冀州以西约百里路有一山谷，因山巅四季为冰雪覆盖，得名临冬谷。谷外虽寒风冷冽、气候恶劣，但谷内花草树木欣欣向荣，鸟虫走兽种类繁多，终年未见结冰的溪水在谷间流淌，一派钟灵毓秀的奇景。此谷远离尘世、鲜为外人侵扰，自古以来都是凡人仙家历练修道的净土。
相传上古桑阳道人云游至此，为此地浩瀚灵气所深深折服，于是在此寻仙问道，修建桑阳观，恩泽苍生。后九州为天魔所祸、分崩离析、妖兽横行，战火连绵千里，饿殍满地，为躲避祸乱，凡人逃难于此。
其中以李氏一族最为显赫，李氏先祖为九州北方豪强贵族，后受天魔祸乱，族人迁徙于此，为桑阳道人所庇佑，于谷中安居乐业，并于临冬谷南麓山脚修筑一座豪华府邸，名曰临冬城。临冬城依山傍水，亭台楼阁、鳞次栉比，恢宏磅礴，李氏一族世居城内，安居乐业。时至今日，临冬城城主之位已传至李氏第五十七代传人李义云，其人秉性豁达、坚韧刚毅、修为高深，少时游历山河大川，好结交天下豪杰，正义凛然。
时序深秋，临冬谷内霜林尽染，黄花红叶，漫山遍野。是夜，临冬城上空一声惊雷乍响，而后天雷滚滚，雷鸣电闪间有若天明，随即狂风呼啸，席卷整个山谷，吹断参天巨木无数，吹落谷中花草遍地。令人惊奇的是，周围景物已被怪风摧毁殆尽，却唯独那临冬城毫发无损，安稳如常。那股狂风以摧古拉朽之势，足足刮了三日有余，风波过境，草木尽折，一派残破景象。
狂风过后，便又是数日秋高气爽、万里无云、风和日丽的光景，如此持续了约有大半月。就在临冬城李氏一族逐渐淡忘那雷电狂风交加的异象之时，更为奇异的景象却又突然出现在临冬城上空。
却见天空浓云密布，笼罩着整座临冬城，云层间紫金祥瑞之气汇聚盘旋，紫金异芒骇世，耀眼夺目，其间似有暗潮汹涌、惊雷震天。那团充盈着紫金光辉的云层，徘徊在临冬城上空七日有余，毫无退散之意，也不知何种妖法所为。
就在李氏一族为此忐忑不安之时，忽而某夜，云层中的光影急速涌动，那紫金辉芒悉数倾泻而下，径直照向临冬城，天地间似有游龙奔腾，神兽呼啸，如同天神降世，场面蔚为壮观。
是日，临冬城内，清风徐来，一个身着白袍的道人赫然现身，负手而立。只见他白须垂胸，鹤氅飘扬，看上去已年逾古稀，那老道手托拂尘，目露精光，满面红润之色，更显得精神矍铄，仙风道骨。
眼前临冬城正厅外，满门丧布白幔高挂，李氏族人身着丧服，神情哀伤颓废，跪坐于阁厅两侧守丧，香烛纸钱分别陈列于其间，火盆里还残留着未烧尽的纸钱。抬眼望去，厅阁尽头站着一身形伟岸的中年男人，丧服之内的衣着华贵，一看便知乃名门望族，只见他默然负手而立，背对着屋外，看不清脸上的神情，想必就是那临冬城城主李义云了。
“有客到。”
门童有气无力地喊了一声。
那老道应声走进了厅内，脸色诧异至极，朝眼前转过身来望着自己的中年男子问道：“李城主，贫道这几日夜观星象，发现天际紫金祥瑞之气汇聚，密布盘旋于临冬城之上，想必李氏今日有喜事发生，因此特来登门道贺。却未曾想到，喜事不见，却看到满门丧服白幔，不知发生何事啊？”
那中年男子正是临冬城城主李义云，他面容憔悴，很是萎靡不振地说：“原来是桑阳观掌门景阳真人啊，唉，真是我李氏家门不幸啊。”
李义云双手负于身后，满脸丧气地摇了摇头，言语之间，自有一股无限的哀伤。
见到这个五大三粗的男子如此神伤颓唐，景阳不禁也心生宽慰之情，柔声地说：“不知城主家门发生了什么变故？”
