雷锋（1940年—1962年）伟大的共产主义战士，原名正兴。1940年12月18日生于湖南望城县安庆乡（现在改名为“雷锋镇”）简家塘村一个普通的贫农家庭。7岁就成了孤儿，过着饥寒交迫的生活。新中国成立后，受到党和人民政府的亲切关怀，被送入学校读书。
1956年高小毕业后，在乡人民政府和中共望城县委会当通讯员和公务员，被评为“模范工作者”。
1957年2月加入共产主义青年团。参加根治沩水工程、团山湖农场和鞍钢等建设，多次被评为“劳动模范”和“先进生产者”。
1960年1月参加中国人民解放军，编入工程兵运输连。他立下誓言：“我要坚决做到头可断、血可流，在敌人面前决不屈服、投降……把我可爱的青春献给祖国最壮丽的事业。”入伍后，他刻苦学习、努力改造世界观、苦练杀敌本领，以强烈的国家主人翁责任感，自觉地为党分忧，经常想到国家和集体，克己奉公，把自己积存的钱全部支援人民公社和灾区人民。他在日记中写道：“我要做一个有利于人民、有利于国家的人。”
1960年11月8日加入中国共产党，次年升任班长。他除完成本职工作外，还想方设法为党多做工作，经常利用节假日和休息时间做好事，助人为乐——“把有限的生命，投入到无限的为人民服务之中去”。他为集体和人民做了大量好事，在平凡的岗位上做出了不平凡的事迹。入伍不到3年，荣立二等功一次、三等功三次，被评为“节约标兵”和“模范共青团员”，并被选为抚顺市人民代表。
1962年8月15日因公殉职。
1963年1月7日，国防部命名其所在的班为“雷锋班”。同年3月5日，《人民日报》发表毛主席亲笔题词，号召全国人民“向雷锋同志学习”；周恩来总理题词：“向雷锋同志学习爱憎分明的阶级立场，言行一致的革命精神，公而忘私的共产主义风格，奋不顾身的无产阶级斗志。”从此，全国广泛开展了学习雷锋的群众运动，涌现出成千上万个雷锋式的先进人物。他的模范事迹和崇高精神在全国产生了极大反响，影响了整整几代人。他堪称是共产主义新型人格的代表，也是中国人民解放军整体形象的一个缩影。他所承载的“全心全意为人民服务”的精神是集体主义文化传统在新时期的发展。
雷锋名字的由来
1959年8月，鞍山钢铁公司派人到望城县招工，雷锋得知这个消息后，征得县委领导的同意正式报名了。填报名表时，他第一次在姓名栏写下“雷锋”两个字。雷锋原名雷正兴，这大家都知道，但他为什么要改名，知道的人就不多了，当时别人也很纳闷，他说：“我现在想好了，决心到鞍钢去打个冲锋，‘雷正兴’是个孤儿的名字，现在有了共产党，我早已不是孤儿了。”
在望城县县委机关工作时期的雷锋
那时雷锋的名字还叫雷正兴，16岁的他在成为公务员之后，简直把单位当成家一样。一开始，县委办公室只分配他负责打扫县委书记张兴玉的办公室、会议室的卫生和打开水。可是雷锋连同其他办公室和会议室的卫生和打开水全包了不算，还坚持天天打扫办公楼走廊的卫生。
后来雷锋的工作内容增加了，除了做卫生，还负责机关门卫工作，床铺就在招待所的传达室内。雷锋见到同事总是笑脸相迎，对谁都非常热情，机关里的人都很喜欢他。据同事钟光仁回忆：“雷锋笑起来还有两个小酒窝，挺逗人喜爱的。”
雷锋此时最向往的是成为共产党员，根据后来整理的关于雷锋的材料中可以看到，雷锋几乎向县委机关的每一个党员都咨询过怎样成为党员的事情。
