那是九月第一个星期五的傍晚，天空晴朗高远，空气中弥漫着热气，可是没有一丝风。这是因为夏天雄心未泯，想在离开之前，最后一次炫耀自己的力量。放学后，知宵和同学柳真真结伴来到妖怪客栈，今天，他们准备去拜访太奶奶的一位老朋友。
真真和知宵一样是五年级的学生，她个子高高的，喜欢梳丸子头，有一双漂亮的大眼睛。和知宵不一样，真真永远生气勃勃、风风火火、不知疲倦。她和知宵一起跟随龙子螭吻修行，又喜欢凑热闹，嚷嚷着要跟知宵一起去妖怪家串门。
山羊妖曲江正在客栈主厅里等着知宵。远远地，知宵就看到了曲江脑袋上那对弯弯的山羊角。走近之后，知宵闻到了曲江的胡须里散发出来的浓烈的香水味。他发现曲江的头上全是发油，还穿着熨得异常平整的礼服。知宵惊讶地瞪大了眼睛——曲江打扮得也太隆重了！
“曲江，你怎么了？难道是中暑了？”知宵关切地问。
“没什么，我很好。我只是不想给相和留下不好的印象。”曲江有些不自在地回答道，看来他也不太习惯打扮得如此正式、拘谨的自己。
“相和”就是今天大家要去拜访的妖怪，她是太奶奶的朋友。听说太奶奶还是一只小雪妖时，曾在相和家住过一段时间，受过相和很多照顾。以前逢年过节时，知宵的爷爷和爸爸也会去探望她。今天是相和的生日，知宵当然也该主动前去拜访，这是应有的礼节。
“知宵，这是今天早晨收到的包裹。”曲江指了指茶几上的木漆盒子，漆黑的盒身上描画着朱红色的抽象花纹，“这是你太奶奶寄来的，说是送给相和的礼物。她真是帮了我一个大忙，我还一直在想要替你准备什么礼物送给相和比较好呢！”
知宵和真真都凑到了木漆盒子面前仔细观察。它是长方形的，大概可以装下三本书的样子。
盒子里面装的是什么呢？
虽然礼物是给相和的，但是知宵满心好奇，还是忍不住想要打开盒子瞧一瞧。不过，这盒子似乎被某种法术锁住了，怎么都打不开。看来太奶奶也猜到知宵可能想要打开它，所以预先做了防备。知宵只好放弃。
歇息一会儿之后，天气没那么热了，知宵、真真便和曲江一起出发。他们三个穿过中庭，来到妖怪客栈的侧门。曲江打开门，他们便消失在一片模糊的光景之中。
原来，这扇门外就是仙路。这些路四通八达，错综复杂，有时候能在数分钟之内把你带到几千里之外的地方，或者是人类不能踏足的仙境。瞧，如果你了解仙路，去外地旅行就会变得异常方便。当然，仙路是属于妖怪的路，入口大多非常隐蔽，一般的人类很难发现它们。仙路里面，不像白天也不像夜晚，光线总是有些昏暗，时不时地，会有仙境或是人类世界的影子投射到这条路上来。有时候影子太多了，令人眼花缭乱，产生自己正在逛集市的错觉。
相和住在鹿吴山上，那座山藏在离海很近的森林里，但它离妖怪客栈很远，如果不借助仙路，恐怕大家今天晚上没办法到达那儿。曲江非常高兴，他的激动与兴奋全都化成难听的曲子，源源不断地从嘴里飘出来，折磨着知宵和真真的耳朵。歌声里时不时地还夹杂着几声“咩咩咩”的山羊吼，真不愧是山羊妖！
“我们到现在还不知道相和究竟是什么妖怪呢！”真真说，“曲江，您能说说关于她的事儿吗？”
曲江终于不再唱歌了，说道：“相和是一只伤魂鸟，她家就在风来山庄旁边的鹿吴山上，她也是鹿吴山的山神。你们知道风来山庄吗？”
“我知道！”知宵抢着说，“那是蒲牢的家。”
蒲牢是龙王的第四个孩子，也是螭吻的姐姐。半年多以前，知宵成了螭吻的弟子，多多少少调查过自己师父的家庭成员。身为龙女的蒲牢似乎不喜欢大海，也不喜欢海底的龙宫城，长年生活在陆地上。蒲牢乐善好施，关心弱者，亲切温和，是龙宫九子中人气最高的一个，有很多崇拜者和追随者。
“听说风来山庄也是一家疗养院，那些生病的、心情不好的、感觉很疲惫的妖怪，都喜欢在那儿住上一段时间，调养身心。”真真补充道。