又走进几许，这才看清正厅中央灵台上那牌位刻着“先贤妻彩蝶之灵位”几个大字，心中豁然明朗，已猜出端倪，不无遗憾道：“唉，原来是李夫人……还望李城主节哀顺变啊。”
李义云听言，那张坚毅而苍老的脸上更显出几许萧索惆怅，隐忍的泪水不断在眼眶中打转。庭外残阳照在他的身上，那落寞的身影，在斑驳的斜阳里晃晃悠悠，看上去更是让人无比伤感。本欲厮守到老，却无奈亲眼看着爱人撒手而去，那种无力的心痛，岂是常人可以理解。
“贫道冒昧问一句，不知李夫人她发生了什么变故？去年贫道拜访之时，见城主夫妇还神采奕奕、相敬如宾，为何几个月的光景，就变成这样了……”
景阳见李义云神情哀伤，更是唏嘘不已。
“真人，请借一步说话。”
李义云领着景阳来到里屋，这个伟岸高大的落寞中年男人，在外人眼中，名震八方的豪杰，强忍着失去挚爱的伤痛，平复了些许情绪，将整件事情的来龙去脉，娓娓道来。
“实不相瞒，内子彩蝶身怀六甲，但临盆之日尚早。半月前天色突变，狂风大作，席卷临冬城周遭，彩蝶便无故卧病在床，起初我并不在意，只道是感染了风寒，卧床休息几日即可。谁知彩蝶她竟一病不起，面色惨白，身体日渐消瘦。我心忧夫人安危，于是将冀州城内所有的名医请来诊断，但都说夫人脉相平稳，身子未有何异样，开了几服养身药方，一日三餐，按时服用即可。我按照医嘱行事，却根本未见好转，心急火燎，只能眼睁睁看着彩蝶病重却束手无策。”言及于此，他的眼角似有清泪划过，那淡淡的泪痕，流露着对亡妻刻骨铭心的缱绻。
景阳默然无语，无比心疼眼前这个情深意重的男人，皱纹满布的老脸上，满是无尽的伤怀，眼见心头所爱病重垂死，男子汉大丈夫却无能为力，那种伤痛岂是常人能够承受。
只见李义云又停顿半晌，垂头丧气地说：“直到三天前，临冬城上空紫气盘旋，先人有云，紫气乃祥瑞之兆，故而我并未在意。不料昨日夫人却突然有了临盆征兆，忙请来稳婆接生，有惊无险，诞下麟儿，可夫人她，却身体虚弱、重疾难返，撒手人寰……”
话音未落，李义云不禁悲从中来，低头掩面而泣，屋子里充斥着悲伤的气息，看上去十分苍凉，叫人心痛不已。
景阳伸手拍了拍李义云的肩膀，神色惋惜至极，沉凝片刻，开口道：“故人已矣，李城主可要保重身体啊，我想李夫人在天之灵，也必定不希望城主如此伤感痛苦，一蹶不振。”
他闭目默念了几句，双手在胸前摆出一个指诀，像是在做某种祷告。随即神情凝重，欲言又止。
李义云从伤痛的情绪中逐渐抽离出来，看出景阳似有心事，便问道：“真人此行前来，不知所为何事？”
“老朽瞧见城主如此伤痛欲绝，本欲不便过多叨唠，但事关重大，我就开门见山了，敢问李城主，紫气出现之后，贵府内可有异象发生？”
景阳目露精光，望着李义云，静待着他的答案，此刻四下无人，屋内一阵沉默，气氛有些安静得奇怪。
这个方才还沉浸在忧伤中的男人，此刻神情急转，陷入深深的回忆中。
他沉吟片刻，环顾四周，确定没有其他人后，便开口道：“说来奇怪，夫人临盆那晚，我在门外守候。忽然，天空风雨交加、电闪雷鸣，庭院假山水池中有淡紫色异光显现，我担心是什么不祥之兆，于是走到池边查看情况……”
说到这里，李义云定了定神，脸上有异色闪过：“真人，你猜我见到了什么？”
“见到了什么？”景阳十分好奇，不自觉地凑近了几分。
