“虞公子，尊主有请到花厅一叙。”虞允忠思绪随即被打断，转过头原来是侍女信儿。
虞允忠怔了怔道：“好，族长美意岂有不去的道理。”遂跟着信儿到了花厅。
岑可秀已备好酒菜等候。虞允忠一进花厅，见她已换了装束。高高束起的飞云髻此时已换成了披散长发，掩在耳后，只余发尾处扎了一个结。少了几分霸气，却增添了几分秀外慧中，温香艳玉之感。虽然她脸色依旧微黄，却掩盖不住一个中年美妇聘婷袅娜的迷人风姿。
花前月下，两人相对而坐。信儿打开酒坛的封盖，斟了两杯便先行退下。
酒香四溢，虞允忠端至唇边微微一嗅，不禁赞出口来：“果然是佳酿！就是比起宫中的御酒也毫不逊色。虞某有幸品此美酒此生不枉！”
岑可秀道：“醉花红，酒中极品，采谷中奇花异果百余种精酿而成，回味悠长，醇香而不失甘甜。虞公子在谷外是绝对尝不到的。来，我们先饮一杯！”
虞允忠虽不是酒痴，却也对这世间罕有的好酒难以自持，便双手捧起酒杯道：“多谢岑族长盛情款待，虞某先干为敬。”说完便一饮而尽。
岑可秀只饮了半杯。她缓缓放下杯盏，拂帕抹去唇边酒渍，脸色已微微泛红。
虞允忠定定看着眼前这位俏丽佳人道：“不知岑族长召在下前来，所谓何事？”
岑可秀娇笑一声道：“虞公子侠肝义胆，仪表堂堂。我岑可秀居于谷中三十余载，对普天下男人从来都是嗤之以鼻，唯虞公子一人是个例外。若不嫌弃，不如你我。。。。。”
话虽只说了一半，但虞允忠已听出了岑可秀的弦外之音。原来她已对虞允忠已暗许芳心，生出爱慕之意。更令人咂舌的是岑可秀竟如此直白地向他示爱，毫不隐讳，着实让他吃了一惊。但虞允忠对清英公主念念不忘，此生对其他女子已再难生情，遂急道：“不可不可，虞某漂泊江湖多年，素来以匡扶社稷救国安民为己任。出谷之后，还有重要事情去办。岑族长与虞某在一起只会吃尽苦头，甚至有性命之忧，何不另寻一个好人家嫁了，过些安逸的日子。”
岑可秀听完脸色大变，皱眉道：“我听不懂你所讲的那些大道理。本尊主年龄大你十岁有余，又已身为人母，你是嫌我配不上你，才拿那些话来搪塞我，是也不是？”
“岑族长误会了，虞某断无此意。实不相瞒，在下之前已有一红颜知己，亦是虞某一生的挚爱，只是在战乱中她为救我而甘愿赴死。我心中的痛楚愧疚之情此生都难以磨灭，再难容下其他女子。”虞允忠解释道。
“哼，全是片面之词，我岑可秀何时求过别人，想不到你竟如此绝情，真是不识抬举，信儿，送客！”岑可秀言语间已颇为恼火。
虞允忠随信儿步出花厅，胸中也感些许不快，遂凝住脚步，蓦然转过身回到厅内揖礼道：“贵主美意，在下心领了。虞某并非不识时务，只是男女间的情爱讲究至真至纯，非一朝一夕便可建立起来。谷外世界自是别有洞天，族长自幼在谷中长大，虽聪慧过人，医术高超，但对孔孟之道，三纲五常的伦理学说一无所知，待出谷后自会明白，望好自为之。”
岑可秀背着脸，默然不语，一贯任性的她已坠入迷障，陷入郁郁情伤之中。她似乎什么也没有听到，又似乎字字都听得清晰。一时间场面略显尴尬，信儿唯唯诺诺站在厅口不敢插言。沉寂片刻后，虞允忠甩手而去。
原来岑可秀的悄然改变竟与自己有着莫大的关系，这一点虞允忠始料不及。人性本有两面，那不泯的本善在岑可秀心中已慢慢复苏。虞允忠的到来犹如浩瀚天际划过的一缕圣光照亮了谷中的一切，照亮了岑可秀灵魂深处尚未触及的黑暗之渊。她开始慢慢懵懂情为何物，迷恋于虞允忠的才华横溢，倾慕他以一己之力扭转乾坤的惊人气概。只是两者对于真爱二字的理解完全不在一个层面。