曲江点点头，说道：“没错。相和一直跟随在蒲牢大人身边，在风来山庄中长大，像蒲牢大人的女儿一样，相和以前还在风来山庄工作过。伤魂鸟天性慈悲，怜悯逝者，有时候她们会出现在坟头，为死者唱悼歌。古代人还为她们创造了一个凄美的传说——有一位女子被老虎吃掉，悲惨地死去，她的灵魂化成伤魂鸟徘徊在坟地里，用悲凄的歌声诉说心中的伤痛。不过相和不仅会唱悲伤的歌，也会唱欢快的歌。她的歌声有打动人心的力量，让人欢喜，让人忧愁，让人痛哭，让人如释重负。伤魂鸟是天生的歌唱家。我年轻的时候有幸听相和唱过一次歌，也不怕你笑话，我当时感动得涕泗滂沱。这个世界上有相和，实在太好了！之后，我一直以相和为偶像，让自己的歌声更动听。”
曲江那双有些浑浊灰暗的眼睛里，似乎快要冒出星星来了。知宵也好奇极了，想要亲耳听听相和那神奇的歌声。
“相和有一首最拿手的曲子，听完它的妖怪，无论多么沮丧，都能找到勇气，是名副其实的‘生之歌’呢。来，我唱两句给你们听听。”曲江忍不住又唱了起来。
真真赶紧堵住了耳朵。知宵却担心如果他也堵住耳朵不听，曲江可能会难过。于是，他悄悄地加快了脚步，拉开自己和曲江之间的距离。
“求求你快点唱完吧，曲江。”知宵小声嘟囔着。
真真追赶上知宵，气呼呼地说：“我觉得你应该召集妖怪客栈所有的房客，让大家好好说说对曲江歌声的真实感受。”
“但是，唱歌是曲江最大的爱好啊。”知宵无奈地说。
“那也可以劝他只在自己的客房里唱！”
知宵没再说什么，因为他很清楚，要在争论之中胜过柳真真难度太大。幸好这首歌并不长，知宵和真真很快就解脱了。不一会儿，他们就走出了仙路。
放眼望去，四周尽是郁郁葱葱的大树，薄薄的雾气缭绕在树与树之间。不远处，有一个草绿色的大湖，清澈的湖水倒映着周围高低起伏的墨绿色山岭。湖岸边露出高高低低的青色屋顶和白色的墙壁，看起来有些神秘，不像是人类居住的地方。
曲江指着大家左前方的那座小山，半山腰上有一座醒目的乳白色尖塔。
“那儿就是鹿吴山了。”曲江说。
“湖边的房子是蒲牢的风来山庄吗？”知宵问。
“没错。”
风来山庄里会是怎样的情景呢？此刻蒲牢在不在家呢？她正在做什么呢？知宵真希望有一天螭吻能够带他和真真去龙宫参加龙族的家庭聚会。知宵想亲眼见见螭吻的兄弟姐妹们，而不是通过上网和看书查阅到的资料，猜测他们的生活会是什么样。
这样想着，知宵跟着曲江走上了去鹿吴山的蜿蜒小路。脚下的落叶发出细碎的响声，如果你仔细听，会发现有些像下雨的声音。四周真安静啊，偶尔听到的一两声鸟鸣，似乎都在很远很远的地方。
乍看之下，鹿吴山没什么特别之处。可是，这座山上种满了松树和柏树，遮挡住了所有的阳光，显得异常阴森昏暗。明明没有风，树叶也不停地摇来晃去，似乎随时会苏醒过来。此外，时不时有细弱的歌声钻进知宵的耳朵里，听得他浑身发冷。知宵赶紧跑到曲江身边，抓住曲江的手臂。
“别害怕。相和有些像小孩子，喜欢弄些小把戏，故意吓唬上山的人和妖怪。”曲江说。
可是，知宵还是觉得鹿吴山和相和好像都不欢迎他。他转头看了看真真，发现她瞪大了眼睛，手拿着毛笔，警惕地打量着四周的情况，似乎随时准备对付来自任何方向的敌人。那支毛笔是柳真真的外婆送给她的，它能感受到邪恶的妖怪气息。不过，它不太喜欢服从命令，需要真真对它说不少奉承话，才肯勉为其难地工作。
“不过，你们俩警惕性高，这是好事。”曲江捋了捋胡子说道。
说着，他们已经到了鹿吴山山顶。落叶堆积而成的小路一直延伸到白色石塔下方，这座石塔总共有七层，每一层的屋檐下都挂着风铃，这时候风铃正轻快地摇晃着，丁零丁零地响，发出悦耳动听的声音。山顶上树不多，橘红色的夕阳照射在白色的塔身上，一切显得如此温暖亲切。一路上落在知宵身上的阴森和他心里的担忧，全都消失无踪了。知宵突然心里一动，停下了脚步，目不转睛地望着石塔。
