子的门板开了道缝，里面一人往外探了探头，“妈呀”了一声，就赶紧关上门板，再无声任何声息了。
王隆跟做梦似的，感到这一切都不是真的，握着枪呆坐在街石板上，心里忑忐不安地期望着这梦快点醒去，以摆脱恶境。
忽见前面一群灯笼火把奔涌而来，近前一看，却是赵骥带着陈翊升、陈晟及醋坊一帮伙计赶了来。
王隆坐在地上笑道：“赵二哥，我做梦都梦见了你！”
赵骥正准备说话，就见北边手电乱闪，一群人也飞奔了过来，却是孙勇逢带着一帮警察赶来。
孙勇逢蹲下身，探了探秦柘鼻息，就沉重地站起身来，对赵骥道：“死了！”
赵骥呆若木鸡：“死了，啷个死的？秦二掌柜说要回去拿一味药材，就匆匆地走了，啷个突然就死了呢？”
孙勇逢没有说话，又蹲下身去，拿过王隆手中的枪，双眼定定地看着他。
王隆傻笑道：“大哥，你啷个也做梦了呢？”
孙勇逢站起来，下令道：“先带回去！”
有两个警察过来，拿下王隆的手电，熄灭了，扶着他往学道街走。
孙勇逢又命人留下来，看护现场。
王隆什么话也没说，闭着眼任由两名警察架着往前走，跟个木偶一样。
赵骥回过神来，喊道：“王隆兄弟，你往哪儿去？”
王隆没有回答，孙勇逢道：“等验过尸体，赵二爷就把他装敛了吧。”
赵骥木然应道：“要得。”
陈翊升到底老道，见此忙唤过陈晟，在他耳边低声吩咐了几句，陈晟忙带着几个伙计去了。
陈翊升又拉了拉仍呆立在街中央的赵骥，将他拉回醋坊，安置在自己房中歇息。
然后才又出来，指挥伙计拆缷门板，准备收敛相应物事。
孙勇逢将王隆带回警察局，命关进后院禁闭室。
又命卫明高立即带人去下沙河街勘验现场，并再三嘱咐一定要在天亮之前勘验完毕，让赵二爷把尸体敛了。
卫明高吓得脸色都泛青，领命不敢怠慢，立即带人去了。
来到下沙河街，陈翊升已带着几个伙计抬着一张门板、一块白布单在现场候着了。
卫明高立即着手开始现场勘查，两小时后勘查完毕。
陈翊升指挥伙计，动作麻利地将秦柘的尸身放到门板上，再在上面盖上白布单，抬回醋坊。
此时，天刚麻亮。
陈晟已带人连夜买了棺材，放在醋坊院内，又从太平寺街，强拉了专事收敛的刘麻子前来。
陈翊升命关了大门，请刘麻子赶紧收拾。
刘麻子见陈翊升等人弄得如此神秘，又不敢问，只得按他们的要求，将尸身洗抹干净，换上寿衣，指挥伙计抬放到棺材里。
然后在棺前点起油碗，焚香燃烛，又烧了一沓从他丧葬铺子里带来的纸钱，就算是将秦柘尸体暂厝完毕。
天色大明，赵骥方才从掌柜房里走出，见一具黑漆漆的棺木停在院侧，前面的小木桌上香烟袅袅，白烛煌煌；
又见蒸房之门洞开，却静谧无人。
要在往日，秦柘早已带着一大帮伙计在里面热火朝天地上料添水、点火鼓风，蒸房里你问我答、号子连天，众人的欢笑声和各种声响混杂在一屋，说不出的红火闹热。
而秦柘现在却毫无动静地躺在棺木之中，回想起他的音容相貌、言笑举止，历历在目，人似犹在身边，赵骥不禁流下两行泪来。
陈翊升浩叹一声，心情也是复杂糟糕之极。
陈晟和众伙计也都呆立着不知所措。
刘麻子见到赵骥，谄笑着想上前说几句话，赵骥却哪里理他，陈翊升忙让陈晟付了钱，将刘麻子强推出了门外。
卫明高回到警察局，到局长室见孙勇逢不在，料知他的去处，便抽身退出，直奔后面禁闭室。
果见孙勇逢正在禁闭室中和王隆面对面坐着。
卫明高大哭道：“三弟，是二哥害了你呀！”
王隆惊道：“二哥啷个说出这话来！”
卫明高道：“昨天早上，我告诉你杀了秦柘的心都有了，可那是一句气话啊，你啷个就当了真呢！”
王隆道：“二哥快莫这样讲了，跟你没有关系，是我不小心枪走了火。原本想吓唬他一下而已。”
孙勇逢道：“你真不是故意的？”
王隆道：“大哥，我可以对天发誓，我不是故意要秦柘的命。我原本是想警告一下他，莫要打赵二哥的主意，枪的机头也没打开，可在和他龟儿拉拉扯扯中，不晓得啷个枪就响了。唉！一切都是命！既然他龟儿死在我手上，就由我给他抵了命吧。只是两位哥哥的深情厚谊，就只有等来生再报答了。”
王隆流下泪来。
孙勇逢和卫明高也心酸下泪。
卫明高道：“三弟莫要恁个想，你是枪走火，无心之失，还有挽回的余地。大哥，你说是不是？”
孙勇逢沉吟半晌，道：“法院那个姓朱的早就盯上了我们警察局，这次又将把柄送到他手里，那个狗日的肯定不会轻易放过我们。”
卫明高道：“我有一个办法，先瞒到起，等秦柘下了葬再报，就说案件在侦察之中。”
孙勇逢冷笑道：“可不会有恁个轻巧！虽然事发现场街两边关门闭户，但门缝后、窗子边不知有多少双眼睛，在盯着外面的一举一动，不信你看，要不了三天，这件事良州城里就尽人皆知了，如何瞒得住！”
卫明高苦道：“哪啷个办，总不能就恁个把三弟交出去噻，要是落到姓朱的手上，三弟可就真活不成啦！”
王隆笑道：“两位哥哥不要心焦犯难，该杀该剐由他姓朱的好了。”
卫明高忙道：“三弟切莫说气话，我们正想办法哩。”
孙勇逢道：“秦柘虽然家中莫啥人了，但姓秦的家族人可不少，我料想此事姓秦的绝不会善罢干休，与其被动隐瞒，不如先主动报告。”
卫明高瞪圆了眼：“主动报告，向哪里报告，姓朱的？”
孙勇逢道：“姓朱的算老几，当然是主动向彭县长报告了。”