次日晌午，一切已准备就绪。谷中众人聚到一片开阔地，五人一组钻到竹筐中。少时，只听得史老大一声令下：“吉时已到，大家即刻点火。”
筐内各有一人手持火把，听令后便纷纷引燃了盖在炭炉之上的干稻草。炭炉中装满了木炭。烟火缭绕之下，鼓风手开始转动炉子一侧的鼓风机把手。片刻后，炉里已冒出冲天的火苗，似蛟龙般跃跃欲试。四十个热气球膨胀后冉冉升起。阳光照射下软金纸发出点点金光，场面壮观至极，众人无不欢呼雀跃。
这是人类第一次使用热气球升空，比欧洲早了五百多年。只是史籍中对此却无半点记载，虞允忠的这项发明只能湮没在历史的长河中了。
热气球越升越高，村舍，竹林，耕田，谷中的一切变得愈发渺小。小半个时辰过后，气球的高度已足以越过悬崖，筐内的鼓风手立即停止鼓风。在徐徐东风的吹拂下，热气球缓缓靠向崖壁上方。
随着炭炉内火势渐小，热气球稳稳落在山崖平坦之处，只有个别的落在山坳里，不过好在所有人都相安无事。出谷的喜悦是难以形容的，这一刻，欢呼声，尖叫声响彻山谷。只有虞允忠依旧面色安然，他喘了口气，望着这萧瑟荒凉的千障万壑，轻叹道：“终于离开了这罪恶的山谷。”
笑声可以遮掩叹息，却化解不了族人间的恩怨情仇，这一点，虞允忠心知肚明。他穿过人群，径直走向岑可秀道：“岑族长，今大事已成，虞某不便久留，还要带众位兄弟去办一桩大事，如无他事，就此拜别。”言罢，深深一揖。
岑可秀面色黯然，纵有万般不舍，此刻也再难开口挽留，只语意清冷地道：“此一别，不知何时再能相见，望虞公子多多保重，早日完成大业。”
“嗯，族长的话虞某自会谨记于心。嗯，还有一事，望族长帮忙。”虞允忠略显迟疑，似是怕岑可秀因昨日之事不肯答应。
“何事？”
“请族长赠我些蚀香花粉的解药，虞某另有它用。”
“信儿，速速拿些解药来。”岑可秀爽快地道。
“岑族长为人大度，能不计前嫌施恩赠药，虞某感激不尽。”虞允忠又是拱手一揖。
“好了好了，小小恩惠不足挂齿。”岑可秀道，言语间难掩一股冰冷之意。
待接过信儿递来的一大包解药，他转身又找到吴之龄问道：“不知吴前辈今后作何打算？”
吴之龄道：“我会随族长一起离开。这百余名女子除通晓医术外对世间的人情世故一无所知，我会用平生所学悉心教导她们，让她们回归正途，重获新生。”
“极好，极好！吴前辈所言正合我意。那就拜托您老费心了，只是如今天下大乱，你和众姐妹路上要多加小心。”
“这不必担心，别忘了我们有蚀香花粉防身。”
“哦，这倒也是，虞某差点儿都忘了。”虞允忠失笑道。随后，他步到人群中央，嘈杂声依然不绝于耳，便只能高声道：“众位好兄弟，请静一静。虞某助各位重见天日，虽是机缘巧合，但也属再造之恩。所谓滴水之恩当涌泉相报，在下有一众朋友此刻正困于山中，需众位鼎力相救，方可化险为夷，各位可愿助我一臂之力？”
众人听后纷纷跪倒在地齐声道：“一切为虞少侠马首是瞻，万死不辞。”
“好，时间紧迫，我们马上行动。”
就这样，一众男子拖着十来个热气球随虞允忠朝悬崖高处去了。而他们身后，由岑可秀吴之龄带领，逾百名女子携着几十个孩童排成长龙沿小路下了山。
其实虞允忠此举既是无奈之举，也是上上之策。一方面以报恩为名将男女族人分开，另一方面也为营救那三千辽兵增加一点胜算，可谓一举两得。
