在青蛙们的心目中，民主已经不受欢迎，没有国王，没有统治和管束，它们觉得生活乏味无聊。为了解除这种不满，青蛙们请求天神赶紧给派一个国王。虽然天神们向例不理睬废话，老天爷这一回可答应了它们的祈求，给它们派来一个国王。
它们的国王轰然自天而降，猛烈地撞在它们的国土之上，砸得这烂污泥浆的国家稀里哗啦。青蛙们吓得连窜带跳，拼命逃跑；它们溜到这边，溜到那边，躲在洞里，敬畏地低声地议论着它们的国王。
那国王的人选，的的确确是再好也没有。它不慌不忙，不急不躁，谨慎小心，庄严稳重，腰围粗，个儿高，样样适合身份；它只有一个缺点——原来这个国王只不过是一段木头。
起初，把它当做至尊无上的人物，子民们谁也不敢挨近国王，谁都战战兢兢，趑趄不前，面孔涨得通红；青蛙们诚惶诚恐地用半只眼睛偷看国王，远远地打风吹草动时的隙缝里偷偷儿瞧瞧。
却说世界上没有新奇得看不习惯的事情，所以这些青蛙们，起初惶悚地站着的，终于怀着一片忠诚爬到了国王的跟前。有几个，当着威灵显赫的国王，仍旧是手足失措；但不久最活跃的就勇敢地扭动着身体，或者扭呀扭呀的蹲得挨近国王，有几个顽皮的青蛙，竟肆无忌惮，甚至把屁股冲着国王。国王宽洪大量，毫不介意！
接下来，大家愈来愈大胆，谁高兴谁就跳上国王的肩头。
不到三天，青蛙们就对这个国王感到厌恶了；它们递了个新的请求，要老天爷给派一个地地道道的国王来统治它们的沼泽国家。老天爷重视它们诚恳的祈求，派下来一只鹤做它们的君王。
这个新国王可不是个一动也不动的傻瓜。它放任吗？君王的性格可不是那样：它要把有罪的吃掉，而且，在它的苛刻的审判下，竟没有一个是无罪的。总而言之，事情到了这样的地步：它吃早餐、午餐，还有晚餐，——它就是在审判。整个儿沼泽国里，年头儿愈来愈艰苦，青蛙的户口总是在缩减。从早到晚，国王在它们的城市里高视阔步地走来走去，它在路上看到了无论哪一只青蛙，就立刻把它判罪，一口吞掉。
青蛙们以空前未有的痛苦呻吟和祈祷，哀求老天爷再给换一个国王。
“我们现在的国王，”它们哀告道，“它把我们像苍蝇一样的吞掉；露出正直的鼻子，无伤大雅地叫一声，都有生命的危险，我们简直要大叫‘呜呼哀哉’了！总之，这个专制魔王比旱灾还要厉害！”
“为什么你们过去不想安安分分地生活呢？”天上的声音宣布道。“可怜的蠢才，我不是被你们闹得没有片刻的安逸吗？为了请派国王把我耳朵都快震聋了的，岂不是你们吗？给了你们一个国王——它太温和和太文静，你们就在你们的池塘里大吵大闹；这就来了第二个国王，又残酷又厉害。得了，设法跟它一起生活吧，要不然啊！糟糕的事情还在后面呢！”