“我以前好像看到过这座塔。”知宵说，“曲江，我是不是来过鹿吴山？”
“原来你还记得啊！没错，你很小的时候，你爸爸带你来过几次。”曲江说。
“那后来他为什么不带我来了呢？”
“我也不太清楚，可能因为他来鹿吴山的时候，你都在上学吧。”曲江说。
知宵没再继续思考这个问题，因为妖怪们的吵闹声和欢笑声从石塔的大门里飘出来，赶走了所有的静谧，吸引了他的注意力。今天是鹿吴山山神伤魂鸟相和的生日，看来，这座石塔里有许多妖怪客人。
知宵有些紧张，忍不住伸手抓了抓自己那一绺儿翘起来的头发，想让它们服帖一些。然后，他深吸了一口气，跟在曲江和真真身后，昂首挺胸走进石塔里。
迎面而来的是一束强烈的阳光。真奇怪，这座石塔的窗户明明那么狭窄，但外面世界的阳光像是长了脚一样，都从窗户挤了进来。
一个庞然大物矗立在知宵面前，那是一尊大红色的雕像。雕像有两米多高，是一个穿着道袍的人，拿宽大的袖子遮住了半张脸，露出两只圆滚滚的眼睛和额头上那条竖着的伤痕。
“咩，各位，打扰了！”曲江高声说。
没有人回答，曲江和知宵绕过雕像往前走，知宵仿佛听到雕像奶声奶气地说了一句：“福寿双全。”
雕像也是妖怪吗？知宵忍不住伸手摸了摸雕像的袖子，冰冰凉凉的。雕像一动不动。他小跑几步跟上曲江，发现这间屋子里还有许多大小不一的雕像和陶瓷玩具，有人，有动物，有长相滑稽的怪兽，看起来是从世界各地收集来的有趣的藏品。最里面的墙壁上有一扇窗户，一丛藤蔓从窗外爬进来，覆盖了墙壁的一大半，还缠住了几尊雕像，伸得最远的枝条绕在了楼梯扶手上。这些木楼梯盘绕而上，通往二楼。
莫非这鹿吴山的山神相和还是一个收藏家？知宵一时间忘了自己来这儿的目的，仔细打量起相和的收藏品来。
“哪里来的人类气味！”
不知谁突然吼出这样一句话，打断了知宵的思绪，也吸引了其他正在吃喝谈笑的妖怪的注意力。大家纷纷把目光投向知宵和真真，很是警惕，在心里揣测他们俩到底是什么人。
“大家别担心，我们不是坏人。我是山羊妖曲江，住在名叫金月楼的妖怪客栈。这个男孩是李知宵，也是现今客栈的小老板，雪妖章含烟的曾孙。这个小姑娘名叫柳真真，是李知宵的同学。这两个人类孩子都是螭吻的弟子。今天我们特意前来拜望山神相和，为她庆祝生日，也希望能与诸位结识。”曲江大方又礼貌地说。
柳真真大大咧咧地冲大家挥手，笑得眼睛眯成了一条缝。知宵也赶紧照做。可是这么多目光都停留在知宵身上，让他感到很不自在。无论是挥手还是微笑，他都显得异常僵硬。
众妖怪又开始窃窃私语，可是他们的目光久久不愿意挪开，似乎不太相信曲江的话。这能有什么办法呢？妖怪客栈的大多数房客都是些名不见经传的小妖怪。这时，一位穿着花衣裳的妖怪走出来，说道：“他们说的是真话。前不久，在下曾在妖怪客栈借住过一晚，见过这位小老板，在下可以做证。”
知宵好奇地打量着眼前的妖怪。他的身体圆滚滚的，脑袋也很圆，头顶光秃秃的，脸蛋红通通的，像是从年画里走出来的胖娃娃。此外，他的背上还挂着斗笠，又像是刚刚干完活儿回家的农夫。要不是他开口说话了，知宵可能会把他和周围的雕像混淆。然而，知宵对这位先生的脸毫无印象。妖怪客栈里客来客往，要记住每一位房客并不是一件简单的事。不过，这位先生的声音很有特点，知宵似乎有些印象。
“我也听说过螭吻大人近来将两个人类孩子收入门下的事儿。”一个长相甜美的妖怪姐姐说，她没穿鞋子，露出两只鸟爪子。
她看了看知宵，目光又转向真真，说道：“如果这个小男孩是妖怪客栈的小老板，那你应该就是那个小小的捉妖师。你应该是咱们妖怪的敌人，跑到这儿来做什么？”