雷锋很爱看政治理论方面的书籍，同时也喜欢看英雄故事、文学名著。根据回忆材料，当时雷锋看的书有：《怎样做一个共青团员》、《毛泽东选集》、《唯物主义和经验批判主义》，还有《刘胡兰》、《董存瑞》、《黄继光》、《钢铁是怎样炼成的》、《青年近卫军》、《把一切献给党》等等。值得一提的是，在上个世纪50年代中期，《毛泽东选集》发行不多，不像后来那么普及，一个县也就只有那么一两套，而且通常只在县委书记张兴玉那里。雷锋因为跟着县委书记做通讯员，得天独厚，所以比较早地接触到了《毛泽东选集》，并且很认真地读过，这使得他的政治觉悟比一些普通干部还要高。
在化工总厂洗煤车间时的雷锋
那时候，雷锋上下班总是穿着一套工厂发的劳动服和大头鞋，业余时间也还是这种打扮，同事们都劝他去买件流行的皮夹克，雷锋刚开始不同意，后来在几个女老乡的再三鼓动下，终于去商场里购置了平生最豪华的一整套新衣：一件棕黑色的天津公私合营华光皮件厂出品的“光荣花”牌皮夹克、一条深蓝色的料子裤、一双黑色皮鞋，还买了一瓶“友谊牌”雪花膏。在宿舍里，雷锋一穿上新衣服，形象大变，同事们赞不绝口，都说“现代化的工人就应该是这个样子！”
在夜校当兼职语文教师时的雷锋
那时的雷锋，脖子上围着五四青年式的围巾、手里拿着书卷、脚上穿的黑色皮鞋、嘴唇红红的，一幅浪漫文化人的造型。这似乎可以说明当时的雷锋是一个除了在思想上不落后，在衣着形象上也是颇赶潮流的新工人。
为人民做好事的雷锋
有关雷锋做好事的故事多少年来脍炙人口，他的名字成了做好事的象征。
从1961年开始，雷锋经常应邀去外地作报告，他出差机会多了，为人民服务的机会就多了，人们流传着这样一句话——“雷锋出差一千里，好事做了一火车”。
一次雷锋外出在沈阳站换车，从抚顺一上火车，他看到列车员很忙，就动手帮忙干了起来：擦地板、擦玻璃、收拾小桌子、给旅客倒水、帮助妇女抱孩子、给老年人找座位、接送背大行李包的旅客……这些事情做完了，他又拿出随身带的报纸，给不认识字的旅客念报宣传党的政策，一直忙到沈阳。到沈阳车站换车的时候，他发现检票口吵吵嚷嚷围了一群人，近前一看，原来是一个中年妇女没有车票，硬要上车，人越围越多把路都堵住了。
雷锋上前拉过那位大嫂说：“你没有票，怎么硬要上车呢？”那大嫂急得满头汗地解释说：“同志，我不是没车票，我是从山东老家到吉林看我丈夫的，不知啥时候，把车票和钱都丢了。”雷锋听她说的是真情实话，就说：“别着急，跟我来。”他领着大嫂到售票处，用自己的津贴费买了一张车票，塞到她手里说：“快上车吧，车快开了。”那大嫂说：“同志，你叫什么名字，哪个单位的，我好给你把钱寄去？”雷锋笑道：“我叫解放军，就住在中国，”转身就走了。那位大嫂走上车厢还感动得眼泪汪汪地向他招手。
雷锋从安东回来，又在沈阳转车。他背起背包，过地下道时，看见一位白发苍苍的老大娘拄着棍，还背了个大包袱，很吃力地一步步迈着。雷锋走上前去问道：“大娘，你到哪去？”老人上气不接下气地说：“俺从关内来，到抚顺去看儿子呀！”雷锋一听跟自己同路，立刻把大包袱接过来，手扶着老人说：“走，大娘，我送你到抚顺。”老人高兴地一口一个好孩子地夸他。
进了车厢他给大娘找了座位，自己就站在旁边，掏出刚买来的面包，塞了一个在大娘手里。老大娘往外推着说：“孩子，俺不饿，你吃吧！”“别客气，大娘，吃吧！先垫垫饥。”“孩子，孩子”这亲热的称呼，给了雷锋很大的感触，他觉得就像母亲叫着自己小名似的那样亲切。他在老人身边，和老人唠开了家常，老人说，他儿子是工人，出来好几年了，她是第一次来，还不知道住在什么地方哩！说着掏出一封信，雷锋接过一看，上面的地址他也不知道，但他知道老人找儿子的急切心情，就说：“大娘，你放心，我一定帮助你找到他。”