“我见到池中有一个身影在四处游动，起初我以为那是一条锦鳞，定睛一看，却发现是一条紫金色小龙。那小龙四足强健有力、两须隐约可现、龙鳞熠熠生辉。正看得出神之际，伴随着夫人一声惨叫，婴孩的啼哭声从房里传了出来，我一心想着我那刚出生的孩儿，于是就忘了这件事。等到后半夜忙完，再往池中查探时，那条小龙竟消失得无影无踪，只有一尊散发着淡淡紫气的古铜色香炉出现在池边。”
李义云将整个事情经过说完，景阳真人面色不禁有些凝重：“这件事，外人知道吗？”
“只有几个贴身丫鬟和家丁路过时撞见，府内其他人并不知道。”
景阳真人的神情这才稍微缓和：“嗯，这样最好，如今天魔爪牙眼线已遍布九州各处，这件事越少人知道越好，以免节外生枝。”
“什么？！天魔？”
李义云听到天魔二字，突然整个人都提起了精神，他怎么也想不到这件事和魔教有关。
“城主巧遇金龙之事正是吉兆，那金龙乃上古擎天神龙之子，是神龙神力所化而成，罕世之所见，麟儿出世，想必就是龙九子的传人出现了。”
“龙九子？就是天魔教正在九州所寻找的神龙之子？”李义云听后更是愕然，他早就听闻过坊间关于神龙与天魔教的传说，知道那龙子的身份意味着什么。
“正是。上古九州正邪大战，神龙散尽诸身神力封印凶兽，化为九子遗落人间，等待着它们的传人召唤，龙族传人分别身负九件不同的龙子信物，难怪老夫昨日见到紫色祥云，原来是龙子现世之兆，只不过……”
“只不过什么？真人就别卖关子了。”
景阳的脸色又沉重起来：“如今龙印的力量几近消失，天魔教蠢蠢欲动，须尽快集齐九件信物，召集九子以召唤擎天神龙对抗魔教，麟儿既是龙九子传人，今后定是要肩负起找寻其他传人的使命。”
“天魔邪教，可恨至极，祸害苍生，毁我家园，杀我族人，我李氏与天魔不共戴天。如今拯救苍生之重任担在我这刚出世的孩儿身上，看来这也是冥冥之中注定了的，只希望我这孩儿不负众望，矢志不渝，替天行道，诛杀妖邪。”
李义云言词之中，满腔热血，但想到尸骨未寒的爱妻，却又是神色忧伤，此遗子是彩蝶留在世上的唯一牵挂，从出生起就肩负如此重担，魔人狡诈、世态险恶，孩儿出身非凡，却注定命途多舛。
真希望他只是做个普通人家的小儿，一辈子虽干不出什么丰功伟绩，却也平安喜乐，善始善终，这种复杂的情绪萦绕在李义云心头，更令他眉头紧锁。
景阳似看出李义云心思，柔声宽慰：“李城主请放心，令公子得上天圣神眷顾，天赋异禀，今后必定大有作为，令夫人如若见到麟儿他日成为盖世英雄，必定泉下有知，得以安慰。”
是啊，夫人她温柔贤惠、知书达理，何尝不是望子成龙，希望这个孩子能够光耀李氏门楣。他二人本欲携手到老，赏尽这世间繁花盛景。可惜苍天无眼，如今阴阳相隔，留下两人爱情结晶于世上，自然要全心全意，倾力呵护，让孩儿茁壮成长，拯救苍生，以慰夫人在天之灵。
既已命中注定，为何不顺势而为，书写人间传奇。念及于此，李义云的心中竟充满了力量，他这样一个傲然正气的热血男儿，必定对自己这唯一的血脉，满怀期待。
两人言语攀谈之间，门外忽然传来婴孩啼哭之声，循声望去，但见奶娘手抱着一个生龙活虎的孩子徐徐而来，景阳道人盯着那孩儿，眼色十分惊喜，满是慈爱之情。
“不知这孩儿叫什么名字？”
李义云接过婴孩，坚毅的脸庞上显得无比温柔：“实不相瞒，内人生前早已为孩儿想好名字，取名天赐，意为承蒙上天恩赐，让麟儿茁壮成长。”
他的眼眶之中隐约似有热泪，望着孩儿满是欣慰的神色，他用那粗糙的手掌，轻轻捏着婴儿的脸蛋，手指逗弄着他的小嘴，那孩儿眉清目秀，一对圆目炯炯有神，好奇地张望着这个对他来说还十分陌生的世界。