“警察会把人抓起来关进监狱，难道他们就是所有人的敌人吗？他们只是坏人的敌人。只有当你们做出伤害人类或是其他妖怪的事情时，我们捉妖师才会对付妖怪。其他时候，我们应该是朋友。”真真说。自从开始和妖怪们打交道，她已经被问过许多次类似的问题，她早把答案倒背如流了。
“别把自己的工作说得这么伟大！不过，就凭你的法术，恐怕也对付不了我们。螭吻大人怎么可能把你们两个没天分的普通小孩收入门下呢？别想骗我！”长着鸟爪子的妖怪姐姐笑了一声，朝不远的地方努努嘴，“不过嘛，如果是螭吻大人的弟子，肯定有勇气尝一尝这种妖怪喜欢的饮料。”
离她不远的一个绿头发妖怪伸出手臂来，他的手臂可真长，至少有两米！长臂妖怪的两只手里分别握着两小杯饮料，他来到知宵和真真面前。饮料分别是深蓝色和深紫色的，看起来很漂亮。可是瞧瞧长着鸟爪子的妖怪姐姐的表情就该明白，这些饮料肯定像毒蘑菇一样，越鲜艳越恐怖。知宵吸了吸鼻子，没闻出饮料有什么气味，他感觉更糟糕了。
“快喝下它来证明你们的身份吧。”长着鸟爪子的妖怪姐姐微笑着说。
“没错，尝尝看！”长臂妖怪嚷嚷道。
其他的妖怪客人都跟着起哄，知宵有些为难地看着眼前的饮料，又看了看眼前这些一脸坏笑的妖怪。这时，知宵看到了一个梳着道士发髻的男人，竟然是姑获鸟金银先生！他再仔细瞧了瞧，果然又看到金银先生旁边有一张熟悉的苍白面孔。那是李知宵的同班同学沈碧波。
沈碧波不仅是知宵的同学，还是姑获鸟首领十九星的养子，最近还成了龙王三女儿嘲风的弟子。他的头发总是梳得整整齐齐，大风也吹不乱，鞋子上永远不会沾上灰尘。无论何时何地，他看起来都不太高兴，似乎整个世界的人都在惹他生气。
看来，鹿吴山山神相和的生日聚会，也少不了邀请姑获鸟家族呢。
知宵忍不住说道：“沈碧波。”
“说什么呢？”长着鸟爪子的妖怪姐姐一脸诧异，“这饮料就是波波发明的呀！”
沈碧波点点头，得意地说道：“知宵、真真，你们也来啦？快喝吧，这是我新调配的饮料，味道应该不错。”
其他的妖怪客人又开始起哄，真真使劲瞪了沈碧波一眼，说道：“我才不会输给你！”然后她仰起脖子，一口气喝干了那可疑的液体。真是豪杰！知宵有时候怀疑填充柳真真身体的不是血和肉，而是胆量。不过很快，柳真真的脸皱成一团，痛苦又生气地大叫起来，仿佛下一秒钟就会变身成妖怪了。
知宵不太明白为什么会这样，他深吸了一口气，把饮料灌进自己的喉咙里。真奇怪，这饮料像水一样，没有任何味道。
长臂妖怪有些失望，嚷嚷道：“波波，怎么这杯饮料一点效果也没有，和人类的饮料有什么区别？”
“再等一等，效果很快就出来了。”沈碧波一副胸有成竹的样子。
妖怪们的目光一齐投向知宵：只见两行眼泪不由自主地从知宵的眼睛里滚落，滑过他的脸庞掉落在地上，啪嗒啪嗒，怎么也止不住。知宵一脸茫然，因为他根本不想哭。
金银先生掏出一块手帕递给知宵，眼神里充满歉意。每次知宵被迫成为沈碧波的试药小白鼠时，金银先生都会满怀歉意，可是知宵更希望他阻止沈碧波。谁让金银先生是沈碧波的管家呢？
知宵擦干眼泪，不服气地说：“我才不会被这种奇怪的药打败，我马上就恢复正常了！”
“好吧，别生气了，算你们俩过关了。”长着鸟爪子的妖怪姐姐忍住笑说，态度柔和了不少。
知宵突然反应过来，他们上鹿吴山是为了庆祝相和的生日。但是，这里到处都是喜欢恶作剧的妖怪，相和又在哪里呢？于是知宵擦掉眼泪问道：“莫非您就是鹿吴山的主人相和吗？”话一说完，眼泪又掉了下来。
“当然不是。她从刚才就把我们扔在宴会上，不知道躲到哪里去了。”长着鸟爪子的妖怪姐姐笑着说，扯开嗓门叫道，“相和，快出来吧！”
“看哪，她在那儿！”
长臂妖怪伸手指着知宵的右后方，知宵再一次擦干眼泪，转过头去，目光经过二楼和三楼的木栏杆，最后停在四楼那个宝蓝色的身影上。