雷锋说到做到，到了抚顺背起老人的包袱，搀扶着老人，东打听西打听，找了两个多小时，才找到老人的儿子。
6月的一天，雷锋冒雨要去沈阳，他为了赶早车，早晨5点多就起来，带了几个馒头就披上雨衣上路了。路上看见一位妇女背着一个小孩，手还领着一个小女孩正艰难地向车站走去。雷锋脱下身上的雨衣披在大嫂身上，又抱起小女孩陪他们一起来到车站。上车后，雷锋见小女孩冷得发颤，又把自己的贴身线衣脱下来给她穿上，雷锋估计她早上也没吃饭，就把自己带的馒头给她们吃。火车到了沈阳，天还在下雨，雷锋又一直把她们送到家里。那位妇女感激地说：“同志，我可怎么感谢你呀！”
过年的时候，战友们愉快地在一起搞各种文娱活动。雷锋和大家在俱乐部打了一阵乒乓球，但想到每逢年节，服务和运输部门是最忙的时候，这些地方是多么需要人帮忙啊！他放下球拍，叫上同班的几个同志，一起请假后直奔附近的瓢儿屯车站，这个帮着打扫候车室，那个给旅客倒水，雷锋把全班都带动起来了。
雷锋关心群众是一贯的，有一天，他正在部队驻地附近擦洗汽车，突然阴云聚拢下起了雨，他连忙拉开帆布盖车，一抬头，发现公路上有个妇女带着两个孩子，怀里抱着个小的、手里拉着个大的、肩上还背着个包袱，“叭叽叭叽”趟着泥水，在大雨中吃力地走着。雷锋跳下车来，迎上前去一打听，原来她姓纪，从哈尔滨来，要到樟子沟去。她发愁地说：“兄弟呀，叫雨浇的，我都迷糊了，往哪走是正路呢？”雷锋听了，看看她背这么大的包，还带两个孩子，天又快黑了，下着这么大的雨，怎么走呀！就说：“大嫂，你在这里等等。”他连忙跑回宿舍，拿来了自己的雨衣给纪大嫂披上，接过孩子来替她抱着，冒着风雨送她们回家。
一路上，那孩子冷得直打哆嗦，雷锋又脱下了自己的衣服给孩子穿上，一直走了将近两个小时，才把她们送到家。纪大嫂感激地说：“兄弟，我一辈子也忘不了你的情意啊！”雷锋说：“军民是一家，何必说这个！”风还在刮，雨还在下，天也黑了，纪大嫂和家里人再三劝他住下，等明天天晴了再走。雷锋想：刮风下雨算什么，一定得赶回部队，明天还要照常出车呢！就辞别了他们，又浑身湿淋淋地冒着风雨连夜跑了回来。
一次，雷锋跟张书记去下乡，一边走一边聊天，走着走着，雷锋觉得脚下被一个什么东西绊了一下，他低头一看，原来是一颗生了锈的螺丝钉，便一脚踢到了路边。张书记问：“你踢的是什么？”雷锋说：“是一颗破螺丝钉。”张书记听了，一声不响，从草丛里捡起那颗螺丝钉，用手帕把螺丝钉擦干净，装进了上衣口袋，雷锋觉得很奇怪。过了几天，雷锋跟着张书记到县机械厂开现场会，在机械厂，张书记问厂长：“如果这机床上少了一颗螺丝钉，机床还会转动吗？”厂长说：“那就要出毛病了！”聪明的雷锋这时已经明白县委书记为什么要捡那颗小小的螺丝钉了，只见张书记从口袋里掏出那颗螺丝钉郑重其事地交给了厂长。在回来的路上，张书记说：“雷锋，你瞧，一个小小的螺丝钉，机器上少了它可不行！革命也是这样，我们这些人就是大大小小的螺丝钉，缺了谁都不行，就像你这个公务员，别看职务不高，我们的工作缺了你也不行，所以，党把我们放在哪里，就要在哪里起作用，同时，我们国家的底子还薄，处处要艰苦奋斗，一颗螺丝钉也不能浪费，积少成多啊！”