这个年逾不惑的男人，喜得一子，理应欣喜万分，但又眼见爱人与自己天人永隔，生死别离，竟不觉笑中带泪，神态无比苍凉感伤，紧紧怀抱天赐，那对虎眼之中满含着温情。
婴孩仿佛也明白了什么，瞬间又不停地哭了起来。
“天赐乃龙子传人，而每个传人都有龙族信物，难道天赐的信物就是那尊铜炉？”
“真人不说我还差点忘了。”
李义云从袖口中拿出一尊通体古铜、做工精细的香炉。
景阳仔细打量着那尊香炉，只见炉身上紫金光芒不断急剧地闪现，那铜炉较之平日庙宇所用香炉小了许多，色泽光亮，耀眼夺目，微微散发着紫金气芒，很是精巧。炉身正面盘踞着一头威严无比、四肢孔武有力的异兽，那异兽像是在守护着这尊香炉，眼冒精光、通体金黄、周身带火，自有一股无法言表的威严，似是蕴含着某种高深莫测的神力。
天赐见到那香炉，瞬间停止了哭泣，咿咿呀呀地笑着伸手去抓那香炉，而那香炉中的异兽见到天赐也是双目精光更盛，看似就要顷刻间跃然而出。
“依我之所见，这应该就是狻猊炉了。”景阳真人盯着香炉观察了半晌。
“狻猊？炉？”李义云一头雾水。
“城主有所不知，狻猊神兽乃神龙第五子，是佛教观音大士座下的守护神兽，与佛法结缘，常于寺庙神像下盘踞，好香火经书，奇兽身形巨大，四肢强壮有力，迅疾驰行千里不觉疲乏，能食虎豹狼熊等猛兽，惩恶扬善，守卫人间净土。”
“就是说天赐乃神龙第五子传人？而这尊狻猊炉便是他的龙子信物？”李义云依然疑惑不解，这些时日发生了太多事，这个粗犷的男人一时理不清头绪。
“实不相瞒，我桑阳观虽平日以问道修仙为主，但从先祖桑阳真人创观开始，便历经天魔之乱，桑阳真人更是作为当时讨伐天魔教的正义之师的一员，参与了那场旷世之战。他目睹无数仁人义士惨死于天魔教手中，也见证了擎天神龙与四大凶兽那场惊世骇俗的绝世厮杀，最后眼见神龙化为九子落入人间。他深知天魔教与四大凶兽总有一日会卷土重来，自此便在观内立下重志，观内众弟子要肩负起搜寻九子的使命，讨伐天魔教，除暴安良。至于九子所在与神龙召唤之术，仍在苦苦寻觅中啊。”
“唉，若不是四大正派挺身而出，只怕九州早已化为一片焦土了。”
李义云满脸愁容。
“真人，我有个不情之请，希望我那天赐孩儿能够拜入桑阳观门下，跟随真人悟道修仙，也便于寻觅那召唤之术，早日将狻猊神兽唤醒。只希望麟儿天资聪颖，能够习得桑阳观无上妙法，真正肩负拯救苍生的使命，若天生驽钝、实力不济，也希望他能领悟些皮毛功夫，强身健体。”
岁月无痕，光阴无情，天命难违，那般无力抗争也只是徒然，眼下最为关心的便是那襁褓中的天赐孩儿，丧妻之痛，李义云已开始释怀，他此刻正望着天赐，满眼柔情。时光流逝，一去不返，满天星光璀璨，却终究难敌东方鱼肚泛白，爱人已故，心中虽无奈执念、无限感伤，却始终还是要学会放手，何不存一份思念在世上，寄一许相思在心中。
景阳真人思索片刻：“如此也好，那就待天赐幼学之年，送至桑阳观，追随我学习道法吧。”
自此，这个刚出世还在啼哭的孩子，就这样开始了他注定不平凡的一生。也许是的宿命使然，有些人注定生来与众不同，他们披荆斩棘，一路披靡而行，他们在狂风中奔跑，在骤雨中燃烧，他们就像是夜空中亮眼的孤星，骄傲闪耀般地存在，黑暗来袭，湮没斑斓星光，他们却仍旧绽放出炙热的光芒。