一天，在电影院里，电影还没开演，一个姓贾的小学生发现前排座位上有个解放军叔叔正在聚精会神地看书，觉得挺奇怪：电影马上就要开演了，怎么还在看书？小学生探头一看，原来是雷锋叔叔——雷锋是他们学校的校外辅导员。“雷锋叔叔，这么一点时间，你还看书啊？”小学生非常好奇地问。雷锋说：“时间短吗？我已经看了三四页了。时间短，可是看一页算一页，积少成多嘛！学习，不抓紧时间不行啊！”雷锋问小贾：“你对学习抓得紧吗？”小贾不好意思地答道：“不紧！”雷锋亲切地说：“不抓紧可不好，你们在学校里学习，太幸福了，一定要认真地学。”
1960年夏天的一个星期天，忙了一个礼拜的战士们有的上街买东西、逛公园；有的看书、写信、洗衣服。战士小于见雷锋吃完早饭趴在床上看报，以为他又要学习了，就一把夺过雷锋手里的报纸，说：“起来，跟我上公园转转去，今天禁止你学习！”雷锋这天肚子疼，没有跟小于上街，他想：今天夜里还要出车呢，肚子老疼怎么办？就跑到团部卫生连去看病。值班军医给他看了看，开了一些药，说：“你是夜里着凉了，回去用暖水袋捂一捂肚子，好好休息一天就好了。”雷锋从卫生连出来，走到半路，看到一个建筑工地上，工人们干得热火朝天，正在开展劳动竞赛，大喇叭里放着歌曲《社会主义好》，推车的、挑担的，来来往往。雷锋近前一看，一块木牌上写着“抚顺市第二建筑公司本溪路小学建筑工地”，雷锋心想：真不简单，不久前这里还是一片荒地，马上就要变成一所小学了。他突然听大喇叭里喊：“运砖的同志们注意！砌砖组的同志大显身手，砌砖速度打破了昨天的纪录，运砖组的同志加油呀！”雷锋听了情不自禁地把衣袖一挽，朝工地飞奔过去。
在一个烧水棚旁边放着几辆空车，雷锋推起一辆就走，烧水的老师傅见了，忙喊道：“哎，同志！你推车干什么？”雷锋回头说：“老大爷，我借这车用一用。”老大爷说：“我们的车不外借。”雷锋笑了笑，说：“老大爷，我就在这儿用。”老大爷才明白，这个解放军要帮忙干活，说：“怎么，你要帮咱们工地推砖啊？”雷锋说：“今天我没事，闲着也是闲着。”说完，推起车就飞快地跑了。雷锋一连推了几车砖，身上出了汗，他把军装脱了下来搭在车把上，越干越欢。工人们都好奇地看着他，有的说：“同志，谁叫你来干活的？”雷锋笑了笑说：“是你们把我吸引来的呀！”“我们？”“是呀！你们星期天也不休息盖小学，今天我也没事……”说着，他又推着车走了。雷锋一边推砖一边想：自己小时候上不了学，现在国家这样关心少年儿童，给他们创造这样好的学习条件。雷锋一鼓作气不知推了多少趟，汗水湿透了背心，那位老师傅给他端来一碗水，雷锋一饮而尽，喝完又推起了小推车。雷锋正干的起劲，工地上的女广播员跑了过来，问雷锋：“解放军同志，你是哪个部队的？叫什么名字？”雷锋刚要开口回答，见那女广播员打开笔记本，忙说：“你问这个干什么？”“你来参加劳动，给我们很大鼓舞，大家要求我写篇表扬稿表扬你。”雷锋说：“这有啥表扬的？我今天没事，到这儿干点活，这是应该的。”女广播员还不放过雷锋，说：“同志，如果你的名字不保密，就……”雷锋说：“你要写稿表扬我，我只好保密了。”“那你说说为什么参加义务劳动吧！”“为什么？为社会主义添砖加瓦呗！”雷锋回到营房后，对参加义务劳动的事一字未提，可是，过了一会，一支队伍敲锣打鼓来到了部队驻地，连长和指导员一看，队伍前面几个人抬着一块大匾，上面写着“向雷锋同志学习”，才知道雷锋又做了一件好事。
孩子们学雷锋做好事，曾受到一些人在背后非议。不少同学不解，问雷锋为什么做好事这么难？雷锋朴实地说：“做好事就不要计较别人说什么，只要对人民有益，就应该坚持做下去。”
雷锋就是选择永不停息地、全心全意地为人民做好事，难怪人们一见到为人民做好事的人就想起雷锋。
